В Мичуринске, маленькой городке Тамбовской области, на Красной улице у края исторического центра путейского вида домики, и тот, что слева был построен в 1860-х годах как товарная контора станции. В 1872-74 годах на ней трудился человек, который вряд ли мог тогда вызывать у коллег что-то кроме насмешек и жалости: молодой (чуть за 20) паренёк дворянских кровей, щуплый и маленький ростом (155см), равнодушный к женщинам и неравнодушный к растениям, он потерял родное имение под Шацком за отцовские долги и вылетел на втором курсе из Рязанской гимназии, когда не нашёл денег на взятку. А потому - подался в Козлов, где и устроился конторщиком товарной станции. В 1874 году он и отсюда ушёл после очередной издёвки начальника-немца... и кто ж мог представить тогда, что в честь этого паренька полвека спустя переименуют город?!