Анна Лучок

— Ну ты чего, язык откусила? А вчера такая разговорчивая и... — чуть помедлил и, понизив голос, добавил, — откровенная. Его слова, обидные и колкие, резали по сердцу. Почувствовала, как кровь приливает к лицу, почему говорит этот парень, а стыдно мне? Да кто он вообще такой, как попал в мою комнату. И где змей? Глаза пошарили вокруг, но зверя нигде не было, а ещё браслет. Он пропал со стола и теперь был на запястье незнакомца. — Ты вор?! Как сюда попал? Голос меня совершенно не слушался, срывался, а по горлу словно кошки шкрябали при попытке издать хоть какой-то звук. Незнакомец только шире улыбнулся и мотнул головой. Он сделал полшага назад и присел на край стола. — Меня зовут Сильван. Кстати, спасибо, что починила браслет. Он поднял руку с украшением, демонстрируя мою работу. Невольно застонала, осознавая, что билет из этого места вот-вот просочится, как вода сквозь пальцы. Стало до слёз обидно, опустилась на колени и уткнула лицо в ладони. Хозяин браслета, наверное, отследил меня и с помощью магии пробрался в дом. Чёрт знает на что эти колдуны способны. И что мне теперь делать? — Пожалуйста, хотя всё равно не объясняет, как ты оказался у меня в комнате. Сильван продолжал хитро улыбаться и молча наблюдать, как я свешиваю ноги с кровати. Он почему-то очень тянул с ответом, легонько коснулся подбородка тонкими пальцами. Браслет с рубинами сполз и звякнул, столкнувшись с другими на руке. А парень явно богат, кроме безделушек, носит не один амулет, значит, пусть платит за ремонт. Всё по-честному. — Ты же сама меня принесла, не думаю, что забыла. — Никого я вчера не приносила! — болтнула ногой в последнюю секунду, не решив стукнуть Сильвана. — А змея? Прищурилась, всматриваясь в его лицо. Нет, у зверя и Сильвана, конечно, были сходства: красные глаза, белые волосы. А ещё острые черты, но змей — это змей, а человек — это человек. Только если не оборотень. "Драгоценная и Змеиный Король" Анна Лучок

— Эй, ты куда делся? Как там тебя, кис-кис-кис? Куча мокрой одежды зашевелилась и из-под штанов показалась белая морда. И зачем он полез в эту грязь? Подползла к одежде и кончиками пальцев приподняла штаны. Я боялась не то навредить этому прекрасному существу, не то того, что он нападёт на меня. Но змей лишь приподнял голову и снова высунул свой тонкий язык. Пару минут мы внимательно смотрели друг на друга, даже не шевелились, а потом он выполз полностью из одежды, а кончиком хвоста подтащил промокшие свёртки с браслетом и камнями. — Вот, чёрт, я совсем о них забыла! — хлопнула ладонью по лбу. Теперь еда подождёт, надо проверить, как там украшение, от дождя, конечно, ему не должно было стать хуже, но надо же застёжку протестировать. Убрала миску на комод и развернула свёрток на столе. Всё было на месте, а после ремонта словно выглядеть стало лучше. Вытащила кусочек тряпки, промокнула браслет. К этому моменту на стол пожаловал любопытный змей. Он лез под руки и активно интересовался судьбой украшения, что-то манило зверя в этом браслете. Так и норовил коснуться то хвостом, то телом, а если убирала повыше, то задирал голову и ждал, постоянно высовывая язык. "Драгоценная и Змеиный Король" Анна Лучок

— Вы очень хитры, Ваше Высочество, — Эльдмур сделал реверанс. Всем своим видом он предлагал атаковать в лоб, не оставлял ни одного открытого места. Хотя, казалось, держал меч словно впервые. Мои костяшки белели, сжимая рукоять, слышала, как скриплю зубами. Чёртов принц. Несколько стремительных шагов, занесла меч сверху, собираясь обрушить банально и просто свой гнев. Эльдмур выставил блок своим мечом, послышался глухой стук и короткий ойк. Кронпринц выронил своё оружие. Не теряя времени, я отпихнула меч носком в самый угол. Марк дёрнулся и вытащил новый из стойки, но Эльдмур мотнул головой и чуть приподнял руки, будто сдаваясь. — Ну уж нет, вам придётся ответить за моё унижение, — сощурившись, я решила прицельно бить в районе печёнки. Занесла меч сбоку и даже перехватилась обеими руками, хочу всю свою злость вложить в этот удар. Но я так и не ударила кронпринца, вернее, не туда, куда изначально целилась. Эльдмур выставил руку на пути меча и даже не поморщился от удара. Я с удивлением смотрела на него, лицо и руку, которая даже не шевельнулась. Отказываюсь верить, он не выглядит как человек, посвятивший себя тренировкам, высокий, худой и бледный. Попыталась ударить ещё несколько раз, а Эльдмур также, улыбаясь лишь, принимал удар на предплечья, не морщился, он даже хихикал. Да как он может вот так просто принимать мои удары голыми руками? "Принц из Шёлка и Стальная Леди" Анна Лучок

Мою кружку заботливо обвил и укутал всем своим телом маленький белый змей. Красные глаза бусинки внимательно смотрели, почти с человеческим любопытством. Лишь иногда тонкий раздвоенный язык высовывался из пасти и пробовал воздух на вкус. Всё тело замерло, в горле пересохло, и попытка сглотнуть слюну принесла неприятное жжение. Закашлялась и отодвинулась от стола, боясь что-то скинуть. Змей тем временем отпустил мою кружку и подполз ближе к браслету. Кончиком хвоста провёл по узору и снова посмотрел прямо в глаза. В абсолютной тишине мы провели не одну минуту. В голове был вихрь из самых необычных догадок. Оттого, что во время починки браслет взорвался, и я, теперь умерев, вижу загробные сны, до того, что надышалась в мастерской и словила видения. Всё ещё не веря, медленно протянула руку и снова коснулась змея. Сначала совсем чуть-чуть, словно ждала, что пройду сквозь это прекрасное создание и лишь второй раз убежусь в своей невменяемости. Но пальцы снова ткнулись в очень тёплое, мягкое и гладкое тело змея. С каждой секундой смелея, касалась больше и сама не заметила, как стала наглаживать, кайфуя от ощущений. Никогда не думала, что эти звери такие, тёплые. Змей же с полным недоумением следил за моей рукой, но не возражал. В какой-то момент распластался по столу и позволил гладить себя от самого кончика носа до хвоста. "Драгоценная и Змеиный Король" Анна Лучок

Придержала колокольчики над дверью и скользнула на прохладный вечерний воздух. По плечам тут же пробежали неприятные мурашки, будто предчувствуя тяжёлый разговор. Шахтёр, словно заколдованный придерживался за стекло, гравитация явно побеждала, и лучше бы Саймону устоять на ногах и не рухнуть внутрь магазинчика. — Эла, ик… милая. Он дыхнул мне прямо в лицо, не самый приятный запах изо рта смешался с перегаром и каким-то странным травяным душком. Тыльной стороной ладони прижала нос и вдохнула полной грудью. Нет уж, такое мне и даром не нужно. — Саймон, сейчас не самое подходящее время, я ведь работаю. — Да? — осоловевшими глазами шахтёр глянул внутрь магазина и подвис на мгновение. — Да, так что лучше уходи. Потянула Саймона за бок, пытаясь его оторвать от стекла и развернуть к дому. Как назло рядом не было ни одной знакомой морды. Раньше удавалось сплавить эту пьянь в руки его же друзей, на крайний случай стражникам. Но сейчас все звёзды были на стороне влюблённого. — Ой, подожди! Почти развернувшись, шахтёр резко выпрямился, будто гравитация больше не была проблемой и не тянула его к земле. Руки похлопали по груди, Саймон сам себя стукнул по лбу и в заднем кармане отыскал странный замасленный свёрток ткани. А из-за пазухи вынул изрядно потрёпанный и подвявший букет из укропа, ромашки и каких-то листиков. "Драгоценная и Змеиный Король" Анна Лучок

— Я готов весь мир положить к вашим ногам, — он заулыбался почти как герцог Кенгат, а меня передёрнуло. — С чего это? Вы сами сказали, что мы знакомы всего ничего, — я закрыла шкатулочку. — Если позволите, расскажу причину позже, но сейчас составьте мне компанию, у вас просто прелестный сад, — он протянул мне руку, почти как леди, ожидающая приглашения. Совершенно не стесняясь, потянула его к себе. Он действительно словно пушинка, почти ничего не весит. Не рассчитала силу и дёрнула слишком сильно, Эльдмур буквально влетел в меня. Одно хорошо: кронпринц был выше, я уткнулась ему в грудь, резко вдохнула мягкий обволакивающий, приятный парфюм и зажмурилась. Потеряла равновесие и почувствовала, как заваливаюсь назад. Я словно неуклюжий медведь, да что ж такое… Секунда, ещё одна, почему земля так далеко? Неуверенно открыла один глаз, затем второй и обнаружила, что всё это время принц, казавшийся задохликом, крепко держит за талию, не давая упасть. — Вы в порядке? — он поддался назад одними плечами, пытаясь заглянуть в лицо. "Принц из Шёлка и Стальная Леди" Анна Лучок

И всё же платье было прекрасно, и я в нём хороша. В коридорах каждая зеркальная поверхность приковывала взгляд, я пыталась рассмотреть себя с каждой стороны, из-за чего прилично задержалась. В зал для приёмов я прибыла последняя. Матушка и отец уже встретили делегацию из королевства Рэмейн и, надеюсь, обменялись любезностями. — Её Величество, принцесса Элиза! Глашатай своим криком привлёк ко мне внимание. Так что вся немногочисленная делегация обернулась ко мне. И кто из них принц? На меня смотрело всего четверо мужчин. Седеющий аристократ, явно маг, судя по посоху рядом с ним. Два рыцаря с пустыми ножнами, они так старались выглядеть прилично, но их одежды слишком топорщились: скорее всего, кроили их прямо в пути, либо эти болваны успели порвать новенькие костюмы, а подлатать прилично их не смогли. И самый странный в этой делегации был худенький мальчишка. Бледный, блондинистый, его взгляд был как у рыбы, серые, почти безжизненные, и мне показалось, что он вот-вот потеряет сознание. Только не говорите мне, что это кронпринц. Это же живой скелет, а не человек! "Принц из Шёлка и Стальная Леди" Анна Лучок

— Тогда рассказывай, что ты хотел показать. Марк поднял на меня взгляд, немного удивлённый, и замер. Я хмыкнула и строже повторила: — Ты обещал, я не собираюсь неизвестно сколько ждать. — Слушаюсь, госпожа. С лёгкой улыбкой Марк поклонился, а я залилась краской. В груди застучало сердце, так гулко, что казалось, его стало слышно во всей комнате. Он ведь это специально, дразнит и издевается. Снова и снова ведёт себя так насмешливо. Хотя сейчас это, куда меньше злило. — Что-то не относишься ты ко мне как к госпоже, — слегка прищурилась, наблюдая за реакцией. — Простите меня, госпожа, но разве я сделал что-то не так? Накормил, защитил… Он снова стал загибать пальцы, горделиво поднимая нос к потолку. Вздохнула и отвернулась. Может, я и кажусь пугливой простушкой, но именно благодаря тебе сейчас это совершенно не так. — Это только сегодня, а до этого? Обещал и пропал! — Чёрт…Виноват, приму любое наказание. Велеть подать розги? Марк приподнялся и расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки, явно намереваясь прямо здесь раздеться. Я закрыла лицо руками и взвизгнула: — Ну не здесь же! — Велите собрать всех во дворе для показательной порки? "Огонь для Водолея" Анна Лучок

— Это ты теряешь терпение?! Да ты совсем забыл своё место! — Артур кричал, совершенно не сдерживаясь. — Я всегда его знал, — заметно спокойнее ответил Огонёк, — а власти у тебя не больше, чем у букашки, второй сын. — Рот свой закрой. Лучше свали, пока я ещё разрешаю. Марк усмехнулся и притянул меня к себе, заставляя щекой упереться в прохладную, атласную жилетку. Его рука оказалась на моей спине и настаивала, чтобы я не отходила, не отдалялась даже на сантиметр. Я приподняла голову повыше и прошептала: — Что происходит? Но ответа не получила, вместо этого перепалка между стрельцами только набирала обороты, и с каждым словом я чувствовала, как накаляется воздух вокруг, как становится тяжелее дышать. И понимала, зачем Марк прижимал меня к себе. — Артур, уймись уже… — Уймись? Ах ты пёс подзаборный… Будешь указывать мне, что делать? Ты?! Нюйберг? Хватит, не смеши меня. Дальняя ветвь семьи будет отбирать мою вещь? Я вся напряглась, хотя эти обрывки давали мне только одно. Марк и Артур очень дальние родственники. Шесть великих семей включали в себя несколько ответвлений, и, хотя эти фамилии часто делали очень много, но в историю их не включали. А все заслуги приписывались основной ветви. "Огонь для Водолея" Анна Лучок

— Вот видите, — Франк, обернувшись, заметил изменения и, став боком, демонстрируя меня будто диковинку, — мы всего лишь тренировались. — Не покрывай эту ведьму, Артур, — пролепетала Стринг. — Кристин, — слегка оскалившись, рыкнул рыжик, — держи свой язык за зубами. — Хотя бы себе не ври! Она ведь точно использовала что-то из запрещённого. — Соседка нахмурилась и продолжила с недоверием рассматривать меня. — Я ведь вижу, что сила так и вьётся вокруг. Никто не способен на подобное! — Там и моя сила, — повысил голос Артур. По студентам прокатился шепоток. Я плохо слышала, но видела, как они бросают на меня удивлённые, а кто-то даже испуганные взгляды. Вот чёрт, Марк был прав. Я окутана силой, свечусь в отличие от остальных и исправить это не могу, потому что сама не вижу и даже не понимаю. Снова прикусила губу до крови. Понятия не имею, как меняется это течение силы, насколько это заметно. Слишком глупо с моей стороны использовать магию вот так напоказ. Кристин привлекла ненужное внимание, Артур всё выкручивает и заставляет меня согласиться на его помощь. Ведь если буду отрицать нашу «тренировку», точно буду вынуждена объяснять, что происходит. Откуда этот кокон и течение моих сил, даже соврать и придумать что-то не могу, потому что не знаю, что они видят. К этому я вообще не была готова. Сжимала и разжимала кулаки, слегка впиваясь ногтями в кожу. Дура. "Огонь для Водолея" Анна Лучок

🔥 Майские скидки на ЛитГороде! 🔥 С 1 мая 00:00 по 4 мая 23:59 (мск) в магазине пройдёт горячая акция «Охота за скидками» — отличный повод пополнить библиотеку! Скидки до 40%! 📚 В числе участников и мои книги: ✔ "Огонь для Водолея" ✔ "Скандальный некромант хочет исправиться" ✔ "Принц из Шёлка и Стальная Леди" Успейте забрать их по выгодной цене! 🚀

— Я ни за что тебя не оставлю и обязательно с этим разберусь. — Не надо, — мотнула головой, — просто отстань от меня. — Это ведь не твои слова, тебя кто-то заставил. — Какая разница?! Я крикнула, не выдержав, и по комнате в ответ жару Артура, прокатился прохладный ветер. Тут же закрыла ладонями рот. Ещё чуть-чуть и я снова сорвусь, устрою погром. Сердце зашлось ещё быстрее и подступило к самому горлу. Голова закружилась. Бросила короткий взгляд на Франка. Он в полном шоке смотрел и даже не знал, что ответить. Медленно нагнулся за жилетом, и сжимая, и разжимая кулаки, несколько минут стоял, нависая прямо надо мной. Я не боялась его, в это мгновение я боялась самой себя. И всячески пыталась сосредоточиться и взять под контроль нахлынувшую яростью. Собственный страх тушил и в то же время разжигал надвигающую бурю. Мне нельзя допустить ещё одного всплеска! — Ты… "Огонь для Водолея" Анна Лучок