Шай едва успел среагировать. Эта сумасшедшая, что буквально минуту назад чудом не угодила в лапы теней, рванула обратно к лавке. Он схватил её за руку, снова притягивая к себе. Теперь хотя бы не орёт, но их парочка всё ещё привлекает слишком много внимания. — Пусти! Её маленькие кулачки забарабанили по его груди, и это странное трепыхание вызвало улыбку. Злость и раздражение странным образом улетучивались, хотя его нутро всё ещё требовало свалить из порта куда подальше. Тени, упустившие добычу, обязательно нагонят их. Если он не узнает о них раньше. — Ты не поняла, что случилось? Его голос стал серьёзным, впервые с момента их знакомства, и это подействовало на ведьму отрезвляюще. Она подняла свои глаза на него, янтарные, словно мёд, и слова застряли у него в горле. Пришлось даже прокашляться, чтобы не потерять настрой. — Туда в лавку явились Тени. — Чьи? Вместо испуга в её глазёнках появился огонёк. Совсем не на это рассчитывал Шай, он закатил глаза. — Ты мне скажи, из нас двоих ты ищейка. — Точно. Она опустила взгляд, и Шай решил воспользоваться этим. Уводя ведьму подальше от бедного Грюма и его многострадальной лавки. Придётся отправлять деньги и рабочих, чтобы залатать ту дыру в стене, починить витрины. И ещё долго отпаивать старика, извиняясь за этот погром. Но это будет потом. А сейчас нужно увести ведьму из порта. — Нам нужно уходить, пока они не вернулись закончить начатое. — Нет. Тара мотнула головой, но не сопротивлялась, позволяя Шаю уводить её в город. Он, пользуясь случаем накинул на них двоих морок, крепче обняв непутёвую ведьму. И как только доучиться смогла, ещё и ищейкой взяли. Везучая. И где всё-таки её фамильяр? — Нужно выманить их, — бормотала она себе под нос, — или выйти на след и сесть на хвост. Они явно связаны с похитителем. Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"
Анна Лучок
Ведьма поёрзала на месте, она убрала палочку обратно в пучок волос и осмотрелась по сторонам. Сглотнув подступивший к горлу, ком, Тара с вызовом вскинула подбородок, попыталась придать своему побелевшему лицу максимально непринуждённое выражение и тихо, с лёгкой нервной иронией спросила: — Кого ищем? Шай не нашёл что ответить. Он медленно опустил взгляд на неё, полный шока и удивления. Ещё до того, как рот снова открылся, Тара уже понимала, что не услышит ничего хорошего. Только отчитывания. Так и было. — Нет, ты, если эффектно самоубиться хочешь, ты так и скажи, — начал он полушёпотом, — я подальше отойду, билеты, в конце концов, на твоё шоу продам. Это что было?! — Не знаю, — честно ответила она, пожав плечами. — Ты на хрена так орёшь? — Инстинкт. — Какой? Дуры? — Самосохранения. Оборотень тяжело вздохнул и, прикрыв лицо руками, сел рядом на ящик. Таре казалось, что он смеётся. Или плачет. Так, тихо, что даже не разобрать. Она посмотрела на него несколько минут, прежде чем вспомнила, что там в лавке уронила компас. Ведьма резко подорвалась. Улицы порта выглядели для неё одинаково, а название лавки совсем не всплывало в голове. Тара попыталась сделать несколько шагов в сторону, потом в другую. Здания с дырой в стене не было видно. Вообще, никаких подсказок. Она подбежала к оборотню, резко отняв его руки от лица. — Нам нужно вернуться! — Зачем?! Чтоб тебя добили? Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"
— Сумасшедшая! — удивлённо вскрикнул Шай, выбрасывая вперёд руку. Из его пальцев рванулся невидимый жгут магической силы, подхватывая девчонку в паре метров от земли. Тара зависла в воздухе, смешно дрыгая ногами, и в полном недоумении обернулась на него. — Психопатка! — закричал он ей сверху, медленно опуская её на мостовую с помощью своей магии, после чего бесшумно спрыгнул сам, плавно приземлившись рядом. — Это такой эффектный способ не нести ответственности за проваленное дело? — ворчливо поинтересовался он, отряхивая рукава своего несчастного сюртука. — Чего? — искренне удивилась Тара, поправляя сумку на бедре. — Ну как же. Маску не нашла, прыгнула с крыши — и выслушивать от министерского начальства больше не придётся. Идеальный план. — Паникёр... — фыркнула она, но тут же подозрительно прищурилась, разглядывая его с ног до головы. — Почему ты вообще за мной потащился? Шай на секунду замялся. Честного ответа у него не было. В любой другой ситуации убрать ищейку, сунувшую нос в его дела, было бы самым простым и логичным выходом. Но её магия была странной, дикой, пугающе неправильной. Ему безумно захотелось изучить эту ведьму под лупой, детально расспросить обо всех её странностях и способностях, а в идеале — переманить на свою сторону такую ценную и безрассудную силу. Пока Шай лихорадочно подбирал убедительную ложь для своей легенды клерка, Тара внезапно потеряла к нему интерес. Она снова сверилась с компасом и уверенно зашагала вперёд по грязной улице, следуя за капризной фиолетовой стрелкой. Оборотню не оставалось ничего другого, кроме как тихо выругаться про себя и пойти следом, стараясь держать ухо востро. На улицах на него оборачивались. Змея не знали в лицо, но аура и магия была слишком приметной. А прыжок Тары и без того привлёк внимание к парочке. Она шла ведомая странным компасом, совсем не смотря себе под ноги, едва не врезаясь в проходящих мимо людей. Шай несколько раз придерживал девушку за ворот куртки, не давая угодить под колёса гружёной повозки. Тара не удостоила его даже короткой улыбкой вместо благодарности. Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"
Шай едва успел среагировать, когда ведьма резко взмахнула руками, заставляя пространство вокруг них пойти лоскутными складками. Заклинание перемещения! Этот сумасшедший способ передвижения нормальные маги использовали только в крайних случаях. Рефлексы хищника сработали раньше, чем Шай успел всё обдумать. Его человеческое тело мгновенно трансформировалось, сжимаясь и перетекая в крошечную, юркую змейку яркого аспидного цвета. В последний миг он успел скользнуть по плечам девушки, обвившись вокруг её шеи, и замер, внимательно следя за изменяющейся реальностью. Магия этой девчонки отличалась от всего, что Шай видел за свою долгую воровскую жизнь. Сам переход был неправильным. В потоке силы зияли настоящие дыры, плетение шло ходуном, но Тара действовала пугающе уверенно, совершенно не боясь, что её саму или невольного пассажира просто размажет по изнанке мира. У змея сердце на секунду замерло в горле. Он был готов в любую секунду сбросить личину, вернуть человеческий облик и выкрикнуть защитное заклинание высшего порядка, совершенно не понимая, как такая ведьма умудрилась пробраться в его кабинет так чисто и филигранно, не задев ни одну нить защиты. И где, чёрт возьми, шляется её фамильяр, пока хозяйка так безответственно рискует собственной шеей? С хлопком, пахнущим палёной медью, они материализовались на покатой, покрытой сажей крыше одного из портовых складов. Тара тут же вытащила компас, абсолютно не обращая внимания на своего попутчика, и принялась снова увлечённо шептать над искрящим артефактом. Очередной сноп фиолетовых искр вырвался из дрожащей стрелки, и та уверенно указала куда-то направо. Шай мысленно выругался. Не на такое он рассчитывал, цепляясь за девчонку. Он быстро сполз с плеча, на ходу возвращая себе человеческую форму, но ещё до того, как Шай успел вставить хоть слово, Тара быстрой и уверенной походкой подошла к самому краю крыши. Она хладнокровно глянула вниз, кивнула каким-то своим мыслям и сделала шаг назад, явно намереваясь взять разбег. У Шая внутри всё похолодело. Перепугавшись не на шутку, он рванулся вперёд, едва успевая железной хваткой сгрести девушку за шкирку потрёпанной куртки. — Тебе что, жить надоело?! — в полный голос прикрикнул он, позабыв о роли робкого архивариуса. Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"
