Анна Лучок

— Нам нужно работать, а не прохлаждаться, — буркнула она и решительно ткнула пальцем в одну из самых больших куч у стены. — Ищи там артефакт защиты от слежки. Шай заметно удивился. Он на паузе указал пальцем себе в грудь, переведя взгляд с Тары на заваленный угол: — В смысле — мне? Я должен рыться в твоём... э-э... культурном слое и искать то, не знаю что? — Именно, — кивнула Тара и тут же отвернулась, полностью погружаясь в собственные чертежи. Она принялась судорожно перерывать стопку исписанной бумаги на столе, пытаясь откопать самые первые зарисовки и формулы компаса. Шай неохотно поднялся с дивана, но тут же протестующе всплеснул руками.  — Госпожа ищейка, ты переоцениваешь мои таланты! Я оборотень, вор, стихийный маг — да кто угодно, но точно не артефактор! Как я должен понять, что это именно защита, а не, скажем, взрывное устройство замедленного действия? Не тратя время на лишние слова, Тара схватила со стола один из черновых свитков со схемой амулета и, даже не глядя на змея, метко швырнула им в оборотня. Шай ловко цапнул летящий свиток в воздухе, но, подойдя к первой кучке мусора, растерянно закрутил бумагу в руках. Он начал причитать, совсем не стесняясь и становясь похожим на ребёнка: — Так, ладно. И где тут вообще верх, а где низ? Что это за каракули? А вот это бурое пятно посередине чертежа — это что, элемент рунической вязи? Или ты просто чай пролила, когда чертила? Тара лишь стиснула зубы, уткнувшись носом в свои схемы. Ей предстояла адская работа, а этот невыносимый змей, кажется, твёрдо вознамерился спалить остатки её нервной системы ещё до того, как они сделают первый шаг к разгадке. Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"

Шай едва успел среагировать. Эта сумасшедшая, что буквально минуту назад чудом не угодила в лапы теней, рванула обратно к лавке. Он схватил её за руку, снова притягивая к себе. Теперь хотя бы не орёт, но их парочка всё ещё привлекает слишком много внимания. — Пусти! Её маленькие кулачки забарабанили по его груди, и это странное трепыхание вызвало улыбку. Злость и раздражение странным образом улетучивались, хотя его нутро всё ещё требовало свалить из порта куда подальше. Тени, упустившие добычу, обязательно нагонят их. Если он не узнает о них раньше. — Ты не поняла, что случилось? Его голос стал серьёзным, впервые с момента их знакомства, и это подействовало на ведьму отрезвляюще. Она подняла свои глаза на него, янтарные, словно мёд, и слова застряли у него в горле. Пришлось даже прокашляться, чтобы не потерять настрой. — Туда в лавку явились Тени. — Чьи? Вместо испуга в её глазёнках появился огонёк. Совсем не на это рассчитывал Шай, он закатил глаза. — Ты мне скажи, из нас двоих ты ищейка. — Точно. Она опустила взгляд, и Шай решил воспользоваться этим. Уводя ведьму подальше от бедного Грюма и его многострадальной лавки. Придётся отправлять деньги и рабочих, чтобы залатать ту дыру в стене, починить витрины. И ещё долго отпаивать старика, извиняясь за этот погром. Но это будет потом. А сейчас нужно увести ведьму из порта. — Нам нужно уходить, пока они не вернулись закончить начатое. — Нет. Тара мотнула головой, но не сопротивлялась, позволяя Шаю уводить её в город. Он, пользуясь случаем накинул на них двоих морок, крепче обняв непутёвую ведьму. И как только доучиться смогла, ещё и ищейкой взяли. Везучая. И где всё-таки её фамильяр? — Нужно выманить их, — бормотала она себе под нос, — или выйти на след и сесть на хвост. Они явно связаны с похитителем. Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"

Ведьма поёрзала на месте, она убрала палочку обратно в пучок волос и осмотрелась по сторонам. Сглотнув подступивший к горлу, ком, Тара с вызовом вскинула подбородок, попыталась придать своему побелевшему лицу максимально непринуждённое выражение и тихо, с лёгкой нервной иронией спросила: — Кого ищем? Шай не нашёл что ответить. Он медленно опустил взгляд на неё, полный шока и удивления. Ещё до того, как рот снова открылся, Тара уже понимала, что не услышит ничего хорошего. Только отчитывания. Так и было. — Нет, ты, если эффектно самоубиться хочешь, ты так и скажи, — начал он полушёпотом, — я подальше отойду, билеты, в конце концов, на твоё шоу продам. Это что было?! — Не знаю, — честно ответила она, пожав плечами. — Ты на хрена так орёшь? — Инстинкт. — Какой? Дуры? — Самосохранения. Оборотень тяжело вздохнул и, прикрыв лицо руками, сел рядом на ящик. Таре казалось, что он смеётся. Или плачет. Так, тихо, что даже не разобрать. Она посмотрела на него несколько минут, прежде чем вспомнила, что там в лавке уронила компас. Ведьма резко подорвалась. Улицы порта выглядели для неё одинаково, а название лавки совсем не всплывало в голове. Тара попыталась сделать несколько шагов в сторону, потом в другую. Здания с дырой в стене не было видно. Вообще, никаких подсказок. Она подбежала к оборотню, резко отняв его руки от лица. — Нам нужно вернуться! — Зачем?! Чтоб тебя добили? Анна Лучок "Королевская Ищейка и Её Змей"