Диванный Адмирал

Ахой, мореманы! Сегодня у нас история о том, как люди потратили почти два тысячелетия на поиски земли, которой не существовало. Нет, не в том смысле, что её не нашли. В том смысле, что её не было такой, какой её представляли — огромного тёплого материка, густонаселённого, богатого, уравновешивающего своей массой северные континенты. Идея жила с античных времён. Птолемей её систематизировал. Картографы рисовали контуры, не видя берегов. Географы давали названия городам на картах пустого океана. А потом пришёл Кук — и методично разрушил всё это...

Ахой, мореманы! Наш сегодняшний герой родился в одной комнате с семью братьями и сёстрами. Отец — батрак из Йоркшира, мать — дочь батрака. Никакого образования (только начальная школа), никаких связей, никаких денег. По всем законам британского общества XVIII века этому парню светила одна дорога — копать землю, как копал её его отец. Вместо этого Джеймс Кук нанёс на карты треть земного шара. А как так вышло мы сейчас с вами и будем разбираться. Когда в 1768 году Королевское адмиралтейство снаряжало экспедицию к Таити для наблюдения за прохождением Венеры через диск Солнца, флагманом выбрали...

Ахой, мореманы! История — штука нелинейная. В ней бывают парадоксы, которые не укладываются в чёрно-белую схему «первый — значит открыл». Вот один из них: Исландию «открывали» трижды. И каждый раз — другой человек, с другой целью и с другим результатом. Официально первооткрывателем считается норвежец Инголфр Арнарсон, высадившийся на острове в 874 году. Он первый, кто остался насовсем. Но до него там побывали как минимум трое. И один из них — швед Гардар Сваварсон — сделал нечто, чего не делал никто: обошёл Исландию вокруг...