Диванный Адмирал

Ахой, мореманы! Когда смотришь на скарту Арктики, первым делом на ум приходят или даже бросаются в глаза громкие имена — Беринг, Чириков, Дежнёв. А вот про Лаптевых вспоминают реже, хотя их именем названо целое море. С одной стороны, может, оно и верно: они не открыли никаких новых континентов, не первыми обогнули мыс и не привезли золота. Но они сделали кое-что другое — работу, которую никто до них не осмеливался довести до конца. Медленную, невероятно опасную и настолько кропотливую, что хочется сойти с ума от одной мысли...

Ахой, мореманы! Представьте: вы стоите на палубе деревянного судна, вокруг — ревущий шторм, компас пляшет, а впереди — скалы, которые уже сожрали десятки кораблей, и всё, что у вас есть — молитва да астролябия, которая в такую погоду работает не лучше монетки для подбрасывания...

Ахой, мореманы! Давайте представим, что мы стоим на палубе драккара. Технически вокруг — дерево, пропитанное смолой, над головой — паруса из льна, которые вспыхивают от одной искры быстрее спички. Вопрос знатокам: как, скажите на милость, в таких условиях развести огонь, чтобы не превратить свой корабль в плывущий костер? Это на самом деле не праздное любопытство, а настоящая историческая загадка. Викинги месяцами плавали в ледяных северных водах, пересекали Атлантику, добирались до Гренландии и Америки...

Ахой, мореманы! В 1880 году, на тихой норвежской ферме Гокстад местный крестьянин решил раскопать большой курган на своей земле — ну мало ли, вдруг что ценное найдется. И нашел, только не золото и не серебро, а нечто куда более важное для историков. В вековой синей глине, словно в капсуле времени, лежал целый корабль викингов! Не обломки, не жалкие щепки — полноценный драккар IX века, сохранившийся настолько хорошо, что казалось, будто его спрятали там вчера. Это был Гокстадский корабль. Он перевернул...

Ахой, мореманы! В декабрь 1741 года на безымянном острове у побережья Камчатки, в полузасыпанной песком яме лежал человек, накрытый истлевшим парусом. Рядом были обломки корабля «Святой Пётр». То был Витус Беринг. Через несколько дней он умрет, так и не узнав, что открыл путь к Америке и нанес на карту половину России. А ведь он мог спокойно служить в Копенгагене. Зачем датскому моряку понадобилось ехать на край света и умирать за чужую страну? Давайте разбираться. Петр I и его завещание: найти, где кончается Россия 1724 год, Санкт-Петербург...