Толстый лори напоминает трогательную игрушку с огромными глазами, похожую на плюшевого медвежонка. Хочется взять на руки, погладить, затискать. А теперь задумайся, что за милой внешностью скрывается опасное биологическое оружие. И оно единственное в своём отряде. Как такое возможно? Давай разбираться.
Кажется, что природа просто пошутила, создав лори. Ну серьёзно: медлительный, сонный, с вечно испуганным взглядом. И вдруг яд. Но природа, как всегда, не ошибается. И за этим «но» скрывается удивительная история эволюции, которая переворачивает всё представление о хищниках и жертвах.
***
Толстый лори: небольшой примат, который обитает в тропических лесах Юго-Восточной Азии. От Малайского полуострова до индонезийских островов Суматра, Борнео и Ява. Длина его тела от 18 до 38 сантиметров. Вес редко превышает полтора килограмма.
На мордочке забавная маска из тёмных кругов вокруг глаз и светлой полосы на переносице. Глаза просто огромные, как два блюдца. Они помогают ему видеть в густых сумерках джунглей.
Это древесный обитатель. Днём он спит, свернувшись калачиком в развилке ветвей. Ночью выходит на охоту, тихо, медленно, почти бесшумно передвигаясь по веткам, хватает ветки своими цепкими пальцами и подтягивается.
Никаких прыжков, только плавные, осторожные движения. Питается лори фруктами, нектаром, древесной смолой. Не брезгует и насекомыми, мелкими ящерицами и птичьими яйцами. Иногда даже ест ядовитых гусениц. Он умеет их переваривать, ему нормально.
***
А теперь приготовься удивиться. Толстые лори - единственные ядовитые приматы, о которых достоверно известно сегодня. Его яд не похож на змеиный или скорпионий. Он работает иначе. И это настоящее химическое чудо.
На передних конечностях лори, прямо в районе локтей, есть специальные железы. Они выделяют маслянистый секрет. Сам по себе он не опасен. Но когда лори слизывает его, смешивает со своей слюной и наносит на шерсть или зубы, запускается химическая реакция. И вот тогда секрет превращается в настоящий токсин.
Ты думаешь, это мелочь? Как бы не так. Укус такой милашки может вызвать у человека тяжёлую аллергическую реакцию, включая анафилаксию. А в отдельных случаях привести к летальному исходу. Смертельный коктейль из токсинов, попавший в кровь, вызывает резкое падение давления, отёк гортани и остановку сердца.
Мало того: лори наносит яд на шерсть своего детёныша. Пока малыш не научится защищать себя сам, мать буквально покрывает его ядовитой слюной. Такой «бронежилет» делает детёныша непривлекательной добычей для питонов и хищных птиц.
Кстати, получает он этот яд как раз от тех самых ядовитых гусениц. Просто переваривая их, организм лори откладывает токсины в железах на локтях и - вуаля! Ядовитый милашка готов.
***
И вот теперь главный вопрос. Зачем такому медлительному, безобидному на вид существу такое мощное оружие?
Всё дело в его образе жизни. Лори не быстрый. Он не умеет убегать, не умеет прыгать, не умеет драться когтями, как кошка. У него нет острых зубов хищника. Он не может постоять за себя физически. И это главная его уязвимость.
Но природа нашла выход. Лори стал ядовитым. Это эволюционный компромисс. Он использует химическую защиту вместо скорости и силы, маскировку и терпение вместо агрессии, а ядовитый укус вместо битвы. Этот укус отбивает охоту нападать у любого, даже самого голодного питона.
Но и это ещё не всё. Биологи, изучавшие яванских лори, обнаружили на их телах множество следов укусов. Согласно исследованию, у 20,4 процента пойманных особей были свежие или зажившие раны. И эти раны от других лори. Самцы кусают друг друга в схватках за территорию и за самок. А самки защищают своё потомство. Выходит, яд не только защита от внешних врагов, но и оружие внутри вида.
При этом яд работает не мгновенно. Он действует как сильный аллерген и вызывает болевой шок. Хищник, попробовавший укусить лори, запоминает эту боль на всю жизнь. И больше никогда не приблизится к этому зверьку. Для такого беззащитного существа это идеальная стратегия.
А ещё, когда лори тщательно вылизывает себя, нанося слюну на мех, то то такое проявление является не только защитой от врагов, но и от паразитов. Клещи, блохи и прочие кровососы не любят токсичную среду. Так что яд работает ещё и как природный инсектицид.
***
К сожалению, лори сегодня под угрозой. Степень угроз существует у разных видов лори. Наибольшая опасность из-за сокращения численности и незаконного отлова для торговли. Их ловят для продажи в зоомагазины и частные коллекции.
Из-за милых глаз и трогательной внешности люди хотят держать их дома как экзотических питомцев.
Природа наделила лори невероятным механизмом выживания. Но человек, увы, оказался сильнее яда.
Вот такая история. Маленький, медленный, почти сказочный зверёк. С огромными глазами и смертельным секретом на локтях. Единственный ядовитый примат на планете. И он существует.
Присоединяйся к каналу «Живой мир», если любишь узнавать что-то новое о мире диких животных. Пиши в комментариях: не стал бы трогать лори при встрече или всё-таки не удержался бы? Мне будет очень интересно почитать. До встречи в следующей статье!