У снежного барана не одна, а три брачные тактики: сила, терпение и хитрость. Почему молодые самцы иногда «притворяются» самками?
Я долго считала, что бараны просто бодаются и победитель забирает самку. Оказалось, всё куда сложнее. У снежного барана целых 3 варианта ухаживания, и каждая по-своему гениальна.
Снежный баран, он же толсторог (Ovis nivicola), живёт в труднодоступных горах Дальнего Востока, на Камчатке, Чукотке и в Якутии. Крупный самец вырастает до 110 см в холке, а рога закручиваются массивными спиралями, которые могут весить до 14 кг. Это почти как два больших арбуза на голове.
Питается он лишайниками, травами и побегами кустарников. Зимой раскапывает корм из-под снега копытами. И при этом он умудряется держаться на узких карнизах, где человек с трудом простоял бы и секунды.
А теперь давай поговорим о 3-х стратегиях, которые самцы используют в брачный сезон!
Классическая стратегия.
Доминантный самец с огромными рогами просто заявляет о себе. Он ходит рядом с самкой, демонстрирует рога, принимает характерную позу с поднятой головой. Если появляется конкурент, начинается поединок. Два барана разбегаются и сталкиваются лбами с такой силой, что звук разносится по ущелью на километры. Череп у них устроен так, чтобы гасить удар. У черепа есть двойная кость с амортизирующей прослойкой. Кто выстоял, тот и остаётся с самкой.
Стратегия «терпеливый ухажёр».
Молодые самцы, у которых рога ещё не доросли до впечатляющих размеров, выбирают другой путь. Они не лезут в драку. Вместо этого просто следуют за группой самок неделями, держась на расстоянии от доминанты, и ждут момента, когда тот отвлечётся на соперника или уйдёт кормиться. Тогда молодой самец быстро подходит к самке и пытается спариться. Терпение вместо грубой силы – вот его главный подход.
Самая хитрая стратегия.
Некоторые молодые самцы буквально маскируются под самок. Они не демонстрируют рога, держат голову низко, двигаются спокойно и незаметно проникают в группу. Доминантный баран не воспринимает их как угрозу. А «шпион» тем временем уже очутился рядом с самкой и использует свой шанс. Биологи называют это «мимикрией поведения».
Как тебе такой поворот?
Это умение адаптировать поведение говорит о высоком интеллекте снежных баранов. Каждый самец «оценивает» свои шансы и выбирает оптимальную тактику. Молодой баран, который сегодня притворяется самкой, через пару лет отрастит рога и будет биться на равных с лучшими.
Я нахожу это потрясающим. Природа дала одному виду сразу три рабочих сценария для продолжения рода.
Вообще люди знали о снежных баранах давно. Коренные народы Чукотки и Камчатки охотились на них тысячелетиями. Рога использовали как инструменты, шкуры шли на одежду. А в мифах эвенов снежный баран символизировал упорство и силу. И не зря: попробуй выжить при минус сорока на продуваемом горном склоне!
Увидеть снежного барана можно в заповеднике «Магаданский», в Кроноцком заповеднике на Камчатке и в природном парке «Ленские столбы» (здесь сложнее увидеть, но возможно). Но будь готов к серьёзному походу. Эти животные живут там, куда добраться непросто. И наблюдать их лучше издалека, в бинокль, чтобы не потревожить.
Так что, снежный баран заслуживает внимания не только за свою красоту и харизму. Его брачные стратегии показывают, что в природе побеждает не только сильнейший, но и умнейший. А иногда, и самый терпеливый.
Что в поведении снежных баранов показалось вам самым неожиданным с твоей точки зрения? Если вам близка тема диких животных, в Живом мире собираются люди, которым действительно интересно разбираться глубже и обсуждать по делу.