Лиза открыла рот, чтобы возразить, но Алексей мягко перебил её, неожиданно сменив тему:
— А насчёт вашего мужа... Если действительно выяснится, что у него есть любовница, бросайте его к чёрту. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на тех, кто вас не ценит.
— С чего вы взяли, что Дмитрий меня больше не любит? — воскликнула Лиза, испуганная его прямотой.
— Если человек врёт вам и обнимает другую на улице, это означает только одно: он вас разлюбил, — ответил Алексей без тени сомнения.
— Я тоже сегодня соврала ему, — призналась Лиза, чувствуя себя странно. — Сказала, что еду к сыну, хотя на самом деле приехала сюда, чтобы увидеть дом отца. Он не знает, что я здесь.
— Вот как? — На губах Алексея заиграла лукавая улыбка. — Значит, ваш муж и понятия не имеет, что вы сейчас сидите здесь, в старом доме, наедине со мной.
В его глазах зажглись озорные искорки. Совершенно неожиданно он наклонился к Лизе, и она, не успев ничего сообразить, инстинктивно вцепилась в край столешницы и тут же вскрикнула от боли, занозив ладонь.
— Что случилось? — Алексей встревоженно попытался взять её за руку, но она отдёрнула её.
— Ничего! Вы что, с ума сошли? Или вы ненормальный? — воскликнула она, чувствуя, как к щекам приливает краска.
— Я всего лишь хотел, чтобы вы отомстили своему мужу, — ответил Алексей с прежней лукавой улыбкой. — И заодно немного отвлеклись от невесёлых мыслей. Не бойтесь, я вас больше не трону. Давайте-ка лучше я посмотрю, что у вас с рукой.
Он протянул раскрытую ладонь, и Лиза нехотя вложила в неё свою пораненую руку.
— Ого, заноза — так заноза, — присвистнул он, рассматривая ранку. — Пойдёмте в дом, обработаем зелёнкой и вытащим.
Когда Алексей аккуратно вытаскивал занозу из её ладони, Лиза искоса смотрела на него и думала о том, сколько же, должно быть, натерпелась его покойная жена, если он готов заигрывать с первой встречной, да ещё при таких обстоятельствах.
— О чём вы думаете? — спросил он, словно опять прочитав её мысли.
— О мужской полигамности, — ответила Лиза неожиданно резко.
Алексей усмехнулся, продолжая возиться с зелёнкой.
— Значит, считаете, что все мужчины такие?
— Приходится признавать, — вздохнула она, и, не удержавшись, добавила с вызовом: — Вот вы, например, признайтесь: вы изменяли своей жене?
Она испугалась собственной смелости, когда на долю секунды глаза Алексея сузились и он замер, держа в руках пузырёк с зелёнкой. Но он быстро взял себя в руки, аккуратно смазал ранку на её руке и, глядя куда-то в сторону, тихо произнёс:
— Я не успел охладеть к своей жене, поэтому был верен ей до самой её смерти. Но не ставьте мне памятник раньше времени. У нас была совершенно противоположная ситуация.
— Какая? — осторожно спросила Лиза, чувствуя, что затронула какую-то болезненную тему.
— Я случайно узнал, что моя Оксана встречается с одним водителем с нашего комбината, — проговорил он с глухой болью в голосе. — Устроил ей скандал, а она взяла и ушла к нему. Через неделю они разбились, врезавшись во встречный грузовик на трассе. Я долго не мог об этом говорить. Вы, пожалуй, первая, кому я рассказываю так спокойно. Хотя особенно и не с кем было — посёлок маленький, все и так знали.
— Простите, — тихо сказала Лиза, мысленно ругая себя за бестактность. — Я не хотела напоминать вам.
Она посмотрела на свою обработанную ладонь и добавила:
— И спасибо вам, что пытались меня отвлечь. Правда.
— Ладно, — сказал он, поднимаясь. — Наверное, нам всё-таки стоит обсудить дела, связанные с домом?
— Да, — кивнула Лиза, беря себя в руки. — Пойдёмте в гостиную, я передам вам документы и расскажу, что нужно делать дальше.
Домой Елизавета возвращалась гораздо более собранной, чем утром, когда направлялась в посёлок. Она твёрдо решила сегодня же поговорить с мужем и потребовать от него ответа: кто та женщина, что сидела в его машине, и что вообще происходит между ними. Жаль, конечно, что она не подошла к парочке на автовокзале и не устроила разборку прямо на месте, но сейчас уже ничего не поделаешь. Наверняка придётся выслушивать его лживые оправдания, но в любом случае пускать всё на самотёк и прятать голову в песок, как раньше, она больше не собиралась.
Лиза и сама не понимала, что именно так повлияло на её решимость: сам факт измены, который она увидела своими глазами, или необычная встреча с человеком, так похожим на её любимого актёра. Вспоминая Алексея, она невольно улыбалась. Он и впрямь казался каким-то необыкновенным, не похожим на всех, кого она знала, — словно не от мира сего. Но именно эта его непохожесть и помогла ей справиться с собой, взглянуть на ситуацию со стороны и принять твёрдое решение.
На подъезде к городу в сумочке зазвонил телефон. Лиза вытащила аппарат и увидела на экране имя сына.
— Да, Серёжка, привет, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Мам, ты где? Я никак не мог до тебя дозвониться, — в голосе Сергея слышалась тревога.
— Я была за городом, сейчас возвращаюсь домой. Наверное, в дороге связь пропадала. Что-то случилось? — спохватилась Лиза, почувствовав неладное.
— Отец попал в аварию, — выпалил сын.
— Как в аварию? Что значит — в аварию? — переспросила она, чувствуя, как сердце ухнуло вниз.
— На кольцевой дороге, недалеко от дома. Там несколько машин столкнулось.
Лиза зажала рот ладонью, пытаясь справиться с подступившей паникой.
— Как он, Серёж? — спросила она едва слышно.
— Не знаю пока, я еду в больницу. Ты сможешь подъехать?
— Да, конечно, — ответила она, лихорадочно соображая. — Я прямо с автобусной станции возьму такси и приеду.
— А куда ты ездила? — спросил Сергей, и в его голосе слышалось недоумение.
— Потом всё расскажу, — отрезала Лиза, чувствуя, что сейчас не время для объяснений. — Какую больницу? Куда его увезли?
— В третью, — ответил сын. — Подъезжай туда, я уже скоро буду.
К счастью, Дмитрий не сильно пострадал в той аварии, но врачи всё равно решили оставить его в стационаре на несколько дней для наблюдения. Пока Лиза добиралась до больницы после звонка сына, она успела убедить себя в том, что случившееся — отнюдь не случайность. Едва она решилась на серьёзный разговор с мужем, как с ним тут же произошла беда. Невозможно было не связать эти два события, и женщина внушила себе, что это — промысел судьбы. Что бы ни случилось, они с Дмитрием прожили вместе целую вечность, и по сравнению с этим всё остальное казалось ерундой. Даже та женщина, которая чуть было не разрушила их семью. К тому же жизни без Дмитрия Лиза себе не представляла — как ни крути, привычка есть привычка.
В ближайшие дни главной задачей для Лизы стало содействие скорейшему выздоровлению мужа. Она варила бульоны из курицы и говядины, делала паровые котлеты из отборного мяса, готовила морсы из свежих ягод и кисели, и дважды в день ездила в больницу с полными сумками. О том разговоре, который она собиралась устроить Дмитрию в день аварии, она не помышляла. Лиза даже не спросила мужа, откуда он возвращался, когда случилась авария, и что он вообще делал недалеко от дома в тот час. По вечерам она со страхом думала о том, что было бы, если бы её мужа вдруг не стало, и одновременно с ужасом представляла, к чему мог привести тот несостоявшийся разговор — скорее всего, Дмитрий просто ушёл бы из дома, и тогда всё рухнуло бы окончательно. От этих мыслей по телу пробегала дрожь, и Лиза даже начала немного радоваться тому, что муж попал в больницу — это давало ей отсрочку, возможность оттянуть неизбежное.
Как-то в один из дней у Лизы получилось отпроситься с работы на пару часов, чтобы забежать к мужу утром. Она принесла ему всё необходимое и сказала, что сегодня больше не сможет прийти — очень много дел. Однако ближе к вечеру её всё-таки отпустили пораньше. Накупив фруктов и захватив лекарство, о котором говорил утром лечащий врач Дмитрия, женщина помчалась в больницу. Когда она шла по коридору, навстречу ей попался сосед Дмитрия по палате, Борис Иванович. Поздоровавшись с Лизой, мужчина как-то странно посмотрел на неё, но в тот момент она не придала этому значения.
Дверь в палату мужа была приоткрыта, и оттуда доносился женский смех. Лиза застыла как вкопанная. Не решаясь войти, она прислушалась к разговору, который доносился изнутри.
— Так надоело здесь валяться, ты не представляешь, — услышала она голос Дмитрия.
— Конечно надоело, когда приходится питаться всякой фигнёй, которую готовит твоя курица, — ответил женский голос с иронией. — Опять она тебе бульона наварила? Скоро закукарекаешь с такого меню.
Дмитрий рассмеялся — Лиза узнала бы этот смех из тысячи.
— И не говори, уже тошнит от её бульонов. Шаурмы хочу, а она всё: «Доктор не велит, доктор не велит». Тьфу.
Женщина снова захохотала.
— Ешь давай свою шаурму, пока доктор и жена не видят.
— Надя, я соскучился ужасно, — раздался приглушённый голос мужа.
— Жаль, что сосед только ненадолго вышел, скоро вернётся, — проворковала женщина. — А то бы я...
Послышался очередной смешок, а потом голос Дмитрия:
— Постой, Надь, вон чего-то сосед мой звонит. Да, Борис, что-то забыл? — Он хмыкнул, а потом заговорил испуганно: — А чего ты уверен? Понял, спасибо, Борис.
Видимо, закончив разговор, Дмитрий заговорил приглушённым шёпотом:
— Надь, Борис сказал, что только что встретил мою жену в коридоре.
— В смысле? — удивилась женщина. — Она же не собиралась к тебе сегодня, ты говорил.
— Откуда я знаю? Может, с работы отпросилась.
— Поняла, — ответила женщина, в голосе которой послышались спешка и досада. — Тогда я побежала, пока твоя крокодилица сюда не заявилась. Выздоравливай, мой кот.
Лиза отскочила от дверей и бросилась в противоположную сторону, в конец коридора. Она завернула за угол больничного отделения и затаилась, прислушиваясь к приближающимся шагам. Не удержавшись, она выглянула из своего укрытия и увидела, как мимо мелькнула та самая женщина, что сидела в машине Дмитрия. Лицо посетительницы лишь на долю секунды промелькнуло перед ней, прежде чем та свернула к лифтам, но Лиза всё равно сразу её узнала. Привалившись к стене, Елизавета прикрыла глаза. Кого она пыталась обмануть? От чего укрыться? Всё и так уже произошло. И, закрывая глаза на измену мужа, она не меняла сам факт этой измены.
Лиза втянула голову в плечи и, так и не зайдя в палату, побрела к выходу. На улице её застал звонок от Алексея. Женщина удивлённо смотрела на экран, пытаясь понять, зачем он звонит, и почему именно сейчас, когда ей так необходима поддержка.
— Алло? — надрывно произнесла она в трубку, не в силах сдержать слёз. — Алексей? — голос её сорвался.
— Вы опять плачете? — встревоженно спросил он. — Что случилось?
— Я снова видела их вместе, — выдавила Лиза, судорожно вытирая щёки. — Моего мужа и ту женщину.
— Но ваш муж в больнице, разве нет? — удивился Алексей.
— Она приходила к нему в палату, — заговорила Лиза, едва сдерживая рыдания. — А я случайно оказалась рядом и слышала, как они разговаривали. Они... у них всё серьёзно.
— Понятно, — сказал Алексей, и в его голосе послышалась решимость. — Знаете что? Хотите прокатиться?
— Куда? — не поняла Лиза.
— Неважно куда. Просто прокатиться, побыть в дороге. Иногда это помогает отвлечься. Я сейчас как раз в городе, точнее уже на трассе, но могу вернуться и забрать вас.
— Я не знаю, это глупость какая-то, — пролепетала Лиза, чувствуя, что ей отчаянно хочется согласиться.
— А вы не любите делать глупости? — с лёгкой усмешкой спросил Алексей. — Откуда вас забрать?
Через сорок минут Лиза уже сидела рядом с Алексеем в его автомобиле, с удовольствием подставляя лицо прохладному ветру, который врывался в салон через открытое окно. В другое время её наверняка удивило бы, что машина у Алексея довольно дорогая, но сейчас она просто наслаждалась тем, как удобно сидеть в кожаном кресле и смотреть, как мимо проносятся ночные огни города, оставляя позади дневные тревоги и боль. Алексей не задавал вопросов, и они ехали в основном молча, нарушаемое лишь шумом с улицы и льющейся из динамиков тихой, спокойной музыкой.
ПРОДОЛЖЕНИЕ :