Он думал, что вернётся и всё будет по-старому. Но Дора решила иначе.
- Привет. Я в городе по делам, всего на пару суток. Может, увидимся сегодня? Посидим, поговорим, как старые приятели. Скучаю, если честно.
- Серьёзно? А как же… Карина, кажется?
- Мы разбежались, – сухо ответил Илья. – Знаешь, я должен тебе кое-что сказать. Я совершил ошибку, когда ушёл. Просто дурак был, не ценил того, что имел. Так что насчёт вечера? Я привезу то вино, которое ты обожала.
Марина застыла на месте. Сердце пропустило удар. Это был не просто звонок, это был шанс всё исправить. Шанс вернуть прошлое. Разве можно от такого отказаться? Конечно, нет.
После того как Илья ушёл, Марина долго не могла прийти в себя. Очень долго. Почти четыре месяца. А может, и все пять, она сбилась со счёта. Она просто существовала, словно тень. Как бревно, которое плывёт по течению в бескрайнем море, и ему всё равно, куда его несёт. Главное, не утонуть.
И сейчас, стоя на кухне босиком в одной старой майке, Марина смотрела на то, как вода тонкой струйкой стекает со столешницы, собирается в лужицу возле сахарницы и с мерным стуком падает на пол.
Кап, кап, кап…
Она забыла, что накануне вечером залила чайник до краёв, чтобы утром просто нажать кнопку. А сейчас, не глядя, открыла крышку и по привычке начала доливать воду из кувшина. И теперь вместо того, чтобы выпить кофе и убежать на работу, она стоит с тряпкой в руках и вытирает пол. Раньше бы она расплакалась от такой несправедливости. Но слёзы давно закончились. Все они остались в подушке и одеяле в тот первый, самый жуткий месяц после его ухода.
Её рассеянность преследовала её повсюду. Начальница, Галина Семёновна, уже дважды устраивала ей разнос. Марина делала виноватое лицо, кивала и обещала исправиться, но ошибалась снова и снова. Она забывала ставить подписи в ведомостях, отправляла письма не по адресу, а на последнем плановом совещании просто рисовала в блокноте сердечки и не слышала ни слова из того, что говорилось вокруг. Когда Галина Семёновна обратилась к ней за мнением, Марина лишь хлопала ресницами и мычала что-то невразумительное.
В супермаркете она тоже «зависала». Стояла у стеллажа с крупами, держала в руке пачку гречки и не могла вспомнить: есть ли она дома? Кажется, была. Или это был рис? Она возвращала пачку на место, брала другую, потом снова возвращалась к первой. В итоге в корзине часто оказывались обе, а то и третья, лишняя.
Вечерами Марина просто лежала на диване с телефоном, бессмысленно пролистывая ленту соцсетей, пока перед глазами не начинали плыть разноцветные пятна.
Иногда она заходила в их старый чат с Ильёй, перечитывала сообщения и представляла, как он сейчас где-то там, в другом городе, пьёт утренний кофе и даже не вспоминает о ней. Что он улыбается не ей, целует не её. Эта мысль была настолько невыносимой, что к горлу подкатывала тошнота. Тогда она откладывала телефон, укрывалась пледом с головой и лежала так часами, пока за окном не темнело или пока сон не забирал её.
Соседка снизу, Зоя Павловна, однажды поймала её у почтовых ящиков.
- Марина! Что с тобой? Ты сама не своя. Похудела, не улыбаешься. В выходные из дома носа не показываешь. Сходила бы прогулялась, погода чудесная.
Марина ничего не ответила, лишь кивнула и побрела к двери, напрочь забыв про квитанции, за которыми, собственно, и спустилась.
А потом к ней в гости заявилась подруга Лена. Сначала названивала раз десять, а когда Марина не ответила, просто приехала.
Она окинула взглядом бардак в квартире, засохший фикус на подоконнике и саму Марину, которая, несмотря на почти полдень, всё ещё лежала в постели. Увидев Лену, Марина только глубже зарылась в одеяло, показывая всем видом, что не настроена на беседу.
- Ты почему трубку не берёшь? – строго спросила Лена.
- Спала, – зевнула Марина.
- Так нельзя, ты себя до ручки доведёшь, – решительно заявила Лена и отдёрнула шторы, впуская в комнату яркий солнечный свет. Марина зажмурилась, как крот.
- Я понимаю, тебе больно, – продолжила Лена. – Но Илья не центр вселенной. Он даже мизинца твоего не стоит. Ты должна взять себя в руки. Мне надоело смотреть на твоё самоистязание.
- Как это сделать? – прошептала Марина. – Меня может спасти только он. Но он сейчас с другой…
- Тебе нужно отвлечься. Начать о ком-то заботиться. Как насчёт собаки?
- Чего?! – Марина округлила глаза. – У меня даже фикус сдох! – кивнула она в сторону горшка. – Какая собака?
- Фикус не показатель, – улыбнулась Лена. – А вот собака это то, что надо. Ты будешь ей нужна. Понимаешь? Кактусу ты не нужна, а собаке нужна будешь. Ты будешь вставать рано, чтобы её выгулять, покупать ей еду, жить по режиму. У тебя просто не останется времени на страдания. Я плохого не посоветую.
Идея казалась дикой. Марина представила лужи на полу, погрызенные сапоги, шерсть на подушках. Но с другой стороны, появится живая душа, с которой можно поговорить.
- Может, и правда? – подумала она вслух.
---
Около недели Марина вынашивала эту мысль. А в свой следующий выходной, чтобы Лена отвязалась, она поехала в приют для животных. Просто «посмотреть». Тем более Лена звонила каждый день с одним и тем же: «Ну что, решила? Помочь выбрать?»
- Сама выберу, – буркнула Марина и сбросила вызов. Она любила подругу, но общение сейчас тяготило её.
В приюте, который находился на окраине, пахло опилками, кормом и, как ни странно, безнадёгой, которая витала в воздухе, точно такая же, как в её квартире. Десятки пар глаз смотрели на Марину из вольеров: одни с любопытством, другие с усталым безразличием. Она шла вдоль рядов, чувствуя себя такой же брошенной и никому не нужной.
Она была уверена, что никто ей здесь не понравится, что она просто отбудет повинность и уедет домой. Но одна собака остановила её. Она была полностью белой, с забавными торчащими ушами и стояла у решётки, тихо виляя хвостом. И смотрела она именно на Марину.
- Это Белка, ей около двух лет, – сказала волонтёр, заметив интерес девушки. – Нашли на трассе, когда была щенком. Ну, как щенком, месяцев шесть. В целом, спокойная и ласковая. Правда, пугливая, боится шума.
- Я тоже громких звуков боюсь, – грустно улыбнулась Марина, подходя ближе.
Она просунула палец сквозь прутья и коснулась влажного носа. Собака чуть дёрнулась, но не отстранилась, а наоборот, принялась ещё энергичнее махать хвостом. В её глазах читался немой вопрос: «Ты ведь возьмёшь меня, да?»
Марина не хотела впускать в свою жизнь никого, кроме Ильи. Но собаку она забрала. Подписала бумаги, пообещала, что будет любить и не обижать, и уехала вместе с ней на такси.
---
Если честно, Марина ждала от появления Белки в доме совсем другого эффекта. Она представляла уютные прогулки в парке, весёлые игры с мячиком, совместные просмотры кино на диване. Она думала, что будет делиться с собакой переживаниями об Илье. Ничего подобного не произошло.
Белка храпела по ночам так громко, что Марина не могла уснуть без подушки на голове. Она грызла обувь, рвала книги и глянцевые журналы, умудрялась вытаскивать из комода носки и бельё и превращать их в лохмотья. Марина, возвращаясь с работы, хваталась за голову.
- Белка! Ну сколько можно? Я не олигарх, чтобы каждую неделю покупать новое бельё!
А прогулки превратились в настоящий квест. Марина наматывала поводок на руку, чтобы собака не умчалась вдаль от испуга (электросамокаты, машины, громкие дети). Самое ужасное, дождь. Белка панически боялась мыть лапы, оставляя на полу грязные следы, которые Марина вытирала на коленях.
- Ну и счастье мне привалило, – вздыхала она, глядя на довольную морду собаки, развалившуюся на подстилке.
Она понимала, что у Белки тяжёлая судьба, но раздражение иногда захлёстывало.
- Белка! Ты опять испортила туфли? Я же купила тебе игрушки! – кричала она.
Белка, чувствуя вину, прижимала уши и вздыхала, изображая раскаяние. Марина, выплеснув гнев, выходила на балкон и стояла там, пока собака не начинала царапать дверь лапами, боясь, что хозяйка её бросит. Марине становилось стыдно. Она возвращалась, садилась на пол и утыкалась носом в тёплую шерсть, пахнущую псиной и улицей.
- Ладно, прости меня, – шептала она. – Пошли мыться, от тебя уже несёт, как от помойки.
Белка в ответ махала хвостом и облизывала руки.
И всё же Марине становилось легче. Она начала улыбаться, смеяться над глупыми выходками Белки, разрешала ей спать в ногах и даже записалась на приём к ветеринару. Но самое главное, она перестала думать об Илье каждый час. Только иногда, в минуты тишины, в груди ныла застарелая боль.
- Ну что я говорила! – радовалась Лена. – Собака лучшее лекарство!
- Ага, – кивала Марина. – Только проблем с ней выше крыши.
- Зато весело! И она никогда не предаст, в отличие от некоторых.
- Лен, ну зачем ты… Я только начала забывать, а ты снова…
- Прости.
Но даже если бы Лена не напомнила, Марине всё равно пришлось бы вспомнить Илью.
---
Это была суббота. Марина, как обычно, вышла с Белкой в парк. В будни они гуляли у дома, а в выходные ходили в парк за несколько кварталов. Белка носилась по сухой листве, заливисто лаяла на голубей. Марина шла по аллее, размышляя об ужине, как вдруг услышала знакомый, чуть хрипловатый голос за спиной:
- Марина?! Ты?
- Илья?! – она ожидала кого угодно, только не его.
Белка мгновенно обернулась, зарычала и бросилась на незнакомца, но Марина вовремя схватила её за ошейник.
- Нельзя! Белка, фу!
- А ты завела собаку? – усмехнулся Илья, отступая на шаг. – Не думал, что ты на такое способна.
- Да, способна, – ответила Марина с вызовом. – Ты меня бросил, а Белка никогда не бросит.
- Ну да, вечная любовь и преданность… Читал я про это.
- Слушай, Илья! Ты шёл по своим делам? Иди. А мы погуляем.
Марина лукавила. Она была страшно рада видеть его одного, без той самой Карины. Но сейчас говорила её обида.
Илья опешил, но быстро взял себя в руки.
- Марин, ну что ты? Я пошутил. Ты прекрасно выглядишь, кстати!
- Спасибо. Ты тоже ничего.
- Слушай, я здесь по делам, на пару дней. Может, встретимся сегодня вечером? Посидим, поболтаем. По-дружески. Я очень скучал.
- А как же Карина?
- Мы расстались. – Илья вздохнул. – Знаешь, я дурак. Бес попутал. Так что насчёт вечера? Я принесу то самое вино, которое ты любишь.
Марина замерла. Руки задрожали, сердце ухнуло в пятки, потом взлетело к горлу. Человек, о котором она грезила столько месяцев, стоял в двух шагах. Красивый, родной и чужой одновременно.
Если бы рядом была Лена, она бы отговорила Марину. Но Лены не было. А рычание Белки отрезвляюще не подействовало. Марина смотрела на Илью и понимала: она согласится на всё, лишь бы он не ушёл снова. Даже когда Белка ткнулась носом ей в колено, Марина не заметила.
Она согласилась на свидание с бывшим.
«А вдруг это судьба? Вдруг это второй шанс?» – думала Марина по дороге домой. Илья был весёлым, остроумным, красивым, высоким и подтянутым. Он ходил в зал. Как в такого не влюбиться? О таком парне она могла только мечтать. Сама Марина была далека от идеала: невысокая, несколько лишних килограммов, простое лицо, тридцать четыре года. За такого, как Илья, нужно хвататься обеими руками.
«В этот раз не упущу», – улыбнулась она, заходя в подъезд.
Оставшееся время пролетело в суете. Она убирала, готовила, красилась, стирала макияж и наносила снова. Ей нужно быть идеальной, чтобы он никуда не уехал. Белка путалась под ногами, и Марина срывалась на неё:
- Белка, хватит! Иди на место! Только на кровать не смей лезть, у меня на неё другие планы!
В последний момент она решила запереть Белку на балконе. Чтобы не мешала романтике. Но задумка провалилась. Сначала Белка не хотела выходить, а потом, когда Марина всё-таки затащила её туда, сломалась ручка на балконной двери. Без ручки она не закрывалась. Давно надо было вызвать мастера, да руки не доходили.
- Да чтоб тебя! – выругалась Марина.
В этот момент в дверь позвонили. Бросив всё, она побежала открывать, на ходу поправляя причёску.
Илья пришёл с вином и коробкой шоколадных конфет. Марина не любила их, но раз принёс, не выкидывать же.
- Проходи! – улыбнулась она.
- А собачка твоя где?
- В комнате сидит.
Конфеты оказались безвкусными, их никто не ел. От ужина Илья отказался, пришлось довольствоваться кусочком пармезана. Они пили вино, закусывали сыром и болтали обо всём. Настроение Марины с каждым бокалом росло.
- Может, пойдём в комнату? – Илья поставил бокал и посмотрел на неё так, что у неё подкосились ноги. – Вспомним?
- Я не против, – выдохнула она. – Сейчас Белку выгоню.
Она выпроводила собаку в гостиную, и они закрылись в спальне. Он обнял её за талию, привлёк к себе. Всё, о чём она мечтала, происходило прямо сейчас. Марина закрыла глаза, пытаясь унять дрожь. Они легли на кровать, и она краем глаза заметила, что Белка всё-таки успела на ней полежать, простыня была сбита.
А потом, в тишине поцелуев, на кухне что-то упало и зашуршало.
- Что это? – прошептала Марина.
- Ерунда. Это собака твоя. Не отвлекайся.
Но шорох повторился. Марина приподнялась на локте.
- Извини, я не могу так. Пойду выгоню её в ванную, а то там бутылка на столе, не дай бог уронит.
Илья недовольно придержал её, но Марина выскользнула.
Через секунду раздался её крик:
- Белка! Брысь! Фу! Нельзя!
Собака спрыгнула, грохнув стулом, и с икотой пробежала мимо. На столе лежала пустая коробка из-под конфет. Илья вышел из спальни и засмеялся:
- Ну хоть кому-то понравилось. Не зря потратился.
Марина смотрела в сторону гостиной, куда убежала собака, и в голове вихрем пронеслось: «шоколад, шоколад… собаки…»
- Блин! – она резко остановилась.
Она вспомнила статью, которую читала на неделе. Какао-бобы, теобромин. Для маленькой собаки смертельная доза, несколько долек тёмного шоколада.
- Ты чего? – удивился Илья. – Ничего с ней не случится. Идём.
- Да подожди ты! – крикнула Марина, схватив телефон. Дрожащими пальцами она набрала в поиске: «собака съела шоколад что делать».
- Марин, мы идём или нет? – раздражённо спросил Илья.
- Куда? – она посмотрела на него как на сумасшедшего. – Ты понимаешь, Белка может умереть из-за твоих конфет? Поможешь?
- Ну вот ещё, – скривился он. – Я вообще-то к тебе приехал.
Марина уже не слушала. Она читала инструкцию, звонила Лене, чтобы спросить совета.
- Я тогда пойду, – обиженно сказал Илья и ушёл одеваться.
Марина уже тащила скулящую Белку на кухню. Она уселась на неё сверху, разжала пасть и начала вливать воду из чайника. Белка вырывалась, но Марина держала крепко, так, как ещё недавно хотела держать Илью.
- Так надо! – кричала она. – Только попробуй сдохнуть! Я тебя сама… Пей!
Одетый Илья вышел в коридор.
- Где мои ботинки?
- В шкафу! – крикнула Марина, продолжая поить собаку. – Пей, кому говорю!
- Ну я пошёл? – спросил Илья, надеясь, что она передумает.
Но Марине было не до него. Дрожащими руками она набирала в шприц без иглы перекись водорода, сверяясь с видео на телефоне. Она даже не подняла головы, когда дверь хлопнула, и Илья ушёл.
Ночь была долгой, но весёлой. Белку удалось спасти. После того как «самое страшное» осталось на полу кухни и на руках у Марины, она позвонила в круглосуточную ветклинику. Там сказали, что она всё сделала правильно, но лучше привезти собаку на осмотр.
Вызвав такси, она стала одеваться. Об Илье она даже не вспомнила. Будто его и не было сегодня. Будто его вообще никогда не было в её жизни.
- Люблю тебя, глупая, – прошептала Марина, когда они вернулись домой под утро. Белка, приоткрыв глаза, сильнее прижалась к ней. – Только не пугай меня так больше.
Именно тогда Марина твёрдо решила: прошлое должно оставаться в прошлом. Ворошить его незачем. Думать об Илье сутками, глупо. Теперь у неё есть тот, кто действительно в ней нуждается. Та, кто не предаст.
«Люблю тебя…» – повторила Марина, закрывая глаза.
---
Как вы считаете, стоит ли давать второй шанс человеку, который ушёл? Или прошлое должно оставаться прошлым?
Жду ваши истории в комментариях. Иногда уйти это единственный способ вернуться к себе.
Что еще почитать: