Четыре здоровяка в кожаных набедренных повязках выпустили альбом, который открывается почти получасовой оперой по мотивам «Илиады». Пока гранж хоронил глэм-метал и переписывал правила рок-музыки, Manowar делали своё дело — громко, серьёзно и без малейших извинений перед кем бы то ни было.
«The Triumph of Steel» — седьмой студийный альбом группы, и единственный, записанный с гитаристом Дэвидом Шэнклом и барабанщиком Кенни Эрлом по прозвищу Rhino. Новая кровь влила в группу заметную энергию: Rhino бил по барабанам с такой силой, будто был лично обижен на каждый том. Шэнкл привнёс техничность, которая сделала гитарные партии куда более изощрёнными, чем прежде. Обложку нарисовал Кен Келли — тот самый художник, который в своё время работал с Kiss. Воины, мечи, клубящийся дым — всё на месте. Manowar никогда не стеснялись своей эстетики.
Но почему этот альбом такой неоднозначный?
Диск открывается эпосом, который сам по себе мог бы стать отдельным альбомом . «Achilles, Agony and Ecstasy in Eight Parts» — самая длинная и сложная вещь в истории группы, восемь актов настоящей музыкальной драмы, пересказывающей Гомера средствами тяжёлого металла.
Композиция движется от торжественного вступления через смерть Патрокла и похоронный марш — к финальной схватке Гектора и Ахилла. Музыка меняется вместе с сюжетом: где-то это почти симфоническое полотно, где-то — сокрушительный металлический накат, от которого дрожат стены. Но временами солирующие партии различных инструментов (а не обошлось даже без соло на ударных) могут вызвать недоумение. Не будь она в начале альбома, воспринималась бы гораздо интереснее.
Но обращение к античной классике было амбициозным шагом. Попытка серьёзная настолько, что профессор классической филологии из Болонского университета написала об этом треке академическое эссе, отметив внимательное прочтение «Илиады» и точную передачу гомеровских образов. Академики анализируют Manowar. Если это не победа, то что тогда победа?
После эпического открытия альбом не сбавляет обороты, хотя и меняет регистр.
«Metal Warriors» — это манифест. Гимн без извинений, в котором группа обращается напрямую к своей аудитории: мы одной крови, мы против всего фальшивого, мы никуда не уйдём. Простодушно? Возможно. Но работает безотказно.
«Ride the Dragon» — чистая скорость и ярость, почти без пауз на вдох. Басист Джоуи ДеМайо как автор явно решил, что в 90-е Manowar будут играть быстро, и этот номер звучит весьма брутально.
«Spirit Horse of the Cherokee» уходит в неожиданно эпическое, почти кинематографическое пространство. Индейские мотивы в контексте тяжёлого металла звучат органично, а не как экзотика ради экзотики — редкое умение.
«Burning» и «The Demon's Whip» держат середину альбома в постоянном напряжении: тяжело, быстро, без лишних украшений. Это Manowar в наиболее прямолинейном виде — как удар кулаком в стену.
«The Power of Thy Sword» разворачивается медленнее, давая Эрику Адамсу пространство для одного из его лучших вокальных выступлений на альбоме. Голос у человека — отдельный инструмент, способный перекричать весь остальной состав и при этом не потерять мелодию.
«Master of the Wind» закрывает пластинку балладой — медленной, торжественной, как закат после битвы. ДеМайо умеет заканчивать альбомы.
В Manowar нет ни капли иронии. Их кредо «смерть фальшивому металлу» повторяется снова и снова — и в отличие от таких групп, как Gwar или Spinal Tap, они не валяют дурака ради шутки. Они абсолютно серьёзны.
Именно это делает их такими поляризующими — и такими настоящими. Легко смеяться над мужиками в кожаных набедренниках, поющими о Гомере. Сложнее отрицать, что сделано это с полной самоотдачей и недюжинным мастерством. В Америке критики их игнорировали, зато европейская металлическая пресса принимала с распростёртыми объятиями. Европа всегда понимала Manowar лучше — может, потому что здесь «Илиаду» читают в школе.
«The Triumph of Steel» требует времени и готовности войти в определённую эстетику. Но если решиться — вернуться трудно. Группа взяла древнегреческий эпос, завернула его в кожу и усилила до предела. Получилось нечто, что не спутаешь ни с чем другим. Они сделали металл из «Илиады». И этого у них не отнять.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!