Ироничная история, сплетённая из десяти с половиной рассказов, завернутых вокруг мифа о Ноевом ковчеге, с древности и до наших времен. Местами интересно, местами смешно, то есть сделано так, что, в принципе, любой читатель найдёт что-то занимательное для себя. Лично для меня лучшая глава, это глава "Кораблекрушение", описывающая картину Джерико "Плот Медузы". Второй раз читал - второй раз восхищался. Второй раз, потому что первый раз читал отдельно от этой книги в сборнике "Открой глаза". Тут есть всё: злой рок, расклад статистики, поведение людей, анализ творчества, парадоксальность жизни и смерти. Мы смотрим на происходящее как на вымысел, миф, фантазию художника, но это было на самом деле. И в этом хороша аналогия автора с мифом о ковчеге. Забавная история про космонавта, где уже возникает аналогия с Землёй, которая по сути ковчег для нас всех. Отдельно понравилась глава о любви, где автор в форме эссе задается вопросом о том, что если мы все здесь существуем не для любви, то какой вообще в этом всём смысл. И глава про рай и бессмертие души, где автор целыми днями завтракает, играет в гольф, встречается со знаменитостями и занимается сексом...
К чему это всё? На мой скромный, это очень сложное ироничное исследование мифотворчества. Правда или вымысел в том, что написано автором, заключено в субъективном восприятии и отношении, то есть в нашей вере, к которая к фактам не имеет ни малейшего отношения. Очень многое, из новостей, сводок, того, что говорят люди, да что уж там, всю информацию человеку свойственно пропускать через фильтр "правда\ложь", формируя при помощи него своё личное информационное пространство. И в первой главе нам рассказывают о Ковчеге из уст древесных червей, плывущих месте со всеми на судне. Это похоже на анекдот. Сам миф о Ное, на мой взгляд, также не для всех является достоверной историей, потому что больше похож на сказку - слишком уж много в нём того, что является неправдоподобным в нашем реальном мире. Вторая глава поворачивает в иное направление - о разделении правды и веры. Есть, к сожалению, люди, и к ещё большему сожалению, в большом количестве, уверенные, что их правда - единственная правда в мире, а остальные люди ошибаются; есть люди, готовые за свою веру в свою правду убивать остальных людей. Как будто так можно выправить какой-то баланс правды и справедливости. Это уже больше сатира. В третьей главе нам рассказывают о трибунале над древесными червями, уничтожившими конструкции церкви. И это будто бы снова комедия, но мы неспроста возвращаемся к древесным червям. В самом конце книги вы узнаете, что эта глава основана на реальных документах церковных судов над животными. Но говорит она о другом - замысел того, что называется Богом, гораздо сложнее того, что можно обозначить информацией, правдой или пониманием.
Я бы с удовольствием пересказал всю историю целиком, распутав для вас весь этот красивый и замысловатый клубок из цветных смыслов. Но всего должно быть в меру и трёх глав вполне достаточно, чтобы отправится в это длинное путешествие. Это произведение ставлю в ряд с "Метролендом" и "Попугаем Флобера". Всем рекомендую для расслабленного чтения на каникулах в тени дерев.
Джулиан Барнс: