Страница 32
.
Дверь щелкнула, и в квартиру ворвалась подъездная прохлада, смешавшись с ароматом готовящейся еды.
- Я дома!
Жена, привычно улыбнувшись, вышла из кухни.
- Привет-привет!
В этот момент из лоджии выскочил сынишка. - Папа! Папа, смотри, я грибочек нашел! - И протянул отцу довольно крупный шампиньон. Алатэ сделал вид что удивлен.
- Молодец какой. А разве на лоджии растут грибы?
- Растут! Надо искать только.
Лена хмыкнула. - Или на кухне стащить втихаря. Такой обманщик растет, весь в папу. Я картошечки нажарила с грибами. И где же ты пропадал целый день? Ладно, хоть предупредил, что возвращаешься. И на том спасибо.
- Пока это секрет. Завтра расскажу.
- Ню-ню, я вся в предвкушении..
И вернулась к плите, принявшись помешивать ложкой на сковородке. - Ой, какой запах грибной! Прямо не надышусь..
.
Алатэ присел на корточки, обнял сына. - А давай завтра вместе грибы собирать?
- Ура! Там их много.
- Вот и отлично. Возьмем по корзинке..
Старался говорить бодро, но внутри все сжималось.
Он видел их. Свою жену, такую заботливую и любящую, с легкой усталостью в глазах, но всегда готовую встретить с теплом. Своего сына - неугомонного, полного жизни и бесконечных вопросов. И понимал, что скорее всего, это - последний раз. Последний раз, когда он вошел в эту дверь. Для них это был просто обычный вечер. А для него – прощание.
Но он не мог об этом сказать. Не мог разрушить этот вечер, иллюзию спокойствия. И лишь крепче обнял сына, стараясь запомнить каждую черточку его лица.
Продолжал отвечать на детские вопросы. Рассказывал сыну о рассеянном свете, о частицах в воздухе, о том, как солнце дарит тепло. И почему растут грибы..
- Эй, граждане-товарищи! Добро пожаловать к столу.
Жена уже поставила на стол тарелки. А рядом, на подставке - шипящую сковороду. И большое узорчатое блюдо со всякой полезной зеленью, вперемешку.
- Кушайте на здоровье
За ужином сын продолжал сыпать вопросами, теперь уже о еде - о том, почему эти листики есть можно, а вот листья на деревьях нельзя, и лопухи тоже.. Отец вел себя как обычно - отвечал, кивал, улыбался, но всё было пропитано прощанием. Он старался впитать в себя каждый звук, взгляд, жест. Как сын смешно морщит нос, когда ему что-то не нравится, как жена поправляет волосы, как они сидят рядом, такие родные и безмятежные.
Когда малыш, уставший от дневных впечатлений, начал клевать носом, Лена уложила его спать. А потом присела на диван и включила телевизор. Пришло время любимого сериала о врачах..
Алатэ вышел на лоджию и задумался, глядя на темное небо. Он чувствовал, как время неумолимо уходит, а каждая минута приближает к неизбежному. Он знал, что завтрашнее утро станет последним. Для них - обычным, для него - началом жизненного финиша. Усмехнулся, вспомнив о том, что случилось совсем недавно..
.
* * *
Вернувшись из виртуального мира, он сразу же позвонил Наташе. Максимально кратко и без эмоций объяснил ситуацию. Рассказал о прощальном визите в царство амазонок и о том, что сделать "выбор" предстоит именно ей.
- Кейта и Нэйта просили об этом..
Наташа была в полном шоке. Некоторое время молчала, осмысливая услышанное. А потом заговорила - сумбурно, теряясь в словах.
- Это.. это ужасно! Не могу поверить.. Ну как так-то? Ни с того, ни с сего.. Раз и не станет?.. Из-за какого-то сна? Ну так же не бывает! Не должно быть..
- Ты поможешь мне?
Вздохнула. - Наверно нет ничего такого, чтобы я не сделала для тебя.. и для нее.
- Нэйта сказала точно так же, слово в слово.
- Конечно, ведь она это я.. Я тоже думаю, что Милльская это лучший вариант. Она в прошлом сезоне всю мировую юниорку порвала на аминокислоты. А в следующем уже на взросляке выступать будет. И если она вдруг резко прибавит, никто особо не удивится. Очередной взрыв таланта из нашей академии. Пусть будет она.
Согласно кивнул. - У вас есть сегодня тренировка?
- Да. Начало в четыре, заканчиваем в семь.
- Как ее узнать?
Вновь тяжелый вздох. - Я выйду вместе с ней..
.
Новое воспоминание. Гудящий шлем на голове девчушки. Ее бессмысленный, остекленевший взгляд, застывший в сонной безмятежности. И первый всплеск сознания. Сознания своей сестры.
Она вздрогнула, приходя в себя. Быстро огляделась. И поняла, что находится на заднем сиденье знакомой машины. За стеклом - пустынно, деревья неподалеку. Рядом ее брат, с копирователем на коленях. А впереди замерла Наташа, напряженно всматриваясь в лицо подруги.
- Что произошло?
Наташа ахнула радостно. - Это уже ты?!
- Да, это я. И я ничего не понимаю. Я же.. умерла? - Повернулась к брату. - Мы оба умерли. Это реальный мир? - Глянула в зеркало. - И почему я в теле повзрослевшей Милльской?
Алатэ улыбнулся. - Это абсолютно реальный мир. Сейчас все объясню.
Далее последовал подробный, долгий рассказ, обо всем, что случилось после взрыва злополучной мины. Рассказывали вместе, Наташа регулярно дополняла повесть различными подробностями. Рассказ получился довольно долгим. Наконец, Алатэ подвел итог.
- Вот так. Теперь ты все знаешь. Скорее всего, завтра меня уже не станет. Здесь все приборы, теперь ты будешь их хранить. Спрячешь где-нибудь в своей комнате. Я уже перенастроил на тебя.
- Вот как..
Сестра поджала губы, скривилась. И чуть слышно, дрогнувшим голосом:
- Мы еще встретимся с тобой, обязательно..
.
* * *
Ночь, начало второго. В темной, освещаемой слабыми отблесками луны, комнате было тихо. Лишь монотонное тиканье будильника привносило какие-то звуки в эту сонную атмосферу.
На широкой тахте лежали двое. Девушка свернулась калачиком на боку, накрыв щеку ладонью и чуть слышно посапывала. Лицо безмятежно, одеяло сброшено почти до талии. А рядом широкоплечий парень - раскинулся на спине, уткнувшись в потолок немигающим взглядом. Он запрокинул руку за голову и как будто спал с открытыми глазами.
Минута шла за минутой, а он все так же лежал, безмолвный и недвижный. Вдруг чуть поморщился и высвободил затекшую руку. Бросил взгляд на подсвеченный циферблат, сощурился.
- Наверно, до утра не засну. Впрочем, так даже и лучше. Это мои последние часы, зачем их терять?
Пожал плечами. - И что же со мной может случиться? Авария? Ладно, за руль не сяду. И буду осторожно переходить дорогу. Что еще? - Усмехнулся. - Для сосулек вроде не сезон.
Вдруг посетила занятная мысль. Он сощурился задумчиво, пожал плечами. - Надо попробовать..
.
Осторожно слез с постели, взял с тумбочки детский альбом и карандаш. Затем пошел на кухню, включил свет и, сев за стол, принялся делать то, чего не делал никогда. Рисовать!
Через пару минут отложил карандаш и удивленно воззрился на результат. На бумаге красовалось мужское лицо. Нарисовано мастерски. Точная копия того, каким был раньше.
- Надо же..
Хотел еще что-то сказать, но не успел.
.
Возникло неприятное ощущение. Воздух словно уплотнился, стало трудно дышать. С каждым мигом воздух все больше "тяжелел". Появилось мерцание. Мельчайшие голубоватые искорки. Их становилось все больше и больше. Пространство насыщалось ими, и вот уже вся комната погрузилась в бушующую световую вакханалию.
Он все понял. Резко выдохнул.
- Эшша!..
И в следующий миг стиснул зубы от тысяч уколов по всему телу. И ощутил как затягивает, засасывает куда-то. Словно в невидимую воронку, в какой-то водоворот.
- Ох-х..
Будто мир распался вокруг. Творилось что-то невообразимое. Наверно так выглядит изнутри жерло вулкана. Беспредельное скопище ярчайших цветов и красок, мириады разных оттенков. Все это разом вспыхнуло и заискрилось в безумном неистовом танце..
.