Начало ТУТ.
Октябрь неожиданно ворвался в Липовку, пригнав из леса густые, иссиня-черные тучи. К вечеру началась гроза, какой не видели даже старожилы. Небо разрывалось ослепительными вспышками молний, и гром гремел так сильно, что старые половицы в доме Оли дрожали.
В какой-то момент за окном полыхнуло особенно ярко, раздался сухой треск, и деревня погрузилась в кромешную тьму — свет отключили.
Оля зажгла толстые восковые свечи, расставив их в старые медные подсвечники. В колеблющемся золотистом пламени дом преобразился: углы наполнились таинственными тенями, а запах сушеной лаванды и яблок стал будто бы ощутимее. Даня, утомленный шумом дождя, уснул прямо на диване, укрытый теплым лоскутным одеялом.
В дверь постучали. Громкий, размеренный и отчаянный стук заставил Олю вздрогнуть. Филимон мгновенно спрыгнул с подоконника, замер у порога и навострил уши.
На крыльце, под порывами ливня, стоял Сергей. Вода стекала с его штормовки ручьями, волосы слиплись. Под мышкой, завернутый в куртку, сидел Персик. Кот казался удивительно спокойным, только глаза испуганно блестели в свете Олиной свечи.
— Оля, извини, — голос Сергея дрожал. — На чердаке кто-то начал двигать мебель. Сначала были шаги, тяжелые, а потом как будто комод волокли. Я обычно не боюсь, но в этой темноте стало так одиноко, что я завёл машину и приехал. Это глупо?
— Это не глупо, а вовремя, — спокойно сказала баба Нина из угла. Она зашла к Оле за полчаса до грозы, «на запах пирога», и теперь невозмутимо вязала в темноте, на ощупь. — Это Хозяин дома напоминает о себе. Ты, наверное, за неделю ни разу ему молока не налил и корочку хлеба за печь не положил. Вот он и напоминает, что в доме ты не один главный.
Оля быстро принесла огромный шерстяной плед и буквально заставила промокшего Сергея сесть на лавку у печи.
— Раздевайся, одежду суши, сейчас чай заварю, — сказала она.
Через десять минут кухня наполнилась уютом. На столе закипал чайник с чабрецом и мятой. Баба Нина, сославшись на усталость, ушла отдыхать в большую комнату, оставив их вдвоем.
Сергей грел пальцы о горячую кружку, наблюдая за пляшущим пламенем свечи.
— Знаешь, Оль… — тихо начал он. — После смерти Лены два года назад я словно оказался за толстым стеклом. Ходил на работу, ел, спал, но всё казалось ненастоящим, серым. В голове туман. А здесь, в этой деревне, стекло разбилось. Сначала дом тётки Алевтины буквально выдернул меня из тоски, а потом я встретил тебя. И впервые за долгое время мне стало страшно.
Оля подняла на него глаза.
— Страшно? Почему?
Сергей горько усмехнулся.
— Страшно, что всё это придумал. Липовку, уют, тебя... Что сейчас проснусь в пустой квартире, в городе, и снова будет серый туман.
Оля молча взяла его за руку. Её ладонь была тёплой, пахла мукой и сухими травами.
— Мы оба здесь несколько выдуманные, Сергей. Липовка собрала нас по частям, как старый конструктор, давно забытый на полке. Твои и мои дома действуют вместе. Не бойся. Реальность — это то, что мы чувствуем сейчас.
В этот момент Филимон, обычно державшийся на расстоянии, вдруг спрыгнул с колен Оли. Он медленно и с достоинством подошел к Сергею, обнюхал его влажные джинсы и неожиданно легко запрыгнул к нему на колени. Свернувшись в черный клубок, он начал гулко мурлыкать.
Персик, наблюдавший за этим предательством из-под лавки, сначала оскорбленно фыркнул, но одиночество в темноте ему явно не нравилось. Он вылез, вальяжно потянулся и, запрыгнув на лавку к Оле, привалился к ее боку рыжим теплым мехом.
— Ну вот, — Оля слабо улыбнулась, стараясь сдержать подтупившие слезы. — Круг замкнулся. Даже коты поняли: в эту грозу нужно держаться вместе.
Гром за окном утихал, удаляясь в сторону леса. В маленькой кухоньке, освещенной единственной свечой, два человека сидели в тишине. Но эта тишина уже не была пустой. Она была наполнена смыслом, ароматом лаванды и робким, но уверенным ощущением, что они больше не будут одиноки в своих старых домах. Липовка окончательно приняла их.
Домовой Егор, дремавший на печи, довольно прикрыл глаза — всё шло так, как и должно было быть.
Продолжение следует...
Дорогие читатели, пожалуйста, ставьте палец вверх, если вам понравился рассказ, мне как автору, важно понимать, что моё творчество нравиться читателям и это очень мотивирует. С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️
💖Донаты приветствуются(нужно закрывать кредит на ноут)
🎀Не настаиваю, но вдруг захотите порадовать автора. Оставляю на всякий случай ссылочку и номер карты: 2200 7019 2291 1919.