*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 65.
Утренний заморозок сковал землю, осень в этом году и в самом деле решила удивить людей. Затяжных дождей почти не было, тёплая погода стояла чуть не до середины октября, а после начались заморозки, сковывая землю. Распутицы, обычной для осени, почти и не было, зато природа порадовала людей щедростью – грибов, брусники и клюквы запасли много, в лес ходили целыми семьями и компаниями. Сельчане хорошо помнили голодные военные и послевоенные годы, и теперь довольно улыбались – полны закрома, не грозит больше голод.
Лес опустел, теперь редко можно было встретить человека, если только охотника или лесника. Остальным в лес идти и без надобности теперь, люди отдыхали после летней страды, когда нужно успеть и на работе, и в своём хозяйстве. Короткое северное лето, долгожданное, быстро заканчивается, потому и спешили, а вот теперь можно чуть отдыха себе дать.
Маруся укладывала дрова в поленницу, у неё был выходной, и она собиралась провести его дома. Егор уехал в командировку вместе с Андреем Карповым, от лесхоза у всех на виду отправилась машина. Вера позвала подругу на вечерние посиделки, но Маруся отказалась, она собиралась наведаться на Калинов хутор, проведать Агафью Никитичну, и вернуться последним автобусом, идущим из Ступино.
- Будущей весной на Калиновом хуторе начнут стройку, - рассказывала Маруся Вере, которая пришла к ней во двор помочь с дровами, но Маруся усадила гостью пить чай, - Егор сказал, прямо напротив, через дорогу, поставят новую базу геологических партий, отсюда будут дальше отправляться. Четыре дома поставят, как наши, такие же – на два крыльца. Метеостанция будет, медпункт и ещё много чего. В общем, теперь хутор будет уже не хутор, а навроде посёлка.
- Вот и хорошо, - кивнула Вера, - А то я всё время думаю про Агафью Никитичну, как она там одна… лес кругом, река! Страшно ведь! Мне мама рассказывала, как бабушка Агафья привезла Егора, совсем малыш был, едва не помер. Ещё в Бобрихино знахарка старая была, ходила к больным, вот она травки лечебные знала, приходила и к ним. А куда денешься, это сейчас медицина, а тогда? Чуть не все на фронт ушли, там врачи да медсёстры нужнее были, вот здесь люди и лечились, как могли.
- Я с уважением отношусь к народной медицине, - кивнула Маруся, - Мёд при простуде, чаёк с клюквой, разве это плохо? Главное – понимать, когда требуется серьёзное лечение, его травками не заменить, можно только дополнить.
Девушки сидели у окна, осенний день только начался и обещал быть погожим, солнечным. Разговоры текли неспешно, но если бы в кухоньку заглянул сейчас сторонний наблюдатель, даже от его взгляда не ускользнуло бы какое-то скрытое напряжение, неуловимо витавшее в воздухе.
- Морозов тоже в отъезде, - вздохнула Вера, - Нам с Андреем ключ оставил, чтоб присмотрели, ему на днях как раз тоже дрова должны привезти, машина придёт. Наверное, и нам тоже привезут, мы вместе заявку давали в лесхозе.
- Ты одна не складывай, я тебе помогу, и ребята придут тоже, - сказала Маруся, - Мы уже договорились об этом со всеми нашими. Светланка с Игорем, и Колесниковы тоже. Обещаешь?
- Обещаю, - улыбнулась Вера, - Спасибо вам всем, да я бы и сама могла…
- А ты пеки свою знаменитую шарлотку на всех, - Маруся подвинула Вере вазочку с вареньем, - Устроим чаепитие.
- Марусь, как ты думаешь…, - спросила Вера, вдруг нахмурившись, - Когда всё это закончится? Я всё время про это думаю… Как там Андрей, и ребята, и вообще… Уснуть не могу ночью, лежу и слушаю, может машина загудит, и Андрей вернётся уже домой.
- Я думаю, скоро всё закончится, - серьёзно ответила Маруся, - А ты молодец, держишь себя в руках, но спать всё же нужно. Тебе сейчас за двоих нужно думать, за себя, и за малыша тоже. Может, тебе успокоительное выписать?
- Нет, что ты, - вздохнула Вера, - Я справлюсь. Просто…
- Да, - кивнула Маруся, она прекрасно понимала Веру, и сама так же волновалась за Егора, за отца, и за всех остальных, - Зато, когда всё закончится, как будет хорошо!
В это время скрипнула калитка, девушки одновременно взглянули в окно и тут же с удивлением уставились друг на друга. Во двор к Марусе вошла Клара Старцева. Это было очень необычно, да и одета Клара была не как всегда – в модное пальто и перчатки. Старая куртка с капюшоном, брюки и ботинки, видавшие виды… Странным и неожиданным было всё в этом визите.
- Мария Павловна, здравствуйте, - сказала Клара, когда хозяйка дома показалась на крыльце.
- Здравствуйте, - ответила Маруся, - Вы, наверное, к соседу моему пришли? Он в отъезде…
- Нет, я пришла к вам. Ну, не совсем так, конечно, но… я сначала к вашим соседям заглянула, к Вере Карповой, но её нет дома, вот я и решила, может быть, вы знаете, где она… Да и с вами мне тоже нужно поговорить.
- Входите, - пригласила Маруся, не скрывая удивления, - Вера как раз у меня…
- Отлично, сможем поговорить все вместе! – весело откликнулась Клара, и с приятной улыбкой кивнула Марусе.
И вот уже трое девушек устроились за столом в комнате, Маруся принесла чайник и чашки, поставила вазочки с вареньем, печенье и сахар. Вера тоже поглядывала на Марусю с немым вопросом, мол, что происходит, но обе терялись в догадках.
Глядя на Клару, Маруся подумала, какая же она всё-таки красивая. Аккуратно выщипанные брови лежали ровными дугами, чуть подкрашенные ресницы обрамляли карие глаза. Только под глазами легли тёмные круги, как будто девушка не высыпалась долгое время, или её терзали какие-то другие недомогания.
Изящным движением Клара взяла чашку и отпила глоток чая, довольно прищурилась:
- М-м-м, вкусно. Я утром не успела чаю попить, нужно было в клуб на работу бежать. Скоро концерт, сегодня снова репетиция после обеда… Мария, и вы, Верочка, простите мне такое неожиданное вторжение, наверное, я вам помешала…
- Ну что вы, Клара, - ответила Маруся, - Ничем таким мы не были заняты. Так что же, чем мы можем быть вам полезны?
- Понимаете…, - Клара опустила глаза и чуть покраснела, - Вы только не подумайте… Я хочу вас попросить научит меня… ну, я тоже хочу скалолазанию учиться! – выпалила девушка, - Знаете, все на меня смотрят, как на белоручку! Пианисткой называют, хмыкают, как будто это и не работа вовсе.
- Вы зря так говорите, Клара, - с жаром ответила ей Вера, - Вы очень хорошо играете, и поёте тоже, у вас приятный голос! Жаль только, что вы нечасто нас радуете им, редко сами выступаете на концертах, больше аккомпанируете! А артисты и музыканты, они такие же работники, как и все остальные! Радовать людей, делать их отдых приятным, разве это плохо? В войну наши артисты поддерживали людей на фронте, воодушевляли их!
- Вы правы, - кивнула Клара, - Но всё же, мне тоже хочется… Мне неловко просить Морозова, и парней, засмеют меня… потому и пришла к вам. Может быть мы… то есть вы… возьмёте меня с собой как-нибудь, ведь, наверное, не всегда вы с парнями тренируетесь.
- Сейчас все наши походы отменены, - сказала Маруся, - После травмы, которую Эдик получил тогда, нам не разрешили продолжать… Сказали, что раз мы такие энтузиасты, то скоро нам пришлют тренера, он будет заниматься на профессиональном уровне, и с нами, и школьников будут принимать, у кого начальный уровень. В общем, наш кружок уже не будет любительским, это будет секция, или даже клуб.
- Ну и я не прямо сегодня хочу начать, - Клара рассмеялась приятным смехом, - Очень хорошо, что будет тренер, прекрасная новость! Но всё же, вы, наверное, тренировки какие-то делаете, может там верёвки вязать, узлы и прочее… мне бы пригодилось, думаю, с этого все начинают. Я видела вас в клубе, заседает ваш кружок, вот и пришла… может примите меня тоже к вам?
- Мы никого не прогоним, что вы! – сказала Вера, - Почему же вы в клубе не пришли к нам, дверь открыта для всех! Обязательно приходите, все будут рады, что наши ряды пополняются!
- Договорились! – весело откликнулась Клара, - Спасибо за поддержку, а то я было думала, скажете… пианисток не берём.
- Всех берём, - сказала Маруся, - Только вам руки нужно поберечь, кто же будет аккомпанировать, если вдруг травма.
- И это верно, - кивнула Клара, - Тем более, что скоро новогодние концерты. Но вы же зимой и не тренируетесь, наверное, какая-то теория у вас? Вот мне с неё и нужно начинать, так ведь?
Клара изо всех сил старалась быть весёлой и приветливой, она вела себя так, как будто они всегда были подругами или, по крайней мере приятельницами. Разумеется, Вера с Марусей тоже не стали припоминать гостье её прежнего высокомерия, но всё же этого никто не забыл.
Маруся слушала Кларин щебет и думала, что же на самом деле привело её сюда сегодня. С чего она вдруг решила начать тренироваться, хотя много раз Маруся видела, как Клара кривила лицо, проходя мимо комнаты в клубе, выделенной для их кружка. Отчего она так вдруг переменилась, и почему это случилось именно сейчас? Вопрос, на который Маруся пока не могла найти ответ. Да, она знала о том, что Егор в школе дружил с этой девочкой, но… это было в школе, у каждого из них давно своя жизнь, поэтому дело не может быть в Егоре, или… Маруся терялась в догадках, видя что-то такое в глазах гостьи… какое-то скрытое принуждение, и не могла его разгадать.
- Послезавтра у нас как раз собрание, вы приходите, - говорила между тем Вера, - Всё вам расскажем, все ребята будут рады новому члену и единомышленнику. Приходите без стеснения, у нас там и чаепитие бывает, атмосфера очень приятная.
- Правда? – Клара почему-то обрадовалась, - И что же, можно угощение приносить к чаю? Как вы хорошо это придумали! Я обязательно приду! Спасибо, что поддержали меня, девчата!
Поболтав ещё немного, Клара засобиралась, ей нужно было идти в клуб на репетицию. Расставались на самой что ни на есть дружеской ноте, Клара помахала девушкам рукой, благодарила ещё раз и вышла за калитку.
Маруся только покачала головой – эту загадку им ещё предстоит разгадать.
Именно в этот день, когда Клара так неожиданно приняла решение податься из музыкантов в скалолазы, неприметная фигура паренька в кепке и слегка потрёпанной куртке показалась на улицах Бобрихино. Село это было большим, и незнакомцы там появлялись чуть не каждый день, а то и не по одному – то сплавщики, то водители лесовозов, то кто-то из геологов выбирался на побывку из тайги. А то и из поселения манси приезжали люди за товарами в местный магазин, поэтому и сейчас на паренька, шагавшего вдоль забора, поднявши воротник и закрываясь от колючего осеннего ветра, никто и внимания не обратил.
Паренёк дошёл до большого добротного дома в начале улицы. Широкий двор был убран так чисто, что казалось, будто ни единая травинка не вырастет там без разрешения. Забор был недавно выкрашен в голубой цвет, тщательно прибранный палисад под окном украшал аккуратно подрезанный куст калины, на нём были оставлены гроздья ягод, и весёлые воробьи веселились на ветках.
Парень в надвинутой на глаза кепке встал у колодца, не пошёл во двор. Достав папиросу, он закурил, блеснув коронкой на переднем зубе, и стал что-то напевать себе под нос. Было совершенно непонятно, пришёл ли он в тот дом, или в соседние, он присел на скамейку у колодезного сруба и смотрел по сторонам. Это был Марков, и он явно кого-то ждал.
Вскоре из дома за голубым забором вышел крупный мужчина. Одет он был в высокие сапоги и потёртую брезентовую куртку, он сунул в карманы свои большие ладони и пошёл по улице. Прошел уже мимо потом чуть вернулся, достав папиросу, он обратился к сидевшему у колодца парню за огоньком.
- Ты зачем сюда явился? – едва слышно пробормотал мужчина, зло сверкнув глазами на парня, - Я приказал тебе никогда здесь не появляться!
- Да не боись ты, - усмехнулся парень, но усмешка вышла кривой, испуганной, - Я по срочному делу! Мне нужно это… снадобья твоего надо, короче! Совсем немного, и я это… заплачу. Сколько скажешь, столько и дам.
Мужчина выпрямился, прикурив, и затянулся дымом, потом выпустил его вверх, обведя пустую улицу цепким взглядом.
- Ладно, - кивнул он парню, - Только сюда больше не приходи. Встретимся у старого рудника, там у меня тайник. Приноси деньги, - тут он назвал сумму, она была отнюдь небольшой, - Только никому ни слова, гляди у меня! Вечером там буду, так что поспеши, до утра ждать не стану, обратно уйду.
Марков кивнул, поднялся и затушил окурок, бросив его себе под ноги. Задача непростая, топать до старого рудника, да чего только не сделаешь за деньги. Генка ухмыльнулся, шагая по улице к остановке автобуса, это хорошо, что за своё зелье старый чёрт попросил немного, Кларке он прибавит цену втрое, пусть платит, дура! Всё равно после этого дела он, Генка, уберётся отсюда подальше, и заживёт в своё удовольствие.
Весело насвистывая Марков запрыгнул в автобус, подсел к какой-то девушке из бобрихинских, и принялся балагурить.
Продолжение будет здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026