Глава 8(3)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
— Такт не лечит повреждённые ткани, — парировала Асклепия.
— Зато такт не заставляет людей краснеть как подростков на первом свидании.
— Виктор Анатольевич краснеет от смущения — показатель положительной эмоциональной реакции. Его организм на подсознательном уровне признаёт необходимость медицинского внимания.
— Видишь? — Корней понизил голос. — Они чуть не передрались в моей приёмной. Похоже, выясняют, кто здесь главный.
Я покачал головой, наблюдая за перепалкой. Ипполит объяснял разницу между «заботой» и «преследованием», а Асклепия парировала статистикой по выживаемости пациентов.
И всё же что-то царапало меня внутри, делая абсолютно безразличным к разборкам роботов.
Я тоскливо обвёл взглядом парковку — корпоративные джипы, редкие такси.
— Никаких журналистов. Только два андроида, которые приехали потому, что не могли иначе.
Корней понял меня без слов, но иначе.
— Я сделал всё, чтобы информация о подробностях беспорядков на астероидах не просочилась в прессу. Официальная версия — забастовка профсоюза. Чем меньше шума, тем лучше для котировок.
Да плевать я хотел на это. Из всего журналистского сообщества меня интересовала сейчас только Таша. Я достал коммуникатор и снова набрал её номер — тот самый, который она дала мне после нашей первой встречи.
Гудки. Длинные, равнодушные, бесконечные.
«Абонент находится вне зоны действия сети».
Попробовал ещё раз. Тот же результат. Очередная попытка — снова ничего. Экран коммуникатора холодно светился, отражая моё лицо.
— Что-то не так? — спросил Корней.
— Таша не отвечает.
— Девчонка-журналистка? Ты всё ещё с ней?
— Да. Мы встречаемся..., — признался я. — Думал, она приедет. Вы это время с ней не контактировали?
— Нет, — покачал головой Корней. — Ни разу.
Странно. Таша прекрасно знала, куда я лечу. Знала, что это опасно. И ни разу не попыталась связаться с дядей?
Или попыталась, но не смогла? Что-то случилось?
— Разберусь, — сказал я вслух, хотя тревога продолжала грызть.
— К чёрту баб, — Корней положил руку мне на плечо. — Совет директоров ждёт в центральном офисе. Уже второй час.
— Совет директоров, — повторил я без энтузиазма.
— Да. Зосима Степанович даже всхуднул за эти два дня от волнения после падения акций.
Я посмотрел на штрафников, грузящихся в джипы. Папа отбивался от Асклепии, которая пыталась всучить ему пузырёк с витаминами. Толик что-то рассказывал Крохе, размахивая руками. Мэри и Капеллан молча занимали свои места — экономные движения людей, привыкших быть готовыми к чему угодно.
Изначально я хотел полететь с ними. Домой, где можно сесть на диван и несколько часов ни о чём не думать. Почувствовать себя человеком, а не главой корпорации.
Но, оказывается, меня ждали наши директора.
— Хорошо. Если уж все собрались, давай слетаем, — сказал я Корнею, понимая, что разговор этот назрел и смысла его откладывать нет.
Я повернулся к штрафникам.
— Летите домой без меня. Ипполит, Асклепия — проследите, чтобы у них было всё необходимое.
— Разумеется, Александр Иванович, — Ипполит склонил голову. — Гостевые комнаты подготовлены. Холодильник укомплектован. Я лично проконтролировал наличие семисот восьмидесяти трёх рецептов в моей базе данных, подходящих для восстановления сил...
— Семьсот восемьдесят три рецепта избыточно, — вставила Асклепия. — Для сбалансированного питания достаточно сорока семи вариантов с учётом индивидуальных особенностей метаболизма.
— На основе сканирования без разрешения? Это нарушение приватности.
— Это забота о здоровье.
— Достаточно, — оборвал я. — Просто позаботьтесь о том, чтобы все было хорошо.
Оба андроида переглянулись и кивнули синхронно.
Ко мне подошёл Капеллан.
— Александр, тебе точно не нужно сопровождение?
— На встречу с советом директоров? Там акулы бизнеса, а не убийцы.
— Иногда разница невелика, — усмехнулся старшина.
— Отдыхайте, — отмахнулся я. — Вы заслужили. Я решу пару моментов и прилечу.
Он кивнул и сел в джип. Через минуту те разлетелись в разные стороны — одни на восток, к жилым районам, другие на запад, к башням делового центра.
— О чём задумался? — спросил Корней.
— О том, как быстро всё меняется.
— Согласен. Меньше месяца назад ты был сопливым малолеткой, прожигающим семейные деньги. — уважительно кивнул дядя. — Теперь — глава корпорации, который подавил мятеж. Карьерный рост впечатляет.
— Карьерный рост. Интересная формулировка, — улыбнулся я. — Однако рост действительно имеется.
За окном показался небоскрёб «Имперских Самоцветов» — логотип на фасаде, огни в окнах верхних этажей, где даже сейчас кипела работа. Там меня ждали. Зосима Степанович с его вечной усталостью, тройным подбородком и квартальными отчётами, в которых каждая цифра была для него живой. Анна Сергеевна Крылова с каменным лицом и безупречными серыми костюмами, женщина, чьи эмоции, казалось, были отключены при рождении. Вит Песков с мечтательным взглядом человека, думающего о кристаллах и минералах даже во сне, для которого астероиды были не источником прибыли, а загадкой природы.
Мои директора, к которым, как и к Корнею, что сейчас сидел напротив, у меня накопилось много вопросов...
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.