Глава 3. Кто-то был в доме
Звук повторился ещё раз. Глухой. Тяжёлый. Такой звук обычно издаёт старая входная дверь, когда её закрывают не до конца, позволяя ей под собственной тяжестью медленно дойти до косяка и наконец защёлкнуться.
Я замерла посреди тайной комнаты, продолжая сжимать в руках альбом. Секунду назад все мои мысли были заняты фотографиями. Теперь же осталась только одна. Я приехала сюда одна. И кроме меня в доме никого быть не должно.
Сердце колотилось так сильно, что я слышала его удары в ушах. Снаружи уже окончательно стемнело. В маленькое подвальное окно больше не проникал свет. Всё пространство вокруг освещал только фонарик телефона. Тонкий белый луч выхватывал из темноты металлический шкаф, старый стол и осыпающиеся кирпичи возле пролома в стене. Внезапно эта комната перестала казаться просто загадочной находкой. Она стала ловушкой. Потому что кто бы ни находился сейчас наверху, он мог перекрыть единственный выход.
Я осторожно закрыла альбом. Положила его в сумку. Туда же отправились несколько фотографий и папка с надписью «2014». Почему именно она — объяснить не могла. Наверное, сработал инстинкт. Тот самый внутренний голос, который иногда предупреждает об опасности раньше, чем разум успевает её осознать.
Наверху что-то скрипнуло. На этот раз ближе. Гораздо ближе. Словно кто-то прошёл по кухне.
У меня похолодели руки. Я выключила фонарик. Мгновенно стало темно. Настолько темно, что исчезли даже очертания стен. Осталось только мое собственное дыхание. Слишком громкое и частое.
Несколько долгих секунд ничего не происходило. Затем послышались шаги. Тихие. Неторопливые. Человек явно не пытался скрываться. Он просто ходил по дому. Спокойно, уверенно, как хозяин.
Я почувствовала, как внутри поднимается странное ощущение нереальности происходящего. Ещё утром я собиралась разобрать старые вещи и подготовить дачу к продаже. Теперь же стояла в секретной комнате за фальшивой стеной и слушала шаги неизвестного человека, который находился в доме.
Телефон в кармане завибрировал так неожиданно, что я едва не вскрикнула. От страха сердце буквально подпрыгнуло. Я быстро достала его. На экране светилось имя дочери. Марина. Я не ответила. Не рискнула. Любой звук мог выдать моё присутствие.
Шаги наверху внезапно остановились. Словно тот человек тоже услышал вибрацию. Наступила тишина. А затем раздался мужской негромкий голос.Но совершенно отчётливый.
— Я знаю, что вы здесь.
У меня внутри всё оборвалось.
— Елена Сергеевна... не заставляйте меня искать вас.
Он назвал меня по имени. По имени и отчеству. Спокойно. Без вопросительной интонации. Как человек, который точно знает, с кем разговаривает.
Кровь застучала в висках. Я прижалась спиной к холодной стене и попыталась вспомнить, закрывала ли калитку. Кажется, закрывала. Хотя теперь уже не была уверена.
— Поверьте, я не хочу причинять вам вред.
Голос звучал где-то на кухне. Совсем рядом. Прямо над моей головой.
— Нам просто нужно поговорить.
Самые страшные люди, как правило, начинают именно с таких слов. Я молчала. Наверху снова послышались шаги. Потом скрип лестницы - одной ступени, второй, третьей. Он спускался в подвал.
Моё дыхание стало прерывистым. Я оглянулась вокруг. Искать оружие было бессмысленно. Лестница продолжала скрипеть. Медленно. Неотвратимо. А потом я услышала щелчок выключателя. В подвале загорелся свет. Жёлтый электрический свет просочился через пролом в стене и лёг длинной полосой на бетонный пол секретной комнаты.
Человек был уже здесь. В нескольких метрах от меня.
— Странно.
Произнёс тот же голос. Очень спокойно.
— Когда я приезжал месяц назад, этой стены никто не трогал.
Я перестала дышать. Месяц назад. Он сказал: месяц назад. Значит, кто-то продолжал пользоваться этим местом совсем недавно.
Послышались шаги. Теперь уже в самом подвале. Он подошёл к пролому. Остановился. Я видела его тень, падающую на пол.
Несколько секунд ничего не происходило. А потом мужчина тихо произнёс:
— Чёрт...
В его голосе впервые появилась тревога.
— Значит, вы всё-таки нашли комнату.
И в этот момент телефон в моей руке снова загорелся. Экран осветил темноту. На секунду. Всего на одну секунду. Но этого оказалось достаточно.
Потому что мужчина по ту сторону стены увидел свет. И мы оба одновременно поняли, что теперь знаем точное местонахождение друг друга.
Глава 1. Дверь, которой не было
Глава 5. Те, кого не должно было быть
Глава 7. Человек, которого похоронили
Глава 10. Девочка, которой не было
Глава 13. То, о чём он молчал тридцать лет
Глава 14. Люди, которых боялся Волков