***
***
Кира, дослушав рассказ Риты, откинулась на спинку стула и выдала с чувством глубокого удовлетворения:
— Даааа, история. Ну теперь не открутится.
Она потянулась за кружкой, отпила уже остывший чай, поморщилась, но не поставила обратно, не до того было.
— Миша подключил нашу службу безопасности, а её начальник, сам знаешь, какие у него связи. Там такая глыба, что муха не пролетит незамеченной и ненаказанной. Папа с мамой Андрюшеньку уже не вытащат, тем более нападение на человека с ножом - это не хулиганство в подворотне. Не появится он тут скоро. Можно сказать, вообще не появится.
Рита сидела, обхватив кружку ладонями, и вдруг улыбнулась легко, свободно, как будто с плеч свалилась гора.
— Мне даже легче стало, как будто выдохнула наконец. А то всё боялась, оглядывалась, в окно смотрела, не идёт ли. Теперь… теперь, наверное, спать буду спокойно.
Кира смотрела на неё, и в голове уже зрел совсем другой план.
— Слушай, — спросила она, наклоняясь вперёд, — а ты чего всё время в очках ходишь? И с какой-то «дулькой» на затылке? Причёска строгая, костюмы мешковатые, туфли на низком каблуке. Ты в них, наверное, и бегать не можешь, если что.
Рита пожала плечами, отвела взгляд.
— Да кому я нужна такая, — тихо сказала она. — Привыкла уже. Ещё в школе надо мной смеялись. Потом Андрей всё время критиковал: то одежда не так сидит, то волосы не так лежат, то очки старомодные. Да я такая и есть, мне ничего не идет. Страшилка и есть страшилка.
Кира промолчала, но глаза у неё загорелись. Таким взглядом, наверное, кошка смотрит на мышку, когда ещё не прыгнула, но уже всё решила.
— Чем завтра занимаешься вечером? — спросила она как бы между прочим.
— Да ничем, — Рита зевнула, потянулась. — Доеду до дома, переоденусь, и спать. На неделе так набегалась, что сил нет.
— После работы не задерживайся, — тоном, не терпящим возражений, сказала Кира. — Едем по делу.
— Куда? — Рита насторожилась.
— Куда надо, — загадочно улыбнулась Кира. — Тайна, ты мне помогла с этой историей, разобралась, не бросила, хотя могла бы просто выгнать и забыть. Теперь моя очередь.
— Кира, не надо ничего, — попробовала возразить Рита. – Вы меня с Максимом так выручили, спасли, можно сказать.
— Это другое, это Максим. А мне надо свой долг тебе отдать, так что даже не возражай.
Рита хотела спросить ещё что-то, но передумала. В конце концов, с Кирой спорить бесполезно, она очень упряма.
— А ты мне, — вздохнула она и вдруг засмеялась, — уже помогла, вон сколько вкусного принесла.
— Это только начало, — многозначительно произнесла Кира и подмигнула.
Максим приехал через час. Вошёл уставший, но довольный, с таким видом, который бывает у человека, сделавшего большое и нужное дело.
— Привет, девчонки, — он потянулся к пакету с пирожными, но Кира шлёпнула его по руке. — Сначала руки мыть, и рассказывай.
— А что вкусного? — спросил он уже из коридора, но, услышав дружное «рассказывай», вернулся на кухню, сел, вытирая руки о полотенце, и начал:
— Ну, как там… Попытаются попугать, конечно, но это уже формальности. Покушение на мою жизнь было, это статья серьёзная. Свидетели есть, заявление я написал, экспертизу проведут, повреждение зафиксировал, нож изъяли. У него уже два дела за кражи висят, в работе одна судимость с условкой. И, самое вкусное, — он сделал паузу, выдерживая интригу, — у него в кармане нашли запрещённые препараты, серьёзные. Так что влетел наш голубчик надолго. Задержат уже до суда, а там точно срок.
— Это много, — согласилась Рита.
— Много, — кивнул Максим. — Хватит, чтобы ты успела забыть его фамилию.
Рита выдохнула. Впервые за долгое время — спокойно, глубоко, без комка в горле.
— Спасибо, — сказала она.
— Не за что, — Максим потянулся к бутерброду с салом. — Теперь точно можно? Я что-то на сало и внимания не обратил.
— Можно, — разрешила Кира, забирая себе пирожное в шоколадной глазури.
Рита тут же вспомнила, что она хозяйка, разогрела Максиму картофель, сало и сметана были на столе. Он поел, событие обсудили еще раз, Кира уже устало моргала.
Максим с Кирой умчались домой, оставив Риту наедине с пустыми чашками и внезапной, непривычной тишиной. Рита вымыла посуду, убрала со стола, подошла к окну. Внизу, под фонарём, никого не было.
Она улыбнулась своим мыслям, задернула штору и пошла спать, впервые за много месяцев без страха, без ожидания шагов за дверью, без проверки замков на ночь.
Кира, сидя в машине, набрала номер бабушки. Та взяла трубку после первого же гудка, будто ждала.
— Бабуля, всё, как ты и сказала, — тихо сказала Кира, глядя на убегающие огни города. — Была беда, но теперь всё позади.
Голос бабушки был спокойным, чуть усталым.
— Молодец, Кирочка, ты всё верно делаешь. Не бросай тех, кто просит помощи. И сама не бойся просить.
— Не буду, — пообещала Кира. — Бабуля, я к тебе на выходные приеду, не на эти, а на следующие.
— Жду, пирогов напеку, Максима с собой бери.
Кира нажала отбой, посмотрела на Максима. Тот вел машину, сосредоточенно глядя на дорогу, но краем глаза следил за ней.
— Всё хорошо? — спросил он.
— Всё хорошо, — ответила Кира. — Наконец-то.
Они ехали домой. Мир вокруг был спокойным и готовым к новым делам и историям.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.
Завтра начну новую историю, но не о Берегине, просто новая история. Немного отдохнем, потом вернемся к этим нашим героям. История еще не окончена.