Дом. Еда. Семья

начало *** предыдущая глава *** Кира, дослушав рассказ Риты, откинулась на спинку стула и выдала с чувством глубокого удовлетворения: — Даааа, история. Ну теперь не открутится. Она потянулась за кружкой, отпила уже остывший чай, поморщилась, но не поставила обратно, не до того было. — Миша подключил нашу службу безопасности, а её начальник, сам знаешь, какие у него связи. Там такая глыба, что муха не пролетит незамеченной и ненаказанной. Папа с мамой Андрюшеньку уже не вытащат, тем более нападение на человека с ножом - это не хулиганство в подворотне...

начало *** предыдущая глава *** А позднее объявился Андрей. Как он ухитрился вычислить её новый адрес, оставалось загадкой. Рита перебирала в голове возможные варианты: может, узнал у бывших однокурсников, может, выследил от работы до дома, может, просто нанял кого-то. В Андрее всегда была эта странная, пугающая изобретательность, когда речь заходила о том, чтобы достать её. - Наверное, на том свете черти такие таланты ценят, — мрачно пошутила Светка, когда Рита рассказала ей о нем. Институт Андрей бросил после третьего курса...

начало *** предыдущая глава *** Вскоре вернулся папа, и в квартире на одного человека стало больше. Теперь утренняя очередь в ванную выросла, а вечерние посиделки на кухне стали ещё многолюднее. Правда, папа чаще пропадал на работе, так что девчонки успели соскучиться по его редким появлениям и встречали его, как принца из долгого похода. Девчонки учились, подрабатывали, жили своей студенческой жизнью: сдавали сессии, спорили о смысле бытия, засыпали за учебниками и отсыпались на выходных. В общем, всё как у людей...

начало *** предыдущая глава *** В октябре, когда за окном уже кружились первые робкие снежинки, а город укутался в серое пальто осени, телефон Риты разорвал тишину. Номер был незнакомый, но сердце почему-то ёкнуло. — Привет, — голос в трубке был тихим, чуть хрипловатым, но таким знакомым, что у Риты перехватило дыхание. — Это я, Катя. — Катюша, — Рита выдохнула, прижав телефон к уху, словно боясь потерять связь. — Я так рада. Давай встретимся, приходи. — Ты у мамы? — Нет, я в квартире, которая раньше бабушкиной была...

начало *** предыдущая глава *** Катя так и не позвонила в те каникулы. Рита ждала сначала с надеждой, потом с тихой грустью, потом просто перестала проверять телефон каждые пять минут. Светка молча клала руку ей на плечо и ничего не говорила. Иногда молчание бывает красноречивее любых слов. Вместо этого они занялись делом: разузнали всё о переводе: какие документы нужны, какие сроки, какие хвосты придётся закрывать. К началу третьего курса всё было готово. Сами бы они не справились, бюрократическая машина перемалывает даже самых стойких, но Рита позвонила отцу...

начало *** предыдущая глава *** Андрей к ней больше не подходил, но говорил за спиной гадости, высмеивал перед однокурсниками, перед знакомыми, даже перед теми, кто не знал её близко. Оскорблял, но так, чтобы другие не слышали, — шёпотом, со смешком, как будто делясь забавной тайной. «С ума сошла», — шептал он в коридоре. «Ненормальная», — бросал вслед, когда она проходила мимо. «Сама виновата», — объяснял тем, кто спрашивал, почему они расстались. Рита слышала, но не оборачивалась. Шла мимо с гордо поднятой головой, с прямой спиной...

начало *** предыдущая глава *** Она полезла в интернет. Долго сидела, вцепившись в мышку, смотрела на яркие статьи, кричащие заголовки, цитаты психологов. Читала про газлайтинг — термин, который раньше казался ей абстрактным, книжным, не имеющим к ней никакого отношения. А теперь каждое слово впивалось под кожу, как заноза. «Жертва перестаёт доверять своему восприятию реальности», — прочла она и вспомнила, как стояла у вазы с хризантемами и правда сомневалась, что вчера были розы. «Агрессор изолирует...

начало *** предыдущая глава *** Андрей явился в три часа ночи. Рита не спала, сидела на кухне, смотрела в окно на пустую улицу, считала фонари и думала о том, как быстро рушатся обещания. Шум ключа в замке заставил её вздрогнуть, но она не пошла встречать, только поёжилась, когда он прошлёпал в комнату, даже не взглянув в её сторону. Утром она не стала устраивать скандала, не металась, не кричала, только спросила спокойно, глядя ему в переносицу, чтобы не видеть эти лживые глаза: — Андрюша, ты обещал прийти в десять вечера, а пришёл под утро...

начало *** предыдущая глава *** Рита распереживалась и уснула только под утро. Сон был тяжёлым, липким, полным обрывков кошмаров: она бежала по бесконечному коридору, двери хлопали за спиной, кто-то дышал в затылок, но обернуться не получалось. Проснулась вся разбитая, с больной головой и ощущением, что ночь не дала отдыха, а выжала её как лимон. — Кошмары снились, — объяснила она Андрею, когда он спросил, почему она такая бледная. — Мышка моя, — он тут же подошёл, обнял, погладил по голове, — тебе ещё и кошмары снятся...

начало *** предыдущая глава *** У Риты был ритуал. Она заваривала чай — обязательно с мятой или ромашкой, заваривала заранее, за час до сна, чтобы настоялся, но не остыл до комнатной температуры, а стал тёплым, уютным, сонным. Потом, когда в квартире выключался свет и тишина обнимала стены, она уходила на кухню, садилась у окна и медленно, маленькими глотками, пила свой чай, глядя на огни города. Андрей эту привычку знал. Он даже посмеивался иногда: - Ты как старушка, Рита, с травками возишься...

начало *** предыдущая глава *** Рита вышла в коридор. Навстречу, свежий и отдохнувший после каникул, шёл Витька. Тот самый Витька, который подтвердил тогда, что никакой «страшилы» не было. — Привет, — сказала Рита, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Привет, с приездом! — Витька расплылся в улыбке. — Загорела как! Классно отдохнула? — Да, — кивнула Рита. — Витька, тут вспомнила, как вы меня в прошлом году с Андрюхой разыграли. Он на секунду замер, будто не понял, о чём речь. — Ты это о чём? — Про страшилку, — сказала Рита, глядя ему прямо в глаза...