Кашан, центральный Иран, начало 2000-х годов. Рабочие роют траншею в одном из городских кварталов. Лопата уходит в пустоту. Под асфальтом не грунт, под асфальтом коридор.
Зовут археологов. Те спускаются вниз и обнаруживают, что коридор ведёт в другой коридор. Потом ещё один. Потом лестница вниз. Потом комнаты. Потом второй уровень. Потом третий.
Под современным иранским городом Нушабат стоит другой город. Целый. Построенный без современной техники. Работающий по своей логике.
Как это устроено
Нушабат находится в провинции Исфахан, примерно в 45 километрах от Кашана. Местные жители знали о странных ходах и полостях под городом давно, но масштаб системы оставался неизвестным.
Когда археологи начали систематическое исследование, выяснилось: подземная система уходит на глубину до 18 метров и занимает площадь под значительной частью современного города. Три уровня коридоров, комнат и переходов.
Верхний уровень, самый доступный: широкие коридоры, комнаты с нишами в стенах, места для хранения запасов. Средний уровень: уже, темнее, с системой вентиляционных шахт, которые пронизывают все три уровня вертикально. Нижний уровень: самый защищённый, куда вели самые узкие и запутанные проходы.
Стены вырублены в плотном грунте и укреплены. Потолки сводчатые, арочная форма распределяет нагрузку так, что конструкция держится без дополнительных опор. Это не случайная выемка в породе. Это архитектура.
Зачем это строили
Главный вопрос, который задают все: зачем? Ответ, который дают исследователи, одновременно простой и поразительный.
Иран на протяжении тысячелетий был территорией постоянных вторжений. Монголы, арабы, тюрки, греки, завоеватели приходили регулярно, и каждый раз города горели и разрушались. Подземный город был убежищем: если враг захватывал поверхность, жители уходили вниз и пережидали.
Но не только это. Иранское плато — зона экстремального климата. Летом температура поднимается выше 40 градусов, зимой опускается ниже нуля. На глубине 10-15 метров температура стабильная круглый год, около 16-18 градусов. Под землёй можно хранить запасы еды, воды, ценностей без риска порчи.
Вентиляционные шахты, которые пронизывают все три уровня, решали проблему воздуха: систему проектировали так, чтобы тяга шла снизу вверх, обеспечивая постоянную циркуляцию. Никаких насосов, никакой электроники. Только геометрия и понимание физики воздуха.
Сколько лет этому месту
Точная датировка остаётся предметом споров. Большинство исследователей относят основные конструкции к эпохе Сасанидской империи, примерно III-VII века нашей эры. Но некоторые участки, судя по технике строительства и найденным артефактам, могут быть значительно старше.
Система явно строилась и расширялась в несколько этапов на протяжении столетий. Разные уровни отличаются по технике обработки стен, по ширине коридоров, по способу укрепления сводов. Это не единовременная стройка, это накопленный опыт поколений.
Что поражает больше всего: всё это строили без чертежей в современном понимании. Без геодезических приборов. Без возможности видеть всю систему целиком сверху. Строители держали трёхмерную карту подземного пространства в голове и при этом не ошиблись с вентиляцией, с нагрузкой на своды, с глубиной уровней.
Что там сейчас
Нушабат частично открыт для туристов. Можно спуститься на верхний и средний уровни по оборудованным маршрутам. Нижний уровень закрыт, продолжаются исследования.
Современный город Нушабат стоит прямо над подземной системой. Часть жилых домов и улиц находится буквально над древними коридорами. Строители сегодня обязаны согласовывать любые земляные работы с археологами, чтобы не пробить потолок очередного коридора.
Исследования продолжаются. Каждый сезон раскопок добавляет новые участки к известной карте. Насколько большая на самом деле эта система, пока неизвестно.
Билеты в Иран удобно искать через AVIASALES. Ближайший крупный аэропорт — Исфахан, оттуда до Нушабата около часа езды.
Нушабат не единственный подземный город в мире. В Турции есть Деринкую: 18 уровней под землёй, рассчитанных на 20 000 человек. Но об этом в следующих статьях. А пока, серия про загадки Ирана продолжается. Следующая остановка: Шахре Сухте, Сожжённый город, где нашли искусственный глаз возрастом 5000 лет.
Если враг захватил город сверху, ты уходишь вниз и ждёшь. Звучит как план. Ты бы решился переждать осаду в лабиринте на глубине 18 метров?