Этим летом Университет Юты запускает эксперимент, который может показаться сценарием из научной фантастики: исследовательский реактор TRIGA, десятилетиями служивший учебным пособием, впервые начнет генерировать электричество. Энергия, полученная в ходе ядерной реакции, будет направлена на обеспечение работы компактного дата-центра для задач искусственного интеллекта прямо на территории кампуса. Проект, реализуемый совместно с компанией Elemental Nuclear Energy Corp., призван доказать принципиальную возможность прямого использования тепла реактора для сложных вычислений, позволяя не рассеивать ценную энергию через системы охлаждения.
Технология «перехвата» энергии
В обычных условиях университетские реакторы создают тепло, которое не находит дальнейшего применения и просто отводится в окружающую среду. В данном эксперименте инженеры решили «перехватить» часть этой энергии, используя установку на основе цикла Брайтона. В отличие от классических турбин, работающих на пару, в этой системе задействован гелий:
- Газ подвергается сжатию и нагреву от активной зоны реактора,
- Разогретый гелий проходит через турбину, приводя ее в движение,
- После совершения работы газ снова охлаждается, возвращаясь в начало цикла.
Такая схема отличается компактностью и идеально подходит для небольших вычислительных систем, позволяя ученым оценить эффективность связки ядерной энергетики и высоких технологий.
От тепловой мощности к обучению моделей
Масштаб эксперимента пока выглядит скромным — установка будет выдавать около 2–3 киловатт электричества. Этого объема энергии достаточно лишь для питания одного высокопроизводительного графического процессора, предназначенного для работы с ИИ.
Однако целью ученых является не замена глобальных дата-центров, а проверка жизнеспособности самой концепции. Реактор выделяет около 50 киловатт тепловой мощности, которые турбина преобразует в 13 киловатт механической энергии, чтобы на финальном этапе получить необходимые киловатты для сервера. Это позволяет продемонстрировать, что энергия деления атома может напрямую питать сложные системы, лежащие в основе современного ИИ.
Будущее в формате микрореакторов
Руководитель реактора Тед Гуделл отмечает, что это первый случай в истории, когда университетский реактор становится прямым источником электроэнергии. В проекте принимают участие представители 12 университетов, что превращает эксперимент в одно из самых масштабных совместных исследований в данной области.
Для индустрии этот опыт важен как шаг к созданию микрореакторов — компактных и безопасных установок, способных обеспечить автономное питание:
- Вычислительные мощности можно будет размещать в непосредственной близости от источника энергии, что минимизирует потери при передаче электричества.
- Подобные системы способны работать без выбросов углерода, обеспечивая экологичность дата-центров.
- Микрореакторы могут стать идеальным решением для удаленных исследовательских лабораторий, которым требуется стабильное питание без подключения к общей электросети.
К 2030–2031 годам компания Elemental планирует представить коммерчески жизнеспособный продукт, а текущий проект в Юте послужит необходимой пробой, позволяющей лучше понять ограничения и реальные возможности технологии.
Как вы считаете, готовы ли мы психологически принять соседство с такими микрореакторами, если они обеспечат нам полную энергетическую независимость и экологичность цифровой среды?
Дорогие друзья! Если мой контент приносит вам радость и вы хотите поддержать мое творчество, я буду благодарен за вашу помощь. По ссылке вы можете сделать донат. Огромное спасибо за вашу поддержку и внимание!
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.