Глава 2
Третья встреча
Они столкнулись снова через четыре дня. В том же парке, на той же лавочке. Как будто кто-то расставил декорации и снова запустил спектакль.
Только на этот раз Виктор пришёл без Лёши.
– Он у бабушки, – объяснил. – Моя мать забирает его по средам. Говорит, внук должен знать, как лепить пельмени.
Галина улыбнулась. По-настоящему. Она так давно не улыбалась, что мышцы лица удивились.
– Моя мама тоже. Только у нас вареники.
– С картошкой?
– С вишней.
– О. Это высший уровень.
Дашка каталась на карусели. Скрип ржавых перекладин смешивался с её смехом, и звук получался странный, одновременно радостный и грустный, как вся эта весна.
Виктор достал из кармана яблоко, разломил пополам и протянул половину Галине. Просто так, без слов. Она взяла. Яблоко было кисловатое, с плотной кожицей и зернистой мякотью. Из тех яблок, что продаются на рынке у бабушек, а не в супермаркете.
– Можно вопрос? – Виктор откусил свою половину.
– Можно.
– Отец Даши. Он... совсем?
– Совсем.
Виктор кивнул. Не стал уточнять, не стал лезть с расспросами. Просто кивнул, и это было правильно. Точнее, чем любые слова.
– А вы давно одна?
– Четыре года. С восьми месяцев Дашкиных.
Виктор перестал жевать. Посмотрел на Галину, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на гнев. Не на неё. На ситуацию. На мужчину, который ушёл от восьмимесячного ребёнка.
– Бывает, – сказала Галина быстро. – Я не жалуюсь.
– Я и не думал, что жалуетесь.
Опять тишина. Но уже совсем другая. Тёплая, как ладони, которые подержали друг друга секунду и отпустили.
– Виктор, – Галина повернулась к нему. – Зачем вы сюда приходите? Честно?
Он долго молчал. Доел яблоко, аккуратно завернул огрызок в салфетку и убрал в карман.
– Честно? Не знаю. Мне показалось, что вам нужен друг. И мне тоже.
– Друг?
– Для начала.
Дашка подбежала, запыхавшаяся, с красными от ветра щеками.
– Мам! А можно мороженое?
– Март на дворе, Дашенька.
– Ну мааам!
Виктор полез в карман и достал пятьдесят рублей.
– А если я угощу? Мама разрешит?
Галина посмотрела на него. На монету в его руке. На Дашку, которая уже прыгала от нетерпения. И вместо «нет, спасибо, мы сами» сказала:
– Только без шоколадной крошки. У неё аллергия.
Раиса Фёдоровна имеет мнение
Мать узнала через неделю. Дашка проболталась.
– Бабуль, а у нас новый друг! Дядя Витя! Он мне мороженое купил и на качелях катал! И у него сын Лёша, он смешной!
Раиса Фёдоровна медленно поставила кастрюлю на стол. Вытерла руки о фартук. Посмотрела на Галину тем самым взглядом, от которого хотелось спрятаться за шкаф.
– Какой ещё дядя Витя?
Галина вздохнула. Пододвинула матери табуретку и рассказала. Про булочную, про парк, про яблоко, про мороженое. Всё, кроме того, как у неё замирало что-то внутри, когда Виктор говорил «для начала».
Раиса Фёдоровна слушала молча. Потом долго мешала суп. Потом сказала:
– Ты его знаешь две недели.
– Я знаю.
– Он может быть кем угодно.
– Мам, он вдовец. У него сын.
– Вдовцы тоже бывают разные.
Галина не спорила. Она знала: мать права. Две недели, это не срок. Это даже не знакомство. Это случайность, совпадение, мартовская оттепель, которая растопила не только снег, но и какую-то корку внутри.
Но Раиса Фёдоровна не была бы собой, если бы на этом остановилась.
– Пригласи его на ужин, – сказала она вдруг.
Галина чуть не уронила чашку.
– Что?
– Пригласи. Я посмотрю на него. Человека за столом видно лучше, чем на лавочке.
Это было так по-матерински, в духе ее матери, что Галина рассмеялась. Впервые за долгое время, громко, от живота, так что Дашка прибежала из комнаты и спросила:
– Мам, ты чего?
– Ничего, зайка. Бабушка смешная.
– Я не смешная, – возразила Раиса Фёдоровна. – Я практичная.
Ужин
Виктор пришёл в субботу. В чистой рубашке, с тортом и бутылкой вишнёвого компота.
– Я не знал, что вы пьёте, – сказал он, протягивая компот. – Поэтому вот.
Раиса Фёдоровна приняла бутылку, повертела в руках, прочитала этикетку и кивнула. Одобрительно. Это был хороший знак.
Стол Галина накрыла в большой комнате. Скатерть белая, с вышитыми васильками по краю, ещё бабушкина. На тарелках котлеты, картошка, салат из свежих огурцов и помидоров. Просто, без изысков. Галина терпеть не могла готовить «на показ». Если человеку нужна еда с претензией, значит, ему нужна не она.
Дашка вертелась вокруг стола, как юла.
– Дядя Витя, а ты любишь котлеты?
– Очень.
– А картошку?
– Ещё больше.
– А компот?
– Больше всего на свете.
Дашка засмеялась и полезла к нему на колени. Галина хотела остановить, но Виктор уже подхватил девочку и посадил удобно, как будто делал это каждый день.
Раиса Фёдоровна наблюдала из-за края своего стакана с компотом. Её глаза, маленькие и цепкие, как у сороки, отмечали всё: как Виктор держит вилку (правильно), как разговаривает с ребёнком (серьёзно, не сюсюкая), как смотрит на Галину (внимательно, но без напора).
– Виктор, – начала Раиса Фёдоровна, когда Дашка убежала за игрушками. – Кем работаете?
– Электриком. На заводе «Прогресс». Семнадцатый год.
– Ого. Значит, руки на месте.
– Стараюсь.
– А мать ваша? Живая?
– Живая, спасибо. В соседнем доме. Помогает с Лёшкой.
– Это хорошо. Значит, порядочная семья. У непорядочных бабушки внуков не забирают.
Виктор усмехнулся. Галина смотрела на них обоих и чувствовала что-то странное. Как будто пазл, который она собирала четыре года, вдруг сам подсунул ей недостающий кусочек. Не тот, который она ожидала. Совсем другой формы. Но он подходил.
После ужина Виктор помыл посуду. Раиса Фёдоровна попыталась отобрать у него тарелку, но он мягко сказал:
– Раиса Фёдоровна, дайте мне. Я дома всегда мою.
Мать отступила. Это было невиданно. Раиса Фёдоровна не отступала ни перед кем. Ни перед начальником на заводе, ни перед врачами в поликлинике, ни перед зятем, который однажды попытался командовать за её столом. А тут отступила.
Когда Виктор ушёл, Раиса Фёдоровна села в кресло и долго молчала. Галина ждала. Знала: сейчас будет вердикт.
– Руки хорошие, – сказала мать наконец. – Тарелки не стукнул ни одну.
И ушла спать.
Галина стояла посреди кухни, прижав мокрое полотенце к груди, и улыбалась. Не рту, а где-то глубже. Там, где обычно болело.
Лёша
С Лёшей оказалось сложнее.
Виктор привёл его в следующие выходные. Мальчик был молчаливый, настороженный. Снял ботинки у порога, аккуратно поставил их рядом и встал, прижав мяч к животу, как щит.
– Лёш, поздоровайся.
– Здравствуйте.
Голос тихий, ровный. Никаких эмоций. Дашка подлетела к нему, как обычно, вихрем.
– Лёша! Пойдём играть! У меня новый конструктор!
Лёша посмотрел на отца. Виктор кивнул. Мальчик пошёл за Дашкой, но без энтузиазма, с таким выражением лица, с каким идут к стоматологу.
Галина наблюдала из кухни. Через приоткрытую дверь было видно, как Дашка высыпает на пол детали конструктора и объясняет правила. Лёша сидел рядом, не прикасаясь ни к чему.
– Он ревнует, – тихо сказал Виктор, встав рядом. – К любой женщине, которая появляется рядом со мной. Боится, что я забуду маму.
– А вы?
– Что?
– Забудете?
Виктор посмотрел на неё долго, без улыбки.
– Нет. Не забуду. Но жить дальше, это не значит забыть.
Галина промолчала. Повернулась к плите, где кипел чайник, и стала разливать чай. Руки были спокойны. А внутри всё дрожало.
Лёша не разговаривал с ней весь вечер. Отвечал «да» и «нет», ел молча, смотрел в тарелку. Когда уходили, Дашка повисла на нём с криком «приходи ещё!», и Лёша впервые за весь вечер улыбнулся. Еле заметно, одним уголком рта. Но улыбнулся.
– Он придёт, – сказала Галина у двери. – Правда, Лёша?
Мальчик поднял глаза. Серые, как у отца. Серьёзные.
– Не знаю, – ответил честно.
И это было лучше, чем вежливое «конечно».
Следующие несколько недель были как перетягивание каната. Дашка обожала Виктора и Лёшу, носилась вокруг них, придумывала игры, рисовала «семейные портреты», на которых теперь появились два новых человека: высокий в сером и маленький в синем.
Лёша постепенно оттаивал. Не сразу. Не рывком. По капле. Сначала стал отвечать на вопросы Галины целыми предложениями. Потом попросил добавки. Потом, однажды, когда Дашка упала с табуретки и расплакалась, подошёл, молча протянул ей свой мяч и сказал:
– На. Не реви.
Галина видела это из коридора. И ей пришлось отвернуться, чтобы никто не заметил, как она вытирает глаза рукавом.
Предыдущая глава 1:
Далее глава 3:
Еще много интересного на НОВОМ канале. Приглашаю!🙏💖