*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 55.
- Сидеть, Тайга, сидеть, - едва слышно приговаривал Егор, вытирая собачий нос, - Вот сюда, на большой камень. Сидеть. Видать ждали нас, подготовились… ну, ничего, ничего, не огорчайся, даже если чуть хватанула перчика, это пройдёт. А теперь, тихо, Тайга… тихо.
Егор приложил палец к губам, хотя больше для себя, Тайга и так всё прекрасно понимала. Она замерла на большом валуне, как её и учили – нашла, что нужно, и сиди, не топчись. Правда, сейчас Тайге не очень нравилось то, что она нашла. Глаза слезились от этой рассыпанной гадости, она облизывала мордочку и внимательно наблюдала за хозяином.
Егор сам ступал очень осторожно, стараясь наступать на камни и не примять ни единой травинки. Небольшая расщелина в отвесной скале была хорошо укрыта – пройдёшь мимо, и не заметишь. Даже он, с его намётанным глазом не заметил бы, если бы не Тайга. Скала нависала здесь козырьком, кустарник разросся и полз вверх по стене, внизу его оплела трава, прошлогодняя, позапрошлогодняя, сколько существует это ущелье, столько лет и рос тот травяной ковёр, каждый раз умирая по осени и пробиваясь между камней с наступлением весны.
Теперь эта трава была отличной приметой, и Егор пристально высматривал след, хоть какой-то. Но тот, кто ходил в эту расщелину, был профи, ни единая травинка не была помята, только небольшие камешки тут и там раскиданы, словно случайно. Пройдёшь – не догадаешься, что именно по ним, большинство из которых размером чуть больше детского кулака, можно пройти к кустам и заглянуть за них, не приминая травяной ковёр и не оставив следов.
- Сидеть, охранять. Если кого учуешь – тихо, - сказал Егор Тайге, которая с беспокойством смотрела, куда это собрался идти её любимый хозяин, да ещё и без неё.
Но что поделаешь, команда дана, и Тайга только лапами переступила, когда Егор крылся за кустами. Узкая расщелина неглубоко уходила в стену, и ничего приметного в ней не было – всё завалено старыми ветками, по краю сползали камни и щебень. Но… вон там…
«Хитро придумано, если не знать, как делаются такие тайники, даже с собакой не отыскать, - думал Егор, просунув руку за небольшой уступ, намного выше его роста.
Сам он взобрался по противоположной стене расщелины, цепляясь пальцами за едва заметные уступы. За них уже не раз цеплялись пальцы человека, бывавшего здесь ранее. Не часто, чтобы не привлекать лишнего внимания к тому, что спрятано в тайнике.
Потому Егор тщательно осмотрел и уступы, и отвесную стену, по которой он карабкался. Ничего, тайных «замков» нет, видимо тот, кто обретался здесь, был полностью уверен в том, что никому не отыскать это место. Высоко, чуть выше человеческого роста, в стене была пещерка, заложенная камнями. Снизу глянешь – не видно, да и в сумраке, царившем в этой расщелине, кто же станет рассматривать стены, да и зачем? Убирая камни, Егор запомнил, как они лежали, даже травинки, воткнутые меж камней, отложил в сторону. Внутри оказался клеёнчатый пакет, непрозрачный, плотный. Клеёнка старая, выцветшая, с вишенками… за первым пакетом, дальше, лежал такой же, Егор с трудом его разглядел, видимо, дальше есть ещё пакеты.
Вытаскивать находки Егор не стал, ничего не тронул в тайнике, аккуратно заложив камни, как было. Потом спустился вниз и стал выбираться обратно.
Тайга обрадовалась, но с камня не сдвинулась, только тихо поскуливала от радости, когда Егор пробирался обратно по маленьким камешкам, разбросанным среди травы.
- Нужно уходить, Тайга. Там, в расщелине, тоже везде рассыпано, чтобы след отбить. Всё равно не получится сейчас след взять, потому – идём обратно. Нужно доложить, чтобы Матвей сообщил. А там скажут, что делать. Думаю, только засадой получится выследить, кто тут обосновался.
Вернулся Егор домой затемно, Агафья Никитична уже не раз беспокойно выходила на дорогу, поглядеть, не идут ли они от моста, или, может, со стороны Ступино вернутся.
- Темно уж, чего же ты так долго, Егорушка. Я вся извелась, - вздохнула бабушка Агафья, встречая внука у калитки, - Ужи к Матвею ходила, думала, если не придёте через час, искать вас надо.
- Ну что ты, бабушка, - Егор обнял Агафью Никитичну, - Зря беспокоишься, я же тебе сказал, что мы поздно вернёмся. А что, Матвей Иванович дома? Пойду к нему загляну. Бабушка, а ты чайник ставь, вернусь – станем чай пить.
Успокоившись, что внук вернулся, весёлый и невредимый, Агафья отправилась в летнюю кухню, её Егор недавно подновил, теперь там была новая плитка, и широкий стол под оконцем.
Матвей тоже ждал возвращения Егора, хоть и не показал своего беспокойства приходившей справиться Агафье. Трижды забирался на чердак и осматривал в бинокль окрестности, пока сумерки не укрыли тропинки и лес. Теперь стоял на крыльце и с облегчением смотрел, как Егор в сопровождении Тайги вышел из своего двора, сказавшись бабушке, и теперь направляется к нему.
- Входи, Егор, - позвал он припозднившегося гостя, - В доме поговорим.
Выслушав короткий и чёткий рассказ, больше похожий на рапорт, Матвей нахмурился, достал из-под клеёнки на столе расчерченные, и так хорошо знакомые Егору тетрадные листы.
- Что делаем дальше? – закончив рассказ, спросил Егор, - Я думаю, нужна засада, но не простая. Там явно профи, и даже одна помятая травинка может всё испортить. Я могу…
- Егор, ты молодец, - прервал его Матвей, - Правильно сделал, что не тронул тайник и постарался всё оставить, как было. Но на этом – всё. Дальше вам нельзя никуда соваться. Вы и так много внимания привлекли своими походами. Вон, им даже пришлось обезвредить вас, чтобы не шатались окрест. Мы больше не можем это использовать, будет слишком явно. И тогда он снова заляжет на дно! Думаю, что большинство сведений, спрятанных в этом тайнике, прошло через наших людей, так что можно не опасаться. Да и пока они лежат в расщелине, пока не переданы – можно не беспокоиться. А вот теперь, когда пропал Алексей, лесник со Старого ключа… тут мы должны все ниточки прощупать. Первая – если Алексея переманили, но в это я сам не верю, он человек не такой, чтобы предать Родину! А вот вторая страшнее – значит, его раскрыли. Думается мне, что это наш с тобой старый знакомец «Икс», снова проявился. Тот…
- Тот самый, которого мы упустили, когда Григорий застрелился? – спросил Егор, рассматривая исписанные листы, - Я тоже думаю, ему пришлось сейчас «проснуться», потому что… ты сам знаешь, на что он сейчас охоту ведёт.
- Верно, и я так мыслю. Так что, слушай приказ. Никуда не ходить, быть на виду, вам всем, всей команде скалолазов. Собирайтесь, как обычно, обсуждайте, учитесь, навещайте Морозова, ведите обычную жизнь. Кстати, вам придётся присмотреть за его делами. Здесь ты и сам знаешь, что делать, положись на Андрея и сам не особенно там светись. Понял? Что молчишь?
- Я думаю…, - Егор перекладывал на столе карты с записками, - Смотри. Вот здесь, и здесь. Снова эти линии пересекаются. Не кажется ли тебе, что дела Морозова и наши… пересекаются? Если не сказать больше – они сплетаются в одно! Что, если это наш «Икс» именно этот путь использует? Как передатчик!
- Я тоже так думаю, - кивнул Матвей, - А ты проверял остальное снаряжение, с которым вы на скалы ходили?
- Проверял. Всё целое, подрезали только ту верёвку. Но еще есть те, что мы оставили у скал возле Ступино, не потащили тогда с собой, хотели позже вернуться. Может и они… надо бы проверить.
- Пока не ходи туда, я сам посмотрю. В гроте оставили? Найду, не переживай. И я уже сообщил, чтобы проверяли тщательнее то, что по Морозовскому делу отсюда утекает. Но всё же… Хитёр он, этот «Икс». Если сейчас прижмём Морозовских подопечных, он снова заляжет на дно или сменит тактику. И тогда мы не успеем перехватить то, что упустить сейчас никак нельзя!
- Что думаешь делать? – Егор с беспокойством смотрел на Матвея.
- Думаю наведаться кое-куда!
- Я с тобой! Или Андрея возьми, не ходи один! Это опасно!
Егор хотел было добавить, что всё чаще замечает, как держится Матвей за спину, и как прихрамывает, шагая по тропинке к своему дому и думая, что никто не видит. Раны, отметины войны, всё сильнее давали себя знать… Но Егор ничего не сказал. Побоялся обидеть отца, именно им считал Егор Матвея Ивановича.
- Ты и сам знаешь, какая у нас служба, - мягко ответил Матвей, - Давай-ка распишем вот здесь, - он достал чистый лист, и две головый склонились над ним.
- Если к этому времени не вернусь, поезжай в Верхнеусково, - сказал Матвей, - Никто не заподозрит, если вы с Марусей наведаетесь к её родителям. Василий будет знать, что делать. Сам никуда не суйся ты же видишь, с тебя глаз не спускают. Провалим дело – всё уйдёт врагам, остановить уже не сможем.
- И что же, мне сидеть на скамейке что ли, - со вздохом проворчал Егор, хотя и сам понимал, что Матвей прав.
- Тебе предстоит самое трудное – делать вид, что ты ни при чём. Вести обычную жизнь молодого парня! Да, и на скамейке можно посидеть с гитарой, девушки это любят, разговоры по селу будут нам на руку, что ты по скалам не лазаешь, а развлекаешь девчат на селе!
Поговорили ещё недолго, Егор позвал Тайгу и отправился восвояси. Хоть и не на месте была у него душа после того, что задумал Матвей, а и он сам понимал – другого пути нет, нужно доделать дело, вывести наконец на чистую воду того, кто много лет сидит здесь, в глухом краю.
Верно сказал Матвей, нелегко было Егору «вести обычную жизнь молодого парня», зная то, что знал Егор. Но никто из окружающих ничего такого и не замечал, парень как парень, весёлый и работящий. И девушка ему под стать, Маруся… Вот только сама Маруся и понимала все те мысли, что терзали Егора.
- Ничего, зато представляешь, как мы заживём, когда всё это закончится, - Маруся шла рядом с задумчивым Егором, он провожал её на ночное дежурство, - Это же как червоточина, вроде бы внешне ничего не видно, а внутри…
Егор с благодарностью посмотрел на девушку, она улыбалась, глядя на реку, они шли по берегу, тропой. Длинные ресницы обрамляли синие Марусины глаза, и сердце у Егора согрелось, он сжал тёплую Марусину ладошку, прижал её к своей груди. Маруся подняла на него взгляд, отметив, как осунулся Егор за последние дни, и приникла головой к его широкой груди. Услышала, как он коротко вздохнул от восхищения, как забилось его сердце, сильнее, жарче.
Егор осторожно обнял девушку, опустил лицо, коснувшись её волос, внутри него росло что-то огромное, чувство, от которого стало тесно душе. Он на всё готов ради неё, и вот так бы и стоял, на берегу, обняв тонкую фигурку, в которой, как он знал, таится сила и дух.
- Не замёрзла? – спросил он Марусю, - Ветер уже холодный дует по вечерам, осень… не заметим, как зима нагрянет.
- Прохладно, - Маруся повела плечами, но ей не было холодно, просто внутри у неё тоже всё горело, от этого дрожь пробирала всё её тело, - Нет, не снимай куртку, сам постынешь! Я капюшон надену.
Проводив Марусю до больницы и немного ещё постояв с нею у крыльца, Егор отправился домой, на хутор. Отработав день, он почти и не устал, даже рад был, что отпуск ему пришлось прервать, и теперь быстро шагал по улочкам села к дороге, ведущей на мост.
- Егор! Постой! – услышал он знакомый голос.
Клара стояла у магазина, одетая в модное пальто, красиво уложенные волосы были укрыты косынкой, в руках, затянутых в перчатки, она держала модную маленькую сумочку.
- Здравствуй, Егор, - Клара подошла к парню и взяла его под руку, - Ты домой? Проводишь меня? Мне что-то нехорошо…
Клара и в самом деле была бледна, глаза её покраснели, как если бы она приболела или недавно плакала. Егор заметил, что Клара сильно похудела с их последней встречи.
- Здравствуй, Клара. Конечно, идём, я тебя провожу. Хотя… может быть, в больницу? Если тебе нехорошо….
- Что, попросишь свою новую подружку оказать мне медицинскую помощь? – усмехнулась Клара, - Нет уж, спасибо!
- Зачем ты так, - примирительно сказал Егор, - Ты мой друг, была им, и осталась. Если ты сама этого хочешь, конечно.
- Друг? Да кто сказал, что я хочу быть твоим другом? – Клара сердито глянула на парня, - Я думала… я ждала твоего возвращения, думала, мы будем вместе, уедем отсюда подальше! А ты… ты вернулся, и предал меня!
- Предал? Вот как… скажи мне, Клара, ты меня любишь?
- Я… при чём тут это?! – фыркнула Клара, - Мы с тобой встречались, и я…
- Постой. Скажи мне – ты меня любишь? Ты никогда не врала мне, мы были с тобой друзьями, и можем ими остаться! И если ты скажешь мне, что любишь меня, что ждала только меня, я… сделаю то, что должен.
- Бросишь свою медичку? – усмехнулась Клара и побледнела ещё сильнее.
- Так ты меня любишь? – упрямо спросил Егор и остановился, глядя прямо в тёмные, обведённые чёрным Кларины глаза.
- Не беспокойся, я не стану разрушать твою жизнь, - помолчав, ответила Клара, - Потому что знаю – ты меня не любишь, а подачек мне не нужно! Но эта твоя тихоня, серая мышка, она разрушила всё, что было между нами!
- Неправда. Маруся тут ни при чём. Видимо ничего между нами не было, просто дружили в юности, могли бы дружить и дальше.
- Ты правда так считаешь? И что, твоя Марусенька не будет против такой твоей дружбы? – скривилась Клара.
- Маруся хороший, добрый и честный человек. И если тебе будет нужна моя помощь, она никогда не станет противиться, и сама поможет, если будет нужно.
- Хороший человек…, - пробормотала Клара, - А ты не думал, что этот твой «хороший человек» делает там, в больнице? Особенно, когда дежурит ночью? Ведь там Морозов… а он своего не упустит.
- Мы пришли. Вот твой дом, Клара, - с прохладцей сказал Егор, - До свидания. И если я ещё раз услышу, что ты про Марусю говоришь плохо…
- Ладно, ладно, я пошутила! Пока, Егор, ослеплённый новой любовью, - рассмеялась Клара, и шагнула к калитке, но остановилась, - Так что, мы друзья? Значит, я могу рассчитывать на твою помощь?
- Если будем друзьями, можешь. Только друзья друг друга поддерживают, а не вот так…
- Я же сказала, это была шутка! – крикнула Клара и скрылась за калиткой.
Егор нахмурился и покачал головой, он приметил, что занавеска на окне Клариного дома чуть колыхнулась, за ней блеснули очки Клариного отца.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026