Следующий рассказ из сборника «Все ловушки Земли».
Оценила невысоко, 6/10⭐, но из чисто субъективных соображений. Перемещения во времени моя личная самая любимая тема во всей научной фантастике, а Саймак в этом рассказе обошёлся с ней без должного уважения. Парадоксы не разрешил, принцип действия машины не описал… Тю.
Сюжет:
Трое американских учёных из наших дней (то есть из 1950-х годов, когда был написан рассказ) изобрели машину времени. Отправились в плейстоцен, когда Североамериканский континент ещё не заселили люди, и провозгласили на всей безлюдной территории будущих США государство Мастодонию. Следующий шаг - установить официальные дипломатические отношения с современной Америкой, чтобы получать доход от торговли и туризма и сотрудничать по государственным вопросам: США готовились к войне, в случае угрозы ядерного удара Мастодония могла служить бомбоубежищем.
В плейстоцене герои подготовили презентацию, что это действительно плейстоцен, двое остались охранять лагерь, а один отправился в наши дни и пошёл к правительственным чиновникам устанавливать дип.отношения от лица страны Мастодонии. Над ним всюду посмеялись, он в расстройстве уехал обратно в плейстоцен, но - портфель с презентацией случайно потерял в нашем времени.
Портфель нашли, изучили, поняли, что чувак не врал, что он на самом деле побывал в прошлом, стали его разыскивать, но тот больше не возвращался.
Тем временем в плейстоцене друзья опечалились, что из затеи с Мастодонией ничего не вышло, уже собирались все втроём возвращаться в своё родное время, как случайно пробегавший мимо мастодонт сломал машину времени. В итоге возвратиться в настоящее смог лишь один из них.
Из-за сбоя в машине времени он вернулся не в тогда, из когда уехал, а спустя 25 лет. Его и его друзей давно признали погибшими, и только старый генерал из министерства обороны всё ещё ждёт их возвращения. По счастью, учёный материализуется аккурат перед генералом, генерал заново запускает проект «Мастодонт», и начинается работа по совершенствованию машины времени, в том числе и чтобы забрать застрявших в плейстоцене двух учёных.
Но.
В финале есть сцена из плейстоцена. С отбытия их коллеги прошло уже несколько лет, но учёные не пропали. Они построили жильё, научились добывать еду, даже завели саблезубого котёнка, а за ними так никто и не приехал.
С художественной точки зрения рассказ безупречный. Сюжет оригинальный, сложный, тщательно продуманный и проработанный, персонажи интересные, приключения захватывающие. Читала, буквально подпрыгивая на стуле от нетерпения и от переживаний за героев.
А фантастическая часть разочаровала. Рассказ вообще скорее приключенческий, чем научно-фантастический. Не то чтобы это был недостаток, но на мой личный вкус автор чересчур увлёкся приключенческой стороной дела и слишком мало внимания уделил темпоральным перемещениям и ТТХ машины времени.
Любопытный факт: Саймак не верит в теорию раздавленной в прошлом бабочки из «И грянул гром» Рэя Брэдбери. Брэдбери утверждал, что одна раздавленная в прошлом бабочка может кардинально изменить ход истории. У Саймака герои охотятся на огромных мастодонтов, и хоть бы хны.
Саймак выдвигает контр-теорию: изменения в прошлом не вызывают изменений в будущем, потому что временнАя линия уже сформирована и неизменна, и все изменения прошлого в будущем уже учтены. Идея красивая, но выражена походя и не особо внятно, никакой проработки не получила. И не потому что автор затруднился с формулировкой, а потому что не стал заморачиваться. Просто объявил, что от действий героев в прошлом никаких проблем для будущего не возникнет, и опять занялся приключениями.
Конечно, доля научности в рассказе всё-таки есть. Некоторые аспекты перемещений во времени продуманы и описаны в подробностях, но центральное место всё-таки отведено приключениям. Мне как фанату темпоральной фантастики обидно.
Итого: если вы фанат приключений и закрученных сюжетов, читайте «Проект «Мастодонт» непременно. А если вы узкоспециальный гик по перемещениям во времени, то тоже читайте, конечно, но многого не ждите. Перемещения во времени здесь лишь повод для приключений.
В заключение:
1) Любая, даже самая не вызывающая удовлетворения темпоральная фантастика есть благо, потому что двигает научную мысль вперёд. Чем больше писатели-фантасты будут писать про вымышленные машины времени, тем скорее учёные построят машину времени настоящую.
2) У Саймака есть роман «Мастодония», написанный в 1978 г., расширенная версия этого рассказа. Роман не читала, но рекомендую, на ФантЛабе средняя оценка 7,46/10, должно быть прилично.
3) Закончилась Часть 1 моего сборника. Ура! Следующим обсуждаем рассказ «Строительная площадка» про полёт на Плутон. Я его уже прочитала, вещь.
*****************
Подписывайтесь на книжный ХорГромДзен!
*****************
Покупайте произведения Клиффорда Саймака:
Читай-город 📚🛒
*****************
Другие интересные статьи книжного ХорГромДзена: