Первая часть 👇 🔔
Договор был скреплён рукопожатием, и на мгновение над выжженной землёй повисла хрупкая тишина. Джейк позволил себе на секунду расслабиться, чувствуя лишь свинцовую тяжесть в руках и гул в ушах после перестрелки.
Эту тишину разорвал звук. Не человеческий крик и не рёв мотора. Это было низкое, утробное мычание — хор сотен хриплых голосов, слившихся в одну жуткую симфонию голода. Звук шёл не с дороги, по которой отступили «Псы», а из-за спины, со стороны базы.
Все замерли. Кайл первым сорвался с места, взлетая по лестнице на смотровую вышку у ворот. Через несколько секунд он спрыгнул обратно, его лицо стало каменным.
— Западная стена! — рявкнул он. — Они лезут через пролом, который мы не заделали!
Джейк резко обернулся. В сгущающихся сумерках он увидел их. Мертвецы. Не те медленные, шаркающие трупы, что иногда забредали к периметру. Эта волна была другой. Их гнал вперёд первобытный голод, они толкались, карабкались друг по другу, образуя живую, гниющую гору у основания стены. Десятки рук скребли бетон, пытаясь найти опору.
— Твою мать... — выдохнул Ройс, хватаясь за автомат.
Кайл уже раздавал приказы своим людям:
— На стену! Стрелять только в голову! Экономить патроны! Маркус! — он указал на пулемётчика из группы Джейка. — Ты со своим «пятидесятым» прикрываешь правый фланг! Не дай им прорваться к генератору!
Скай молча развернулась и побежала к ближайшей свободной позиции, её лёгкий силуэт растворился в тени. Она двигалась как хищник — быстро и бесшумно.
Джейк схватил свой автомат. Адреналин ударил в кровь второй раз за вечер, смывая усталость.
— Майкл, Лили — бегите внутрь, в бункер! Запритесь и не выходите, чтобы ни случилось! — приказал он, не оборачиваясь. Его взгляд был прикован к чёрной массе, которая уже начала переваливаться через край стены.
Первая тварь, бывший механик в промасленном комбинезоне, перемахнула через парапет. Скай возникла словно из ниоткуда, её винтовка тихо кашлянула, и мертвец рухнул с простреленной головой, даже не успев упасть на землю. Но за ним уже лез следующий, и ещё один.
Началась новая битва. Если бой с «Псами» был войной тактик и манёвров, то это была бойня. Грохот выстрелов смешался с влажным хрустом раскалывающихся черепов и нечеловеческим воем. Воздух наполнился кислым запахом пороха и сладковатым смрадом разложения.
Джейк встал плечом к плечу с Кайлом. Теперь они были не просто союзниками, а двумя солдатами в одном окопе, отбивающими атаку безжалостного врага. Волна мертвецов захлестнула периметр, и мир сузился до прорези прицела и ритма: вдох, выстрел, смена цели. Выдох. И снова вдох.
Это была цена союза. Война пришла не снаружи, от «Псов». Она пришла изнутри, из тьмы, которую они недооценили. И теперь им предстояло доказать, что их альянс способен пережить не только пули живых, но и натиск мёртвых.
Бой на стене превратился в механическую работу, отточенную сотнями смертей. Джейк больше не думал. Его тело действовало само: поймать в прицел серое пятно лица, нажать на спусковой крючок, увидеть, как голова твари взрывается чёрным туманом. Перезарядить. Повторить.
Рядом с методичной точностью работал Кайл. Он двигался экономно, каждый его выстрел находил цель. Между ними, словно призрак, скользила Скай. Её винтовка била редко, но без промаха, останавливая самых быстрых или тех, кто пытался прорваться через слепую зону у генератора.
— Они лезут из-под обломков! — крик Ройса донёсся сквозь грохот. — Там дыра в фундаменте!
Джейк бросил взгляд вниз. У основания западной стены, где бетон осыпался после давнего взрыва, действительно зияла тёмная щель. Из неё, как черви из земли, выползали мертвяки. Стрелять по ним сверху было неудобно — угол был слишком острым, пули уходили в рикошет.
— Маркус! Подави их огнём! Не давай вылезти! — заорал Джейк, перекрикивая шум боя.
Крупнокалиберный пулемёт заревел, выплёвывая струю огня и свинца. Тяжёлые пули крошили бетон и превращали первых выбравшихся мертвецов в фарш, забивая проход их же телами. Но это была лишь временная мера.
Кайл, услышав диалог, мгновенно оценил ситуацию. Он схватил Джейка за плечо, заставив обернуться. В глазах наёмника плясало холодное пламя.
— Это только разведка боем! — проскрипел он. — Настоящая волна пойдёт оттуда! Если они прорвутся под стеной к воротам изнутри, нам конец. Их будет слишком много.
— Что ты предлагаешь?! Мы не можем оставить стену!
— Я могу, — отрезал Кайл. — Мои люди удержат периметр ещё десять минут. Ты бери своих самых крепких бойцов и за мной. Надо завалить этот чёртов лаз, пока не стало поздно.
Решение нужно было принимать за доли секунды. Довериться этому хладнокровному убийце? Или остаться на стене, рискуя всем?
Джейк посмотрел на своих людей. Майкл уже вернулся из бункера и теперь яростно отстреливался рядом с Лили, которая подавала ему магазины. Маркус поливал огнём основание стены. Они держались.
— Хорошо! — кивнул Джейк. — Десять минут, Кайл! Потом мы вернёмся!
Они спрыгнули с внутренней стороны насыпи, приземлившись прямо в грязь среди гниющих тел. Запах ударил в нос — густой, одуряющий смрад смерти. Кайл повёл их вдоль стены, петляя между брошенной техникой. Впереди замаячил тот самый пролом.
И тут Джейк понял, что Кайл был прав. Из темноты лаза доносился глухой, нарастающий рокот. Это был звук тысяч ног, переминающихся на месте в нетерпении. А затем первая фигура показалась из тьмы. Но это был не обычный шатун. Этот мертвец был огромен, его мышцы распухли и посинели от гнили, а движения были какими-то... неправильными. Слишком резкими для мертвеца. За ним появился второй такой же.
Вирус мутировал.
— Вот оно что... — прошептал Кайл, поднимая оружие. — Теперь понятно, почему «Псы» так осмелели. Они ждут, когда эти красавцы сделают за них всю работу.
Гигантский мертвец издал низкий утробный рык и неуклюже побежал прямо на них, ломая своим телом остатки арматуры и бетона.
— Ну что, Джейк, — оскалился Кайл, передёргивая затвор. — Посмотрим, насколько крепок наш союз.
Джейк не стал отвечать. Ответом был рёв его автомата, выплюнувшего очередь прямо в морду бегущей на них твари. Пули калибра 7.62 оставляли глубокие дыры в гниющей плоти, но монстр лишь вздрогнул, словно от укусов насекомых. Он продолжал переть вперёд, раскачиваясь из стороны в сторону.
— В глаза! Бейте в глаза! — заорал Кайл, отступая на шаг и прицеливаясь.
Джейк сместил прицел. Короткая очередь. Один глаз мутанта лопнул, как перезрелый виноград, но второй остался цел. Существо издало булькающий вой и ускорилось, вытянув вперёд руки с пальцами-сосисками.
Рядом громыхнула винтовка Скай. Её пуля нашла цель, пробив висок твари, но это лишь немного замедлило её. Монстр был уже в двух метрах.
— Назад! Растянуться! — скомандовал Джейк, понимая, что лобовое столкновение — верная смерть.
Они рассыпались веером. Мутант по инерции пронёсся мимо Кайла, который успел всадить ему остаток магазина в затылок. Тварь споткнулась, врезалась в ржавый остов школьного автобуса и упала на колени. Этого мгновения хватило. Из-за спины Джейка выскочил Маркус. Его лицо было перекошено яростью.
— Получай, сука! — прорычал он, нажимая на спусковой крючок пулемёта.
Крупнокалиберные пули превратили голову мутанта в кровавое месиво за секунду. Огромное тело грузно завалилось набок и затихло. Но из пролома уже лез следующий такой же, а за ним — целая орда обычных мертвецов.
— Стену мы не удержим! — крикнула Скай, меняя магазин с нечеловеческой скоростью. — Их слишком много!
Кайл быстро оценил обстановку. Взгляд наёмника метался от лаза под стеной к дымящемуся телу мутанта и обратно. Решение пришло мгновенно.
— У нас есть другой план! — гаркнул он. — Маркус! Ты со своим «пятидесятым» — прикрываешь наш отход! Создай огневую завесу! Остальные — за мной, живо!
Он побежал не к лестнице на стену, а вдоль неё, к тому самому автобусу, о который споткнулся первый мутант. Добежав, Кайл упёрся плечом в ржавый бок машины.
— Толкайте! — приказал он. — Нужно заблокировать проход их же трупом!
Джейк, Ройс и ещё двое выживших бросились на помощь. Они упёрлись руками в холодное, грязное тело мёртвого гиганта. Запах был невыносимым, желудок скрутило спазмом, но страх придавал сил. Общими усилиями они сдвинули тушу с места, дюйм за дюймом толкая её к тёмному провалу в фундаменте.
Сверху Маркус поливал пространство перед ними свинцом, создавая сплошную стену огня. Десятки тел падали, создавая баррикаду из собственной плоти.
— Ещё немного! Давай! — хрипел Кайл.
Наконец, с последним отчаянным усилием они завалили гигантский труп поперёк лаза. Мертвецы с той стороны тут же принялись царапать новую преграду, но она была слишком массивной. Проход был закупорен.
— Это даст нам минуту, не больше! — выдохнул Кайл, вытирая пот и грязь с лица. — На стене нужно установить растяжки! И у нас есть одна идея... для «Псов».
Он указал рукой на топливный склад базы — несколько огромных цистерн, зарытых в землю позади основных укреплений.
— Если эти ублюдки думают, что могут взять нас тёпленькими после того, как их ручные зверушки проделают брешь, они сильно ошибаются. Мы встретим их огнём. А если прижмут — взорвём всё к чёртовой матери. Вместе с собой.
Он посмотрел на Джейка. В этом взгляде читалось ледяное спокойствие человека, готового пойти до конца.
— Ну что, союзник? Готов умереть вместе со мной?
Джейк молча проверил свой автомат. Магазин был пуст. Он достал последний, вставил его и передёрнул затвор.
— Я готов заставить их умереть вместе с нами, — ответил он, глядя на дорогу, откуда рано или поздно должны были появиться враги. — Покажем им, как выглядит настоящий ад.
Продолжение в ВК 👇