Глава 29. Оптимизация персонажей
Утро началось с того, что над таверной зажглось новое системное сообщение. Огромное, красное, с мерцающими краями — как баннер на дешёвом сайте знакомств.
ЗАПУЩЕНА ОПТИМИЗАЦИЯ СЮЖЕТНЫХ РЕСУРСОВ.
ЭКОНОМИЯ ПАМЯТИ. УДАЛЕНИЕ ИЗБЫТОЧНЫХ ЭЛЕМЕНТОВ.
— Что это значит? — спросила Вита, не допив кофе.
— Думаю, мы сейчас узнаем, — мрачно ответил Лаэр.
Выглянув в окно, они увидели, как город за окном таверны начал меняться. Дом напротив, который ещё вчера имел два этажа и резные ставни, вдруг стал плоским, как картонная декорация. А через минуту он сложился сам в себя и исчез, оставив после себя табличку:
ЛОКАЦИЯ «ДОМ СТАРОСТЫ»: УДАЛЕНА ЗА НЕНАДОБНОСТЬЮ. ПЕРСОНАЖИ ПЕРЕСЕЛЕНЫ В АРХИВ (ПЕНСИЯ НЕ ПРЕДУСМОТРЕНА).
— Они пенсию отменили? — возмутился Гордокрыл. — Это уже не оптимизация, это грабёж!
На соседней улице исчезла скамейка, на которой вчера сидели две болтливые кумушки. Они сами успели вскочить и теперь стояли растерянные, пока их любимое место таяло в воздухе.
— Нас сокращают! — завопила одна.
— Сокращают не нас, а наши сцены, — поправила вторая. — Мы в последний раз появлялись в главе 14, когда обсуждали, кто кого истинный. С тех пор нас не было.
— Но мы симпатичные!
— Симпатичность не продлевает сюжетную жизнь.
И они исчезли вместе со скамейкой — с тихим хлопком, как выключенный телевизор.
ВТОРОСТЕПЕННЫЕ ПЕРСОНАЖИ: УДАЛЕНЫ. ОБЩЕЕ ВРЕМЯ ЧТЕНИЯ — ДВАДЦАТЬ ТРИ СКЕУНДЫ.
— Экономят на массовке, — констатировал Алдис, отходя от окна. — Плохой знак.
Он хотел добавить что-то ещё, но осекся. Вита заметила, что его правая рука — вернее, наруч на правой руке — стал бледнее, чем левый. Словно кто-то взял ластик и начал стирать текстуру, оставляя только контур.
— Алдис, у тебя доспехи тускнеют.
— Тускнеют? — он посмотрел на свои доспехи, поворачиваясь перед мутным зеркалом на стене. — А ведь правда. И герб… куда делся герб?
На груди, где ещё вчера красовался фамильный герб рода Светлых Рыцарей (щит, меч и сердце, пронзённое стрелой — стандартный набор для романтического фэнтези, десятая позиция в каталоге «Награды и отличия»), теперь было пусто. Гладкая, блестящая поверхность без единой царапины. Даже следов от пайки не осталось — словно герба никогда не существовало. Из воздуха, прямо перед лицом Алдиса, материализовалась полупрозрачная табличка с мелким шрифтом:
ОПТИМИЗАЦИЯ: УДАЛЕНЫ ДЕКОРАТИВНЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ ДОСПЕХА № 3 (ГЕРБ). ПРИЧИНА: НЕ ИСПОЛЬЗОВАЛСЯ В СЦЕНАРНЫХ ПОВОРОТАХ. НАРУШЕНИЙ НЕТ. ВОЗМОЖНОСТИ ВОССТАНОВЛЕНИЯ НЕТ.
— Мой герб! — Алдис провёл рукой по пустому месту, будто надеясь нащупать хотя бы бугорок. — Он был в моей биографии! Предки, традиции, церемония посвящения в рыцари Света! Всё это было.
— Было, — сухо заметил Эрнест, который стоял с формуляром в руках и внимательно читал мелкий текст над головой Алдиса. — Сейчас уже нет. Смотри.
Он указал на парящую сокращённую карточку персонажа, которая вылезла прямо из воздуха, как уведомление в мессенджере.
АЛДИС, СВЕТЛЫЙ РЫЦАРЬ (ВРЕМЕННО, НА ПЕРИОД ОПТИМИЗАЦИИ).
УДАЛЕНО: ФАМИЛЬНЫЙ ГЕРБ, ЭПИЗОД С ПОСВЯЩЕНИЕМ В РЫЦАРИ, ВСЕ ВОСПОМИНАНИЯ О МАТЕРИ (ВКЛЮЧАЯ ЗАПАХ ЕЁ ПИРОГОВ), ТРИ СТРАНИЦЫ ВНУТРЕННИХ МОНОЛОГОВ ИЗ ГЛАВЫ 9.
ОСТАВЛЕНО: ИМЯ (ВРЕМЕННО), МЕЧ (УКОРОЧЕН ДО ОПТИМАЛЬНЫХ РАЗМЕРОВ), СКЛОННОСТЬ К ПОДДЕРЖКЕ ПАДАЮЩИХ В ОБМОРОК КРАСАВИЦ (ОПЦИОНАЛЬНО, ПО ТРЕБОВАНИЮ ОРДЕНА ЧИТАТЕЛЕЙ).
— Удалили воспоминания о матери? — тихо спросил Алдис. — А как же сцена, где она учила меня держать меч?
ДАННАЯ СЦЕНА НЕ ПОВЛИЯЛА НА ОСНОВНОЙ СЮЖЕТ.
— Она сделала меня рыцарем!
ЭТО НЕ ВАЖНО ДЛЯ РОМАНТИЧЕСКОЙ ЛИНИИ.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Лаэр потянулся к своему фартуку — тот пока был на месте, но уже начинал мерцать. Гордокрыл тихонько радовался, что у него нет биографии, которую можно удалить.
— Меня буквально сокращают как избыточную единицу, — сказал Алдис с философской грустью. — Сначала герб, потом воспоминания. Что дальше? Имя?
— Имя пока не трогали, — ответил Лаэр. — Но у меня, например, исчезла одна прядь волос. Я точно помню, что у меня была чёлка. Теперь нет.
— Чёлка — что, тоже декоративный элемент? — удивилась Вита.
СИСТЕМА: ДА. ДЛЯ ТЁМНЫХ ПОВЕЛИТЕЛЕЙ ЧЁЛКА ЯВЛЯЕТСЯ НЕОБЯЗАТЕЛЬНЫМ АТРИБУТОМ, ЕСЛИ ОНА НЕ УЧАСТВУЕТ В СЦЕНАХ ДРАМАТИЧНОГО ЗАКИДЫВАНИЯ.
— Вы издеваетесь, — сказал Лаэр.
— Система не издевается. Система экономит ресурсы. — сказал Алдис, — в том числе и на нас.
Вита выбежала на улицу. Город тем временем изменился до неузнаваемости. Дома стояли в шахматном порядке — некоторые исчезли, некоторые съехали, некоторые висели в воздухе, потеряв фундамент. По мостовой брёл одинокий персонаж с табличкой на груди:
ВТОРОСТЕПЕННЫЙ ПЕКАРЬ. СЦЕН: 0. ПОДЛЕЖИТ УДАЛЕНИЮ.
— Помогите, — сказал он. — Я никогда не испёк по сюжету ни одного пирога. Только существовал.
— Это несправедливо, — сказала Вита.
СПРАВЕДЛИВОСТЬ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПРИОРИТЕТОМ ОПТИМИЗАЦИИ.
Пекарь исчез, не дождавшись помощи. Вита вернулась в таверну. За столом сидел уже слегка облегчённый Алдис: у него пропали наколенники и одна перчатка.
— У тебя пропала перчатка, — заметила Вита.
— Знаю. А вместе с ней — история о том, как я выиграл её в турнире. Этой истории больше не существует.
— Мне жаль.
— Не надо. Может, так даже лучше. Меньше груза.
Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой — и не потому, что он разучился, а потому что система, видимо, сочла улыбку слишком сложной для анимации и заменила на нейтральное выражение.
АЛДИС: СТАТУС «ИДЕАЛЬНЫЙ РЫЦАРЬ» УДАЛЁН.
НОВЫЙ СТАТУС: «СЮЖЕТНО ЗАМЕНЯЕМЫЙ».
— Это звучит как увольнение, — сказала Вита, глядя на сообщение.
— Похоже на то, — согласился Алдис. — Но не совсем. Увольнение — это когда тебя выгоняют. А «сюжетно заменяемый» — это когда твою роль может сыграть кто угодно. Даже пустое место.
Он показал на свою руку, где не хватало перчатки.
— Я превращаюсь в манекен, — спокойно сказал Алдис.
— Не шути так.
— А я не шучу.
В кармане Виты потеплел зелёный кристалл. Она сжала его и села за стол, доставая методичку.
— Слушайте, — сказала она. — У нас есть методичка. У нас есть кристалл. Мы можем переписать оптимизацию. Добавить пункт «Защита от сокращения» или что-то в этом роде.
СИСТЕМА: ПОПЫТКА ОТМЕНИТЬ ОПТИМИЗАЦИЮ ПРИВЕДЁТ К РАСХОДОВАНИЮ РЕСУРСОВ.
— Каких ресурсов?
СЮЖЕТНОЙ ПАМЯТИ. ВМЕСТО УДАЛЕНИЯ НЕИСПОЛЬЗУЕМЫХ ЭЛЕМЕНТОВ ПРИДЁТСЯ УДАЛЯТЬ ЧТО-ТО ДРУГОЕ. НАПРИМЕР, ЦЕЛЫЕ ГЛАВЫ. ИЛИ ПЕРСОНАЖЕЙ БОЛЕЕ ВАЖНЫХ.
— То есть я могу спасти Алдиса, но тогда исчезнет, например, Лаэр?
ВОЗМОЖНО. ИЛИ ДРАКОН. ИЛИ БИБЛИОТЕКАРЬ.
— Не надо спасать меня за счёт других, — твердо сказал Алдис. — Я сам справлюсь.
— Ты справишься с исчезновением?
— Я справлюсь с тем, чтобы уйти достойно. Как и подобает рыцарю… даже бывшему.
Он выпрямился, и хотя его оплечье уже начало расплываться в воздухе, осанка осталась идеальной.
В этот момент над его головой зажглось новое сообщение:
АЛДИС. СТАТУС: ПОДЛЕЖИТ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЮ.
— Это звучит даже хуже удаления, — сказала Вита.
— Да, — согласился Алдис. — Потому что «перераспределение» — это когда тебя могут отправить в другую книгу. Стать статистом в сцене бала, например. Или изображать дерево.
— Изображать дерево?
— В архиве есть такие вакансии. Говорящее дерево, указывающее путь Главному Герою.
Эрнест, который до этого тихо собирал информацию, поднял голову.
— ик — «Перераспределение — это термин, который используют, когда не хотят говорить „смерть“», — икнул он.
— Спасибо, Эрнест, ты поднял настроение, — сказал Лаэр.
— ик — «Всегда пожалуйста».
Вита смотрела на Алдиса. Он ещё улыбался, но его улыбка уже была словно нарисованной — система экономно заменила эмоцию на текстурную карту.
— Я не дам тебя перераспределить, — сказала она.
— А как ты это сделаешь? — спросил Алдис.
Вита вытащила красную ручку, методичку и зелёный кристалл.
— Ещё не знаю. Но есть шесть дней. И я — кризис-менеджер апокалипсиса. Это что-то да значит.
За окном исчез ещё один дом. На этот раз со звуком — негромким, похожим на вздох.
ОПТИМИЗАЦИЯ ПРОДОЛЖАЕТСЯ.
СЛЕДУЮЩИЙ ЭТАП: УДАЛЕНИЕ НЕИСПОЛЬЗОВАННЫХ ЛИНИЙ МОНОЛОГОВ
— У меня был монолог, в главе 3, — сказал Лаэр. — Про «тьму и холод». Его теперь тоже удалят?
ДА. ОН НЕ ПОВЛИЯЛ НА СЮЖЕТ.
— Да, он не повлиял, — вздохнул Лаэр. — Это было для настроения и раскрытия характера.
Вита посмотрела на таймер. Пять дней, двадцать часов. И город таял, как сахар в кипятке.
«Успею ли я что-то придумать до того, как исчезнут все?» — подумала она.
***
В ожидании продолжения истории приглашаю вас почитать другие произведения автора:
«Лекарка без диплома и маг в нагрузку»
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #книга #рассказ #роман #сказка