Глава 30. Лаэр и кризис архетипа
Пока Алдис философски дожидался своего «перераспределения», а Эрнест икал цитатами из формуляров, Лаэр стоял у окна и молчал. Это было нетипично. Обычно он хотя бы вздыхал или поправлял плащ. Но сейчас он просто стоял, прислонившись лбом к стеклу, и смотрел, как за окном исчезает очередной дом.
— Ты чего? — спросила Вита.
— У меня… что-то не так с пафосом, — признался Лаэр. — Я пытаюсь настроиться на «тьму и холод», а получается «грусть и усталость».
— Может, выспишься?
— Дело не во сне. Система сказала, что мой архетип устарел.
Он отошёл от окна, и в этот момент над его головой зажглась табличка. Не такая, как у Алдиса, — более сложная, с графиками и диаграммами.
ЛАЭР.
КАТЕГОРИЯ: ТЁМНЫЙ РОМАНТИЧЕСКИЙ ГЕРОЙ.
СТАТУС: ПЕРЕНАСЫЩЕНИЕ РЫНКА.
ПОПУЛЯРНОСТЬ: -35% К ПРЕДЫДУЩЕМУ КВАРТАЛУ.
— Простите, ЧТО? — Вита подошла ближе, чтобы прочитать мелкий шрифт. — Его популярность упала на тридцать пять процентов? Это же не акции!
СИСТЕМА: ВСЁ, ЧТО ВЛИЯЕТ НА ВОВЛЕЧЁННОСТЬ, ПОДЛЕЖИТ АНАЛИТИКЕ. ТЁМНЫЕ ГЕРОИ СЕЙЧАС НЕ В ТРЕНДЕ. СЛИШКОМ МНОГО ПЛАЩЕЙ И ПАУКОВ.
— У меня и пауков-то не было, — обиженно сказал Лаэр. — Только один, в сапоге. И я его боялся.
ЭТО ТОЖЕ СНИЖАЕТ ПОКАЗАТЕЛИ.
Лаэр некоторое время разглядывал свою карточку.
— Даже моя потенциальная гибель оформлена как аналитический отчёт, — сказал он с горькой иронией. — Без эпитетов. Без драмы. Просто сухие цифры.
Вита посмотрела на график. Резкий спад где-то после главы 12. Тогда Лаэр начал печь пироги.
— Это я виновата, — вздохнула она. — Я отменила твой пафос.
— Нет, это я сам выбрал фартук вместо плаща, — возразил Лаэр. — Но выбор был осознанным. Мне надоело быть клише. Только теперь выясняется, что без клише я никому не нужен.
— Ты нужен мне, — сказала Вита и тут же пожалела, потому что это прозвучало как признание.
— Как редактору или как…?
Она отвернулась, чтобы не видеть его лица, потому что сама не знала ответа. В этот момент исчез плащ. Не постепенно, не с табличкой, просто Лаэр моргнул, а плаща на плечах уже не было. Осталась одна рубаха, серая, с парой пуговиц, и фартук, который висел криво.
УДАЛЁН ДРАМАТИЧЕСКИЙ ПЛАЩ (ВЫСОКИЙ ВОРОТНИК, ЧЕРЕПА).
ПРИЧИНА: НЕ ИСПОЛЬЗОВАЛСЯ В РОМАНТИЧЕСКИХ СЦЕНАХ.
— Я же говорил, фартук убивает мой бренд, — вздохнул Лаэр, снимая его и вешая на спинку стула.
Следом исчез ветер. Тот самый, персональный, который всегда драматично развевал полы плаща. Исчез не постепенно — просто Лаэр моргнул, и воздух вокруг него перестал шевелиться. Больше не было этого холода, не было таинственного шелеста, не было того самого фирменного дуновения, которое при появлении Тёмного героя всегда намекало: «Внимание, сейчас будет пафос».
— Подождите, — сказал Лаэр, оглядываясь. — А где мой ветер?
УДАЛЁН ПЕРСОНАЛЬНЫЙ ВЕТЕР (АТМОСФЕРНЫЙ ЭФФЕКТ № 4-B).
ПРИЧИНА: ОТСУТСТВИЕ ПЛАЩА ДЛЯ ВЗМАХОВ.
— Он был отдельной сущностью? — спросила Вита.
ДА. У НЕГО БЫЛ КОНТРАКТ.
— У ветра был контракт?
ЧАСОВАЯ СТАВКА. НЕПЛОХАЯ, КСТАТИ. НО ПЛАЩ УДАЛИЛИ — ВЕТЕР СТАЛ НЕ У ДЕЛ.
— Мне жаль ветер, — сказал Лаэр с неподдельной тоской. — Он всегда дул вовремя. Ни разу не опоздал.
ОН БУДЕТ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЁН В ПРОЕКТ «ШТОРМ НА МОРЕ ДЛЯ ДРАМАТИЧЕСКИХ ПРОЩАНИЙ.
— Хотя бы не в архив, — вздохнул Лаэр.
Потом пропало освещение. Не лампы в таверне, они горели как обычно. А его личное, визуально выгодное освещение. Раньше, когда Лаэр входил в комнату, система автоматически подстраивала углы падения света: правый бок слегка затемнён, левый — с мягким золотистым ореолом, скулы отбрасывают лёгкую тень, мешки под глазами скрыты, а в глазах — мерцание, создающее впечатление глубины и трагедии. Теперь он стоял в обычном, жёлтом, утреннем свете, который падал сверху и выставлял напоказ всё, что раньше оставалось за кадром.
— О, — сказал Лаэр. — У меня лицо асимметричное.
— У всех асимметричное, — ответила Вита, не глядя.
— Нет, у меня раньше правая сторона была драматично затемнена. Я специально поворачивался к камере правильным профилем. А теперь… — он покрутил головой, —… левая ноздря больше правой. Это нормально?
— Более чем.
— И кожа серая. Не благородно-бледная, а просто серая. Как у человека, который мало спит.
— Ты и есть человек, который мало спит.
— Но раньше это называлось «томный румянец усталости после битвы со тьмой». А теперь просто нездоровый цвет лица.
Вита посмотрела на него. Без плаща, без ветра, без выгодных теней. Обычный парень. Уставший. С веснушками.
— А теперь ты симпатичнее, — заметил Эрнест, который перестал икать на минуту и просто наблюдал.
— Правда? — Лаэр ощупал свои скулы так, будто проверял, не отвалились ли они вместе с освещением.
— ик — «Освещение скрывало твои веснушки», — икнул Эрнест и записал этот факт в формуляр.
— У меня нет веснушек!
Лаэр подошёл к мутному зеркалу, которое пока не исчезло — потому что, видимо, считалось «интерьером общего пользования», а не чьим-то персональным артефактом. Он уставился на своё отражение, прищурился, наклонился ближе. Действительно, на переносице и на правой скуле красовались мелкие, почти незаметные, но явные веснушки.
— Откуда?! — застонал он. — Я Тёмный Повелитель! У Тёмных Повелителей не бывает веснушек!
ОШИБКА: ВЕСНУШКИ ЯВЛЯЮТСЯ БАГОМ ВЕРСИИ 2.3BETA.
ОНИ ПОЯВЛЯЮТСЯ У ПЕРСОНАЖЕЙ, ДОЛГОЕ ВРЕМЯ НАХОДЯЩИХСЯ ПОД СИСТЕМОЙ ИСКУССТВЕННОГО ОСВЕЩЕНИЯ.
— Их можно удалить? — с надеждой спросил Лаэр.
НЕЛЬЗЯ. ОНИ СТАЛИ ЧАСТЬЮ БАЗОВОЙ ТЕКСТУРЫ.
— Это конец, — сказал Лаэр.
— Это жизнь без ретуши, — поправила Вита.
Но про себя она подумала, что обычный, уставший, с веснушками, такой Лаэр ближе, чем был раньше, идеально отлакированный плакат. Но не надо говорить ему этого. Не сейчас. Не тогда, когда его архетип распадается на составные части. Они вышли на крыльцо. Город таял, но таверна пока держалась, как и библиотека за углом. Лаэр сел на ступеньку, обхватив колени руками. Вита села рядом.
— Знаешь, — сказал он, глядя на пустую улицу. — Мне кажется, я сейчас очень хрупкий. Не потому, что я чувствительный. А потому, что система буквально удаляет мои части одну за другой. Сначала плащ. Потом ветер. Потом освещение. Дальше, наверное, голос станет без моего волнительного тембра. Или заберёт воспоминания, как у Алдиса. Лаэр повернулся к ней. Веснушки на его носу в утреннем свете казались смешными. Нелепыми для Тёмного героя. Но почему-то такими млыми.
— Тебе не кажется, — спросил он, — что я теряю себя?
— Ты себя не теряешь. Ты просто сбрасываешь чужое. Плащ — чужой. Ветер — чужой. Освещение — чужое. Веснушки — твои.
Лаэр усмехнулся. И не стал отворачиваться, чтобы скрыть правую не симметричную ноздрю.
— Кажется, я больше не соответствую трендам, — сказал он, глядя на пустую улицу. — Мой архетип отменили. Мои визуальные эффекты удалили. Что дальше?
— Не говори так, будто тебя снимают с производства.
— Боюсь, именно это и происходит. — Он развёл руками. — Посмотри на меня. Я — Тёмный Повелитель без тьмы, без ветра, без пафоса. Я — пекарь-неудачник.
Они помолчали. Издалека доносился звук сбиваемых табличек — рабочие в комбинезонах демонтировали указатель «Улица Тёмных аллей».
— Знаешь, — сказал Лаэр. — Я, наверное, никогда не был настоящим Тёмным. Я просто играл роль, потому что так было написано в методичке. А когда методичку переписали, я перестал быть нужным даже как персонаж.
— Роль не определяет человека.
— В этом мире — определяет. Если у тебя нет роли, ты исчезаешь. Как те второстепенные кумушки. Как дом напротив.
— Но ты не исчез.
— Пока нет.
Над его головой материализовалось знакомое сообщение. Вита узнала его — такое же висело над Алдисом несколько часов назад.
ЛАЭР.
СТАТУС: ПОДЛЕЖИТ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЮ.
ПРИЧИНА: НЕСТАБИЛЬНОСТЬ АРХЕТИПА.
Вита сжала кулак.
— Нет, — сказала она. — Я не дам.
ВЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА ГОЛОСА В ВОПРОСАХ ОПТИМИЗАЦИИ КАДРОВ.
— А если я напишу правку?
ВАША КРАСНАЯ РУЧКА НЕ ОТМЕНЯЕТ РЫНОЧНЫЕ ТРЕНДЫ.
— Это не рынок, это мир!
МИР, КОТОРЫЙ ПИТАЕТСЯ ЧИТАТЕЛЬСКИМ ВНИМАНИЕМ. А ЧИТАТЕЛЯМ НАДОЕЛИ ТЁМНЫЕ ГЕРОИ С ПАФОСНЫМИ РЕЧАМИ.
— А читателям не надоели бюрократические уведомления об удалении персонажей?
СИСТЕМА ЗАМОЛЧАЛА.
Лаэр усмехнулся.
— Кажется, ты её застала врасплох.
— Пусть думает. — Вита встала. — Идём.
— Куда?
— Спасать твою сюжетную ценность. Придумаем тебе новый архетип. Не тёмный, не светлый. Просто… живой.
Она протянула ему руку. Он взял — осторожно, как будто боялся, что это тоже удалят. Внутри таверны уже исчез стул. И одна кружка. Но чай оставался, и Эрнест разливал его по оставшимся ёмкостям. Алдис молча смотрел, уставившись в одну точку
— Алдис, ты чего? — спросил Лаэр.
— Так, думаю, — ответил он. — Кто из нас отправится в перераспределение первым. Может, я. Может, ты. Может, мы оба. Устроим дуэль на корпоративе бывших рыцарей.
— Не смешно, — сказала Вита.
— А я и не смеюсь.
***
В ожидании продолжения истории приглашаю вас почитать другие произведения автора:
«Лекарка без диплома и маг в нагрузку»
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #книга #рассказ #роман #сказка