О женщинах-писательницах знают гораздо меньше, чем об их коллегах-мужчинах. Мы решили исправить эту несправедливость и сделали уже несколько статей о выдающихся писательницах, творивших в разное время и в разных странах. Сегодня мы расскажем вам еще об одной интересной личности. С ранних лет вынужденная зарабатывать на жизнь самостоятельно, она несколько лет проработала актрисой, что считалось в то время предосудительным и недостойным порядочной девушки. Однако этот опыт дал ей прекрасное понимание характеров, а сложная история любви с женатым мужчиной, вдохновила на создание самого известного ее романа - “Секрет леди Одли”. За свою жизнь она написала более 70 романов, воспитала 9 детей, в семьдесят лет управляла автомобилем и увидела первую экранизацию собственного романа. Итак, знакомьтесь - Мэри Элизабет Брэддон.
Ранние годы и первая работа
Мэри Элизабет Брэддон родилась в 1835-ом году в лондонском районе Сохо и стала младшим из трех детей в семье. Ее отец был адвокатом, но часто изменял жене, из-за чего супруги и расстались, когда Мэри было всего пять лет. Несмотря на это, девочка получила хорошее образование и с детских лет проявляла интерес к литературе и сочинительству. Так, в возрасте шести лет в подарок от крестного она получила собственный письменный стол, за которым написала свои первые произведения - детские сказки, стихи и короткие рассказы.
В 1850-ых годах финансовое положение семьи ухудшилось и, чтобы помогать материально матери и сестре, семнадцатилетняя Мэри решает стать актрисой. Выбор весьма неоднозначный, ведь в те времена профессия актрисы считалась недостойной леди и автоматически закрывала для девушки дорогу в высшее общество и лишало шансов на хороший брак. Зато такая работа давала финансовую независимость, постоянный доход и возможность карьерного роста: придя в театр простой статисткой, исполняющей роли второго плана с минимумом слов, за несколько лет Мэри Брэддон (вернее, Мэри Сейтон - для сцены ей пришлось взять псевдоним) не просто стала исполнительницей ведущих ролей, но и смогла реализовать свой литературный талант, начав сочинять пьесы для сцены.
Стоит сказать пару слов о том, каким был театр в середине 19-ого века. В репертуаре преобладали комедии и трагедии, зачастую с довольно простыми, но эмоционально заряженными сценарными ходами: убийствами, изменами, предательствами и интригами. В актерском методе не использовали глубокую проработку персонажей, не пытались понять психологию героя - театр был способом получить дешевые и яркие эмоции, и пьесы Брэддон вполне реализовывали эту потребность.
Знакомство с Максвеллом и начало литературной карьеры
1860-ый год стал переломным в жизни Мэри Брэддон. Во-первых, она решила оставить сцену, чтобы полностью сосредоточиться на написании пьес и романов. Вероятно решение далось девушке тяжело, так как театр давал стабильный доход, закрывавший ее нужды и дававший возможность обеспечивать мать, на литературном поприще же ее ждала неизвестность. Впрочем, смена специальности стала для Брэддон судьбоносной: годом ранее она написала свой первый роман, в 1860-ом одна из самых известных ее пьес была поставлена в ведущем Лондонском театре, а через несколько месяцев были опубликованы ее второй роман, а также несколько рассказов и повестей. Но переломным год стал не только из-за резкого карьерного успеха - в 1860-ом Мэри встретила свою любовь.
Двоеженец и громкий успех
В 1860-ом году Мэри Брэддон познакомилась с Джоном Максвеллом, крупным бизнесменом и издателем нескольких журналов. Сирота из Ирландии, Максвелл поднялся на том, что продавал газеты и журналы, а также рекламные площади в них, а чтобы газеты охотнее покупали, печатал в них захватывающие рассказы и повести. Для этого он собирался привлечь Брэддон, известную к тому времени своими историями. Мэри и Джон быстро сошлись характерами и стали жить вместе, но была проблема - Максвелл уже был женат. Ситуация осложнялась тем, что его жена находилась на лечении в клинике для душевнобольных, и на руках у отца остались пятеро маленьких детей.
Максвелл и Брэддон старались не афишировать свою связь, ведь по тем временам такой союз был недопустимым. Однако когда в 1862-ом году бизнес Максвелла чуть не пошел ко дну, именно доходы Мэри помогли ему удержаться на плаву. Ее романы становились все популярнее, а выручка росла. В том же году она опубликует свое самое известное и по сей день произведение - “Секрет леди Одли”. В центре сюжета - судьбе простой гувернантки, удачно вышедшей замуж за лорда. Их жизнь тиха и безмятежна, пока один из героев не начинает подозревать, что новоиспечённая леди - не та, за кого себя выдает. Более того, на момент свадьбы с лордом она уже была замужем. Скандальный сюжет в сочетании со слухами о связи писательницы с женатым издателем лишь усиливали интерес к роману. И хотя критики называли произведения Мэри “популистским мусором”, продажи оставались по-прежнему высокими.
Счастливый финал
В 1874-ом году жена Максвелла умирает, так что Мэри Брэддон и Джон Максвелл наконец-то могут оформить свои отношения официально. К этому времени у них родилось еще шестеро детей, так что всего Мэри воспитывала 9 детей: пятерых от первого брака мужа и четырех совместных (двое детей Мэри умерли в младенчестве).
Помимо писательской деятельности, которую Мэри не бросила после замужества, она также основала собственный журнал “Белгравия”, где печатались романы и заметки о путешествиях. Журнал был довольно успешен: в 1866-1876 годах средний ежегодный тираж «Белгравии» составлял 15 000 экземпляров. Всего за жизнь Мэри Брэддон написала более 70 романов, которые были популярны не только на родине, но и переводились и печатались на других языках, в том числе и на русском в “Отечественных записках” и “Библиотеке для чтения”.
В конце жизни, пережив мужа, Мэри стала часто болеть, но и это не останавливало ее от активного образа жизни. Так, в 1912-ом году она купила машину и сама управляла ей, а годом позже побывала на премьере первого кинофильма, снятого по ее роману. В дальнейшем произведения Брэддон будут не раз экранизироваться и ставиться на сцене.
Мэри Элизабет Брэддон умерла 4 февраля 1915 года в Ричмонде в возрасте 79 лет.
Любопытный факт: в городе Ричмонд, где Мэри и Максвелл прожили более 10 лет, есть улицы, названные в честь персонажей романов Мэри Брэддон. Они появились еще при жизни писательницы из-за того, что Максвелл в конце жизни стал застройщиком и назвал новые улицы в честь самых известных произведений жены. Они называются так и сегодня.
С ранних лет оставшись без поддержки семьи, Мэри Брэддон вынуждена была зарабатывать на жизнь сама и, хотя общество не поощряло такой жизненный выбор, именно он принес ей в конце концов славу и успех. Благодаря работе актрисой, она хорошо знала людей и знала, что им нравится, и смогла грамотно использовать это в своих произведениях.
Самой скандальной частью ее жизни считается незаконное сожительство с женатым мужчиной, однако они счастливо прожили вместе более двадцати лет и, как только представилась возможность, зарегистрировали отношения. На свои заработки Мэри содержала не только себя и престарелую мать, но и большое семейство из пяти приемных и четверых собственных детей. Уже в престарелом возрасте она удостоилась чести, которая перепадала мало кому из писателей 19-ого века - увидеть, как ее произведения остаются актуальными и в новую эпоху, эпоху кинематографа.
Ее жизнь - прекрасный пример того, что даже в самых трудных жизненных обстоятельствах не стоит опускать руки, и даже если ваш выбор или образ жизни не вписывается в принятые рамки и порицается кем-то, однако делает вас счастливыми, нужно слушать свое сердце и именно оно приведет вас к успеху и душевному спокойствию.