Она побила рекорд знаменитой книги «Вокруг света за 80 дней», специально симулировала безумие, чтобы попасть в сумасшедший дом, выступала за права женщин и вышла за миллионера.
Кто такая Нелли Блай и почему вам нужно о ней знать?
Элизабет Кокрейн (настоящее имя Нелли Блай) родилась в небольшом городе Кокран-Миллс, основанном ее отцом, местным судьей и землевладельцем. Для него это был второй брак и девочка росла в кругу четырнадцати детей: десяти от первого брака отца и четырех от второго. Ее ждало беззаботное детство в семье обеспеченных родителей и стандартная для женщины той поры судьба: замужество, дом и собственные дети. Однако судьба распорядилась иначе…
Когда Элизабет было 6 лет, ее отец умирает, а некогда богатое поместье продается, чтобы обеспечить наследную долю всем его детям. Мать Элизабет остаётся практически ни с чем, а между тем ей нужно кормить и обеспечивать пятерых детей. И она снова выходит замуж, но, увы, неудачно. Новый супруг пьет и поднимает руку на жену, свидетелями сцен насилия часто становились и дети, пытавшиеся защитить мать. Через несколько лет унижений мать Элизабет совершает решительный поступок — подает на развод.
Семья перебирается в Питсбург, где юная Кокрейн собирается пойти по единственному доступному тогда пути для девушки-сироты — стать учительницей. Однажды в местной газете она прочитала статью, где утверждалось, что работающие женщины это нелепо, ведь их главная задача — заниматься домом и детьми. Задетая такими суждениями, Элизабет пишет в редакцию газеты гневное письмо и подписывается: «Одинокая сиротка».
И кто бы мог предположить, что именно с этой заметки для Элизабет Кокрейн начнется новая жизнь: под новым именем, на новой работе, полной риска и приключений!
В следующем же номере редактор газеты просит «юную сиротку» откликнуться — так Элизабет получает свою первую работу. В то время женщины, пишущие для газет и журналов, брали себе псевдоним, чтобы их настоящая личность оставалась тайной, а работа не мешала личной жизни. Выбрали псевдоним и для Элизабет — Нелли Блай (в честь популярной тогда песенки).
Обычными женскими темами считались дом, сад, кулинария, в редких случаях — светская жизнь. Нелли же решила сразу отстраниться от этих тем и вскоре нашла свой жанр — расследования. Она писала о крайне провокационных вещах: разводах, условиях труда женщин на заводах, коррупции и бедности. В 21 год она в одиночку едет в Мексику, где смело посещает неблагополучные районы, общается с жителями, освещает жизнь женщин и диктатуру правительства. Статьи Блай крайне не по душе мексиканским чиновникам и вскоре журналистку депортируют на родину.
Нелли Блай начинает искать более крупные издательства, которым подходили бы ее статьи, и переезжает в Нью-Йорк. Там она устраивается к Джозефу Пулитцеру в газету New York Wold (да-да, к тому самому, в честь которого названа самая престижная премия по журналистике). Ему как раз не хватает смелой и отчаянной женщины для нового расследования.
Дело в том, что все чаще стали появляться слухи о страшных зверствах в стенах психиатрической больницы для женщин в Блэквелле. Так как это закрытое учреждение, попасть туда, кроме как притворившись душевнобольной, нельзя. Это задание и дают Блай.
Нелли вспоминала, как тщательно она готовилась к расследованию:
“Я пыталась вспомнить все, что читала о поведении сумасшедших. Прежде всего широко открытые глаза. Свои я открывала так широко, насколько это было возможно, и, не мигая, вглядывалась в саму себя”
В тот же вечер она отправилась в приют для бездомных женщин. Его обитательницы стали первыми, кто поверил в игру Блай. Хозяйка дома вызвала полицию, те доставили ее в участок и стали проводить экспертизу. Теперь Нелли предстояло убедить профессионалов. Но и это ей удалось: лишь один из четверых счел девушку здоровой симулянткой.
В больнице взору Нелли открылись ужасающие вещи: антисанитария, отсутствие ухода, насилие. Но главное — часть пациенток и вовсе не были душевнобольными. Сюда могли попасть беженки, не знавшие языка, или женщины, излишне агрессивно (по мнению родных) среагировавшие на что-то. Так, одна кухарка попала туда за то, что сильно обругала наследивших по свежевымытому полу соседок. Жительницам больницы месяцами не давали нового белья, обливали холодной водой и кормили несвежим мясом. Медсестры могли избивать женщин в наказание за непослушание или привязывать их к кроватям. Даже врачи не занимались пациентками, а просто оставляли их на целый день сидеть на холодных железных стульях.
Выбравшись из психиатрической больницы, Нелли Блай подробно описала все увиденные там ужасы — статья ожидаемо стала сенсацией. Позже Нелли выпустила книгу «10 дней в сумасшедшем доме». После этого к ней прикрепилось новое прозвище — «Леди Сенсация».
Нелли Блай было 22, когда она загорелась новой идеей — кругосветное путешествие. Редактор поддержал ее: оказалось, он и сам думал об этом, но хотел послать мужчину, ведь с женщиной «слишком много хлопот». Нелли настояла на своем и уже через два дня была полностью готова: она почти не взяла с собой одежды (кроме той, что на ней), упаковала в багаж лишь платье и гигиенические принадлежности, плотно закрепила под одеждой кошелек и отправилась в путь в 9:40 утра 14 ноября 1889 года.
Ее маршрут повторял путь знаменитого Филеаса Фогга, героя крайне популярной тогда книги «Вокруг света за 80 дней»: Нью-Йорк — Лондон — Париж — Бриндизи — Суэц — Цейлон — Сингапур — Гонконг — Иокогама — Сан-Франциско — Нью-Йорк. Филеас Фогг по сюжету совершал настоящий подвиг, уложившись лишь в 80 дней. Нелли собиралась успеть за семьдесят пять.
Во время пребывания в Париже Блай решила навестить самого Жюля Верна. Он уже знал о том, что некий смельчак собирается побить рекорд его героя, но, увидев хрупкую девушку, удивился еще больше и засомневался в успехе операции. Но Нелли было не остановить: она продолжила путь из страны в страну, в каждом из пунктов отправляя в газету отчеты о ходе экспедиции.
За путешествием Блай следит весь мир. «Космополитен» даже послал в то же путешествие ее конкурентку: она должна была пройти тот же путь, но в обратной последовательности (журналистка «Космополитен» уступила Нелли и вернулась в точку старта на пару дней позже). Видя конкуренцию, родной журнал Блай даже стал принимать ставки, во сколько дней уложится их путешественница. По пути Нелли не изменяла себе и своей любви к провокационным репортажам — она посетила лепрозорий в Китае и купила мартышку в Сингапуре.
В родной Америке ее встречали как героиню: на каждой остановке специально арендованного редакцией поезда к журналистке подходили люди и просили автограф. В Нью-Йорке прибывающий поезд с Нелли Блай встретили салютом.
Рекорд кругосветного путешествия был побит: Нелли Блай потребовалось 72 дня 6 часов 10 минут и 11 секунд
На столе в редакции ее ждало много писем, но самое главное и ценное для нее гласило:
«Я никогда не сомневался в успехе Нелли Блай. Она доказала свое упорство и мужество. Ура в ее честь. Жюль Верн»
Несмотря на весь успех путешествия, Блай скоро поняла, что не сможет вернуться к любимой работе расследователем: ее популярность и репутация была так велика, что ее узнавали на улицах. Рекорд путешествия тоже скоро был побит: Джордж Трейн успел на 67 дней, другие и того быстрее. Со временем это стало своеобразным спортом и ценность каждого отдельного рекорда снижалась.
В 31 Нелли Блай вышла замуж за миллионера Роберта Симена, который был старше ее на 42 года. Он всколотил состояние на производстве и продаже эмалированных изделий. Нелли активно помогала ему с бизнесом, на ее имя даже зарегистрированы патенты на изобретения, но, оставшись одна после смерти мужа, не смогла управлять компанией.
В начале 20-ого века она вернулась в журналистику, вела репортажи с полей Первой мировой войны, была первой иностранкой, кто смог описать военные действия между Австрией и Сербией.
Нелли Блай умерла в возрасте 57 лет в 1922-ом году от пневмонии. Ее память увековечена в Национальном зале славы, во множестве театральных и кинопостановок, ее именем названа настольная игра.
Смелая женщина, бросившая вызов стереотипам и творившая, казалось бы, невозможные вещи: тайные расследования в неблагополучных странах, симуляция безумия, чтобы написать важный для общества очерк об ужасах психиатрических клиник, кругосветное путешествие в стиле «80 дней вокруг света», которое удивило даже самого автора!
Нелли Блай прожила удивительно яркую, насыщенную жизнь. Так пусть ее история станет вдохновением для вас, когда вы решитесь на какое-то дело, кажущиеся невозможным. Пусть она будет примером для всех женщин, которые видят себя где-то кроме дома и кухни. Пусть ее образ останется в наших сердцах и не будет снова забыт…
Канал #сквозь_призму_истории поздравляет вас с Международным женским днем!
Поставьте лайк этой статье, чтобы ее увидело еще больше людей. И подписывайтесь на канал, здесь много интересного
#история #литература #8 марта #женщины #феминизм #рекорд