Под палящим солнцем города Дарвин хранятся десятки кернов, добытых компаниями-геологоразведчиками на севере Австралии. Они представлены самыми разными породами, в том числе - аргиллитами, окаменелыми грязевыми и иловыми отложениями. Они хранятся так уже несколько десятков лет, и только сейчас начали раскрывать свои тайны, которые связаны с одним из ключевых моментов в нашей истории - происхождением эукариотов.
Все мы знаем со школьной скамьи, что живые организмы делятся на про- и эукариотов в зависимости от наличия ядра. Последние считаются результатом симбиоза группы асгардархей и неких бактерий (установлено, что как минимум митохондрии и пластиды были отдельными организмами). Сейчас эукариоты доминируют на планете, серьёзно изменив её в сравнение с тем, какой она была до них.
Возраст появления эукариот - тема дискуссионная. Прям часто их находят в породах возрастом не более 1,5 млрд лет, в которых встречаются как одноклеточные простейшие, так и первые многоклеточные организмы. Но вот в более древних породах то и дело попадается что-то, что указывает на более древнее происхождение нашей группы. Так, в 2023 году у окаменелостей из Франсвильской биоты обнаружили большое количество цинка, который характерен для биохимических процессов эукариот.
Франсвильская биота обитала около 2,2 млрд лет назад, и, хотя её принадлежность к живым организмам уже не вызывает вопросов, связи с другими группами всё же до конца не установлены. И вот, новое исследование биоты из Австралии даёт небольшой аргумент в пользу её эукариотической природы.
В отложениях возрастом около 1,75 млрд лет нашли подтверждённые остатки эукариотических организмов. При этом общее число найденных образцов превысило 12 тысяч! Эукариоты встречались как в мелководных, так и в достаточно глубоких отложениях, но все они демонстрировали связь с высоким уровнем кислорода. Казалось бы, вещь логичная, но вот идея анаэробных эукариот, которые живут с ядром, но без митохондрий, будоражила сознание учёных уже около десяти лет. Но, как показывают находки из Австралии, эти уникумы, скорее всего, лишились митохондрий и перестроились уже относительно недавно по геологическим меркам.
Выяснение причин и условий крупного эволюционного скачка, связанного с появлением ранних эукариот, остаётся одним из главных нерешённых вопросов биологических наук. Дальнейшие исследования этих загадочных древних микрофоссилий, несомненно, помогут нам лучше понять собственное происхождение — и наше место во Вселенной.
Источники
Читайте также
Сборы!
Палеонтолог Степан Иванцов объявил сборы на новую экспедицию за юрской флорой на Кузбасс, и наша вики ему в этом помогает. Желающие могут помочь любой суммой, после чего получат официальную благодарность в новой публикации, а самые щедрые могут претендовать на образец древней флоры!
Сбор проводится по ссылке ниже: