О следующей пассии царя Марии Даниловне Гамильтон следует рассказать поподробнее. Невероятной красоты девушка появилась при дворе императора в 1713 году. Первой ее приметила Екатерина Алексеевна, она же сделала ее своей фрейлиной.
Царица и в мыслях не держала, что юная девица жаждет стать возлюбленной царя. Каким образом ей удалось обратить внимание царя, история умалчивает. Однако достоверно известно: ее старания не прошли зря и вскоре она оказалась на его ложе.
Личный токарь царя Андрей Нартов так упоминает о ней: «Впущена была к его величеству в токарную присланная от императрицы комнатная ближняя девица Гамильтон, которую, обняв, потрепал рукою по плечу, сказал: "Любить девок хорошо, да не всегда, инако, Андрей, забудем ремесло". После сел и начал точить».
Через некоторое время их встречи, что вполне ожидаемо, прекратились. Мария пустилась во все тяжкие и, не долго думая, закрутила роман с царским денщиком Иваном Михайловичем Орловым. Честно говоря, лично мне было не совсем ясно, зачем она потом выведывала у него подробности о жизни Петра I.
Добиться расположения царя у Марии не получилось, зато она влюбилась в Орлова, который в свою очередь потерял к ней интерес. И тут девица ничего лучшего не придумала, как стала воровать у царицы драгоценности, продавать их и покупать подарку своему любовнику, покрывая подобным образом его долги.
Когда Мария забеременела, ей удалось скрыть от посторонних сей момент. Родив младенца около 15 ноября 1717 года, тайно утопила его, о чем знала лишь горничная Катерина Екимовна Терповская. Потом Гамильтон позвала ее, конюха Василия Семенова, и приказала ему выбросить труп младенца.
Но нет ничего тайного, что не становится явным. Так произошло и в этом случае. В 1717 году о совершенном Гамильтон преступлении узнали все. Чаще всего в литературе пишут, что расследование началось после пропажи важных документов из кабинета государя. Вроде как, Иван Орлов написал донос на заговорщиков и отдал царю. Тот положил бумагу в карман, однако документ провалился за подкладку. Петр Алексеевич подумал, что Орлов, испугавшись, забрал донос, и принялся его допрашивать. Иван Орлов в страхе повалился Петру в ноги и сознался в любви к Гамильтон, наболтав, помимо всего прочего. В частности сказа, что они вместе три года и за это время Гамильтон родила мертвых младенцев. Петр мгновенно вспомнил, что при чистке дворцового нужника в выгребной яме нашли труп младенца, завернутый в дворцовую салфетку. После этого началось расследование.
Однако историк Василий Семевский, поднимая подлинное судебное «Дело о девке Гамонтовой», считает, что причина на самом деле была другая. Желая скомпрометировать перед Орловым Авдотью Чернышеву, которая на тот момент стала его возлюбленной, Мария рассказала любовнику, что «Чернышева, мол, говорила с каким-то денщиком об Екатерине, что та ест воск, и оттого у нее на лице угри». Затем она рассказала придворным дамам, что об этом с Чернышевой говорил сам Орлов.
Вернувшийся из командировки Орлов с ужасом узнал, какие о нем ходят сплетни, и кинулся в ноги императрицы. Екатерина, до которой эти сплетни не дошли, была очень удивлена услышанным.
Она позвала Марию Гамильтон, которая стала отнекиваться, но когда ее допросили с пристрастием, во всем призналась. Фрейлину заключили в тюрьму. На тот момент Петр I занимался делом царевича Алексея и ему было не до слов глупой женщины.
12 марта в комнатах Марии Гамильтон в Преображенском дворце в присутствии царской четы устроили обыск и обнаружили украденные «алмазные и протчие вещи Ее Величества», например, одежду, которую она носила сама».
Марию Гамильтон и Ивана Орлова перевезли в Петербург и заключили в Петропавловскую крепость, кстати, они стали едва ли не первыми заключенным этой новой тюрьмы северной столицы. При допросе арестантов били кнутом. В апреле была вызвана на допрос горничная Терповская, она-то и рассказала следствию об убитом младенце. Мария призналась во всем, но против Орлова показаний не дала. Молодая женщина даже под пыткой утверждая, что он ничего не знал об ее грехах.
Публикация по теме: Марта-Екатерина, часть 39
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке