Влад услышал Аду, едва Валентина впустила его в дом.
— Говори, что ты ему дал, придурок?! — орала девушка, одной рукой прижимая телефонную трубку к уху, а в другой держа карандаш, занесённый над листком бумаги.
Влад оглянулся на домработницу. Та безостановочно сплетала и расплетала пальцы, на лице было такое выражение, будто случилось несчастье. Успокаивало одно: точно не с Адой.
— Да не обращусь я ни в какую милицию, Глотов, просто скажи, что это было! Чтобы врачи знали, от чего чистить! — продолжала упрашивать Ада неизвестного Владу человека на том конце провода, но успеха, очевидно, не добилась, поскольку швырнула трубку на рычаг и обхватила голову руками.
— Что стряслось? — Влад шагнул к ней, попытался обнять, но она вырвалась и забегала по гостиной, приговаривая:
— Скотина, скотина такая…
Осознав, что в комнате она не одна, Ада посмотрела наконец на Рубцова.
— Брат наелся какой-то дряни, а его так называемый друг наглухо в отказ ушёл. Клянётся, что ничего ему не давал. Глеб там помирает!
— Может, и правда, не он?
— Да кто ещё-то?! Глеб успел сказать, что к Сеньке ходил!
В бессильной злобе Ада сжала кулаки.
— Где сейчас брат?
— В двойку повезли, она ближе всего. Мама с ним.
— Поехали, — сказал Влад, беря Аду за руку и привлекая к себе. — Криками и руганью делу не поможешь, а так хоть в курсе будем.
Ада упиралась, но Влад оказался сильнее. На самом деле он считал, что неважно, куда её вести и чем занять — главное переключить и не дать впасть в истерику. Женщины ведь такие: паникуют чуть что… Так думал Влад Рубцов, не знавший, что Ада Майер к обычным женщинам себя никогда не относила да и не была ею.
***
К Глебу не пускали. Это казалось добрым знаком: раз за его жизнь борются, то шанс есть. Но каждая минута ожидания оставляла на сердце Лизы кровоточащую насечку, и к концу этой ночи, одной из самых долгих в её жизни, она успела привыкнуть к глухой ноющей боли в груди.
— Вам бы домой… — неуверенно начал Влад, увидев её.
Лиза не удосужилась ответить. Домой она не поедет, пока не скажут, что сын вне опасности — это даже не обсуждалось.
— Я не смогла узнать, что он принял, — покаянно сказала Ада.
— Это сейчас уже неважно, — еле слышно прошелестела Лиза. — Глебу нужен диализ. Он точно поможет, но…
— Что “но”?! — взвилась Ада. — Влад! — она обратила на Рубцова горящий нетерпением взгляд. — Здесь ведь лежат почечники? Им проводят диализ! Оборудование есть!
— Оборудование-то имеется, — сказал он, — но, видимо, есть сложности с доступом. Представляешь, скольким людям необходима процедура?
— Да плевать! — Ада резко вскочила с откидного креслица, отчего весь ряд зашатался. — Где этот ваш диализ, кто отвечает?
— Там очередь, нужно ждать, — Лиза тронула дочь за руку, пытаясь успокоить.
От криков и суеты у неё только сильнее болело сердце. Безумно хотелось лечь, но мешали подлокотники кресел.
Ада гневно пнула стену и какое-то время бессмысленно вертелась на месте, но вдруг выпрямилась и замерла с приоткрытым ртом, словно вспомнив о чём-то.
— Ты чего? — спросил Влад.
Не отвечая, Ада ринулась мимо него по коридору.
— Ада! — он побежал было следом, но худенькая быстрая девушка проворно лавировала между стоящими тут и там каталками и креслами, и Рубцов попросту не успел за ней, а вскоре и вовсе потерял из виду.
***
— И чья же ты, рыжуля? — без всякой надежды на ответ пробормотала себе под нос Маша, наблюдая, как спасённая накануне кошечка с профессионально перевязанной лапкой уплетает поставленную перед ней мелко нарезанную колбасу.
Неприхотливая, не требует специального кошачьего корма, но при этом явно ухоженная и неагрессивная. Домашняя, без вариантов. Как же она на улице-то оказалась, такая малышка? Ветеринар предположил, что ей от силы месяцев семь-восемь. Сбежала в открытую дверь? Или вырвалась из рук хозяина на прогулке?
Задумавшись, девушка не услышала шагов матери, и испуганно подпрыгнула, когда над головой раздалось:
— Маруся, а это откуда?!
— Доброе утро, мамуль... Это… Ну, кошка.
— Да я вижу, что кошка. Откуда она взялась?
Маша с виноватым вздохом понурилась. Кошечку она пронесла вчера тайком, воспользовавшись тем, что мать уже легла и не стала выходить, а просто спросила из комнаты, всё ли у Маши в порядке и почему так поздно. Маша что-то наврала, стараясь не разбудить дремавшую на руках пушистую гостью. Потом почти всю ночь она не спала, карауля, когда кошка соберётся “присесть”, чтобы вовремя оттащить её в уборную. Словом, скучать не пришлось. Всё дело было в том, что хозяева квартиры, которую они с матерью снимали и подходящей им по всем параметрам, запретили заводить животных. Присутствие в доме кошки, даже такой смирной, автоматически делало Машу преступницей.
— Она залезла на дерево от собаки, — принялась оправдываться девушка. — Мы её сняли, отнесли к врачу из-за пораненной лапки, а потом… ну, куда я её?
Словно почувствовав, что говорят о ней, кошка перестала есть и подняла мордочку, глядя теперь попеременно то на Машу, то на её мать умными жёлтыми глазами.
— Постой, дочь. Кто это “мы”?
— Я и Боря. Ну… долго объяснять, — Маша потёрла лоб. — Помнишь, я чуть под машину не попала? Он меня тогда спас, а вчера мы снова столкнулись. Он залез на дерево, снял кошечку, а потом проводил меня к ветеринару.
— И почему решено было отнести кошку к нам домой?
— Потому что я дожидалась её одна. Боря ушёл, ему надо было.
— “Надо было”! — мать хлопнула в ладоши. — Прекрасно! Машенька, дружочек, что мы сейчас делать станем? На улицу её выкидывать?!
— Мам, да ты что?! — Маша покраснела от возмущения. — Он домашняя, это видно. Я весь день буду ходить по дворам в том районе и спрашивать, не терял ли кто кошку. Расклею объявления!
— Думаешь, за день проблема решится? — усомнилась мать.
— Надеюсь. Когда наш хозяин явится за деньгами?
— Через два дня. Но и до того момента может случиться всякое. Вдруг кошка повредит мебель или наделает лужу?
— Я буду следить за ней, мамуля. Чего ты в самом-то деле, я же не маленькая!
— Ты-то не маленькая…
— Мам! — Маша встала и посмотрела той в глаза. — Ну вот скажи, я что, неправильно поступила? Ты бы бросила кошку на улице, одну, раненую?
Мать ласково улыбнулась:
— Конечно же нет. В смысле, я бы не бросила. И ты у меня умница, Маруся. Большая умница! — и тут же строго добавила: — Но за кошкой приглядывай!
— Есть, командир! — шутливо отсалютовала девушка.
— Удивительно, у вас даже цвет совпадает, — отметила вдруг мать. — У тебя волосы такие же яркие.
— Мы сёстры! — прыснула Маша. — Разлучённые сёстры, и встреча была предназначена нам судьбой!
— Ой, скажешь! Индийские страсти!
Обе они рассмеялись, а кошка, убедившись, что участь её решена положительно, громко мурлыкнув, вернулась к еде.
***
— Вах, какой дэвушка! — яростно вращая глазами и двигая бровями так, что они напоминали двух извивающихся на лице мохнатых гусениц, Гриша Рябинин пытался передать свой восторг, зачем-то имитируя кавказский акцент.
— Какая ещё девушка, где? — стоя на полу на коленях, Ирина Золотницкая пыталась схватить лабораторную мышь, сбежавшую из домика и укрывшуюся от погони за радиатором, а потому не видела ворвавшуюся в лабораторию аки фурия изумительной красоты деву, которой сейчас так восхищался Гриша.
— К Левашову пришла, — ответил тот, пригорюнившись. — Вот скажи, Ириш, как у него это получается? Не юноша давно, не такой уж и Аполлон, не олигарх, а женщины от него без ума да такие, что дух захватывает! Взять хоть нашу инвесторшу, долгих лет ей жизни, конечно, — таскается сюда как на работу…
Ирине наконец удалось подцепить душераздирающе верещащую мышь за хвост и она радостно выпрямилась, сдувая прядь волос со лба.
— Ты про Подгорную, что ли? Так она по делу ходит, а не ради Стаса.
— Ой ли? Вот прям так заинтересованно вникает? А мне кажется, она ему глазки строит. Бывало, зайду, а они сидят молча и пялятся друг на друга. Ну кто в гляделки просто так играет?
— Дурачок ты, Гришка, — мышь была благополучно водворена в своё жилище, и Золотницкая потёрла руки. — Вероника сто раз замужем и весьма удачно. Деньги к деньгам, на кой ей Левашов?
— Вот и я думаю, на кой?
— А у меня есть соображения.
— Поделишься?! — Гриша подобрался поближе к Ирине, но она усмехнулась и щёлкнула его по носу:
— Обойдёшься!
— Ириша, — Рябинин умоляюще сложил руки лодочкой, потом схватил молодую женщину и принялся щекотать. Ирина захихикала, пытаясь вырваться, но тут появился Стас. С озабоченным видом он вылетел из кабинета, а впереди почти бежала та сумасшедше красивая девчонка, что поразила Гришу в самое сердце.
— Стас! — окликнула его Золотницкая, но он не услышал, поглощённый какой-то сверхважной проблемой, очевидно, поставленной перед ним загадочной посетительницей.
***
Вопреки ожиданиям Лизы, Влад не узнал ничего нового: Глеб в тяжёлом состоянии, без сознания, родным к нему нельзя, решается вопрос о диализе, потому что иначе почки откажут окончательно и тогда…
Закрыв лицо руками, Лиза раскачивалась из стороны в сторону. Влад понимал, что таким образом она старается успокоить сама себя, инстинктивно двигаясь в ритме укачивания, как делают матери с маленькими детьми.
Тут вдалеке послышались быстрые шаги, и через несколько секунд в коридоре показалась Ада, а за ней — Влад моментально подобрался — шёл Станислав Левашов. Рубцов приготовился услышать какую-нибудь колкость из уст недруга, но Левашов, казалось, его не заметил и сразу подбежал к Лизе.
— Где врач, что говорят?
Лиза отняла руки от лица, медленно подняла голову.
— Мама, Стас сказал, у него в отделении, в интенсивке, тоже есть оборудование, его только-только проверили, можно запускать! — Ада тормошили мать, но та глядела на одного Левашова широко распахнутыми глазами.
Вдруг она кинулась ему в ноги, цепляясь руками за рубашку, и закричала:
— Помоги, прошу тебя, помоги! Помоги! Спаси его!
Стас легко поднял её с колен, обнял, одновременно коротко бросив Рубцову с Адой:
— Укол!
Ада сообразила быстрее и умчалась на поиски медсестер. Левашов покосился на Влада и буркнул:
— Врачи хреновы, не видите, в каком она состоянии?!
Лиза висела у него на руках, давясь рыданиями и умоляя спасти Глеба.
***
Несколько часов Маша потратила на то, чтобы написать объявление. Фотоаппарата не было, поэтому сфотографировать найдёныша она не могла.
— Как же тебя описать, чтобы хозяин сразу понял? — задумчиво спросила Маша у кошки.
Та, тихо урча, сидела у девушки на коленях и, казалось, совершенно не беспокоилась о том, вернётся ли домой.
— Рыжая… — бубнила себе под нос Маша. — Но рыжиков много… Глазки… Обычные кошачьи глаза.
Она поглядела на виновницу всей суеты и умилилась: какая всё-таки симпатичная киса, вот бы оставить себе! Будто прочитав её мысли, кошка подняла мордочку и хитро прищурилась.
— Ну ты и лиса! — вырвалось у Маши, и тут же она обрадованно воскликнула: — Точно! Напишем, что ты похожа на лисичку.
Текст объявления был придуман, оставалось только наделать с него копий и надрезать ту часть листка, где был написан номер телефона, по которому хозяин кошки мог связаться с нашедшими его сокровище.
Путём несложных прикидок Маша решила, что этого самого хозяина следует искать в одном из дворов, расположенных по соседству с тем, где всё произошло. Ну не могла такая малышка удрать далеко от места проживания! Понадеявшись на здравость своих рассуждений, девушка остаток дня до самого вечера потратила на расклейку объявлений. Она, конечно, не забывала и у прохожих спрашивать, не терял ли кто маленькую рыжую кошечку или, может быть, слышал о том, что у кого-то такая сбежала, но устный опрос населения результата не дал. Думать о том, что выводы ошибочны, и кошка пришла издалека или вовсе даже бездомная, не хотелось. Маша верила в чудо и самозабвенно лепила свои листочки.
Она торопилась закончить до вечера, когда люди пойдут с работы, ведь владельцем потеряшки мог быть кто-то из них, поэтому не заметила, как к одному из объявлений подошла пожилая женщина, вчиталась в него, а потом содрала бумажку и, сунув её в карман, поспешила к ближайшему подъезду.
***
Влад ревниво наблюдал, как Ада и Стас что-то обсуждают вполголоса. Глеба только что разместили в отдельной палате ещё никем не занятого нового отделения Левашова, подключили к диализному аппарату, и теперь ненавистный докторишка стал героем. Что хуже всего, героем и в глазах Ады — вон как улыбается ему, как благодарно смотрит! Значит, пока безутешная Лиза сидит у постели сына, этот попрыгунчик решил перед дочерью погарцевать? Издав короткий боевой рык, Рубцов решительно двинулся к воркующей парочке.
— Ада, наверное, оставаться здесь нет смысла? — полуутвердительно спросил он, кладя руку ей на плечо и злорадно наблюдая, как отреагирует на его жест Левашов.
Ада, не ожидавшая вторжения в их со Стасом разговор, удивленно подняла на Влада глаза и… сбросила его ладонь.
— Я сама решу, когда уйти, Влад, спасибо.
Стас спрятал улыбку, но Рубцов её заметил.
— А вы-то что задерживаетесь? — переключился он на соперника.
— Вообще-то я возглавляю это отделение и не могу уйти.
— Оно пустое, — Влад развёл руками и огляделся. — Кого вы тут возглавляете?!
— Влад! — прошипела Ада, толкая его в сторону. — Что на тебя нашло?!
Стас деликатно отошёл подальше, чтобы не мешать им.
— А на тебя? Любезничаешь тут с ним. Забыла, что рассказывала мне?! Как он с тобой обошёлся, как матери твоей жизнь поломал.
Ада сжала зубы. Она уже жалела, что в минуту слабости вывалила Рубцову всю хронику событий, которые он пропустил, включая историю несчастной любви Лизы к Стасу, которая, вроде бы, быльём поросла, но в итоге привела к гибели Александра Майера.
— Ты просто ревнуешь, но сейчас для этого вообще не место и не время. Мама ничего не знает о нас со Стасом, так что молчи.
— Ну да, если б знала, на километр не подпустила бы его…
— Влад, ты дебил?! — взорвалась Ада. — Он брата моего спасает! Мне плевать на всё, что было, а ты и подавно не должен об этом думать. Засунь свою гордость и вали, не до тебя сейчас!
— Но я…
— Иди отсюда! — Ада по-настоящему разозлилась и готова была ударить молодого человека.
Обескураженный, Влад отступил, а Ада, метнув напоследок пару молний чёрными глазищами, вернулась туда, где стоял Стас. Он был сдержан и не позволил себе никаких победных улыбок, но обида и ревность уже захлестнули Рубцова, мешая рассуждать здраво.
— Что ж, ладно, — процедил он. — Я тебе устрою.
Ещё утром Влад понятия не имел, как поступит с интернатурой, но теперь последние сомнения его покинули: на всех парах он мчался в хирургию, чтобы сообщить руководителю о своём решении восстановиться и продолжить работу на прежнем месте. В этой больнице.
***
— Она всё ещё здесь, — предупредила Маша, встретив маму с работы.
Та поставила объёмистую сумку с продуктами на пол и устало вытерла пот со лба.
— Но я уже расклеила объявления! — торопливо продолжила девушка. — Наверняка вот-вот начнут звонить.
— Я придумала, как решить проблему, — ответила мать. — Спрошу кое-кого на работе — может, возьмут себе твою кошку.
— Мама, нет, вдруг её ищут?! Ещё так мало времени прошло, нельзя отдавать!
Маша взволнованно побежала за матерью в кухню, за ними, припадая на травмированную лапку, устремилась было и кошка, но вдруг остановилась и повернула назад. В ту же секунду зазвонил телефон.
— Вдруг это они, владельцы! — радостно воскликнула Маша, но мать покачала головой:
— Нет, это меня. Мы договаривались…
Однако, поговорив меньше минуты, она зажала ладонью микрофон и шепнула Маше:
— У них пропала рыжая кошка!
— Ура, победа!
— Тише, не скачи, — осадила мать и снова заговорила с абонентом: — Сегодня? Нет, постойте… — она снова посмотрела на дочь: — Торопится, ни в какую ждать не хочет. Вроде, нам так и надо, но подозрительный какой-то тип…
— Мужчина?! — удивилась Маша. — Ничего себе.
Ей-то казалось, что хозяевами такой милой кошечки могут быть только женщины, на худой конец, пара, но и в таком случае звонить должна была бы её прекрасная половина, а никак не глава семьи.
— Хорошо! — наконец ответила мать настойчивому дядьке. — Но встретимся на улице. Давайте… — она назвала номер дома, соседнего с тем, где жили они с Машей, и распрощалась с собеседником, а дочери пояснила: — Не хочу, чтобы он сюда приходил, мало ли…
Маша кивнула, но сердце её кольнула жалость: это была не просто осторожность. Это был страх, и она не винила маму за него. Любой человек на её месте боялся бы. Любая женщина.
***
Домой ехать Лиза отказалась.
— Буду в коридоре спать, но отсюда ни ногой! А ты, Ада, езжай. Валя понятия не имеет, что с Глебом, успокой её хоть немного.
— Ой, как будто ей до него дело есть, — буркнула девушка, и Лиза вспомнила, что за весь день так и не рассказала дочери о ночном разговоре с домработницей.
— Ада, она не собиралась нас обманывать. Наоборот, помочь хочет.
— Это как? Без крыши над головой оставить?
Тогда Лиза усадила ей напротив и всё рассказала, не утаив и их бедственное финансовое положение. Притихнув, Ада внимательно выслушала мать, потом спросила:
— И насколько всё плохо?
— Пока держимся, потом я рассчитываю на гонорары, а дальше спектакль и новый сериал Нестор обещает… Выберемся.
После недавнего срыва Лиза уже пришла в себя и держалась хорошо, понимая, что если и она сложит лапки, дочери придётся совсем туго.
— Ладно, — проговорила Ада. — Поеду тогда.
— И поговори с Валей! Она знает о твоих подозрениях и очень обижена.
— Ну вот ещё!
— Ада… — это было сказано уже совсем другим тоном, который девушка хорошо помнила с детства: после мать переставала быть нежной и ласковой, превращаясь в домашнего тирана. Так Лиза тоже умела, хоть и редко демонстрировала, но сейчас чаша её терпения была переполнена.
— Поняла, исполню, — проворчала Ада. — Ты в самом деле собралась спать в коридоре? Выгонят же.
— Не выгонят, — раздалось за их спинами. Это вошёл Стас.
Ада, понимая, что сейчас будет разыгрываться сцена не для чужих глаз, поспешила ретироваться. Стас и Лиза остались наедине.
За стеной попискивали приборы и ровно дышал Глеб, сердце же его матери билось куда более беспорядочно.
— Я остаюсь на ночь, — заявила Лиза, глядя в глаза Левашову.
Тот усмехнулся:
— Я-то ждал, что ты начнёшь разговор со слов благодарности, но переживу.
— Благодарю тебя. Отплатить мне нечем, так что…
— Ты говоришь со мной, говоришь спокойно, без криков и злобы. Вот моя награда.
Он улыбнулся, но Лиза в ответ поджала губы.
— Не думай, что моё отношение к тебе изменилось. Считай, судьба наказала меня, заставив встать перед тобой на колени, но это ничего не значит.
— Могла бы и не вставать. Спасать жизни — мой долг. Пойдём.
Стас хотел взять её за руку, но она отпрянула:
— Куда?
— Тебе никто не позволит сидеть здесь ночью. Идём, я устрою тебя в одной из палат.
Он начал терять терпение, и Лиза, заметив это, подчинилась.
— А можно?
— Нельзя, но ты же не будешь бегать по больнице и всем рассказывать, как добр доктор Левашов?
— Я не считаю тебя добрым.
Закатив глаза, Стас вздохнул и поманил её за собой:
— Сюда иди, примадонна!
Он отпер дверь одной из палат в самом дальнем углу пустого отделения:
— Прошу! Здесь даже душ есть, и всё работает.
Лиза уже собиралась войти, как Стас резким движением зажал её в проёме двери. Они стояли друг к другу ближе некуда, и он увидел, как расширились зрачки в глазах, почувствовал, как оцепенело тело.
— Слушай меня, Лиза, — тихо сказал Левашов. — Я могу сделать с тобой что угодно. Никто даже не услышит. Но я не делаю. Не делаю! Цени это.
Она дрожала, но не отводила глаз, и он вспомнил, как восхищался когда-то их необычным цветом.
— Да, я поступил подло. Но я был молод и ошибся. Та ошибка стала первой в череде многих, и я заплатил. Я высокую цену заплатил за свою глупость и жадность! И ты не имеешь права унижать меня на каждом шагу. Просто обращайся со мной как с человеком — вот всё, что мне нужно от тебя!
Так же резко он отпустил её и отступил назад.
— Располагайся и сиди тихо. За Глебом смотрят, а я сегодня дежурю, так что буду рядом. Спокойной ночи.
Стас развернулся и исчез так быстро, что Лиза только моргнуть успела. Она медленно закрыла дверь и огляделась. Палата была пуста, лишь у стены стояла какая-то навороченная кровать, которую и койкой-то назвать язык не поворачивался. Лиза опустилась на неё и поняла, что ни в какой душ она уже не потащится. Хотелось только лечь и закрыть глаза.
***
На место встречи Маша пошла с матерью: та ни за что не хотела отпускать дочь одну. Солнце ещё не зашло, сумерки сгущаться не начали, поэтому страшно не было, но Маша всё равно чувствовала себя очень странно, да и кошка сидела удивительно тихо, словно затаившись.
— Надо было хоть спросить, как он выглядит, — озадаченно сказала мать, вертя головой по сторонам.
— И нас ты тоже не описала, — с досадой откликнулась Маша.
— Он же увидит двух женщин с кошкой и сообразит. Мы здесь одни такие!
Маша заметила его первой. Вернее, ощутила, как напряглось маленькое пушистое тельце у неё на руках, и увидела, что кошка навострила уши и вытянулась.
Прямо на них шёл мужчина. Сначала Маша решила, что он стар, потому что вся его голова была седой.
— Глянь, идёт! Дед какой-то, — пихнула она локтем мать.
Та обернулась туда, куда указывала Маша. Мужчина остановился.
— Так это не он, видишь — встал и не идёт.
И вдруг кошка мяукнула. И ещё раз, и ещё — будто звала его. Он снова двинулся в их сторону, только медленно и как будто неуверенно.
Подойдя совсем близко к Маше, он протянул руки. Кошка с невероятным проворством скользнула вперёд и уже через секунду устроилась на груди у мужчины, обвив лапками его шею.
На Машу он посмотрел лишь мельком и признательно улыбнулся, а потом уставился ей за спину. На маму.
— Здравствуйте. Это моя кошка. Меня зовут Сергей.
— А… Анна, — ответила мама.
❗БОЛЬШЕ РАССКАЗОВ В НАВИГАЦИИ ☘
👇 Ссылки на другие ресурсы, где я есть:
Анонсы, короткие рассказы и просто мысли — в MAX
Дублирование публикаций Дзен — Одноклассники
Литературные порталы: АвторТудей / Литрес / Литмаркет / Литнет