18 июля 1970 года над Суэцким каналом израильский «Фантом» сбит ракетой с советского зенитного комплекса. Расчёт: советский, в форме без знаков различия. В сводках Минобороны СССР этого боя нет. И самого расчёта в Египте тоже нет.
По документам, опубликованным в сборнике «Россия и СССР в войнах XX века» под редакцией Кривошеева, общая численность советского военного персонала в Объединённой Арабской Республике с января 1970 по июль 1972 года колебалась в районе 15 000 человек. Цифра не круглая. Она получается, если сложить личный состав 18-й зенитной ракетной дивизии особого назначения, 135-го и 35-го истребительных авиаполков, советников при египетском Генштабе, инструкторов и обслуживающий персонал ВМФ в Александрии и Мерса-Матрух.
Точной общей цифры в одном открытом документе нет. Она собирается по частям из разных ведомственных сводок.
Решение, которого не было в повестке Политбюро
22 января 1970 года Насер тайно прилетел в Москву. Он просил не советников. Он просил прикрытие неба: советские расчёты ПВО и советских лётчиков. Израильская авиация к этому моменту бомбила объекты в глубине Египта: рейды на Абу-Заабаль и Бахр-эль-Бакр шли почти беспрепятственно.
Заседание Политбюро 30–31 января решение приняло. В открытых материалах оно проходит как «оказание дополнительной военно-технической помощи дружественной стране». Формулировка обтекаемая.
По данным историка Александра Окорокова, работавшего с материалами Главного оперативного управления Генштаба, операция получила кодовое название «Кавказ». Слово «контингент» в документах не использовалось. Использовалось «группа советских военных специалистов».
Разница не косметическая. Контингент: это войска за рубежом, юридический статус, обязательная отчётность по линии ООН. Специалисты: это командированные. Их можно отправлять приказом министра обороны без раскрытия численности.
Что именно делали 15 000 человек
18-я зенитная ракетная дивизия особого назначения формировалась в феврале 1970 года в Подмосковье. Командир: генерал-майор Алексей Смирнов. В её составе развёрнуто 24 зенитных ракетных дивизиона С-125 «Нева» и батареи ЗСУ-23-4 «Шилка». Общая численность дивизии по штату: около 10 000 человек. На территорию Египта она перебрасывалась морем через Александрию с марта по июнь 1970 года.
135-й истребительный авиаполк прибыл из Краснодарского края. На вооружении: МиГ-21МФ. Базирование: аэродромы Бени-Суэйф, Ком-Аушим, Джанаклис. Лётный состав: около 70 человек, технический: ещё порядка 400. Полк прикрывал западную часть страны, не вылетая в зону Канала до апреля 1970 года.
35-я отдельная истребительная авиаэскадрилья, меньше по составу (около 200 человек личного состава), базировалась под Каиром.
Советники при египетском Генштабе и в войсках: около 3 000 человек по данным, которые приводит в мемуарах генерал-полковник Василий Окунев, главный военный советник в АРЕ с 1971 года. Они входили в управленческую структуру египетской армии до уровня дивизии включительно.
Остальные: связисты, переводчики, медики, экипажи кораблей 5-й оперативной эскадры ВМФ, базировавшейся в Александрии и Мерса-Матрух.
Форма без знаков различия
Приказ был устный. Письменного документа, обязывающего снимать петлицы и погоны, в открытых архивах не найдено. Но практика зафиксирована в воспоминаниях десятков участников.
Личный состав получал египетскую форму: песочного цвета, без знаков различия советских ВС. Документы: советские паспорта без отметок о выезде. Военные билеты оставались в части в Союзе. Зарплата шла в рублях на сберкнижку семьи и в египетских фунтах на месте.
Выход в город разрешался группами, не менее трёх человек, в гражданской одежде. Фотографирование в форме запрещалось. Письма домой проходили цензуру: упоминание Египта, пирамид, Каира, любых арабских названий вырезалось.
Есть документальная деталь, на которой стоит остановиться. В похоронках погибших в Египте указывалось: «погиб при исполнении служебных обязанностей». Без места. Без обстоятельств. По разным подсчётам, погибло от 49 до 58 человек: цифра в открытых источниках расходится. Кривошеев называет 49 безвозвратных потерь. Окороков: 58. Где расхождение, в открытых документах не объяснено.
Бой 30 июля 1970 года
Это единственный задокументированный воздушный бой между советскими и израильскими лётчиками. Над районом Суэцкого канала.
С советской стороны: группа МиГ-21МФ 135-го полка. С израильской: «Миражи» и «Фантомы» ВВС Израиля. По советским данным, потеряно 4 МиГа, погибли три лётчика: капитан Камнев, капитан Журавлёв, капитан Юрченко. По израильским данным: сбито 5 советских машин, своих потерь нет.
Расхождение в одну машину: обычное для воздушных боёв. Расхождение по характеру боя: принципиальное. Советская сторона указывает, что МиГи были втянуты в бой превосходящими силами. Израильская: что бой был спланирован как ловушка после того, как радиоперехват выявил советских пилотов в воздухе по русской речи в эфире.
Политбюро после этого боя приняло решение не вводить советских лётчиков в зону интенсивных боевых действий. Расчёты ПВО продолжали работать. К июлю 1970 года, по советским данным, ими сбито 9 израильских самолётов. По израильским: 3, ещё 2 повреждены.
Юридическая конструкция отсутствия
Вот что я считаю самым интересным в этой истории. Не сам факт присутствия (о нём с 1970 года писала западная пресса, израильская разведка фиксировала переброску по перехватам, ЦРУ имело довольно точные оценки численности).
Интересна сама конструкция «отсутствия». Она опиралась на три уровня.
Первый: межгосударственный договор от 27 мая 1971 года между СССР и АРЕ называется «Договор о дружбе и сотрудничестве». Военной составляющей в открытой части нет. Есть секретные протоколы, но они не публиковались.
Второй: приказы министра обороны Гречко о направлении персонала шли по линии «командировки специалистов». В личных делах военнослужащих фиксировалась «командировка в распоряжение Главного управления кадров». Конкретная страна не указывалась.
Третий: статистическая отчётность. Военнослужащие, находившиеся в Египте, числились в штатах своих частей в СССР. Дивизия формально дислоцировалась в Московском округе ПВО, хотя физически находилась за тысячи километров. Расходы шли по статье «специальные мероприятия» бюджета Минобороны без географической привязки.
Эта конструкция позволяла на любой международной площадке отвечать: советских войск в Египте нет. Формально: не было. Юридически: ни одного приказа о направлении войск в Египет в открытом обороте не появилось до 1990-х годов.
Почему уехали в июле 1972 года
18 июля 1972 года Анвар Садат (к этому моменту уже два года как сменивший умершего Насера) объявил о прекращении миссии советских военных специалистов. Решение односторонне.
Причин называют несколько. Садат хотел вернуть Синай и считал, что для этого нужно сблизиться с США, а советское военное присутствие этому мешает. Он подозревал, что СССР не даст ему начать войну с Израилем по своему графику. Он был раздражён условиями использования техники: советские расчёты ПВО подчинялись советскому командованию, а не египетскому.
Эвакуация прошла быстро. С 17 июля по середину августа 1972 года вывезено по разным оценкам от 15 до 20 тысяч человек с семьями. Техника частично осталась в Египте (по соглашению), частично была вывезена.
Через четырнадцать месяцев началась война Судного дня. ПВО, обученное советскими расчётами, и танковые войска, перевооружённые по советским стандартам, в первые дни нанесли Израилю самые тяжёлые потери за всю историю арабо-израильских войн. К советскому участию это уже не имело прямого отношения.
Что эта операция говорит о системе
Операция «Кавказ»: не разовый эпизод. Это технология. Та же конструкция «отсутствия» применялась во Вьетнаме, в Анголе, в Эфиопии, в Сирии. Везде те же три уровня: договор без открытой военной части, приказы по линии «специалистов», статистическое размывание численности по штатам частей в СССР.
Это была не маскировка ради публики. Это был способ обойти собственную юридическую систему. По действующему законодательству СССР направление войск за рубеж требовало решения Верховного Совета. Решения «о специалистах» Верховный Совет не принимал. Они шли приказами министра обороны.
Юридически 15 000 человек в Египте находились на основании внутриведомственных распоряжений Минобороны. По букве собственного закона СССР, направления контингента не было. По факту: дивизия особого назначения два года вела боевые действия.
Эта формула пережила и сам Союз. Она продолжает работать в логике, в которой «военнослужащие» и «специалисты»: разные категории, и одна категория позволяет то, что другая требует обосновывать перед законодателем.
Данные по численности и потерям в открытых источниках расходятся: Кривошеев и Окороков дают разные цифры безвозвратных потерь, точная общая численность собирается из ведомственных оценок, а не из единого документа. Архив 18-й зенитной ракетной дивизии особого назначения частично остаётся под грифом. Если вы служили в Египте в 1970–1972 годах или работали с документами этого периода и видели иные цифры по составу частей, по потерям 30 июля 1970 года или по дате конкретных приказов: напишите в комментариях. Подтверждённые уточнения я внесу в текст.