Часто ли мы обращаем внимание на бас-гитару? Ведь не каждому очевидно, что без этого инструмента теряется общий каркас музыки, фундамент, на котором строится звучание музыкантов. Конечно, басисты не играют супер-экспрессивные соло, да и порой им особо нечего предложить, кроме низкочастотного аккомпанемента. Но среди басистов были те, кто заслужил право считаться легендой. И Джек Брюс - один из таких гениев.
Карьера Брюса - это череда замечательных, но очень разных музыкальных ансамблей. Он, будучи энтузиастом, не стоял на месте и до конца своей жизни продолжал искать новые возможности, осваивал новые жанры. И, пусть это будет противоречием заголовку этой статьи, не всегда был рокером.
Родился Джек Брюс 14 мая 1943 года в Ланкаршире. В детстве его интересовал джаз. Британия тех лет еще не пережила бум поп-музыки, поэтому Брюс упорно тренировал себя, играя в различных джазовых ансамблях, осваивая различные инструменты, но делая упор на контрабас. Если многие его будущие коллеги по цеху были самоучками, то Джек уже в детстве получил систематическое образование, даже изучая композицию в Шотландской королевской академии музыки и драмы. Подростковые увлечения очень пригодятся юноше, когда наступят 1960-е.
Из-за того, что в учебных заведениях не одобряли занятия джазом, а Брюс был постоянно в гастролях, ему пришлось уйти, не закончив обучение. В 1962-м году Джек оказался в Лондоне, где в тот момент зарождалось блюзовое движение. Два столпа британского блюза - Джон Мэйолл и Алексис Корнер - собрали вокруг себя горстку молодых музыкантов. Брюс оказался кстати. Будучи в составе Blues Incorporated Алексиса Корнера, он познакомится со многими своими будущими творческими компаньонами: клавишником Грэмом Бондом, гитаристом Джоном Маклафлином, саксофонистом Диком Хексталлом-Смитом и ударником Джинджером Бейкером.
Середина 1960-х - период поиска себя. Не каждый из коллективов, в который входил Джек, был успешен. Даже будучи басистом у Джона Мэйолла, играя в составе, где на гитаре солировал Эрик Клэптон, Брюс еще не заимел популярность. А вот первый успех пришел...в составе Manfred Mann. Милая поп-песня Pretty Flamingo попала в чарты. Но вряд ли кто-то обращал внимание на четырехструнного игрока.
Все изменится в 1966-м году. Брюс решит вместе с Эриком Клэптоном и Джинджером Бейкером создать новый коллектив - имя ему будет Cream. Загвоздка была в том, что если с Клэптоном Джек неплохо ладил, то с Бейкером не мог ужиться в одном помещении. Но на музыке это удивительным образом никак не сказывалось: все три музыканта отлично звучали вместе. И публика оценила соединение их талантов.
Четыре альбома, которые за короткие два года оставили Cream, стали классикой рока. Утяжеленный блюз-рок в сочетании с джазом и поп-музыкой пришелся кстати во второй половине 1960-х. Брюс показал, что смешение звуковых эстетик в его игре раскрывает потенциал бас-гитары. Он редко был просто басистом, предлагал разные подходы к игре. Но и, помимо прочего, раскрылся как автор песен и вокалист. Знаменитые песни Sunshine Of Your Love и White Room являются в большей степени произведениями Брюса.
Однако, неуживчивость характером привела к распаду. И если Клэптон и Бейкер продолжили играть вместе в Blind Faith, то Брюс отправился в свободное сольное плавание. И где и в чем только себя не проявил. Его первый альбом Songs For a Tailor был уходом в сторону джаза. И хотя песенная структура там присутствовала (а слова писал штатный поэт Cream Пит Браун), то музыкально это предвещало еще одну революцию в музыке - появление фьюжна.
Второй его альбом Things We Like был результатом совместных импровизаций Брюса, Джона Маклафлина и Дика Хексталла-Смита. На ударных играл лидер группы Colosseum Джон Хайсман. Можно догадаться, что это джазовый альбом, что действительно был неожиданно от человека, игравшего еще парой лет назад в Cream. Причем, джаз был в самой экспериментальной форме.
"Флирт" с джазом будет продолжаться в начале 1970-х: Джек войдет в состав группы джазового барабанщика Тони Уильямса Lifetime, где на гитаре играл все тот же Джон Маклафлин, а на органе Ларри Янг. С ним Брюс запишет их второй альбом Turn It Over.
А позже состоится участие в записи джаз-оперы композитора Карлы Блей Escalator Over Hills, в которой поп-звезды встретятся с самыми серьезными представителями джазовой сцены. Главные роли в опере исполняли сама Карла, трубач Дон Черри, клавишник Фрэнка Заппы Дон Престон, начинающая кантри-певица Линда Ронштадт. А Брюса сама автор назвала "наш Робертино Лоретти", указывая на его впечатляющие вокальные данные.
Помимо этого, Брюс решил вспомнить былое: вместе с музыкантами группы Mountain гитаристом Лесли Уэстом и барабанщиком Корки Лэнгом, с которыми и так раньше имел много общего (басист Mountain Феликс Паппаларди продюсировал Cream), он сколотит трио West, Bruce and Laing. Это был возврат к корням: мощный тяжелый блюз-рок. Трио записало два альбома и один концертник.
В середине 1970-х начинается активная сессионная деятельность. Выпуская собственные пластинки, Джек нередко появляется на записях других музыкантов. Например, альбом Apostrophe` Фрэнка Заппы, где в одноименной композиции слышен знакомый бас.
Его бас украсил альбом Лу Рида Berlin.
Однако, сольные альбомы Брюса продавались плохо и ценились не высоко. Если Out Of Storm 1974-го года еще как-то встраивался в тогдашние тенденции интереса к джаз-року, то вышедший в 1977-м году How`s Tricks критики назвали "сборником скучных песен". Это привело к злоупотреблению наркотиков. Рубеж 1970-х и 1980-х Брюс встречал, как и многие рокеры старой школы, без особого оптимизма.
Потеряв большую часть денег, он вынужден был играть на пластинках более успешных тогда музыкантов: его можно услышать на альбомах Джона Андерсона, Гэри Мура, группы Soft Machine (альбом Land Of Cockayne). Была предпринята попытка вновь играть старый блюз-рок. и на этот раз его компаньоном стал некогда участник Procol Harum Робин Трауэр. В шутку названное пауэр-трио Truce записало два альбома. Хитами они не стали, но вернули Брюса в обойму.
В 1983-м году Джек удивил слушателей, выпустив альбом Automatic. Не сидя на месте, он осваивал новые технологии. Альбом был сделан в стилистике синти-попа, преимущественно исполнен на инструменте Fairlight CMI, Джек спел весь вокал и сыграл все партии. Звучало это в чем-то слишком радикально.
Cередина 1980-х в основном представлена сотрудничеством с продюсером Килом Ханраханом. Это была музыка на стыке джаза, латины и поп-песен. И лишь в 1989-м году случилось то, чего слушатели ждали 20 лет: Брюс зарыл "топор войны" и сыграл вместе с Джинджером Бейкером. Альбом A Question Of Time ознаменовал возврат к рок-звучанию.
И как кстати оба музыканта познакомились с Гэри Муром. Тот устал от исполнения тяжелой рок-музыки, давно желая как-то встроиться в блюз-роковый мир. Успех альбома Still Got The Blues вернет ему уверенность в себя. И тут возникнет новая супергруппа BBM - Bruce, Baker, Moore. Их совместный альбом бестселлером не станет, но плохим его точно не назвать. Правда, очень заметные отсылки к музыке Cream могут вызвать недоумение.
Желание уходить от экспериментов не уходило. В 1995-м Брюс выпустит альбом Monkjack, исполнив его в одиночку, сидя за фортепиано. Такой аскетичный стиль удивлял. А следом пошли работы в кино, создание джинглов, а под конец десятилетия басист присоединится к All-Starr Band Ринго Старра.
Начало нового века ознаменовано проблемами со здоровьем. Вылечиваясь от зависимостей, Брюс сильно сдал. Это привело к раку печени, было решено делать пересадку, но после операции организм отторгал новый орган. Все обошлось, и в 2004-м Джек вернулся к музыкальной деятельности. Концерты будут редкими, но знаменательными.
Ведь в 2005-м Cream решили воссоединиться, отыграв концерты в Royal Albert Hall. Эпохальное событие привлекло внимание общественности, и каждое из выступлений прошло с аншлагами.
Следующим заметным шагом стал совместный альбом с Робином Трауэром Seven Moons, оцененный по достоинству критиками и слушателями.
К кону 2010-х у Брюса в обойме были очередные переиздания его альбомов на CD и подготовка к выпуску его биографии, написанной исследователем Гарри Шапиро. Это позволило поклонникам узнать многое про их любимого музыканта.
Под конец жизни Брюс получил несколько премий, в том числе степень доктора университета Глазго, означающую признание его вклада в культуру. Готовились к изданию альбом Silver Rails, среди участников были разные музыканты от Ули Джона Рота и Фила Манзанеры до Джона Медески и Синди Сантаны.
Но давнишние проблемы с печенью дали о себе знать. 25 октября 2014 года Брюса не стало. Похоронная процессия состоялась 5 ноября, среди гостей были только близкие друзья.
Музыкальное сообщество не могло проигнорировать уход музыканта. Многие исполнители, особенно бас-гитаристы, признавались, что испытали влияние Брюса на свое творчество. Гизер Батлер, Гедди Ли, Роджер Уотерс признались, что учились играть на басу, слушая записи Брюса. Читатели Rolling Stone поместили его в список 10 великих басистов всех времен. Он был одним из тех, кто показал, что на бас-гитаре можно играть виртуозно, а инструмент этот не менее важен, чем гитара.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!