История этой супергруппы не является секретом. Три очень известных на тот момент музыкант - Эрик Клэптон, Стив Уинвуд и Джинджер Бейкер - в компании с басистом Риком Гречем, некогда игравшим в Family, записали альбом, который до сих пор обсуждается. Но так ли он был хорош, и не был ли этот состав музыкантов переоценен еще в тот момент, когда только стал делать музыку вместе?
Все началось с того, что распалась другая супергруппа: трио Cream приказало долго жить, так как Эрик Клэптон, Джинджер Бейкер и Джек Брюс не могли спокойно ладить друг с другом. Каждый из них был сильным музыкантом и яркой личностью, поэтому будто бы трио было обречено на быстрый распад. Но их существование озарило тогдашнюю рок-сцену, а влияние на последующие поколения музыкантов ощущается до сих пор.
Впрочем, Клэптон пытался как-то удержать этот корабль от потопа. В то время он общался с разными музыкантами, и одним из близких ему друзей стал лидер группы Traffic Стив Уинвуд. Эрик потом даже вспоминал, что подумывал позвать его четвертым участником в Cream. Уинвуд был неплохим певцом, отлично копирующим стиль черных солистов, как Марвин Гэй или Отис Реддинг, успешно попеременно играл то на гитаре, то на клавишных. Его присутствие бы разнообразило звук группы.
Но все случилось иначе. Впрочем, Клэптон не забывал про свои планы, а в скором времени предложил Уинвуду начать выступать вместе. На дворе был 1969-й год, и сам Стив, порядком уставший от споров в собственной группе Traffic, решил ее распустить, отправившись в свободное плавание. Дальше случилось событие, которое сначала напрягло Клэптона, но стало ясно: вырисовывается будущее новой группы.
Однажды в начале 1969 года [об этом написала New Musical Express 8 февраля] Джинджер Бейкер без предупреждения приехал к Уинвуду домой, промчавшись по проселочным дорогам на своем спорткаре. «Он просто появился с ударной установкой и начал играть. Отказать было сложно», — вспоминал позже Уинвуд. Поначалу Клэптону это не понравилось. «Лицо Стива озарилось, когда он увидел Джинджера, а у меня началось волнение, потому что до этого момента мы просто веселились, без каких-либо планов, — написал Клэптон в своей книге. — Помню, я подумал: «О нет. Что бы сейчас ни случилось, я знаю, что все пойдет не так».
Менеджер и исполнительный продюсер Роберт Стигвуд почуял запах денег и тут же начал настаивать на записи трио. Клэптон был не в восторге от этой идеи, но не мог или не хотел сопротивляться коммерческому напору. Группу решили назвать Blind Faith ("Слепая вера"). И название было символичным: в нем было что-то провокационное, направленное против религии, но музыканты понимали, что оно приживется. Так и случилось.
Сначала состоялись короткие репетиции в новой резиденции Клэптона в Хартвуде, затем было забронировано время в лондонской студии Morgan Studios. Трио джемовало, из этих импровизаций появились песня Had To Cry Today. Во время одной из сессий пришел и бывший гитарист Moody Blues Денни Лэйн, из-за чего Бейкер закатил истерику и накричал на ассистента звукорежиссера, который забыл нажать кнопку «Запись» во время особенно зажигательного джема.
Проблемы стали напоминать о себе: музыканты не понимали, в каком направлении идти. Уинвуд был недоволен тем, что ему приходилось играть басовые партии на педалях своего органа Hammond, и настоял на том, чтобы пригласить басиста. Так был нанят Рик Греч, лондонский друг Клэптона, с которым они вместе играли на джем-сейшнах в клубе Speakeasy и который выступал с британской блюз-прог-группой Family. Греч не мог отказать, но даже не сообщил своей нынешней группе, что уходит, поэтому лидер Family Роджер Чепмен был не слишком рад, когда басист просто не явился на гастроли.
Начались активные сессии записи и репетиции. В течение трех месяцев с мая по июль 1969-го музыканты создавали основу будущего альбома. Не сказать, что все шло гладко: Стигвуд даже нанимал особых звукорежиссеров, чтобы те могли как-то сделать что-то внятное из десятков бобин, на которые зафиксировали множество джемов, сыгранных группой. Сам Клэптон пытался разнообразить свой звук, начав играть на Fender Telecaster, но особо ему это не помогло. Группа начинала с "чистого листа" каждый новый месяц.
В июле в Гайд-Парке случилось феноменальное событие: Blind Faith выступили перед аудиторией. В 17:00 7 июня 1969 года они сыграли перед 120 тысячами зрителями. Концерт был бесплатным, и далеко не Blind Faith были главными. Несмотря на фурор, Клэптон был раздосадован тем, что Бейкер играл явно в состоянии замутненного сознания, а порой музыканты не могли подстроиться друг под друга.
Через пару недель начались гастроли по Скандинавии, а в июле Blind Faith уже ждали в США. Все это время группа записывала свой альбом. Несмотря на то, что сессии явно затягивались, уже 21 июля 1969 года одноименная пластинка поступила в продажу.
На обложке пластинки, снятой Бобом Зайдеманном, была изображена обнаженная девушка-подросток с серебряным самолетом, созданным ювелиром Мико Миллиганом. По словам Клэптона, эта обложка «очень точно отражала название нашей группы — контраст невинности в образе девушки и опыта, науки и будущего, представленных самолетом». Их британский лейбл Polydor и американский лейбл Atlantic, входящий в состав Atco, сразу же столкнулись с огромным сопротивлением со стороны розничных продавцов, которые отказывались продавать пластинки с «непристойными» обложками. В срочном порядке была выпущена замена — тусклая черно-белая фотография группы на желтом фоне.
Альбом стал феноменом, билеты на тур были распроданы, но группа все равно распалась. Из автобиографии Клэптона: «Это произошло по моей вине и из-за одной вещи. По мере того как я все больше разочаровывался в том, что мы делали, я все больше попадал под влияние нашей группы поддержки — Delaney and Bonnie». Он действительно присоединился к этой группе и использовал ее музыкантов в качестве основы для своего первого сольного альбома и группы Derek and the Dominos.
Закулисные перипетии не имели значения, когда меломаны услышали альбом Blind Faith. Он был серьезным заявлением, и с момента выхода считается классикой. Он продержался в чартах Billboard большую часть следующих 12 месяцев, достигнув первого места. 15-минутная композиция Do What You Like явно была уступкой Бейкеру, который заявил о своих авторских правах и не переставал жаловаться на то, что Cream не выплачивает ему гонорары за песни. Однако в остальном альбом содержит четыре впечатляющих оригинальных композиции и переработанную версию песни Бадди Холли Well All Right (которая открывала концерт в Гайд-парке). Инструментальные аранжировки проработаны до мельчайших деталей, Уинвуд поет и играет на пределе возможностей, Клэптон находит новый, более утонченный гитарный тембр, в котором смешиваются кантри, ритм-н-блюз и блюз, а в песне Had to Cry Today есть даже рифф в духе Led Zeppelin.
Тем не менее. очень скоро группа распалась. Клэптон занялся собственными проектами, Бейкер уехал в Нигерию узнавать местную музыку, а Уинвуд реанимировал Traffic. Эрик позже признавался, что сожалел о таком исходе, особенно сочувствуя Стиву, вложившему много сил и средств в создание Blind Faith. Клэптону нужно было сменить обстановку, перестать быть фронтменом и на время уйти из поля внимания, поэтому в скором времени гитариста увидели в составе Plastic Ono Band, а затем в Derek and The Dominos.
Впрочем, альбом спустя много лет вызывал различные споры. Многие критики признавались, что ожидали большего от такого состава, и на самом деле материал не дотягивает до музыки групп, в которых изначально играли музыканты. Слушатели же поддерживали разные начинания Клэптона и Уинвуда, иногда выступавших вместе и исполнявших песни с альбома.
Так что Blind Faith остались в истории как одна из супергрупп, столь громко и ярко заявивших о себе в конце 1960-, и столь быстро угаснувших по причине собственной нежизнеспособности.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!