*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 40.
А Степан вовсе не дурак был, хитрый. Почуял, что дело неладно, и что неспроста его Галина со двора попросила. Притих, не видно его на селе и не слышно стало, раньше хоть в магазин ходил, а теперь и там не бывал. Ел в столовой, брал с собой что-то, чтобы поесть в комнате общежития, где теперь обретался.
Со Степаном жили двое парней, совсем ещё сопляков, как он говорил Гаврилу, сидя у того в гостях. Ну, вообще, конечно, у Антонины в доме, но и Степан, и сам Гаврил давно уже считали Гаврила хозяином дома, он ведь добытчик и кормилец.
- Оба ещё сосунки, тьфу! – опрокидывая лафитник и заедая куском холодца, рассказывал Гаврилу Степан, - Приехали работать сюда, после учёбы послали. Один шофёр, второй тракторист! И какой идиот им технику дорогую доверит, когда у обоих и молоко ещё на губах не обсохло.
- Это ты зря так говоришь, - жуя огурец, с усмешкой отвечал Гаврил, - Молодёжь сознательная, трудащая! Им страну из разрухи подымать, а ты – сопляки! Не скажи кому, за такое и выговор получить можно! Что, не нашёл себе угла-то? Хотел ведь поискать.
- Да нет, не стал искать, - вздохнул Степан, - Чую я, неладно тут дело, неспроста старая карга галька меня со двора выпроводила. Видать или разнюхала чего, или кто наговорил… кто знает про меня…
Тут Степан перестал жевать и сузив глаза стал глядеть на Гаврила, сверлил его взглядом, будто желал узнать, что тот думает.
- Ты чего на меня глядишь?! Думаешь, я про тебя кому-то сказал?! – в голосе Гаврила послышались грозные нотки.
- Да что ты! - Степан залебезил, голос его трусливо дрогнул, - Не о тебе я речь веду, а о бабе твоей! Может услыхала чего да понесла сорокой по селу, или поскрёбыши ейные, тоже ведь всё тут трутся, куда ни сядь!
- Нет, такого не могло статься, - отрезал Гаврил, - А может ты сам, Стёпа, где-то по пьяной лавочке оговорился о себе? Полинке, к примеру? До приезда ейного-то мужика ты ведь чуть не киселём перед нею растекался, себя не помнил!
- Я пока в своём уме и до такого не напиваюсь, - обиженно буркнул Степан, - Полинке я ничего о себе не говорил, да она и не спрашивала. Жратву брала, а на меня ей плевать было! Зараза! Мужика своего всё ждала!
- Ну, как видишь, дождалась! – сказал Гаврил и как-то хищно оскалился, - На таких бабах вся земля стоит. Потому и не передавили всех, не смогли… Потому что за мужиками бабы вставали, себя не жалея. Никогда мне не понять…
- А ты вон, сам-то! – взвился вдруг Степан, - Что, про Полинку заговорили, а ты и слюни распустил?! Поди сам не прочь? Так может того… мужичка-то ейного, а с ним заодно и пару её пацанов, а то развела ртов! После её в горе и утешишь, так ты обычно и делаешь! Только в этот раз подумай, не позволю я поперёк меня идти! Моя она!
- Да нужна мне твоя Полинка, - лениво цыкнул зубом Гаврил, - Мало ли баб хороших, тоже мне. А ты не ерепенься тут! Язык прикуси и помни, с кем говоришь!
- Ладно, не серчай, - Степан тут же осел, словно тесто, - Это я так… от злости. Устал я в общежитии, надоело! Ни поспать, ни отдохнуть! Отпусти меня в город, я там всё налажу, как часы станет работать! А не пустишь, так я сам…
Гаврил задумчиво вертел вилку в мощных своих лапах, которые Степана всегда пугали. Нечеловеческие какие-то руки, думал он, и косился на свои пухлые, совсем не мужские ручонки.
- Ладно. Подумаю, может и в самом деле в город поедешь. А что, документы свои ты куда дел? В общежитие хранишь?
- Ты меня и вовсе ярмарочным дураком считаешь? – зашипел Степан, - Договорился с каргой Галькой, чтоб оставить у неё вещи свои, в сундуке запер. А она их в каморке хранит, на ключ запирает, так надёжнее. Ты же не согласился к себе на сохранность взять!
- Ты сам правила знаешь, нельзя мне, - неожиданно мягко ответил Гаврил, - Ежели чего, так оба погорим тогда. И делу конец. Ну? Чего расквасился? Соберись! Я тут кое-что узнал… Партия геологов пошла в те места, что нас интересуют. Не просто так, я думаю, да и не шибко они на геологов похожи! Надо будет работать тихо и незаметно, но всё узнать за короткое время. Там… ждут от нас результатов, а у нас всё как-то мелко… Ничего стоящего нет, потому и довольствие скудное! А как дадим то, что от нас ожидают, то и награда будет большая! Может тогда оба в городе жить станем! А пока надо потерпеть, и дело справить!
- Потерпеть! – язвительно ответил Степан, - Я гляжу, ты сам-то натерпелся по самое горло! Пристроился хорошо, кормят, обстирывают, баба тёплая под боком! А я, значит, в общаге с этими…
- Чего заныл, как баба! – рыкнул Гаврил, на столе звякнула посуда, - Я не виноват, что ты такой плюгавый уродился, и бабы тебя сторонятся! Может ты того… не можешь? Так и скажи! А меня не приплетай к своей немощи!
Степан побелел лицом, рука его сама по себе потянулась к ножу, лежавшему возле тарелки с холодцом, но духу не хватило. Сжал кулак Степан, хотел было по столу стукнуть, но и на это не решился, только ладонь положил на выглаженную скатерть.
- Значит так, Гаврил! – сказал Степан, не глядя на друга, потому что опасался, что и говорить не сможет после того, - Либо ты меня устраиваешь не хуже, чем сам живёшь! Либо я уезжаю, это я могу, ты меня знаешь! И дальше сам тут справляйся, как знаешь, ежели такое ко мне у тебя отношение! Месяц тебе на это даю! Всё! Прощевай!
Степан встал, налил лафитник и выпил единым махом, сунул в рот остаток пирога, лежавший рядом с его тарелкой, и пошёл к двери.
- Да чего ты ершишься, - стал говорить Гаврил, стараясь успокоить Степана, - Ну желаешь, я сделаю так, что Полинка твоя без мужика своего останется? Хочешь? Могу заодно и так сделать, что вовсе одинокая будет, тогда уж и объявишься утешить! А? Ну вот, так и сделаю, не сомневайся! Дай срок, а всё так обставлю, что комар носа не подточит!
- Бывай! – только и буркнул на прощанье Степан, и вышел за дверь.
Пошёл, гордый собой, ведь смог дать Гаврилке отпор! А чего он из себя возомнил?! Да чего бы он тут без Степана делал! Вот пусть спасибо скажет, да насмешки свои при себе держит! Пусть делает, как сказал Степан, а то сам жирует, и не почешется для Степана! А чем он хуже?!
Гаврил же, проводив гостя, встал из-за стола и подошёл к окну. Чуть отодвинув занавеску, он с каменным лицом глядел вслед уходившему Степану. Глаза его были холодны, холоднее самого льда.
- Гаврилушка, что, отобедали? Стану убирать? – тихо спросила появившаяся из глубины дома Антонина.
- Убирай, - бросил Гаврил, не глядя на женщину.
- Что же, или он недоволен чем остался? – спросила сердито Антонина, - Степан твой… побежал, будто черти его погнали! Да может так и есть, и погнали! Нехороший он, и счастью нашему завидует! Боюсь я за тебя, Гаврилушка! Плохой он человек, такому товарища предать и гроша не стоит!
- Не блажи! – жёстко сказал Гаврил и так глянул на Антонину, что та вздрогнула, выронив из рук лафитник, - Не твоего ума дело! Не лезь, куда не просят, поняла?!
- Поняла… ты уж не сердись, я за тебя опасаюсь, как бы не подвёл…, - лепетала Антонина, но повинуясь тяжёлому взгляду мужчины тут же убежала в кухню, унося в трясущихся руках грязные тарелки.
Гаврил же оделся, пригладил ворот новой рубахи, сшитой Антониной, и вышел за дверь. Его высокая и приметная фигура затерялась среди извилистых улочек села.
Немногим позже после этого неприятного разговора, случившегося промеж двух товарищей, Степан снова наведался на двор к Галине Осиповой. Та собиралась ехать в город, было раннее утро, и от лесхоза скоро должна была пойти в город машина, вот Галина и уговорилась с водителем поехать попутно.
- Здравствуй, Галина Трифоновна, - елейным голосом сказал Степан, входя в калитку, - Куда собралась, голубушка? Никак в город?
- В город, куда ещё, - вздохнула Галина, - Вечером вернусь, дел много всяких надо переделать. А ты чего-то взять хочешь из сундука своего? На вот, держи, ключ от коморки у меня в сенях припрятан.
Галина достала и-за досочки ключ от каморки, где стоял сундук со Степановым добром, а сама пошла в огород, там Наташа по утренней прохладе полола картошку. Стала давать девушке указания, чего надо сделать до её возвращения, и совсем позабыла про гостя.
А Степан ничего из сундука своего не взял, наоборот, что-то туда положил, предварительно оглядев, всё ли тут на месте и крепок ли на сундуке замок. Всё оказалось в целости, Степан довольно покряхтел, потом запер сундук, подёргал замок, крепко ли заперто. Потом закрыл каморку и положил ключ обратно за досочку, уверившись, что никто не видит.
- Ну, я побежала, - говорила Галина старшей внучке, - Ты Анютку после от Кирсановых домой позови, она ещё до свету убежала к ним, там Коля их всем скопом на рыбалку сманил. А Петюня ещё спит, не буди, ему что-то неможется. Как сам проснётся – покорми. После обеда лекарство дай и на тихий час уложи. Ох, не нравится мне хворь эта… надо бы к городским докторам обратиться.
- Хорошо, бабушка, - отвечала Наташа, махая тяпкой, - Всё сделаю, не волнуйся.
- А, Степан! – вспомнила Галина, увидев гостя, уже стоявшего у калитки, - Всё взял у себя там? Не волнуйся, у меня всё в сохранности.
Степан положил на скамейку у крыльца свёрток, вроде как плату приносил Галине, за то, что вещи хранит. Та поблагодарила, и они вместе вышли за калитку. Степан внимательно слушал, что говорит Галина про свои дела в городе, и что-то прикидывал в уме. Потом свернул в проулок, махнув спешащей Галине рукой, и пропал меж заборами.
День выдался тихий, в селе было будто даже пусто, потому что покос был в самом разгаре, ради такого даже выходные чаще давали работникам, чтобы все успели сена скотине запасти. У Осиповых в хозяйстве коровы не было, только телушку молодую взяли в этом году, да кроликов. Наталья сжала траву вдоль забора по-за огородом, и позвала Петюню обедать. Тот и в самом деле недомогал, личико было бледным, аппетита совсем не стало, ел еле как. Наташа вздохнула, бабушка права – нужно к докторам. После обеда уложила брата спать, а сама пошла в баню, чуть окатить себя водой, уж очень жарко. Не знала Наташа, что две пары глаз тайком наблюдают за нею, за их двором.
Продолжение будет здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026