Французская инженерная мысль времён Первой Мировой войны годов породила множество проектов военной техники, часто совсем нестандартных. Одним из таких был «аппарат Буаро» или опытная машина для преодоления заграждений и траншей. Инженер Луи Буаро предложил проект механизма, предназначенного для прорыва укрепленной линии фронта, а в документах новую машину назвали «устройство для уничтожения колючей проволоки». Конструкция представляла собой стальную самодвижущуюся ферму, и надо сказать, заинтересовала Военное министерство Франции. Рассмотрим, что это за аппарат и почему он не стал серийным.
История создания
С началом Первой Мировой войны и переходом её в позиционную стадию, на фронте наметился серьёзный кризис — войска всех противостоящих держав застряли в собственных траншеях, которые были защищены заграждениями из колючей проволоки, щедро раскиданной по всему фронту. Пехота в ходе атак несла серьёзные потери — если сама колючая проволока больше замедляла ход атаки, то вражеские пулемёты и пехота открывали шквальный огонь, выкашивая бойцов буквально ротами, если не батальонами. В дополнение к этому подключалась и полевая артиллерия, которая наносила ещё больше потерь при каждой попытке прорвать укрепленную линию обороны. Глядя на складывающуюся ситуацию, французский инженер Луи Буаро предложил Военному министерству Франции совершенно нестандартный проект — он представил эскизы сухопутного механизма, способного подминать под себя мотки колючей проволоки и перешагивать через окопы и траншеи противника. Конструкция машины представляла собой самодвижущуюся раму, внутри которой располагалась обитаемая кабина и силовая установка. Для начала ХХ века разработка подобной боевой машины несла много технических проблем, ведь концепция классической танковой гусеницы тогда только зарождалась.
Но несмотря ни на что, военные выделили средства на постройку опытного образца — слишком большие потери на фронтах были из-за бессмысленных атак. В начале 1915 года первый прототип аппарата уже был изготовлен в металле — опытный образец представлял собой нечто вроде моногусеницы, внутри которой находилась платформа с постом управления и бензиновым двигателем. Моногусеница была собрана из шести отдельных металлических ферм размерами 4х3 метра и соединённых между собой шарнирами. Общий вес конструкции достиг тридцати тонн, машина двигалась как положено, ломая собой заграждения и преодолевая траншеи шириной в два метра. Однако первые же тесты выявили и серьёзные недостатки конструкции — машина отчаянно гремела, не только двигателем, но и во время перекатывания частей моногусеницы, поднимая при этом огромные столбы пыли, что дополнительно демаскировало машину. Система поворота требовала полной остановки, подъема центральной части на домкратах и ручного разворота всей рамы силами экипажа, а скорость движения по полигону не превышала одного километра в час. Разумеется, такая машина не могла устроить военных, и проект, что называется, завернули обратно.
Но мсье Буаро не сдавался — собрав все свои финансовые возможности, он начал дорабатывать свой проект. Первым делом он изменил ходовую часть, заменив открытые решётчатые фермы броневыми пластинами, вместо открытой платформы в центре машины красовалась закрытая кабина из листов броневой стали (по иным данным — котельного железа) толщиной до шести миллиметров. Казалось бы, инженер учёл все пожелания военных, но как показала реальность, их было больше, чем озвучено. Обновлённая машина под названием «аппарат Буаро №2» сохранила свои габариты, но «поправилась» примерно на пять тонн, сохранила скорость передвижения, а повороты машины на местности теперь осуществлялись без лишних действий, благодаря установленным сзади рулевым колёсам (примерно как на первых британских ромбовидных танках). Прототип был представлен на испытания уже в 1916 году, когда французское командование уже сделало свой окончательный выбор в пользу гусеничных машин Шнайдер и Сен-Шамон, а проект Буаро был рассмотрен, по всей видимости, из любопытства и большой долей скептицизма. Уже через несколько дней после начала испытаний, высшее военное руководство Франции постановило закрыть проект, машины отправить на слом, а конструктору было предложено заняться чем-нибудь более полезным.
Описание конструкции
Аппарат Буаро представлял собой сложный механизм ромбовидной формы — он не был ни танком, ни бронеавтомобилем в их классическом виде. Даже под описание бронетранспортёра и примитивной штурмовой машины он не подходил. Его единственной задачей было проделывание брешей в линии обороны противника и обеспечение коридоров для более быстрого (и вместе с тем более безопасного движения пехоты).
Корпус
Классический бронированный корпус у аппарата Буаро отсутствовал — на первом прототипе эта роль досталась центральной платформе, на которой открыто размещался экипаж и необходимые агрегаты, а также направляющие для движения сплошного гусеничного обода. На втором, доработанном прототипе эту платформу закрыли, создав нечто вроде корпуса бронеавтомобиля, вмещающего и защищающего от стрелкового оружия и осколков все важные элементы конструкции — силовую установку, различные вспомогательные агрегаты, а самое главное — экипаж. Её защита, по планам Буаро, обеспечивалась бронированными стальными плитами толщиной около шести миллиметров, но в реальности эти меры не были предприняты — испытательный прототип №2 имел частично закрытую кабину без всякой брони — она была собрана из конструкционной стали.
Никакой башни, соответственно и штатного вооружения, на машине изначально не планировалось — Буаро считал, что пробив брешь в обороне противника, этим машинам на полях сражений делать было уже нечего. Однако во втором варианте (по крайней мере, в технической документации к проекту), были указаны некоторые вариации вооружения — пулемётные гнёзда и даже планировалась установка лёгкой пушки (скорее всего, калибра 37 мм) для защиты машины от солдат противника.
Вооружение
Главным оружием машины являлась её масса, сминающая проволочные заграждения и деревянные укрепления. Да, как я уже говорил, согласно проектной документации, рассматривалась возможность установки пулемётов или легкой пушки в центральной кабине для самообороны машины — этого, кстати, требовали и военные. Они отчётливо понимали, что боевая машина без всякого вооружения не могла быть максимально эффективной на поле боя, поэтому требовали не только проработать вопросы размещения систем вооружения, но и продумать систему оружейных портиков для стрельбы из личного оружия экипажа. Однако ввиду закрытия проекта установка реального вооружения на машину не была реализована.
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть
Силовая установка боевой машины Буаро располагалась в центре платформы на специальной стойке — известно, что это был бензиновый двигатель мощностью в 80 лошадиных сил, скорее всего, рядным шестицилиндровым силовым агрегатом карбюраторного типа. Но ни марки, ни каких-либо технических особенностей силового агрегата до нашего времени не сохранилось.
Равно как не сохранилось никаких подробностей о топливной системе и устройстве трансмиссии. Есть подтверждённые данные лишь о том, что мощности двигателя было явно недостаточно для приведения 30-тонной машины в движение. Но другого серийного двигателя в свободном доступе у Буаро не было, и повысить скорость движения машины он никак не мог.
Известно, что двигатель передавал крутящий момент на гусеничный привод через систему цепных и шестеренчатых передач на направляющие катки. Гусеничный движитель представлял собой замкнутую цепь из шести металлических ферм (в аппарате №1) или восьми бронеплит (аппарат №2). Полная масса машины составляла 30-35 тонн, а из-за огромной площади контакта фермы с землёй, удельное давление на грунт было очень низким. Поворот осуществлялся сложно — машину нужно остановить, поднять центральную платформу на домкратах, вручную перетянуть гусеничный движитель в нужном направлении, после чего вновь опустить платформу на место. Такой порядок действий отнимал очень много времени и был откровенно опасным для экипажа. Именно поэтому в модификации №2, заметно потяжелевшей, появился механизм поворота гусеничного движителя с дополнительными колёсами в кормовой части, служащими для поворота машины.
Заключение
Машина Буаро осталась в истории не только как уникальный образец боевой техники, но и как напоминание, как можно «пилить бюджет». Технически, конструкция продемонстрировала тупиковый путь развития тяжёлой техники для прорыва оборонительных полос — отсутствие классической брони, единственная гусеница и полное отсутствие вооружения, вкупе с низкой скоростью движения и полным отсутствием маневренности, не позволило аппарату стать боевой единицей. Однако эта машина смогла стать ещё одним памятником сумрачного французского инженерного гения…
С вами был Историк-любитель, подписывайтесь на канал, ставьте «лайки» публикациям, впереди ещё много интересного!
Подписывайтесь также на Телеграм-канал - в нём можно узнавать о выходе новых публикаций.