Внутренний голос подсказывал Татьяне, что появление голубя сулило неприятные события. Бабушка в очередной раз хотела о чём-то предупредить. А вот о чём, похоже, сейчас должна была рассказать Ольга Игоревна.
- Спасибо! - приветливо улыбнулась гостья, войдя в квартиру.
- Проходите в комнату! Могу чая вам предложить...
- Не беспокойтесь! К сожалению, я ограничена во времени, нужно успеть ещё четыре адреса посетить...
Инспектор сняла пальто и прошла в комнату вслед за хозяйкой.
- Уютно у вас!
- Бабушкиными руками всё сделано. Я только поддерживаю порядок.
Ольга Игоревна в строгом сером костюме и больших роговых очках очень напоминала учительницу начальных классов, особенно взглядом - строгим, но в то же время внимательным и добрым.
- Татьяна, мне нужно задать вам несколько вопросов... - издалека начала Ольга Игоревна. - Я пришла к вам по поводу вашего брата Анатолия.
При упоминании о Толике Татьяна побледнела и внутренне сжалась.
- А что с ним не так?
- Сейчас рассматривается вопрос о его переводе в детский дом. В связи с этим скажите, пожалуйста, когда в последний раз вы виделись с мамой?
- С мамой? - переспросила Таня, припоминая неприятный разговор с мамашей. - Последний раз она приезжала ко мне весной. Спросила, не хочу ли я переписать квартиру на брата. Я отказала. С тех пор мы не виделись...
- Почему вы должны были переписать квартиру? - удивилась Ольга Игоревна.
- У меня онкология. Она сказала, что я всё равно умру, а Толику жить дальше, поэтому должна позаботиться о брате.
- Боже! Так и сказала?
- Да. Брату повезло больше, а в отношении меня мать никогда слова не подбирала.
- Это очень жестоко! Как вы себя сейчас чувствуете? - поинтересовалась Ольга Игоревна, вглядываясь в бледное лицо Татьяны.
- Прохожу лечение. Надеюсь победить болезнь...
- Я верю, что так и будет. У меня коллега тоже болела. Мы всем коллективом её поддерживали. Сейчас Ниночка выздоровела и вернулась на работу. Так что положительных примеров предостаточно. Вы тоже обязательно поправитесь...
- Спасибо! Тоже так считаю...
- Как же вы с такой матерью раньше жили? - искренне посочувствовала женщина, от чего её глаза наполнились неподдельной тоской.
- До определённого момента жила с ней, потом она убила второго мужа - отца Толика и села в тюрьму. Опека перешла к отцу, но воспитывала меня бабушка, - пояснила ситуацию Таня и на всякий случай уточнила: - А почему решили брата определить в детский дом? Мамаша хвалилась, что будет сама сына воспитывать...
- Анатолий в настоящее время проживает с бабушкой. У мальчика проблемы с учёбой и поведением. Кроме всего, он пристрастился к игре в автоматах, где пропадает целыми днями. Чтобы играть, нужны деньги. Их он отбирает у ребят из младших классов. Наталья Анатольевна ненадолго привезла Толика пожить к бабушке. Но с тех пор, как она оставила мальчика, больше у них не появлялась. Известно, что незадолго до этого ваша мама продала квартиру, а на вырученные деньги собиралась заняться бизнесом. В настоящее время её место нахождение установить не удалось. Воспитанием сына она не занимается, финансово не помогает. Лидия Егоровна уже пожилой человек и с воспитанием Анатолия не справляется. Педагогический комитет школы начал бить тревогу и обратился за помощью к нам.
- Очень интересно, куда она подевалась и как смогла продать квартиру, если я там прописана?
- Вас выписали по решению суда. Соседи подтвердили, что в квартире вы не проживали, а остальное - дело техники. Но вы можете попробовать оспорить решение.
- Незачем. У меня есть своя квартира. Спасибо бабушке, что позаботилась! Узнаю мать... И где она сейчас?
- Была надежда, что вы знаете. Если честно, я ехала с намерением убедить вас оформить опеку над братом. Однако прекрасно понимаю, что вам сейчас не до него. Стрессы не способствуют лечению, а в ситуации с Анатолием будет именно так, поэтому лечитесь спокойно!
- Мы с Толиком никогда не были близки, да и не общаемся много лет...
- В процессе изучения дела выяснилось, что у вас есть ещё тёти и дяди по материнской линии. Наталья была из многодетной семьи. Только публика там в большинстве неблагополучная: кому-то категорически нельзя отдавать парня на воспитание, а кто-то сам от него открестился...
- И что теперь с Толиком будет?
- Будем готовить документы на перевод в детский дом. Туда он будет отправлен независимо от результата поиска Натальи Анатольевны. Если она найдётся, то ей придётся доказать, что она сможет дать достойное воспитание ребёнку.
- Печально... - вздохнула Татьяна. - Была надежда, что мать хотя бы воспитанием брата займётся, но, видимо, получилось как всегда... - Куда она могла уехать?
- Этим занимаются правоохранительные органы. Надеюсь, что найдут вашу маму...
- Тоже надеюсь.
- Татьяна, вот моя визитка. Если вдруг мать объявится, дайте мне знать, или дайте Наталье Анатольевне мой номер, пусть сама позвонит...
После визита инспектора органов опеки Таня чувствовала, как её неожиданно охватило жуткое раздражение. Совсем недавно она с подругой строила планы на встречу Нового года, а теперь вместо праздничных мыслей в голове всплывали воспоминания о брате, который всегда был жутко капризным ребёнком. Даже сейчас Татьяна не могла понять, как это хрупкое и бледное создание могло так громко орать. А количество влаги, выходившей из него в тот момент в виде слёз, можно было измерять литрами. Слёзы текли ручьём, ор не прекращался до тех пор, пока Толик не получал желаемое...
Пока Таня не могла понять своё отношение к полученной информации. Во-первых, не верилось, что мамаша бросила на произвол судьбы любимого сыночка, а во-вторых, трепетных чувств к брату она никогда не испытывала. Мать изначально не создала посыла сестре и брату любить друг друга. И вообще детство Татьяны закончилось с его рождением. Появление Анатолия превратило её в Золушку. "Он же маленький!" - защищала мать истошно орущего трёхлетку в разгар конфликта, разгоревшегося из-за нежелания брата убирать за собой игрушки. Таня прекрасно помнила, как после затрещины от мамаши она ползала по полу, собирала в пластиковую корзину разбросанное, а Толик, спрятавшись за материнскую спину, торжествующе показывал язык старшей сестре. А ещё на волне всеобъемлющей родительской любви Толик придумывал разные ситуации, чтобы родители наказали сестру. Другими словами, сын был для них любимым ребёнком, а Танечка, постоянно находясь в роли униженной и оскорблённой, была в семье прислугой и нянькой...
Теперь стало понятно, о чём хотела предупредить бабушка. Пребывая не в самом радостном настроении, портить его другим Таня не стала. Устроившись возле телевизора, она увлеклась просмотром американской комедийной мелодрамы "Красотка". А погружение в трогательный сюжет немного отвлекло Татьяну от грустных мыслей.
На следующий день на улице заметно похолодало. На солнце снег блестел радужными бриллиантами. Заснеженные дома и заиндевевшие ветви деревьев радовали взор загадочной красотой. Картина за окном напоминала стихотворение Пушкина "Мороз и солнце; день чудесный...".
В гости заехали отец с Мариной и не с пустыми руками, а с пушистой ёлкой, которая сразу заполнила квартиру хвойным ароматом. Сергей вызвался установить лесную красавицу. Таня достала с антресолей коробку с ёлочными игрушками. Работа закипела.
- Новый год для меня - особенное время. Время волшебства, вдохновения, тихой веры в чудеса, время самых светлых надежд. Иногда даже кажется, что предвкушение праздника для меня гораздо важнее, чем сам праздник, - заметила Марина. - Когда Лёва был маленький, я заранее к Новому году закупала бесчисленное количество небольших подарочков "от Деда Мороза". Помню, как он радовался, когда находил их под ёлкой. Замечательный возраст! Жаль, что дети быстро теряют ту наивность, ту непосредственность и веру в чудеса...
- А мне бабушка в валенок складывала подарки. Каждое утро первым делом я бежала проверить, что на этот раз принёс Дед Мороз. - Воспоминания снова окунули Таню в детство, когда дядя Витя подарил ей несколько карандашей с резинкой на конце, а Толику дорогую игру "За рулём"...
Как ни старалась Татьяна забыть брата, в памяти то и дело всплывали различные ситуации, с ним связанные.
- Папа... - робко позвала Татьяна, не в силах больше скрывать визит Ольги Игоревны.
- Что? - ответил Сергей, будучи вовлечённым в процесс установки ёлки.
- Вчера ко мне приезжала инспектор из органов опеки...
- Чего им надо? Ты же уже совершеннолетняя. Как-то слишком поздно они спохватились... - также, как и дочь, отец отреагировал на неожиданную новость.
Марина тоже напряглась и даже замерла в ожидании продолжения рассказа.
- Инспектор не по мою душу приходила... Спрашивала, когда я в последний раз видела мать...
- Чего это вдруг? С какой стати не милиция, а органы опеки заинтересовались Натальей?
- Она оставила Толика на бабушку, продала квартиру и пропала. Никто не знает, куда подевалась. Бабушка старенькая и с братцем не справляется. Педагоги в школе начали искать мамашу, а когда не нашли, обратились в опеку...
Сергей вставил ёлку в крестовину и отошёл в сторону, но не для того чтобы полюбоваться её красотой, он в недоумении смотрел на дочь, после чего наконец-то произнёс:
- А ты здесь при чём?
- Инспектор ехала с намерением уговорить меня взять опеку над Толиком, но когда узнала, что я лечусь от онкологии, сказала, что будет оформлять его в детский дом...
- Сколько Анатолию лет? - присоединилась к беседе Марина.
- Двенадцать, - немного подумав, ответила Татьяна.
- Ты говоришь, бабушка не справляется с мальчишкой. Есть проблемы? - голос отца, низкий и чуть хрипловатый, звучал в этот раз неестественно приглушённо.
- В таком возрасте полно проблем. Не зря его называют переходным, - согласилась Марина, доставая из коробки игрушечного Деда Мороза.
- Инспектор сказала, что проблемы с учёбой и поведением...
- Стандартный набор для мальчишки... Я такой же был...
- Он ещё в автоматы играет и деньги у малышей отбирает...
- Это уже хуже. Говорят, игромания мало отличается от наркомании или алкоголизма. Это тоже зависимость. Когда с Лёвой случилась беда, пришлось много литературы перечитать...
- Не понимаю, какого чёрта опека к Тане притащилась? В детдоме быстро разберутся с его зависимостью. Там профессиональные педагоги с детьми работают. В конце концов они за это деньги получают...