Прошло несколько дней. Лида постепенно обживалась на новом месте, уже были разобраны все коробки, расставлены книги на полках, которые Виктор привез из старого дома. Ира по вечерам помогала по хозяйству, дети носились по дому, осваивали новое пространство. Алиска уже успела подружиться с соседским котом, который наведывался во двор в поисках чего-нибудь вкусного. Димка ходил в школу, старался быть опорой для мамы и бабушки, хотя иногда его детская серьезность трогала до слез.
В один из вечеров, когда Лида сидела и вязала носки перед телевизором, зазвонил телефон. На экране высветился номер Кати.
— Алло, Катюша, — ответила Лида, чувствуя легкое напряжение. После разговора с Юлей у калитки она не ждала ничего хорошего.
— Тетя Лида, здравствуйте, — голос Кати был немного виноватым. — Можно нам с Ванечкой к вам в гости прийти? Так давно не виделись, соскучились.
— Да вот вроде недавно около дома встречались, — ответила Лида.
— Да это не считается, — чуть раздраженно сказала Катя. — Юлька своей истерикой всё испортила, не дала нормально поговорить. Так мы приедем с Ванечкой?
— Конечно, приезжайте, — вздохнула Лида, понимая, что отказать не сможет. — Я буду рада. Когда вас ждать?
— Завтра после работы, — голос Кати заметно повеселел. — Ванечка уже прыгает от радости, когда узнал, что к бабушке Лиде поедем. Он вас очень любит, тетя Лида.
— И я его люблю, — искренне ответила Лида. — Приезжайте, чай попьем, что-нибудь вкусное приготовлю.
— Ой, не надо заморачиваться, мы сами купим чего-нибудь. Зачем лишние хлопоты?
— Какие хлопоты? Для гостей всегда хлопоты в радость, — улыбнулась Лида.
— Диктуйте адрес, я запишу, — попросила Катя.
— Мы живем на Заречной, семь. Недалеко от вашего дома. Маленький домик с синими ставнями. Не заблудитесь, найдете.
— Хорошо, тетя Лида. До завтра.
— До завтра, Катюша, — попрощалась Лида.
Лида положила трубку и задумалась. С одной стороны, приезд Кати с Ванечкой не мог не радовать — она скучала по мальчишке, по их теплым отношениям. С другой — после того, что наговорила Юля, было неловко и немного обидно. Но Катя же не виновата. Она всегда была мягче, добрее, не лезла с обвинениями.
— Ира, — позвала Лида дочь. — У нас завтра гости. Катя с Ванечкой приедут.
Ира выглянула из комнаты.
— Что, та самая Катя? Падчерица твоя?
— Да. Соскучились, говорит.
— А вторая не заявится? — Ира настороженно поджала губы.
— Не думаю, — честно ответила Лида. — Катя сказала, что только они с Ванечкой.
Ира помолчала, потом кивнула.
— Ладно, пусть приезжают. Мальчишку жалко, он-то ни в чем не виноват. Тем более ты с ним нянчилась, как со своими родными.
— И Катя не виновата, — добавила Лида. — Она всегда ко мне хорошо относилась. Это Юля, у нее характер тяжелый.
— Уж куда тяжелее, — буркнула Ира и ушла обратно в комнату.
Лида вздохнула, проверила запасы продуктов. Завтра надо будет испечь что-нибудь вкусное. Ванечка любит пирог с яблоками, да и Кате он нравится. Можно еще и пиццу испечь для всех. И то, и другое можно сделать, времени хватит.
Утром она встала пораньше, замесила тесто, поставила в холодильник и ушла на работу.
День на работе тянулся медленно. Лида то и дело поглядывала на часы, прикидывая, сколько времени у нее будет, чтобы приготовиться к приходу гостей. К счастью, в библиотеке было тихо, читатели приходили редко, и она успела переделать все дела.
После работы Лида забежала в магазин, купила яблоки, сыр, колбасу для пиццы и немного конфет к чаю. Домой вернулась за час до прихода Кати, быстро достала тесто, раскатала пиццу, нарезала яблоки для пирога. Ира пришла домой, забрав детей из школы и садика, и стала помогать на кухне.
— Мама, ты так стараешься, — сказала Ира, натирая сыр. — Как будто не родных встречаешь, а начальника какого.
— А мне приятно, — ответила Лида. — Ванечка хороший мальчик, я по нему скучала. И Катя, несмотря ни на что, — своя.
— Своя-то своя, а сестра у нее — та еще змея, — не удержалась Ира.
— Я с Юлей не общаюсь. И она ко мне в дом не придет, — твердо сказала Лида. — А Катя — другой человек. Не надо всех под одну гребенку.
Ира промолчала, но по ее лицу было видно, что она не очень доверяет падчерицам Олега.
Ровно в семь вечера в дверь постучали. Лида пошла открывать. На пороге стояла Катя, держа за руку Ванечку. Мальчик держал в руках завернутый в газетку горшочек с цветами.
— Тетя Лида! — закричал он и бросился обнимать ее. — Мы к вам! С цветами! С новосельем!
— Ай, молодец какой! — Лида присела на корточки, обняла его, поцеловала в макушку. — Вы проходите, раздевайтесь. У нас тут пирог с яблоками, пицца.
— А мы тортик принесли, — Катя протянула коробку. — Сами пекли, с Ванечкой.
— Ой, спасибо, — искренне улыбнулась Лида. — Проходите на кухню.
Катя разулась, повесила куртку, прошла в дом. Огляделась, покачала головой.
— А у вас тут мило. Уютно. И правда, домик как игрушка.
— Как-то так, — улыбнулась Лида.
Из комнаты выглянули дети. Алиска сразу подбежала к Ванечке, взяла за руку.
— Пошли, я тебе нашу комнату покажу! — сказала она.
— У меня Ира с детьми гостит, — объяснила Лида. — Слышала, наверно, про то, что произошло.
— Ну да, даже в местном чате про это написали, — Катя вздохнула. — Не спрятаться, не скрыться от любопытных глаз.
Ира вышла из кухни, поздоровалась с Катей, но между ними чувствовалось напряжение. Лида не стала обращать на это внимание, пригласила всех к столу. Пили чай с пирогом и тортом, разговаривали. Катя рассказывала про свою работу, про Ванечку, про то, как она переживает из-за Юлиного поведения.
— Тетя Лида, вы ее простите, — сказала Катя, опуская глаза. — Она сейчас как бешеная. Папа умер, с мужем проблемы, ипотека, кредиты, сыну на репетиторов деньги нужны. Вот она и злится на весь мир.
— Я не держу зла, мстить, конечно, я ей не буду, — ответила Лида. — Но и забыть такие слова не могу. Слишком больно было.
— Я понимаю, — вздохнула Катя. — Юлька сама не своя. Я с ней поговорю еще.
— Не надо, — покачала головой Лида. — Не лезь. Она сама должна понять и успокоиться.
Дети набегались, уселись перед телевизором смотреть мультики. Ванечка прижался к Лиде, обнял ее за руку.
— Бабушка Лида, а почему ты из того дома уехала? — спросил он.
— Надо было, внучек, — ответила Лида, гладя его по голове. — Так жизнь сложилась.
— А ты к нам в гости придешь?
— Приду обязательно. Ты только зови.
Катя сидела молча, смотрела на них и улыбалась.
Вечером, когда гости стали собираться домой, Катя попросила Лиду выйти на крыльцо, чтобы поговорить наедине.
— Тетя Лида, — начала она, — я вам правду скажу. Мы с Юлькой поссорились из-за вас. Она хочет подать на вас в суд за то, что вы вещи забрали. Говорит, что это не ваше, а отцовское.
Лида нахмурилась.
— А ты что думаешь? — спросила она.
— А я думаю, что это бред. Вы столько лет с отцом прожили, столько всего вместе делали. И если бы не вы, он бы после маминой смерти вообще никому не нужен был, может быть, вообще помер или нашел себе какую-нибудь стерву. А Юлька этого не понимает.
Лида молчала.
— Я ей сказала, что если она подаст в суд, я буду свидетельствовать на вашей стороне, — твердо добавила Катя.
— Спасибо, Катюша, — тихо сказала Лида. — Но давай надеяться, что до суда не дойдет.
— Я надеюсь, — кивнула Катя. — Но вы готовьте документы, чеки там, гарантийные талоны. На всякий случай.
— У меня все это есть, — ответила Лида.
— Ладно, мы пойдем, поздно уже. Спасибо за вечер. Я рада была с тобой повидаться.
Она поцеловала Лиду в щеку, позвала Ванечку. Мальчик выбежал из дома, обнял Лиду на прощание, и они ушли.
Лида еще долго стояла на крыльце, глядя им вслед. Снег потихоньку падал сверху, где-то вдалеке лаяла собака. Холодный воздух отрезвлял.
— Что она сказала? — спросила Ира, выходя следом.
— Предупредила, что Юля может подать в суд из-за вещей, — ответила Лида. — Но она будет свидетельствовать в мою пользу.
— Ну и семейка, — покачала головой Ира. — Папа — золото, а дочки… Одна истеричка, другая вроде нормальная, но тоже со своими тараканами.
— Не надо так, — устало сказала Лида. — Катя хорошая. Только мягкая, да и Ванечку жалко.
— Ладно, — согласилась Ира. — Пойдем в дом, холодно.
Они вернулись на кухню, допили чай. Дети уже спали, утомленные вечером. Лида сидела молча, думала о своем.
— Мама, — позвала Ира. — Ты поищи адвоката хорошего. Пусть он тебя проконсультирует на случай, если дойдет до суда.
— Думаешь, надо?
— Уверена, — кивнула Ира. — Лучше перебдеть, чем недобдеть.
Лида вздохнула, согласилась.
На следующий день она позвонила брату, рассказала о возможном суде. Виктор, как всегда, вспылил, заявил, что если Юля не успокоится, он сам с ней разберется. Лида еле успокоила его, пообещав, что будет действовать по закону.
— По закону так по закону, — буркнул Виктор. — Проконсультируйся с адвокатом. Я тебе дам номер, у нас в городе одна женщина работает, толковая.
— Спасибо, Витя.
— Ладно, не кисни. Прорвемся.
Лида положила трубку и долго сидела, глядя в окно. Жизнь снова подкидывала испытания.
Автор Потапова Евгения