ГАЗ-13 «Чайка» был не просто автомобилем, а настоящим «советским мерседесом» для номенклатурной элиты. Его история - это история о том, как в разгар «хрущёвской оттепели» руководству страны внезапно понадобился автомобиль, который был бы выше классом, чем «Волга» (ГАЗ-21), но при этом не такой гигантский и пафосный, как сталинский ЗИЛ.
Рождение проекта
В конце 1950-х годов стало понятно: ЗИМ (ГАЗ-12), который был «рабочей лошадкой» для министров и директоров, безнадёжно устарел. Соцстранам требовалась машина, которая могла бы представлять их на дипломатическом уровне, выглядеть современно и при этом быть технически продвинутой.
Изначально конструкторы Горьковского автозавода под руководством Просвирнина взяли за основу итальянский Fiat 1957 года, но потом радикально переделали дизайн под влиянием новейших американских образцов. Дело в том, что в то время было веяние: Н.С. Хрущёв, побывав в США, впечатлился их дизайном и велел делать «как у них, но лучше». Так у «Чайки» появился характерный «акулий стиль» с огромными задними плавниками-стабилизаторами и круглыми фарами под козырьками.
Индекс «13» был «несчастливым» - так заводчане прозвали его из-за сложности разработки, но название «Чайка» прижилось.
Техника и новшества
В отличие от своих предшественников, «Чайка» была технически очень продвинутой:
- Двигатель: Под капотом стоял советский серийный V8. Объём 5.5 литра, мощность 195 лошадиных сил. Разгонял 2-тонный лимузин до 160 км/ч. Для «Горьковского завода» это был прорыв - раньше они делали только рядные шестёрки.
- Коробка передач: Трёхступенчатая автоматическая (не гидромеханическая, а с гидротрансформатором, довольно продвинутая для своего времени). Правда, переключалась она всего с двумя режимами: D и L, но и это было верхом комфорта для советских чиновников.
- Комфорт: Гидроусилитель руля, электрические стеклоподъёмники, вакуумный усилитель тормозов и... радиоприёмник с тумблером, который считался страшной роскошью.
Салон и эргономика
Салон, как и положено лимузину, был огромен. Раздельный диван спереди, мягкие сиденья сзади, откидные подлокотники. Поражает внимание к мелочам: пепельницы в подлокотниках, плафоны освещения. Даже откидные столики в спинках передних сидений. В общем - «полёт нормальный».
По заведённой в СССР традиции все автомобили высшего класса получали модификацию с кузовом фаэтон. Не стала исключением и Чайка – её версия с открытым кузовом была оснащена кабриолетным механизмом с электрогидравлической системой, управлявшейся с места водителя. Автомобили использовались для официальных мероприятий местного значения.
Главная проблема «Чайки» - её габариты. Длина почти 5,6 метра. Во дворах в центре Москвы с узкими въездами это была катастрофа. Приходилось маневрировать по 10 раз.
Экспорт и «светская жизнь»
Основным потребителем были номенклатурные работники: секретари обкомов, министры, послы. Также автомобиль экспортировали в социалистические страны (ГДР, Польша, Китай). Их знали в Европе как «Chaika».
Ну а широкая публика могла покататься на «Чайке» в качестве свадебного автомобиля.
Судьба
Производство длилось с 1958 по 1981 год - целых 23 года. Выпущено примерно 3 180 экземпляров. В середине 70-х её сменил на конвейере ГАЗ-14, тоже «Чайка», остававшаяся ведомственным автомобилем до распада СССР. Сейчас они - частые гости на ретро-съездах и в гаражах коллекционеров.
ГАЗ-13 - это не столько транспорт, сколько артефакт эпохи. Он помнит парады, заседания Политбюро и лица тех, кто принимал судьбоносные решения. И сейчас, слыша его глуховатый, но ровный рокот V8, мы слышим голос той страны, которой больше нет.
Характеристики:
- Годы выпуска: 1959–1981
- Двигатель: V8, объёмом 5.5 л, мощностью 195 л.с.
- Коробка передач: 3-ступенчатая автоматическая
- Привод: карданный, на задние колёса
- Масса: 2 100 кг
- Максимальная скорость: 160 км/ч
Продолжение следует...