Много испытаний выпало на долю казаков. Бесстрашный труд, тяжёлые бои и лишения не прошли бесследно: среди отряда было немало раненых, больных и ослабевших. При том, что численность войска сократилась до 500 человек, потеря каждого бойца становилась ощутимой. Ермак Тимофеевич понимал: нужно дать людям передышку.
Отдых и духовный подвиг
Одержав победу над мурзой Карачей и захватив богатые трофеи, Ермак решил остановиться на шесть недель. Место было обильным — запасы продовольствия позволяли восстановить силы, залечить раны, привести в порядок оружие и снаряжение.
Но Ермак был не просто удалым казаком — он был настоящим лидером, способным вдохновить людей и направить их дух в нужное русло. С наступлением Успенского поста, 1 августа, атаман объявил о сорокадневном посте и молитве — до 10 сентября.
Казаки восприняли это решение с пониманием. В те времена вера играла огромную роль в жизни людей, а поход Ермака воспринимался не только как завоевательный, но и как миссия по распространению христианства среди «неверных». Атаман говорил своим людям:
«Братья! Мы бьёмся не только за земли и богатства, но и за веру христианскую. Пусть Господь укрепит наши сердца, даст нам силы и мудрость для дальнейших побед. Пусть наша молитва будет щитом, а пост — очищением перед новыми испытаниями».
В течение сорока дней казаки молились, исповедовались, размышляли о своей судьбе. Удивительно, но за всё это время татары не тревожили лагерь. Ермак использовал этот факт, чтобы укрепить веру своих людей:
«Видите? Сам Господь хранит нас! Ни один враг не осмелился нарушить наше уединение, наше служение Всевышнему. Это знак Его благоволения к нам!»
Этот период духовного очищения сыграл огромную роль:
- Моральное укрепление. Казаки почувствовали себя не просто разбойниками-завоевателями, а воинами Божьими, выполняющими высокую миссию.
- Сплочение отряда. Совместные молитвы и размышления сблизили людей, укрепили их товарищество.
- Восстановление сил. Отдых позволил раненым поправиться, а уставшим — набраться сил.
- Стратегическая пауза. За это время враги могли решить, что казаки отступили или потеряли боевой дух.
Продолжение похода: к Иртышу
14 сентября, обновлённые и воодушевлённые, казаки вновь отправились в путь — вниз по Тоболу, к Иртышу. Вход в Иртыш оказался непростым: татары, знавшие о продвижении отряда, чинили всевозможные препятствия. Но Ермак, проявив мастерство тактика, преодолел все преграды и вывел флотилию в могучую реку.
Поднявшись вверх по Иртышу, отряд достиг укрепления на западном берегу, в 2–3 км от впадения Тобола. Оно принадлежало татарскому мурзе Атику и после короткого боя было взято. Здесь Ермак решил задержаться на некоторое время.
Атаман заметил, что захваченная добыча сильно утяжеляет суда. Он принял решение закопать часть трофеев в землю, устроив тайник на случай зимовки. В этом решении был глубокий смысл:
- Мобильность. Облегчённые суда стали более манёвренными, что было важно в предстоящих боях.
- Мотивация. Казаки, оставив часть добычи, были вынуждены защищать это место — ведь там хранились плоды их трудов.
- Страховка. Закопанные сокровища могли пригодиться зимой, если возникнут проблемы с продовольствием.
Раздумья у ночного костра
После взятия городка Атика казаки провели бессонную ночь в ожидании нападения. Тишина и мерцание костров располагали к размышлениям. Среди воинов начались споры:
- Слабые духом говорили о том, что силы неравны: врагов в 20 раз больше, и впереди их ждёт верная гибель. Они предлагали вернуться в Россию, пока не поздно.
- Храбрые сердцем возражали: возвращение в Россию не сулило ничего хорошего. Бывшие разбойники, какими считали казаков власти, не найдут там покоя. Им придётся либо голодать, либо вновь идти на грабежи — теперь уже против своих же, христиан. А это, по их мнению, было ещё большим грехом.
Один из старых казаков, седой и опытный, произнёс у костра:
«Братцы, подумайте: здесь мы бьёмся с иноверцами, и если погибнем — умрём за веру и Отечество. А там, в России, нам придётся проливать кровь христианскую, чтобы прокормиться. Уж лучше погибнуть здесь, в бою, с честью, чем влачить жалкое существование, да ещё и с грехом на душе!»
Речь Ермака: выбор судьбы
Ермак внимательно следил за настроениями в отряде. Он понимал: настал момент, когда нужно сказать решающее слово. Собрав казаков, атаман произнёс речь, которая вошла в историю:
«Слушайте меня, братья! Вы говорите о возвращении в Россию, но подумайте: какой путь вас ждёт? Незнакомые дороги, трудности с пропитанием, поздняя осень и скорая зима. Даже если никто не будет вас преследовать, вы рискуете погибнуть от голода, холода или изнеможения.А здесь, продолжая наш поход, мы имеем надежду на победу. Наши прежние успехи — знак того, что удача на нашей стороне. Мы можем загладить свои прежние грехи, оказав великую услугу Отечеству. И даже если смерть настигнет нас — лучше погибнуть славно, с оружием в руках, защищая правое дело, чем умереть от нужды или вновь встать на путь преступлений!»
Слова Ермака нашли отклик в сердцах казаков. Они поклялись друг другу стоять до конца, защищать товарищей до последней капли крови и не думать больше о бегстве.
Борьба за зимовку
Ермак планировал занять укрепление на Чувашском мысу — высоком берегу Иртыша в 2 км от Тобола. Это место было гораздо удобнее для зимовки, чем городок Атика. Но когда отряд подошёл к мысу, там уже стояли значительные силы хана Кучума.
Завязался ожесточённый бой, но ни одна из сторон не смогла добиться решающего преимущества. Ермак, видя, что штурм может стоить слишком дорого, приказал отступить обратно в городок Атика.
Наступила осень, начало октября. Продолжать активные боевые действия стало невозможно. Казакам предстояло готовиться к зимовке, но сделать это было непросто: татарские отряды контролировали окрестности, мешая добывать продовольствие. Отряд вынужден был довольствоваться скудными запасами пшеницы и полбы. Голодная смерть уже маячила на горизонте…
Но судьба готовила Ермаку новый шанс. Впереди были новые испытания, новые битвы, но дух казаков, укреплённый верой и волей своего атамана, оставался несокрушимым.
Продолжение уже скоро...
Все части о походе Ермака в Сибирь читайте в подборке ниже: