Пока сердце выписывало кренделя где-то в пятках, ум оставался холодным и вспоминал лекции профессора Загиба о лесной нечисти.
Искорка приподняла голову, возмущённо фыркала и водила ушами как локаторами.
Её поведение заставило меня еще крепче сжать рукоять кинжала, спрятанного под одеждой. Я не знала, что это за существо, но его взгляд хищника, выследившего добычу – не предвещал ничего доброго.
Так, что там нам профессор рассказывал о нечисти, прячущейся в лесу?
"Лесной Оборотень или Урса это существо, напоминающее медведя. Его тело покрыто густой, темно-серой шерстью. На лапах видны острые, как клинок, когти. Пасть лесного оборотня зияет, демонстрируя ряды иглоподобных зубов, а из ноздрей клубами поднимается едкий, пахнущий гнилью и сырой землей дым. Самая устрашающая черта — его глаза. Они похожи на два раскаленных угля.
Урса — одиночный хищник, предпочитающий дремучие, самые темные уголки леса. Он не имеет фиксированного логова, а скорее "владеет" определенными территориями, где его присутствие ощущается как давящее, тревожное чувство. Он чрезвычайно агрессивен к любым чужакам, особенно к разумным существам. Урса не проявляет любопытства; его единственная цель — охота и защита своей вотчины. Он любит играть со своей добычей, наслаждаясь страхом".
Я устроилась на ночлег недалеко от тракта. Неужели, это его территории? Но это место не похоже на дремучий уголок леса. Может шальной какой? Завладел близлежащими к тракту территориями и считает их своими.
Вспоминаем лекции дальше:
"Второй красноглазый - это Лесной Пламенник или Листвяк.
Существо, напоминающее гуманоидную фигуру, сложенную из сухих листьев, веток и переплетенных корней. Его тело кажется хрупким, но при этом обладает удивительной силой. Головы у него нет в привычном понимании, вместо нее — сплетение сухих, обугленных веток, из центра которого смотрят два красных, пульсирующих глаза, похожих на угольки, тлеющие в костре. Они светятся ярче, когда Листвяк испытывает гнев или предвкушение. Его руки — это длинные, гибкие ветви, заканчивающиеся острыми, как шипы, сучками. Он постоянно издает легкий шорох, напоминающий шелест опавшей листвы, но в этом звуке есть зловещая мелодия".
Вроде я не слышу сейчас никаких звуков. Что там ещё было про него?
"Листвяк — дух сезонных изменений, но искаженный темной магией, поэтому он не является добрым духом природы. Он часто обитает в местах, где деревья старые и больные, или где происходила какая-то лесная трагедия. Листвяк медлителен в обычное время, но может двигаться с пугающей скоростью, когда преследует. Он по своей природе интриган и мучитель. Он наслаждается тем, что доводит свою жертву до состояния полного отчаяния. Он любит играть с разумом, вызывая иллюзии и путая путников, заставляя их брести в глухие чащи.
Листвяк не использует грубую силу в начале, он предпочитает психологическое давление. Когда человек оказывается в его "зоне влияния" он начинает действовать. Он может окружить путника стеной из внезапно появляющихся густых зарослей, или же вызвать иллюзию тупика, где тропа, казалось бы, исчезает. Шорох его ветвей усиливается, превращаясь в шепот, который кажется произносящим имя жертвы или ее самые глубокие страхи. Иногда он может принять форму знакомого человека, чтобы заманить в ловушку."
Святая Варра! Почему я не доехала до какого-нибудь трактира и не остановилась там?
Потому что Искорка устала и захромала, мне пришлось спешиться, и идти до ночлега пешком, чтобы кобылка отдохнула. Я влила в нее немного магии для поддержки, надеюсь, к утру она будет в норме.
"Если мы с ней доживём до утра," - хохотнула я мысленно, несмотря на громкий стук сердца и тоненький ручеек страха, текущего вдоль позвоночка. Так, соберись, Маша! Не время отвлекаться. Как убивает Листвяк?
"Активная атака Листвяка начинается, когда жертва полностью запутана и испугана. Его тело складывается и растягивается, чтобы пронзить человека острыми сучьями, которые впиваются в плоть. Он может обхватить жертву своими ветвями, медленно сжимая, словно тиски, и высасывая жизненную силу. Другой способ нападения — его красные глаза. Они могут сконцентрировать свой зловещий жар, направляя его на жертву, вызывая внезапное, обжигающее чувство, которое может привести к временной слепоте или панике, делая жертву беспомощной перед его физическими атаками. Если жертва падает, Листвяк может начать медленно "вплетать" ее в свою структуру, превращая в часть себя, еще один сухой лист в его вечном, зловещем существовании."
Супер, стану я очередным листочком на его сухом теле... Веселая перспектива.
Итак, кто же из этих двоих смотрел на меня из-за кустов? Подойти ближе им не позволял защитный контур, которым я себя окружила. Себя и Искорку.
Как она там, кстати? Я скосила глаза на кобылу. Он нервно перебирала ногами, всхрапывала, но голос не подавала. Молодец! Не зря я наговорила заклинание перед дорогой.
Сердце колотилось как сумасшедшее, но разум не поддавался панике. Я сосредоточилась, пытаясь уловить хоть малейший отзвук звука, любой шорох, который мог бы выдать его движение. Тишина леса, казавшаяся такой умиротворяющей всего несколько часов назад, теперь стала враждебной, наполненной ожиданием.
Что ж, похоже без магического поисковика мне не определить врага. Я создала из магии маленький сгусток и отправила его на разведку.
Сердце забилось быстрее — всегда немного волнительно отправлять свои творения на неизведанную территорию, особенно когда на кону твоя собственная шкура.
Сгусток проскользнул между переплетенными ветвями. Я ощущала его через магическую нить, что нас связывала, чувствуя легкое покалывание и дрожь, когда он сталкивался с чем-то неожиданным. Время тянулось мучительно долго, каждая секунда казалась вечностью.
Вдруг сгусток замер. По моей спине пробежал холодок. Там явно не дух! А что-то огромное, дышащее смрадом, холодом и землёй. Значит, Урса!
Мой поисковичок ощущал его, как темный, косматый силуэт, притаившийся в самой глубине кустов.
Вспоминаем лекции дальше.
Для оборотня прекрасно подходили ослабляющие заклинания, которые делали их медленными и неуклюжими.
Сетка! Магическая... Я начала плести заклинание, создающее магическую сеть. Когда оно было почти готово, перенесла его в те кусты, где маячили красные глаза. Когда последнее плетение было готово, сеть окутала врага и стало вытягивать его силу.
Что ж пора выйти из защитного круга, чтобы разобраться с Лесным оборотнем.
Он, действительно, оказался таким страшным, как описывал его профессор Загиба.
Мне осталось нанести добивающий удар, прямо в его слабое место. У каждого существа оно было свое, и найти его — дело техники и знания. У Лесного оборотня оно находилось между глаз. Там у них располагался тонкий хрящик, пробив кинжалом который, я добралась до мозга.
В общем, мои размышления и подготовка к битве заняли гораздо больше времени, чем нападение на врага.
Уже светало. Я погасила угли, тлевшие на месте костра, запрягла Искорку и отправилась до ближайшей таверны. Пора подзаправиться.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм
P.S. Дорогие мои читатели. Я человек!
А человеку свойственно ошибаться.
Не ошибается тот, кто ничего не делает.
Будьте, пожалуйста, снисходительнее к моим ошибкам. Я тоже, как и вы, могу устать под конец рабочего дня, захотеть спать, в конце концов, и просмотреть пятую ногу у кобылы. Достаточно просто написать: "Автор, у вас на картинке ошибка", а не обвинить меня ТАК, словно я предала Родину. У меня на два дня напрочь пропало желание творить. Вот только сегодня смогла вернуться к написанию продолжения.
Благодарю от души, кто всегда деликатно указывает мне на ошибки. Или деликатно ворчит (что я опять выбрала иностранные имена 🤗). Обожаю вас!