*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 23.
Лето началось для Егора вполне обычно, он легко сдал все экзамены на «отлично», и его уже ожидал собранный в дорогу рюкзак. Матвей Иванович показал ему новый их маршрут, теперь они отправятся совсем в другую сторону, туда, где самобытно живёт малочисленное поселение народности манси. Люди манси – опытные и умелые охотники, говорил Матвей Иванович, у них есть чему поучиться, и Егор снова с нетерпением предвкушал и путь, и встречу с новыми, интересными людьми.
Он много часов провёл в библиотеке, читая про малые народности Северного Урала и Западной Сибири, чтобы не оплошать, ведь Матвей Иванович всё знает о хозяевах поселения, куда они отправятся.
- Что, снова копаешься в книжках? Так и знала, что найду тебя здесь! – Клара плюхнулась на стул рядом с Егором, сидевшим в сельской библиотеке, - Тебе не надоело? Идём лучше гулять, Гена Марков с ребятами идут сегодня на Зелёную поляну, будет костёр, посидим! Ты же можешь у Карпова переночевать и не ходить на хутор!
- Сегодня не могу, бабушке нужно помочь. И Матвей Иванович в отъезде, так что ночевать домой пойду. Ну и… ты же знаешь, я не очень люблю с Геннадием и его компанией общаться.
- Да брось, он сам весёлый парень, просто друзья у него… не очень. Но я на них просто не обращаю внимания и всё. Идём, будет весело!
- Ты слышала, как они Андрюху обзывают? – Егор сдвинул брови, - Я уже дважды предупредил Генку, если услышу ещё раз – в зубы дам. Ты считаешь, что мне будет весело с такими?
- А что ты читаешь? – помолчав, спросила Клара, желая сменить тему разговора, - Что-то интересное?
- Да, про народность манси. Хочешь, расскажу?
- Нет, спасибо! Мне хватило учёбы и до каникул, так что сейчас я хочу веселиться и отдыхать!
- А ты на дополнительные занятия ходишь? Вроде бы Толик Краснов уже ходит, значит, они начались.
- Хватит про учёбу! Ты как моя мамаша, та тоже не замолкает, учись, учись, учись! А, кстати, я тебе забыла сказать хорошую новость! Мать сказала, что продаст пианино. Думала, я расстроюсь, а я только рада. Ты тоже считаешь, что я зря перестала заниматься?
- Ну, я считаю…
- А мне всё равно, что ты считаешь! – Клара вдруг рассердилась и встала, - Я сказала, не буду, значит не буду больше играть! И никто меня не заставит!
- Я и не собирался заставлять… что с тобой?
- Ничего! – Клара со злостью задвинула стул и отбросила косу за спину, - Отстань от меня с этой учёбой!
Она пошла к выходу из библиотеки, не обращая внимания на то, как с осуждением на неё смотрят две девочки, читающие у окна какую-то книгу.
Егор не знал, чем он обидел Клару, но догонять её не пошёл. Сейчас он сам себе не признавался, хотя в душе… он устал от Клариного плохого настроения и вечного недовольства жизнью. Он пытался как-то поддержать её, и хоть сам считал Клариного отца… не очень порядочным человеком, никогда ей этого не говорил. Приводил примеры, что сейчас много ребят живут без отца и мамы, как он сам, многие потеряли родных на войне, а Кларе повезло, у неё есть мама и папа, Дарья есть, добрая и хорошая.
Сначала Клара смеялась над словами друга, потом молча отворачивалась, а теперь начала сердиться. Егор сидел за книгой, но читать уже не получалось, почему-то он чувствовал себя так, словно предал друга. Может быть, нужно догнать Клару, ещё раз поговорить, убедить её начать ходить в школу на дополнительные занятия, которые назначили специально для тех, кто отстал. Вот Толик Краснов, он долго проболел, лежал в больнице в городе, ему тоже придётся остаться второй раз в восьмом классе, но он старается нагнать, ходит на эти занятия, от которых Клара отказалась.
Егор сдал несколько книг, одну взял на дом и положил в школьную сумку, а потом пошёл к дому Старцевых, надеясь догнать Клару и поговорить с нею. Не про учёбу, просто так…
Но в переулке, не доходя до дома Клары, ему встретилась Дарья, она шла в магазин, судя по сумке в руке. Увидев Егора, она нахмурилась и зашептала:
- Ты к нам? Не ходи! Клары дома нет, а вот Борис дома. Увидит тебя, девочке снова попадёт! Сколько можно, неужели ты не понимаешь, что дружба с тобой ей дорого обходится! Отступись, найди себе ровню!
Дарья махнула сумкой и зашагала в сторону магазина, а Егор застыл на месте. Он и не думал… неужели всё так? Неужели Клару ругают и наказывают вовсе не за пианино или учёбу, а за дружбу с ним! Получается, он и здесь виноват…
Дальше он не пошёл, свернул совсем в другую сторону, и вскоре уже шагал по мосту на свой Калинов хутор.
- Что с тобой, Егорушка? На тебе лица нет, ты не захворал? – беспокоилась бабушка, - Уже который день и в село не бывал, а ведь Андрейка тебя звал, мне велел передать, чтоб ты сегодня приходил, в клубе кино.
- Бабушка, да я не болею, не волнуйся. А в село сам не хочу, ходить туда-сюда, без кино обойдусь. Скоро вернётся Матвей Иванович, нам в поход идти, вот я и берегу силы.
- Ну и хорошо, это ты правильно говоришь, скоро в путь, так пока и отдохни. Мне тоже два денька доработать, отпуск дают.
Егор тоже бабушкиного отпуска ждал, они с Матвеем уже много раз пытались убедить бабушку Агафью, что пора на отдых, тяжело это – каждый день на работу да обратно, с хутора-то. Егор вырос, уже договорился на пилораме, что вернётся из похода и снова туда, подработать. В этот раз до конца каникул работать станет, чем бестолку мотаться.
Но Агафья Никитична хоть и соглашалась с ними, только после говорила – вот ещё немного, а уж к зиме, тогда и можно дома осесть. На самом деле она боялась, непривычно и страшно остаться без работы, хоть вроде бы и пенсию заработала, и на Егорку государство даёт… А всё же привыкла, работа есть, так и жить не страшно. Потому всё и откладывала этот момент. Вот сейчас отпуск дали, поедет в город, к врачам, теперь всех посылают, за здоровьем следят. Ну и до зимы… а там видно будет.
Через несколько дней Егорка снова сидел на сеновале, спустив вниз босые ноги. Весь день он по хозяйству управлялся, пока бабушка на работе. Прибрался на сеновале, остатки сена сгрёб поближе к окну, скоро новое сено нагружать будут, а пока козы свежую траву жуют. Так что остатков ему для постели как раз хватает.
Егор смотрел вдаль, как поблёскивает речка, это в ней отражаются загорающиеся на небе звёзды, месяц уже показался из-за резной кромки леса. На душе было немного грустно, хоть и хорошее событие сегодня случилось – Матвей Иванович наконец вернулся домой, и на будущей неделе они отправятся в путь. Теперь спит сосед, после долгого отсутствия, отдыхает, намывшись в бане с дороги. Бабушка тоже погасила лампу, она рано ложится, спал Калинов хутор, только Егор приглядывал за ним в ночи.
Андрейка теперь редко ночевать приходил, у него свои дела, хотя друзья так и помогали друг другу по хозяйству, что надо, всё вместе делали. Только больше днём. А вечером Андрей с Верой на прогулку ходил, или в кино... Егор тут не мешался, всё понимал, только немного завидовал, но по-хорошему, конечно.
С Кларой они не виделись больше, после того случая в библиотеке, Андрей как-то проговорился Егору, что видел Клару в компании, которая у речки по вечерам костёр разжигает. Песни поют, балагурят.
- Только мама мне сказала, что видала Генку возле дома бабки Нюры Хониной. А про неё, сам знаешь, чего болтают. Будто она брагой торгует, или чем-то там, не знаю. Клара зря с ними водится, вот участковый грозился уже, что разгонит всех и устроит «весёлую жизнь», ему уже несколько раз жаловались на шум и всякое такое. Потом же по улицам ходят, орут, людям спать мешают.
Егор не знал, что ему делать… Поговорить с Кларой? Так уже говорил… и он решил, что спросит совета у Матвея Ивановича, как он вернётся. Тот уж худого не скажет. Завтра и поговорит, когда Матвей с дороги отдохнёт и выспится.
Месяц поднимался всё выше, его белый свет залил лужок над рекой, и дорогу на хутор, лес за домами казался от этого ещё темнее и величественнее. Егор уже стал клевать носом и собрался было идти спать на взбитое им сено, как вдруг…
Из зарослей кустов над рекой, там, где тоненькая тропка, ведущая от моста через речку, выбегала на лужок, вынырнула фигура человека. Он шёл торопливо, но как-то неровно, то и дело останавливался, словно думал, стоит ли идти дальше. Егор присел, он не знал видно ли его в свете месяца, но не желал быть обнаруженным.
Кто это идёт, ведь ночь уже? Может быть это к Матвею кто-то свой? Или не свой, решили проверить, прибыл он домой или нет… Егор снял с гвоздика бинокль, он теперь всё время с ним на сеновале ночевал, интересно же, как всё видно. Конечно, теперь ночь, но Егор уже проверил – при таком ярком свете месяца что-то да можно разглядеть.
А между тем человек подходил всё ближе к хутору, и Егор стал глядеть в бинокль. Невысокий, худенький… да это же… Клара? Нет, не может быть! Ну да, точно она! Хоть лица и не разглядеть, одежды тоже, но её походку и то, как она машет рукой при ходьбе – Егор узнал бы это и без всякого бинокля!
Парень спустился с сеновала, сетуя на себя за то, что одет в старые штаны и майку, но ведь он не думал… не ждал гостей, тем более таких!
Тут мысли Егора стали разбегаться в разные стороны. Который теперь час? Ведь поздно! Как могла Клара здесь оказаться! Может быть, он сам не разглядел, и это кто-то другой! И штаны на нём сейчас короткие, по щиколотку, он давно из них вырос, и теперь ноги торчат внизу из штанов совершенно по-дурацки! А что же сделает с ними обоими Кларин отец, если узнает, куда ходила его дочь ночью! Он их обоих прибьёт!
Схватив по пути висевшую на лестнице рубашку, Егор накинул её на себя и тихонько вышел за калитку, навстречу ночной гостье. Пожалел, что фонарик не прихватил, но он лежит в комоде, в доме, не хочется будить бабушку. Она не просто удивится такому… даже страшно представить, что подумает.
С такими мыслями Егор вышел на тропинку, не скрываясь и наоборот стараясь, чтобы его увидели. Клара остановилась, увидев его силуэт, а Егор теперь не сомневался – это точно была она.
- Егор, это ты? – спросила Клара с опаской.
- Я, - ответил Егор, - Ты как сюда пришла? Ночь ведь!
- Ну и что, ночь. У меня есть фонарик, я у отца взяла. И вылезла в окно, дома все спят, а мне не спалось. Хотела тебя увидеть и… извиниться.
- Нельзя ходить ночью одной, - всё внутри Егора волновалось, - Идём в дом!
- Нет, ты что! Я к вам не пойду, что твоя бабушка про меня подумает! Я сейчас обратно в село…
Егор подошёл к Кларе, он не понимал, что с ней такое происходит. Язык у девушки чуть заплетался, да и запах… тут Егор догадался.
- Ты сегодня к реке ходила, с ребятами, да? С Генкой…, - начал было он, не зная, как задать вопрос.
- Да, а что такого? - с вызовом сказала Клара, - Ты глаз не кажешь, обиделся на меня… я думала, хоть придёшь, а ты…
- Чем тебя угощали? Ты знаешь, что нельзя… Зачем ты это делаешь!
- Ну какой же ты всё- таки, - вздохнула Клара, - А я ещё думала, что ты обрадуешься мне, что я пришла сама сюда! А у Генки день рождения сегодня был, вот я и попробовала, совсем немного. Между прочим, он звал меня гулять, но я не пошла. А могла бы и пойти, раз ты дуешься на меня! Всё, я тогда домой пошла. И в следующий раз соглашусь прогуляться с Генкой! Вот так!
- Я не дуюсь и не обижаюсь, - сказал Егор, - Идём, я тебя провожу до дома. И прошу тебя, больше не ходи ночью одна по лесу! А если ты заблудишься?
- Пф, не заблужусь, тропка тут одна, - обиженно сказала Клара и поёжилась.
Егор снял рубашку и оставшись в майке накинул её на плечи Кларе. Взял её за руку и повёл по дороге, которая вела на мост. Идти по тропке не решился, там темно, как девушка прошла, корни от кустарника там всё затянули, можно шею свернуть.
Шли долго, Клара обиженно сопела, то и дело пыталась вырвать свою ладонь из руки Егора, но тот не отпускал. Показались редкие огоньки в домах Архангельского, и тут видимо от долгой прогулки на свежем воздухе Клара пришла в себя. Она зябко поводила плечами и больше не вырывала руку, шла молча опустив голову.
- Иди домой, - тихо сказал Егор, остановившись у калитки дома Старцевых, - И прошу тебя… Клара, я очень тебя прошу, больше так не делай. И… прости меня, что сам не пришёл. Я думал, так будет лучше, и тебя не будут ругать за дружбу со мной.
- Хорошо, что ты извинился, - улыбнулась Клара, - И я тебя прощаю! Приходи послезавтра, сходим в кино. А ругают меня за всё, так что мне всё равно, я буду делать, что сама хочу.
Калитка тихонько отворилась, в ней показалась Дарья в домашнем платье, с накинутым на плечи платком.
- Клара, Боже мой! Я чуть с ума не сошла, когда тебя не нашла в комнате! Где ты ходишь! – и тут Дарья увидела стоявшего в тени забора Егора, - А, это ты! А я ведь говорила тебе, не ходи сюда! Зачем ты её сбиваешь, из-за тебя всё! Уходи отсюда, паршивец!
- Дарья, не смей так говорить! – оборвала её Клара, - Иначе я всё скажу матери! Ты сама знаешь!
- Спокойной ночи, - сказал Егор и поспешил скрыться в проулке. Клара дома, в безопасности, теперь уж Дарья не спустит с неё глаз. Но как же это всё… нехорошо.
Егор шёл обратной дорогой, на душе было муторно и нехорошо, от всего этого. Решив сократить путь, он свернул к старому складу, оттуда тропкой до моста рукой подать, вдоль реки.
И только Егор собирался выйти из заросшей высокой травой низинки на широкую тропу, как увидел… нечто странное.
Пригнувшись к самой земле, Егор наблюдал из зарослей травы, как один человек вышел из здания склада. Склад давно пустовал, крышу его разобрали на иные нужды, теперь ждали своей очереди стены.
Человек постоял, огляделся, а после вывел из воротины склада лошадь… Егор узнал Лапушку, Матвей оставлял её в совхозной конюшне, когда сам уезжал из дома. И вот теперь Лапушка везла что-то… похожее на бесчувственного человека… ну да, вот и рука болтается… Тот, кто вёл лошадь под уздцы, направлялся теперь туда же, куда шёл Егор – к реке.
Егор всматривался в тёмный силуэт, но не мог узнать, кто же это. Человек был в плащ-палатке, голову скрывал капюшон. Это… Матвей? Нет, нет, не может этого быть! И зачем он везёт этого человека к реке? А вдруг тот мёртв или оглушён, и теперь это свалят на Матвея!
Егор подождал немного, и бросился бежать в другую сторону. Человек с лошадью шёл небыстро, а вот Егор летел со всех ног, на мост, и дальше, на хутор. Надо разбудить Матвея и всё ему рассказать. Если он сейчас дома, и спит…
Продолжение будет здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026