Журналисты называют это расследование «величайшей ложью в истории спорта». Речь идёт о Лэнсе Армстронге. Один из самых знаменитых велосипедистов начала XXI века, он семь раз подряд выигрывал «Тур де Франс» (1999-2005) и побеждал в других престижных гонках. Однако в 2012 году Американское антидопинговое агентство (USADA) обвинило его и всю команду в мошенничестве. Долгие годы миллионы фанатов по всему миру и спонсоры верили в «миф» о герое, который победил рак и смог стать лучшим велосипедистом в мире, пока правда не была раскрыта.
Многие спонсоры, включая Nike и фонд Livestrong, разорвали связи со спортсменом, а его имя стало символом спортивного мошенничества. Дело Армстронга усилило международный антидопинговый контроль и показало необходимость более жёстких наказаний. Но как Армстронгу удавалось столько лет скрывать ложь, и почему он решил признаться?
Как Лэнс Армстронг годами обманывал весь спортивный мир
Человек, ставший символом надежды для миллионов онкобольных, оказался архитектором самой изощренной допинговой программы в истории. Армстронг на протяжении долгого времени категорически отрицал обвинения. Однако под давлением результатов расследования в январе 2013 года он дал интервью Опре Уинфри, впервые открыто признав, что «употреблял допинг, чтобы выиграть все семь туров».
Однако он не оправдывался. Армстронгу было фактически нечего предъявить после расследования USADA. Спортсмен в интервью Уинфри заявил, что не видит способа выиграть семь Туров без допинга, а также извинился перед онкологическими пациентами и болельщиками за подрыв их доверия. Несмотря на раскаяние, многие обозреватели сочли это признание запоздалым и неискренним.
Результаты расследований и юридические последствия
В команде US Postal допинг был возведён в ранг бизнес-процесса. Использовались микродозы эритропоэтина, которые быстро выводились из организма, и переливание собственной крови непосредственно во время гонок. Врачи команды рассчитывали графики так, чтобы к моменту визита допинг-офицеров анализы были «чистыми».
Всё происходило под руководством спортивного директора Йохана Брейгелена. Ключевую роль играл врач Микеле Феррари и другие медицинские сотрудники. Феррари занимался подбором дозировок и планированием программы, за что позже был пожизненно дисквалифицирован. Армстронг требовал от партнёров абсолютной лояльности. Те, кто отказывался участвовать в схеме, немедленно изгонялись из команды, а их карьеры разрушались.
Армстронг использовал своё заболевание как прикрытие. Статус человека, победившего рак, сделал его неприкасаемым. Любые обвинения журналистов Лэнс объявлял атакой на свой благотворительный фонд и на всех людей, борющихся с онкологией. В начале 2000-х методы обнаружения допинга катастрофически отставали от методов его применения. Армстронг всегда был на шаг впереди, используя новейшие медицинские разработки.
В результате расследований и судебных процессов чемпион утратил все спортивные награды за период 1998-2011, включая Тур-де-Франс и олимпийские достижения. Меры наказания не предусматривали уголовных сроков, но финансовые и репутационные потери для спортсмена оказались огромными.
В интервью Опре Уинфри он признал, что использовал переливания крови, стероиды и гормоны, а бывшие товарищи по команде (Хинкапье, Ландис, Лепеймер) дали свидетельские показания о применении допинга под руководством Армстронга.
Скандал стал одним из крупнейших допинговых разоблачений в истории, что серьёзно пошатнуло репутацию велоспорта. По словам Трэвиса Тайгарта, главы USADA, спорту следует извлечь урок из этой трагедии и не допустить подобного снова.
Поможет ли Армстронгу публичное покаяние со временем вернуться в спорт, хотя бы в триатлон, и сохранить остатки медийного влияния? Простят ли его поклонники и коллеги?
Случай Армстронга – это классический пример того, что происходит, когда цель оправдывает средства, а лидер обладает неограниченной властью при отсутствии внешнего контроля. О разоблачении афериста была написана книга «Лэнс Армстронг, Тур де Франс и самый громкий скандал в истории спорта». О недостойном поведении спортсменов и судей читайте в книге «Оборотная сторона олимпийской медали. История Олимпийских игр в скандалах, провокациях, судейских ошибках и курьезах».