Рассказ "На распутье"
Глава 1
Глава 33
— Куда вы на ночь глядя? — Вера Ивановна лежала на кровати, глядя на то, как София укладывает вещи дочери в чемодан. Люба помогала матери, подавая платья и кофты. Лицо девушки было улыбчивым, впрочем, как и всегда. Казалось, будто Люба рада отъезду, потому и спешила вытащить из шкафа всю свою одежду.
— Надо ехать, Верочка, — София отводила взгляд, чтобы не встретиться глазами с хозяйкой, бережно укладывала вещи, подсказывая дочери, чтобы та не забыла то цветастое платье, подаренное на день рождения, туфли на невысоком каблуке, покрытые лаком, стёганный жилет… — У меня мать совсем плохая. Одна я не справляюсь. Вот Любушка поможет и вернется.
— Мать? - Вера задумалась. — Она же давно похоронена.
— Это не та, у меня и другая есть, — покраснела София, защёлкивая замки чемодана. — Ну что я тебе рассказывать буду? У тебя у самой проблем выше крыши. Верочка, — обернулась она, — не переживай. У тебя соседка есть, поможет в случае чего, а у меня… — всхлипнула демонстративно. — Люба у меня ведь одна. Больше обратиться не к кому. Вот месяцок побудет с нами, а потом уж я её обратно отправлю.
— А как же Лёня? — прохрипела расстроившаяся Вера.
— Будем навещать, как и обещала. Верочка, — София подошла к постели, взяла прохладную руку женщины в свою, — соседка у тебя отзывчивая, поможет. Ну пойми ты меня, невыносимо одной следить за лежачим больным. У меня уже и суставы немеют, и сердце побаливает. А если что со мной случится? Кто меня хоронить будет?
— Типун тебе на язык, — улыбнулась ей Вера. — Молодая ещё, жить да жить.
— Ну вот, ты всё понимаешь. Поэтому, — София смахнула слезу с виска Веры, — чтобы я не ушла на тот свет раньше времени, забираю дочь. Ну что ж, — чмокнула Веру в щеку, — мы пойдем, а утром жди соседку. Она обещала зайти, я с ней уже говорила. Ну, прощай.
Кивнув Вере, София подняла чемодан, взяла за руку дочь и повела её в прихожую.
«Прощай» - прозвучало в голове Веры. Она осознала, что произошло, лишь в тот миг, когда захлопнулась входная дверь. В груди будто запылало, голова налилась свинцом и Вера, пытаясь приподняться, закричала:
— Софа! Не бросай меня!!
Но ответом ей была тишина. За окном загудел сердитый ветер, предупреждая о том, что в доме Веры настали чёрные дни. Подруга Софа бросила её – это Вера поняла окончательно. Уже не в первый раз София показывает свою настоящую сущность. Раньше Вера верила в то, что люди с годами меняются, но сегодня, убедившись в обратном, уяснила – они играют роль, чтобы поиметь выгоду ДЛЯ СЕБЯ.
— Дура я дура, — всплакнула Вера, прислушиваясь к порывистому ветру за окном, — опять она меня оставила в дураках, а я повелась. Глупая, старая дура, так тебе и надо.
***
София была хитрой и расчетливой с детства. Она умело управляла людьми, ставила их перед выбором и заставляла принять её сторону. Много лет назад, уезжая из родной деревни, Софа пообещала Вере — наивной, молодой девушке, — что сможет построить свою жизнь так, что все вокруг обзавидуются. Вера кивала, поглядывая на молчаливую маленькую Любу, и верила каждому слову Софии, которая готовилась к новой жизни. Спустя годы Софа приезжала пару раз в Черёмушки, чтобы показать себя во всей красе, мол, смотрите, люди, как она одета, какие украшения дарит ей любящий муж, как любит дочь, рождённую не от него. Многие смотрели на Софу с презрением: нагуляла девчонку, прильнула к приезжему, обманула его. Верно, обманула, а как по-другому, когда она тоже была обманута женатым мужиком, пообещавшим развестись. Не посмела Софа вывалить всю правду родителям и народу, чтобы не навлечь на себя беду. Муж тоже надолго не задержался. Заметив, что Любка растёт со странностями, сбежал куда глаза глядят. Даже не постеснялся прихватить с собою золото, которое сам же и подарил Софии.
София не любила вспоминать об этом, поэтому говорила всем знакомым из Черемушек, что муж умер, оставив её вдовой. Когда Люба повзрослела, Софа пыталась выдать её замуж. Но девушка с вечно сияющей улыбкой на губах почему-то не приглянулась местным ребятам. Будто чувствовали, что Люба не от мира сего, да и мать её ищет не жениха для дочери, а выгоду для себя.
***
Егор сидел на кровати и играл желваками, выслушав дочь. В голове не укладывается, как он посмел? Тот ирод, который надругался над ней. Лида уже занималась сыном, который проснулся и требовал к себе внимания. Слушая, как Лида укачивает мальчика за стеной, Егор сжал кулаки.
— Никому тебя в обиду не дам, — прошептал он, уставившись в пол. — Этот гад понесет наказание. Мать твою потерял, не смог вернуть, а за тебя любому глотку разгрызу.
***
Прошло уже два дня, как Егор уехал по делам в город. Лиду навещала Глафира Ивановна, помогая ей справиться с новорожденным. Потому и страшно не было остаться наедине с малышом. Глафира возится с ребенком так, будто это её родной внук. Она и песни ему поёт, и рассказывает истории про добрых людей.
— Пусть растет в доброте, чтобы сам вырос добрым, — приговаривала женщина, не спуская с рук спящего мальчонку.
Лида, глядя на то, как ловко Глафира управляется с Сашей, представляла её своей матерью, ласковой и нежной.
— Чего улыбаешься? — Глаша заметила сияющее лицо Лиды. — Скоро Егорка твой приедет? Что-то раньше за ним я такие выкрутасы не подмечала. Никогда не уезжал надолго…
Не успела Глаша договорить свою мысль, как в дом ворвались двое незнакомых мужиков. Один держал в руке топор, а другой – кирку.
— Где он?? — закричал тот, что с топором.
— Кто? - голос Глафиры дрогнул.
— Егор!
— Уходите, — Глаша прижала к груди ребенка. — Нет тут никого.
Мужик перекинул топор из руки в руку и приблизился к напуганной женщине.
— Он племянника моего покалечил. Есть свидетели. Если сейчас не скажешь, куда он спрятался, всю хату разнесу.