30 июня 1908 года, около четверти восьмого утра по местному времени. Эвенкийская тайга в районе реки Подкаменная Тунгуска. Звук взрыва раскатывается на тысячу километров. Сейсмограф иркутской обсерватории записывает колебания. Через несколько часов магнитометры в Лондоне фиксируют необычные возмущения. Над половиной Европы наступает странная белая ночь - небо светится так, что в Берлине можно читать газету в три часа ночи. В сибирской тайге оказываются поваленными 60 миллионов деревьев на площади 2200 квадратных километров. Это самый крупный космический инцидент новейшей истории. И сейчас, через сто шестнадцать лет наука всё ещё не знает наверняка, что было причиной этой катастрофы.
За эти годы наука исключила больше сотни гипотез, оставив несколько устойчивых моделей произошедшего.
Что именно произошло утром 30 июня 1908 года, можно описать так:
- Эпицентр взрыва расположен на территории нынешнего Эвенкийского района Красноярского края.
- По архивным записям, в радиусе сотен километров в домах выбило стёкла, сорвало крыши с лабазов и оглушило тех, кто оказался под открытым небом.
- Сейсмическая волна прошла через всю Евразию и докатилась до Британских островов.
- Была зафиксирована ударная волна, обогнувшую Землю дважды.
- По современным оценкам мощность взрыва составила от десяти до пятидесяти мегатонн в тротиловом эквиваленте - в пятьсот раз сильнее взрыва в Хиросиме.
- После происшествия несколько ночей подряд в Европе и Западной Сибири наблюдали аномально светлое небо и серебристые облака. Источник этого свечения, скорее всего, - пыль, поднятая взрывом в верхние слои атмосферы.
- Высота на которой произошёл взрыв, по актуальным моделям, - от пяти до десяти километров над землёй.
Но всё это выяснится намного позже.
Первая экспедиция.
Первые двадцать лет после события место происшествия оставалось практически не исследованным. Серьёзная экспедиция отправилась в район только в 1927 году, и возглавил её Леонид Алексеевич Кулик - минералог, ученик академика В. И. Вернадского, первый учёный секретарь Комитета по метеоритам при Академии наук СССР.
Кулик был фанатом своего дела и считал, что ищет железный метеорит. Между 1927 и 1939 годами он провёл четыре экспедиции в район взрыва, в 1938-м организовал аэрофотосъёмку площади в 250 квадратных километров. Кратера он не нашёл. Он наткнулся недалеко от эпицентра на термокарстовые провалы и поначалу принял их за следы от осколков, но и эта догадка не подтвердилась. Тем не менее именно его экспедиции собрали тот массив данных, с которым работали все исследователи последующие сто лет.
Сам Кулик в 1942 году умер от тифа в немецком плену под Спас-Деменском. До конца жизни он был уверен, что тело метеорита было железным, и что обломки рано или поздно найдутся.
Карта вывала, которую составили его экспедиции и уточнили послевоенные исследователи, имеет характерную форму гигантской бабочки, ориентированной с запада-юго-запада на восток-северо-восток. Эта бабочка показала важное: в эпицентре часть деревьев осталась стоять без ветвей и коры. Такое возможно только в одном случае: если ударная волна шла сверху вниз. То есть взрыв произошёл в воздухе. Кратера нет, потому что не было удара о грунт. Экспедиция 1958 года под руководством К. П. Флоренского окончательно закрыла гипотезу классического метеорита и поставила перед наукой неприятный вопрос: если это было не обычное космическое тело, то что?
Гипотезы:
- В 1934 году британский астроном Фрэнсис Уиппл предположил, что тело было ядром небольшой кометы и испарилось в атмосфере, не оставив осколков.
- В 1932-м Вернадский высказал идею о космической пыли.
- В 1946-м писатель-фантаст А. П. Казанцев в журнале «Вокруг света» опубликовал рассказ, где Тунгусский метеорит превратился в потерпевший аварию инопланетный корабль - научного веса эта версия не имеет, но в массовую культуру она ушла прочно.
- В 1959-м инженер-геофизик А. В. Золотов после однонедельной поездки в эпицентр объявил о «несомненных доказательствах ядерной природы взрыва» - последующие измерения никаких радиационных аномалий не обнаружили.
- К 1969 году сотрудник Комитета по метеоритам И. Т. Зоткин в журнале «Природа» опубликовал статью под характерным заголовком «Руководство в помощь составителям гипотез, связанных с падением Тунгусского метеорита». На тот момент он насчитал семьдесят семь серьёзных гипотез. Сегодня их больше ста двадцати.
Версия, которая продержалась 29 лет.
Особняком стоит история, которая держала науку в напряжении почти тридцать лет. В 1994 году группа итальянских геологов из Болонского университета под руководством Луки Гасперини обратила внимание на озеро Чеко, расположенное в восьми километрах северо-западнее эпицентра. Озеро это выделяется среди соседних: оно почти идеально круглое, глубина до пятидесяти метров, дно конической формы.
Итальянцы выдвинули гипотезу, что Чеко - кратер от обломка Тунгусского тела.
В 2007 и 2008 годах они опубликовали серию статей о своих исследованиях: гидроакустика, бурение донных отложений, химические анализы. Вывод который они сделали - возраст озера не превышает ста лет. Что согласуется с 1908 годом.
В мае 2012 года появились новости, что под дном озера Чеко на десятиметровой глубине обнаружено массивное тело размером до двадцати метров - предполагаемый осколок. Гипотезу подхватили журналисты, телеканалы, авторы научно-популярных книг.
И вот в мае 2023 года в журнале «Доклады Российской академии наук. Науки о Земле» вышла работа группы под руководством профессора Сибирского федерального университета Дениса Юрьевича Рогозина. Красноярские учёные пошли дальше итальянцев: они исследовали не только Чеко, но и два соседних озера - Заповедное и Пеюнгду.
Оказалось, что соседние озёра по форме и глубине идентичны Чеко (60 и 34 метра соответственно), а возраст донных осадков у них - несколько тысяч лет. Все три озера - карстового происхождения, связанного с проседанием подстилающих пород или таянием вечной мерзлоты. Гипотеза итальянцев на этом, по сути, была опровергнута.
Новая модель.
Параллельно появилась модель, которая претендует на объяснение сразу нескольких ключевых странностей тунгусского метеорита. В 2020 году группа физиков Красноярского научного центра СО РАН под руководством С. В. Карпова опубликовала расчёт: тело размером порядка двухсот метров, состоящее преимущественно из железа, вошло в атмосферу под очень пологим углом, прошло по касательной траектории на минимальной высоте около десяти-пятнадцати километров и улетело обратно в космос.
Земли тело не коснулось, а разрушения в тайге вызвали ударные волны, которые такой крупный объект наводит во время прохождения сквозь плотные слои атмосферы. Эта модель объясняет три самых странных факта: отсутствие кратера, отсутствие крупных осколков и характерную форму вывала. Уязвимое место теории - пролётов такого рода в новейшей истории не были зафиксированы. Хотя событие декабря 2018 года над Беринговым морем - взрыв болида мощностью 173 килотонны на высоте около 26 км - показало, что пологие траектории случаются.
Что точно известно:
Космическое тело в районе действительно было. В почве, торфе и смоле деревьев в слое, соответствующем 1908 году, нашли микроскопические силикатные и магнетитовые шарики с повышенным содержанием никеля. Никель - характерный признак метеоритного вещества.
Кроме того, в донных отложениях озера Заповедное, в слое того же возраста, обнаружили повышенное содержание калия, титана, рубидия, иттрия и циркония.
Что пока не известно:
Точный состав тела (каменный астероид, железный астероид или ледяная комета - однозначного ответа нет). Точный размер - оценки расходятся от пятидесяти до двухсот метров. Точную высоту взрыва - диапазон пять-десять километров. Точную мощность- диапазон десять-пятьдесят мегатонн. Точную траекторию подхода - её несколько раз пересматривали.
Между моделями каменного астероида с воздушным взрывом, ядром малой кометы и касательного пролёта железного тела однозначного выбор сделать пока нельзя. Зато точно установлено, чего нет и не было: метеоритного кратера, крупных осколков, повышенного уровня радиации современного происхождения, магнитных аномалий характерного типа, и, конечно, никаких артефактов искусственного происхождения, сколько бы их ни искали уфологи.
Для науки отрицательный результат - тоже результат. За сто шестнадцать лет учёные исключили десятки гипотез, локализовали несколько оставшихся, измерили всё, что вообще поддаётся измерению на местности. Это и есть нормальная зрелая работа. Тунгусский метеорит, пожалуй, лучший пример того, как наука должна действовать, когда не знает ответа. И это, может быть, его главный научный вклад в наше развитие - больший, чем если бы Кулик в 1929-м просто нашёл железный обломок и закрыл вопрос.
Разнообразие гипотез и работа научной мысли - это хорошо, но те кто читал Стругацких - знает, что на самом деле произошло в бассейне реки Подкаменная Тунгуска.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые интересные истории. Если статья понравилась - можно поставить лайк - автору будет приятно.
Можно почитать:
- Ноябрь 1983: как из-за учений НАТО едва не началась ядерная война.
- 8 месяцев и 29 дней: самый короткий мир в истории России.
- Сталинград глазами победителей и побежденных.