Федя и бабушка Марфа: история одного благословения
С утра на столе дымилась тёплая каша с молоком и маслом — ароматная, с золотистой пенкой. Федя, бесёнок с озорными глазами и небольшими рожками под спутанными волосами, уплетал за обе щёки: съел две миски, тщательно облизал ложку, а потом с хрустом разгрыз пару наливных яблок.
Бабушка Марфа, сутулая, но бодрая старушка с добрыми морщинами вокруг глаз, долго собиралась с мыслями. Она поглядывала на Федю, вздыхала, теребила край фартука — и наконец решилась:
— Надо бы в церкву сходить… Благословения попросить… Сегодня батюшка приезжает. Ты как, выдержишь? Вы, бесы‑то, в божьем храме… того…
— Да не знаю я… — пожал плечами Федя. — Нам не говорили. Может, если не злой, то и ничего…
— А ты не злой? — строго спросила бабушка.
Федя попытался оскалиться и зарычать, но вышло совсем не страшно — скорее забавно. Зубы у него, конечно, были острые, но явно не для того, чтобы кого‑то загрызть.
— А людей не обижал? Не топил? — продолжала допытываться Марфа.
— Да что ты, баб… — замахал руками Федя. — Люди и невкусные вовсе! Старшие так говорили, — поспешно добавил он.
— Не врёшь? — бабушка прищурилась, внимательно глядя на него. Федя виновато отвёл глаза.
— Ну… — замялся он. — Тут мужики на охоту собрались — с кольями, с вилами. То ли на меня, то ли на волков — не разобрал. Один перед охотой для храбрости хлебнул лишнего и в болото угодил. Я его тащил‑тащил, да не вытянул — а тут мужики с факелами набежали. Пришлось мне того охотника бросить да наутёк. Уж не знаю, что с ним стало… А зверьё ем, конечно — все бесы охотой промышляют, тут уж ничего не поделаешь.
Нарядившись поприличнее, бабушка причесала Федю так, чтобы рожки не слишком бросались в глаза, и они отправились в путь. Марфа волновалась: вдруг её заругают? Или начнут святой водой кропить — а Феде больно станет? Или он увидит святых на иконах и вдруг набросится на людей?
Бабушка чуть отстала и украдкой перекрестила своего внучонка. Но всё обошлось: Федя бодро топал по дороге в новеньких лапоточках, весёлый и довольный, насвистывал какую‑то песенку и время от времени тихонько порыкивал в такт.
В церкви уже расходились прихожане, батюшка складывал книги. Марфа, набравшись смелости, подошла к нему и робко спросила:
— Батюшка, благословите мальчонку, что я в лесу нашла…
— Как так нашла? — удивился священник.
— Да вот, за ягодами ходила, у болота его и обнаружила — голодный, умом вроде тронулся, но тихий, смирный. А чьих он — и не знаю.
— Странное дело… По округе не слыхать, чтобы кто‑то пропадал, тем более дети. Ну‑ка, подойди сюда, — батюшка поманил Федю. Тот оторвался от разглядывания церковных книг и покорно подошёл.
— Как звать‑то тебя, малец?
— Федей.
— Чьих будешь? Где мамка твоя?
Бесёнок промолчал.
— Ладно. С бабкой Марфой поживёшь?
Федя радостно закивал.
— Живите пока. Благословляю, — батюшка широко осенил крестным знамением Марфу и Федю. И ничего страшного не произошло: не потемнело небо, не ударила молния, не скорчился от боли маленький бесёнок — он просто стоял и с любопытством озирался, а в его чёрных глазах плясали золотые искорки.
— Но я в управу отпишу: если родные отыщутся — уж не обессудь, — добавил батюшка.
Федя первым вышел из церкви, а Марфа замешкалась и, набравшись духу, прошептала:
— Батюшка… Мне кажется, он… бесёнок…
Старуха замерла в ожидании — вдруг сейчас её прогонят или осудят. Но батюшка лишь улыбнулся:
— Воспитывай по‑людски, и не будет беситься. Ты женщина добрая, вот тебе на старости лет Господь и мальчонку даровал. Ступай с миром.
***
Они прошли несколько шагов, и вдруг Федя крепко обнял бабушку, спрятал лицо в её тёплый платок.
— Что ты, соколик мой? — запричитала Марфа.
— Не отдавай меня никому, — прошептал Федя. — Я с тобой…
— Не отдам, родной мой. Теперь ты мой внучек — батюшка благословил, значит, всё правильно, — бабушка неловко чмокнула его в щёку.
Бабушка внуку нарадоваться не могла. Такой помощник, такой молодец!! И в огороде поможет, с дровами управится и в доме порядок наведет! Даже коровка молока больше давать стала.
Так и перезимовали они зиму. Втроем, в теплом доме. Бабушка Марфа, Федя и кот Васька.
Начало истории здесь: Мальчик из леса