Десяток светлячков озарили пространство, когда Лукия обвила шею мужчины. Магде свет не требовался. Она узнала Деяна по походке, простому камзолу и тихим шагам еще до того, как увидела его.
Лукия отошла, что-то говоря, но Магда не расслышала ни слова. Ветер заглушал звуки. Она поднялась и направилась к Деяну, который смотрел прямо на нее. Шаги казались медленными и быстрыми одновременно, как будто она попала в волшебный водоворот.
- Магда, - тихо прошептал Деян.
Она не ответила, продолжая идти. Не знала, что хочет больше: обнять его или проигнорировать за то, что он без предупреждения исчез на неделю.
- Я, пожалуй, пойду, - пробормотала Лукия, приподняв брови, и попятилась, а затем поспешила по тропинке, оставляя их наедине.
- Деян, - сказала ведьма, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Ей пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза, и через мгновение она пожалела об этом. Он был слишком красив, ночь слишком летней, а сад благоухал так сильно, что она не могла на него сердиться.
Деян взял ее ладонь, медленно, готовый отпустить в любой момент. Но она сжала его пальцы еще сильнее.
- Не хочешь прогуляться? - спросил он с лукавой улыбкой, против которой прорицательница не могла устоять.
- Охотно, – только и сказала она, ступая на тропу первой только для того, чтобы не смотреть на Деяна и начать наконец мыслить трезво. Она должна была ему сказать о проклятии. Счастливые новости. Он, вероятно, обрадуется.
А вот дальше... Дальше Магда не знала, чего ждать. Или Деян пожелает разорвать их помолвку, которой на самом деле так и не было, хоть Магда и носила кольцо его семьи или он сделает предложение снова.
Они медленно шли по тропинке, которая становилась все уже. Каждый думал о своем, хотя Магда невольно смотрела на Деяна. Тропинка привела их на поляну. Деян остановился, и Магда встала рядом с ним.
— Я нашла… — начала она.
— Ты… — начал он, но они оба замолчали, давая друг другу возможность продолжить.
Магда открыла рот, и Деян сделал то же самое. Она вздохнула, и он повторил за ней.
— Говори уже, — с улыбкой сказала она, когда молчание стало неловким.
Светлячки еще не добрались до этой поляны, и их освещал лишь тонкий серп луны. Деян посмотрел ей в глаза. В темноте он казался сосредоточенным, а его темные волосы упали на плечи, слегка задев Магду. Она убрала прядь за его ухо.
— Ты была права, — сказал он разочарованно, но в его голосе звучала теплота. — Женин исчез. Мы так и не нашли его.
Магда подавила улыбку и слова «я же говорила». Вместо этого она сочувственно склонила голову.
— Мне жаль. Правда, — она запнулась. В глазах Деяна было что-то еще. Он хотел что-то сказать, но сдерживался, весь взволнованный и напряженный. — Что-то не так?
Деян сделал шаг назад.
— Да и нет. Это проклятие стало сильнее. Я чувствовал его всю неделю, и оно никогда не приносило столько неприятностей. Может, из-за того, что я был далеко от тебя.
Магда тоже чувствовала боль в костях, думая о Деяне всю неделю. Но она не связывала это с проклятием, зная, что причина уже не в нем.
Она медленно кивнула. Ее мать писала, что времени у нее мало, но теперь его станет больше. Магда уже собиралась заговорить, но Деян продолжил:
— Я знаю, что впереди нас ждет свадьба. Я готовился к этому годами. Понимал, что любви в браке не будет, и ради Лукии, ради себя и даже ради тебя, хоть я тогда тебя не знал, был готов пожертвовать ею. Но теперь...
Он схватил Магду за руки и прижал их к своей груди. Она почувствовала его сердцебиение, ток крови и быстрый ритм сосудов.
— Я не могу жениться на тебе, пока не скажу, что чувствую. Это мучило меня каждый день, не только неделю, а гораздо раньше. Ты... настоящая ведьма. Ты знаешь это, — он смотрел на нее испуганно, с упоением и удивлением, будто каждый взгляд на нее был первым. — Ты проникла в каждую мою мысль, каждую кость, каждую частичку сердца. Ты приворожила меня. Иначе я не знаю, как объяснить, что без тебя мир кажется пустым.
Он глубоко и прерывисто выдохнул. Магда поняла, что сама не дышала, застыв, как мышь перед котом.
— Я ищу тебя взглядом повсюду, прислушиваюсь к твоему голосу в шуме толпы. Сколько бы я ни убегал, это невозможно. Эта неделя была адом, Магда, — он посмотрел на нее с таким огнем в глазах, что по коже ведьмы пробежали мурашки. — Но время без тебя заставило меня осознать то, что нужно было знать давно. Я люблю тебя.
Магде показалось, что время остановилось. Ничего не существовало, кроме нее и Деяна, его слов, повисших между ними: «Я люблю тебя».
— Раньше я женился бы на тебе по долгу, но сейчас моими действиями руководят только чувства. Так что, Магда, пожалуйста... — она заметила блеск снизу краем глаза. — Стань моей женой.
Холодный перстень осторожно коснулся ее пальца, лишь на ногте, чтобы дать возможность остановиться. Но Магда не стала, и металл скользнул дальше. Она все еще не отводила глаз, чтобы взглянуть на обручальное кольцо.
Она медленно подняла руку с кольцом и провела пальцами по его подбородку, по щеке, по краешку уха и волос.
– Я бы не могла тебя приворожить, знаешь, – сказала она тихо, шепотом. – Ты это сделал. Заставил меня забыть обо всех обещаниях и нарушить клятву.
Их губы были уже совсем близко, когда Магда вспомнила о проклятии, о том, что она должна была его снять.
А потом Деян ее поцеловал, и все это потеряло всякое значение.
Магда сидела у себя в постели, все еще ошеломленная, все еще ощущая на губах жар поцелуев. Деян, как настоящий лорд, провел ее в покои и не стал даже заглядывать внутрь.
С ней остался его кафтан, что он набросил Магде на плечи, как только заметил, что она вздрогнула – хоть это движение вовсе не было связано с холодом. Магда медленно стянула его с плеч, не в состоянии оторвать взгляда от серебряного гладкого перстня, сверкавшего на ее руке.
Кафтан благоухал Деяном и летней ночью, и Магда чувствовала, что отныне этот запах всегда будет навевать ей счастье.
Очертания пальцев и камзола перед ее глазами расплылись, и ведьма даже не сразу поняла, что это очередное видение. Оно накатилось постепенно, как морские волны, что она видела за лиманом, и ее ударило волной соленой, ледяной воды.
...Деян стоял в праздничной одежде посреди храма, с десятками людей напротив; солнце светило в витражные окна, бросая на пол и его кожу пятна зеленого, желтого и оранжевого.
Это был день свадьбы, Магда это точно знала – на каком-то глубоком, не подвластном ей до конца уровне. День был погожий, Магда была бы не прочь выйти замуж в такой.
Она медленно перевела взгляд на невесту, готовясь снова встретиться с собой со стороны и оценить свое платье, запомнить прическу.
Но там стояла не она.
Какая-то другая, совершенно незнакомая ей девушка в богато украшенном платье и с букетом лилий в руках.
Она взглянула прямо в глаза Магде в тот самый миг, как реальность выдернула ее назад, возвращая в комнату во дворце.