О какой собаке мечтает ваш ребёнок? Конечно, об идеальной. Большой и обязательно красивой, а главное очень умной, такой, чтобы легко училась и всё-всё понимала с полуслова. Задачка, да. Но я вам скажу, что на самом деле любую собаку можно вырастить умной и понимающей, если хорошо о ней заботиться, и прежде всего – с умом подходить к питанию.
Я работаю с животными уже двадцать с лишним лет. Мне хорошо известно, что возможности собак гораздо шире, чем многие себе представляют. А ещё – что существует прямая связь между обучаемостью и качеством питания. Это значит, что способности и интеллектуальный потенциал собаки можно раскрыть должным образом только при поддержке правильного, «умного» рациона.
Но что же такое есть в «умном питании», чего нет в «обычном»? Какие его компоненты сильнее других влияют на ту самую взаимосвязь питания и интеллектуальных способностей? Давайте разберёмся с этими вопросами более подробно. Эти знания будут полезны и владельцам щенков, и тем, чья собака давно вышла из щенячества – изменение рациона даст результаты независимо от возраста.
DHA: связь питания и когнитивных функций
Один из важнейших компонентов «умного питания» носит название «докозагексаеновая кислота». Не старайтесь его запомнить: гораздо чаще употребляется другое, более простое название – DHA, или по-русски ДГК. Это полиненасыщенная жирная кислота семейства омега-3, и её роль в развитии живого организма иначе как критически значимой назвать нельзя.
Почему DHA так важна?
- DHA формирует сетчатку глаза и поддерживает зрение.
- Напрямую участвует в развитии мозга и формировании нейронных связей.
- Способствует улучшению памяти, концентрации внимания и способностей к обучению.
Есть основания утверждать, что от употребления рациона с высоким содержанием DHA напрямую зависит развитие интеллектуальных способностей собак. Согласно данным недавних исследований, поступление в организм щенков достаточного количества DHA, особенно в пренатальный и в постнатальный периоды, способствует значительному улучшению когнитивных функций и способности к обучению.
К примеру, щенки бигля, которые с утробного периода – их мамы во время беременности питались специальным кормом – и до 16 недель получали повышенное количество DHA, впоследствии существенно опережали сверстников по темпам развития. В тесте на прохождение лабиринта они показывали лучшие результаты по скорости и точности, чем щенки из контрольной группы, питавшиеся обычной едой.
Интеллектуальные способности щенков улучшаются даже в том случае, если они начинают получать питание с высоким содержанием DHA уже после отъёма от матери. Как показало другое исследование, щенки, которые питались «умным кормом», успешнее справлялись с заданиями на память и допускали меньше ошибок при повторных попытках, по сравнению с животными на рационе с низким содержанием DHA.
Белок, жиры и минералы: строительные материалы для мозга
Стремительное развитие организма щенка требует стабильной подачи энергии. В этом плане щенки похожи на спортсменов: чтобы они могли концентрироваться на «тренировках», им нужен качественный корм с легкоусвояемыми углеводами и сбалансированными жирами. Они дают ровный уровень сахара в крови, без опасных «падений», когда щенок вдруг перестаёт соображать или хочет спать.
Чтобы «умное питание» работало, в рационе должны сочетаться:
- Белки животного происхождения – сырье для нейромедиаторов, которые помогают нервным клеткам «общаться» между собой.
- Полезные жиры – топливо для клеточных мембран и защита нервной системы.
- Кальций и фосфор – источники ионов, обеспечивающих передачу сигналов в мозге.
- Антиоксиданты (витамины Е и C, бета-каротин, лютеин, таурин) – вещества, защищающие клетки мозга от повреждений.
- Пребиотики (FOS, MOS, свекловичная клетчатка) – компоненты, поддерживающие здоровье кишечника, от которого зависит общее самочувствие.
Последнее в контексте «умного питания» особенно важно. Пищеварение и настроение собаки тесно связаны: я хорошо знаю, как тяжело работать со щенком, у которого расстроен ЖКТ. Когда в животе возникает дискомфорт, малыш становится вялым, раздражительным и невнимательным. Результат ясен любому. Поэтому «умное питание» обязательно должно содержать пребиотики и клетчатку, поддерживающие микрофлору кишечника.
Как бы кто ни относился к готовым коммерческим кормам, но в том, что касается состава, такой рацион оказывается вне конкуренции. Выбирая для собаки промышленный корм высокого уровня, владелец дает своему питомцу «пищевое преимущество», в том числе – за счет клинически подтвержденного содержания DHA и оптимального баланса остальных нутриентов, включая белки и минералы.
Покупая собаке хороший корм, вы покупаете выверенное сочетание качественного белка и полезных жиров, то есть продукт с оптимальным комплексом витаминов и минералов, пребиотиков для ЖКТ и проверенным уровнем DHA. Как сказал один уважаемый мной человек, хороший корм это не просто еда, это инвестиция в здоровое будущее собаки. Добавлю – инвестиция в возможность понимать друг друга с полуслова.
Адаптация и актуальность питания по возрасту
Правильное питание это база для интеллектуального развития щенка. Но, помимо этого, грамотно подобранный корм – ещё и эффективное средство профилактики когнитивных расстройств у пожилых собак. С помощью диеты можно заметно повысить качество их жизни. Так, например, рацион с повышенным содержанием DHA способен улучшить понимание задач и обработку зрительных сигналов.
«Умное питание» может замедлять процесс когнитивного упадка, который неизбежно возникает у стареющей собаки. К примеру, некоторые специальные жиры (МСТ и насыщенные LCT жиры) повышают уровень кетоновых тел в организме, благодаря чему пожилые и страдающие эпилепсией собак улучшают показатели пространственного обучения и память.
Кроме того, есть ряд исследований, подтверждающих, что эффект от антиоксидантов и «защитных» смесей – витамины C/E, селен, витамины группы B – в плане замедления процессов ухудшения памяти и мышления особенно выражен именно у пожилых собак. Понятно, что эффект зависит от возраста животного, состава диеты и конкретных добавок, но все эти данные стоит учитывать при подборе рациона для возрастного питомца.
Разумеется, «умное питание» – ни в коем случае не волшебная таблетка, приняв которую собака станет идеально послушной или недостижимо умной. Не существует добавки, которая позволит запросто решить все проблемы. Ко всему нужно подходить с головой. Не стоит забывать, что у всех исследований есть свои ограничения:
- результаты, полученные на отдельных группах (пожилые собаки или собаки определённой породы, как в упомянутых ранее работах), не гарантируют схожего эффекта у представителей других пород или собак другого возраста;
- дозировки, форма выпуска (рыбий жир, водоросли, масло, сухая смесь) и длительность применения пищевых добавок могут оказывать существенное влияние на конечный результат;
- не все «мозговые» добавки одинаково изучены, а некоторые маркетинговые обещания не подтверждаются крупными клиническими испытаниями.
В любом случае сейчас не составляет труда провести собаке полный чек-ап организма, а потом, взяв полученные данные в качестве базы и добавив к ним породу и возраст, подобрать несколько вариантов «умной диеты» из промышленного корма и сочетаний добавок. Это можно сделать самостоятельно, но я бы настоятельно рекомендовал обсудить полученные варианты с ветеринарным диетологом.
Готовый корм как платформа для развития интеллекта
Если говорить о готовых коммерческих рационах, то сейчас на российском рынке доступно всего несколько брендов, чью продукцию можно отнести к категории кормов для поддержания интеллекта. Самые известные среди них – это бренды Eukanuba, Karmy, Alpha Pet и Hill's Science Plan.
Бренд Eukanuba специально разрабатывает корма с доказанными уровнями DHA, чтобы поддержать развитие мозга и тренируемость щенков, особенно спортивных пород.
- В составе присутствуют обоснованные уровни DHA, омега-3 жирной кислоты, необходимой для формирования мозга и улучшения памяти, что особенно важно для щенков, а также для поддержания умственных функций у взрослых питомцев.
- Комплексный баланс высококачественных белков, жиров и витаминов, способствующих активной деятельности и концентрации внимания.
- Формулы Eukanuba содержат ингредиенты для поддержания здорового пищеварения и иммунитета, что напрямую влияет на общее состояние и способность к обучению.
- Благодаря подстройке под возраст и размер собаки, а также контролю над качеством ингредиентов, эти корма обеспечивают питание, которое способствует физическому здоровью и долгосрочной поддержке интеллекта.
Бренд Karmy – российский производитель кормов премиум-класса, который делает упор на натуральные ингредиенты и мясо как основной компонент рациона.
- В линейках используются источники омега-3 жирных кислот, включая лососевый жир, содержащий DHA.
- Белки из мяса и рыбы обеспечивают высокий уровень энергии и поддерживают активность, а витамины и минералы способствуют защите иммунитета.
- Ассортимент Karmy включает формулы для разных возрастов и размеров собак, что позволяет подбирать рацион, соответствующий индивидуальным потребностям питомца.
Бренд Alpha Pet разрабатывает корма с учетом научных данных о питательных веществах и поддержке здоровья на разных этапах жизни собаки.
- В составе присутствуют омега-3 и омега-6 жирные кислоты, включая DHA и EPA для поддержания когнитивных функций.
- Качественные источники белка способствуют росту и сохранению мышечной массы.
- Отдельные линейки Alpha Pet Vet Diet создаются с клиническим обоснованием и нацелены на решение специфических задач здоровья.
Бренд Hill’s Science Plan создает корма с упором на научно обоснованные уровни ключевых нутриентов, витаминов группы B и антиоксидантов, способных замедлять возрастное снижение когнитивных функций.
- В линейке для щенков особое внимание уделено сочетанию омега-3 из рыбьего жира и легкоусвояемого белка для поддержки роста нейронных связей.
- Для взрослых и пожилых собак Hill’s Science Plan предлагает формулы с оптимизированным балансом жиров и белков, дополненные витаминами E и C, которые помогают сохранять ясность мышления и внимательность.
Умная собака – ответственность человека
Что в итоге? Умная собака, которая «всё-всё понимает», это не обязательно заслуга грамотного заводчика или хорошей генетики. По-настоящему умной собака становится благодаря тем усилиям, которые вы, как владелец, прикладываете для реализации интеллектуального потенциала конкретного животного – в том числе посредством «умного питания».
Мозг собаки как мощный мотор – чтобы он работал на всю катушку, ему требуется огромное количество ресурсов, причём не абы каких, а самых лучших. На плохом «топливе» он и работать будет плохо. Вывод простой: хотите иметь умную собаку – кормите её как положено. И в щенячестве, когда в мозге щенка формируются миллионы новых связей, и потом, чтобы способности питомца не падали по жизни.
Подбирайте рацион по возрасту, благо, что сейчас созданы специализированные корма, готовые закрыть актуальные потребности собаки в протеине, энергии, кальции, витаминах и антиоксидантах. На правильном корме и маленький щенок, и пожилой пёс будут способны ясно мыслить, а значит – хорошо понимать своего владельца. Всё-всё понимать.
Заботьтесь о своих собаках. А с остальным мы обязательно разберемся.
***
Меня зовут Александр Смирнов, я кинолог и дипломированный психолог. Работаю с собаками более 20 лет: обучаю, помогаю воспитывать, консультирую, в том числе дистанционно. Нужна помощь? Мой номер +7 (921) 921 0 911 – звоните или пишите в Макс, будем разбираться. Опыт показывает, что многие вопросы можно решить за одну консультацию.
Чуть больше моего личного отношения к собакам – в материалах раздела Премиум. Я намеренно не публикую их в широком доступе, оставляя на «сладкое» тем, кто разделяет мои ценности. Подписывайтесь: новые статьи каждую неделю. А тех, кто хочет быть в курсе моей полевой работы, я приглашаю на канал в Макс.