*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 10.
- Егор, ты что ли? – Матвей выглянул в растворенное окно на тихий стук и увидел парня, - Погоди, сейчас открою.
Матвей всегда запирал дверь на засов, и в сени, и в дом. Егор это давно приметил, и стал делать так же. Раньше они с бабушкой только вертушку деревянную на двери в сенях поворачивали, а её что – ткни палочкой, и заходи.
- Ну, как фильм? Понравился? – спросил Матвей гостя, указав ему на стул возле старенького стола, – Сейчас чайку сообразим.
- В кино мы с Кларой не пошли, на скамейке возле клуба сидели. Матвей Иванович… я не про то хочу поговорить, хотя… и про это тоже, но потом.
- Что стряслось? – Матвей пристально поглядел на парня, - Ты вроде даже запыхался немного, бежал что ли?
- Бежал, - кивнул Егор и только собрался было поведать эту странную историю, которую ему довелось наблюдать на мосту, как вдруг передумал и замолчал.
- Ладно, ты покуда отдышись, а я чай налажу. Мне вот из города передали мармелад, сейчас попробуешь, вкусный очень. И бабушке Агафье отнесёшь, с чайком! О, кстати, чай вот ей ещё, я себе заказывал, чтоб Порфирьев в городе захватил, у нас тут в сельпо такой редко бывает, индийский!
Егор даже обрадовался, что Матвей Иванович ушёл в небольшой чулан, потому что это позволило ему перевести дух. Что теперь делать, он не знал, но постарался собраться и не подавать виду, что его обеспокоило. Теперь он передумал рассказывать Матвею Ивановичу про случай на мосту…
Обстановка в доме, где жил Матвей Селиванов за все эти годы, с той поры как он появился на Калиновом хуторе, не очень и изменилась. Тот же стол, только теперь на крепких ногах, две широкие лавки вдоль стены, лежанка у печи, покрытая старой, чуть вытертой овчиной. В небольшой кухоньке буфет, Матвей ему ножки заменил, он теперь стоял крепко, а внутри добра не особо много хранилось.
Небольшая скамья в углу, возле двери, там два ведра с водой, рядом на гвоздике ковшик висит. И у самого входа вешалка, как её гордо сам Матвей величал. Гладко оструганная доска, а на ней три крючка приколочено, вот и вся вешалка. Вот теперь и висела на одном из крючков кепка…
Может и не та самая, как Егор на мосту видал, у того незнакомца, но… похожа очень. Ту Егорка в сумерках не очень рассмотрел, какого цвета была, да и вообще… только козырёк видал и понял, что это кепка.
Вот теперь и тут кепка висит, не новая, чуть уже потёртая по краям, но вот Егор сейчас вспомнить не мог, видел ли он её раньше. Матвей Иванович кепок не носил никогда, даже когда они в тайгу шли, или на рыбалку, он с непокрытой головой бывал, или капюшон брезентовой куртки накидывал. Говорил, что в капюшоне свободнее голове как-то…
Тем временем на столе появились кружки, над которыми вился ароматный чайный пар, и блюдечко с мармеладом. Матвей сел на скрипнувший под ним стул и подвинул к Егору мармелад.
- Ешь, вкусный. Тебе сладкое не во вред, как мне-то. Ну, что тебя так взволновало, что ты бегом сюда бежал?
- Да ничего не взволновало, - пожал плечами Егор, он решил пока повременить с рассказом, приглядеться, - Мы с Кларой поговорили, она не знала, что её отец сюда поедет, и меня в воровстве обвинит. Её саму наказали, дома заперли, а она через окно сбежала.
- Сбежала? Ты гляди! А с виду не скажешь, вот тебе и пианистка, - хохотнул Матвей, но тут же спохватился, - Это она зря, конечно, так поступила. Если наказали, да ещё и за дело, так наказание надо с честью принять. Ведь каков бы ни был её отец, а она взяла книгу без спросу. Взяла отцовскую вещь, отдала тоже его не спросив. А вот если бы у него бумаги какие-то важные в книге лежали? Или ещё того хуже – деньги? Ей-то что, посидела бы дома пару дней в наказание, а вот тот, кому она книгу дала… Понимаешь?
- Понимаю, - кивнул Егор, а сам похолодел, он ведь не пролистывал книгу до конца…
В самом деле, мало ли, что там? Мало ли, может в самом деле, Старцев туда чего-то положил! Хотя… он бы тогда не отдал книгу Егору, даже за те деньги, что Матвей Иванович отдал!
Сейчас Егора иное занимало, он решил, что книга никуда не денется, вот вернётся домой, и поглядит сам, нет ли внутри чего-то. А сейчас…
- Матвей Иванович, я ещё спросить хотел вот что… Вы не передумали меня с собой-то брать, когда к геологам пойдёте? И когда, к какому числу собираться? Я хочу дома всё приготовить, чтоб бабушке одной тут управляться полегче было.
- Число? Ну, к пятнадцатому собирайся, не ошибёшься. А за бабушку не горюй, мы попросим в управлении, чтоб проведывали, профсоюз опять же у нас есть, тоже приглядит. Там Павел Тимофеевич, знакомец мой, не откажет в такой просьбе.
- Ну, если к пятнадцатому, я ещё на пилораме успею подработать, - сказал Егор, - Как раз две недели.
- А зачем тебе на пилораму? Во дворе своих дел полно, вон у вас какой огород, рук требует.
- Я хочу заработать, вам книгу купить, взамен той... Спасибо вам за то, что помогли мне… с этим Старцевым. Без вас он меня бы и слушать не стал, записал бы меня вором!
- Ну, это ты зря. Отдавать мне ничего не нужно, на добром деле и сочтёмся. Или ты забыл, сколь раз я сам тебя просил в село сбегать, на почту? Да и так, по мелочи всякое! Так ведь промеж друзей и водится, так что ты это из головы выбрось. Нечего тебе на пилораме делать, дома бабушке помогай, понял?
Егор кивнул, а Матвей встал и пошёл в небольшую комнатку, там у него стоял шкаф с бумагами и книгами, он отпер его и стал перебирать книжные корешки.
А Егорка принялся пристально оглядываться. Нет, он не мог ошибиться! Там, на мосту, был не Матвей Иванович! Тот и ростом повыше, и в плечах хлипче, да и одно плечо опущено было. Егор снова поглядел на кепку… может это и не Матвея… а чья тогда? Старая, ношеная, явно не только купленная.
Парень встал и прошёлся по дому, вроде как в окно глянуть, не спит ли бабушка. А сам тишком глянул, у двери стояли ботинки Матвея Ивановича, тут рядом и сапоги старые, в которых тот на работу в село ездит. Нет, на обуви ни крошки нет свежей земли… а она была бы, если б Матвей вперёд Егора на хутор пришёл от моста!
Тот, кто стоял на мосту, ушёл в сторону Архангельского, значит на хутор через мост он попасть никак не мог, минуя самого Егора. Значит только бродом, а там теперь воды по грудь! Уж мокрую одёжу Егор тут бы всяко приметил, потому как не владел Матвей обширным гардеробом, как тот сам с усмешкой говорил, когда на Первомай в клуб собирался.
- Вот, книгу тебе нашёл, держи, - Матвей протянул Егору неновую, чуть потёртую на корешке книгу, - Про так называемую «золотую лихорадку», только чур, до того, как уроки приготовил, на книгу не отвлекаться!
- Спасибо! Обещаю не отвлекаться, - Егор взял книгу и чуть полистал, - Матвей Иваныч…
- Да уж рассказывай, что стряслось, - усмехнулся Матвей, - А то я не вижу, что у тебя на душе неспокойно. Клара тебя огорчила чем, или что?
- Нет, не Клара. Она… ей самой тяжело, как я понял, в семье такой жить. Её родители…
- Ну, не нам судить, какие они родители. Вот вырастет Клара, тогда уж ясно будет, а пока… все мы люди. Так что ж тогда?
- Матвей Иваныч, а у вас гости что ли? – спросил Егор и пристально поглядел на теперешнего хозяина дома деда Коровина.
- Гости? Да кроме тебя никого не было, вроде и не жду, - удивился Матвей, - А с чего ты решил?
- Да вон, кепка висит, а вы сами таких не носите, - Егор кивнул на вешалку у входа.
- Глаз приметлив у тебя, - довольно усмехнулся Матвей, - Верно подметил, таких головных уборов я сам не ношу, у меня с ними воспоминания неприятные связаны. А кепка эта третий день у меня висит, ты ведь у меня в это время не был, не видал. Помнишь, проездом Гришковец заглядывал, который у геологов провожатым был? Ну вот, его кепка и осталась. Думаю, на обратном пути заглянет, заберёт свою пропажу.
Егор вспомнил невысокого рыжеватого Семёна Гришковца, который слыл в округе первым балагуром, но ещё и знатоком охотничьих троп, потому что дед его без малого лет пятьдесят, а то и больше, лесником служил. И кепку эту на нём Егор тоже вспомнил, и так хорошо у него на душе стало… и немножко стыдно за свои подозрения!
- Дядь Матвей, я вот что… ты уж не сердись, я про кепку потому спросил, что вот только недавно видал странного человека на мосту, в кепке.
Егор стал рассказывать про своё приключение, стараясь ничего не пропустить, Матвей слушал его и лицо его темнело, в глазах появилась тревога.
- Он точно тебя не приметил? Ты уверен? – спросил он Егора.
- Уверен. Я хорошо спрятался, и после долго ждал, пока он уйдёт. А он сам на мосту ждал, всё осматривался, и потом в Архангельское ушёл. А я через мост, и на тропку свернул, чтоб не по дороге.
- Это ты молодец, Егор! И глаз у тебя приметливый, и память хорошая. Только вот пообещай мне, что никому про эту встречу не расскажешь, пока я не скажу.
- Обещаю! И бабушке не говорить?
Пугать её ни к чему, пусть сперва здоровье своё поправит. А уж с этим мы сами разберёмся.
- Дядь Матвей, а кто это был? Сам я сперва думал. Может это Старцев и есть, он тут один у нас на шпиона походит, но может это я сердит на него, потому так и думаю, - Егорка покраснел, - Но это не он, тот пухлый, низенький, как колобок, а этот худой, сутулый, одно плечо ниже висит… Под Бобрихой часть военная стоит, это все знают здесь, так может он сведения про неё кому-то передавал? Написал на бумаге, замотал, чтоб не промокло, и рекой отправил, а дальше, в лесу, кто-то это выловит после, а? Может пойти завтра вдоль речки, ниже по течению ловушки поискать?
У Егора даже щёки огнём горели от возбуждения, он понимал, что узнал часть какой-то тайны, пусть и маленькую часть, но такую интересную, что ему даже на месте усидеть было трудно, хотелось теперь же бежать куда-то, что-нибудь делать, разведку там и прочее…
- Говоришь, одно плечо ниже другого, и сутулый? – задумчиво протянул Матвей, - Это, Егорушка, я тебе скажу, от чего бывает. У тех, кто плотничает всю жизнь, вот такое сложение становится, от того, как плотник дерево правит. Но тут, может быть ещё и болезнь какая-то… Наших-то плотников я всех знаю, не подходят ни одному из них такие приметы. А про часть войсковую… кто знает, может и про неё. Ладно, ты теперь домой ступай, спать ложись. У тебя экзамены на носу, готовься получше, а иначе бабушка тебя со мной не пустит никуда. А экспедиция свои сроки соблюдает, нам туда опаздывать нельзя. Про этот случай – молчок! Я завтра сам проверю, что нужно. А ты гляди – если станешь самоуправничать, спугнёшь и этого сутулого, и того, кто поважней его будет – того, кому эта посылка в реке и предназначалась. Обещай слушать меня, и молчать. Уговор?
- Уговор, - вздохнул Егор, - Только вы обещайте, если надо будет помогать, вы меня позовёте, я с вами хочу шпионов ловить!
- Ну ещё бы! – рассмеялся Матвей и достал из буфета бумажный кулёк с мармеладом, - Вот, бабушке снеси. Ступай, я на крыльце постою с фонарём, погляжу, чтоб ты до дома дошёл.
Егорка взял книжку и подаренный мармелад, попрощался с Матвеем и побежал домой. Ноги у него так и подпрыгивали сами по себе, спать не хотелось вовсе, какой тут сон?! Вот бы Кларе рассказать про всё это, она бы точно обрадовалась! Она такая… уж вместе они бы точно выследили этих, кто тут вредительством заниматься вздумал!
Да вот огорчение, нельзя ни слова никому говорить, вздохнул Егор, закрывая за собой калитку, он слово дал, нарушить нельзя. И он его сдержит, своё слово, как бы трудно ни было, но приглядывать всё одно станет, он мальчишка, кто его приметит, взрослым это без надобности.
Бабушка ещё не спала, его ждала из гостей, завела опару на шаньги, которые обещала Матвею. Яська сидела возле печки, ждала вечернюю порцию молочка, она хоть и в годах уже была по кошачьим меркам, а сноровки не потеряла, мышей ловила исправно. И теперь укоризненно жмурилась на Егора, мол, чего так долго ходишь, спать давно пора.
Егорка сидел у окна и глядел в густеющую за окном ночь. Любопытство не давало ему покоя, что же за дела такие творятся в их глуши, где отродясь ничего такого не случалось!
Продолжение будет здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026