Обратно к дому Радославы возвращались почти в полной тишине. Лада чувствовала себя… Да она и сама толком не понимала, как себя чувствовала! Слишком много всего слилось в единое состояние в душе девушки. Она была напугана тем, что увидела, но в то же самое время и заинтересована этим же. Она была смущена, потому что слишком очаровалась Александром, а еще показала себя такой слабой, да еще он и нес ее на руках! Хорошо, что не видел этого, иначе был бы скандал.
О чем думал Александр, девушка не знала, но догадывалась, что голова мужчины занята более здравыми мыслями о том, что им следует сделать дальше, и никаких романтических мыслей или эмоций.
Мужчина проводил Ладу до дома Радославы и остановился на минуту.
- Ты очень сильно помогла, я бы сам и не пошел в ту сторону, если честно, уж больно неприглядное местечко. Хотя если подумать, в таком-то и лучше всего спрятаться злодеям. Видимо, и тут чары какие-то напустили, сильные они… Прости, что тебе пришлось все это пережить. Если честно, очень испугался, когда ты начала падать.
- Спасибо, что спас. Я бы точно завалилась на землю, хоть и сама толком не понимаю, почему. Я вообще не из пугливых, ты не подумай ничего такого!
- О нет, ты что, ты самая смелая девушка из всех, кого я встречал. Разве что Радослава с тобой может сравниться. Но с ней мы поговорим уже завтра. Нужно понять, как их поймать и прижать – наверняка просто сесть в засаде не получится. Сможешь сама войти? Я могу тебя проводить, куда скажешь.
Лада вспыхнула – эти его последние слова звучали очень уж двусмысленно! Что это он такое имеет в виду? Хотя… Наверное, ничего такого он в виду не имел, просто хотел показаться вежливым, вот и все. А она уж себе нафантазировала всякого. Как он ее еще несет на руках и никогда не отпускает, например…
- Нет, все хорошо, я могу сама дойти. Как только выбрались из того места, сразу полегчало.
- Хорошо. Тогда до встречи.
- До встречи. Добрых снов.
Лада развернулась и пошла к двери лавки, стараясь не оглядываться. Ей казалось, или она и в самом деле чувствовала на себя чей-то взгляд, будто прожигало между лопатками? У самой двери она все же обернулась, не сдержалась, и поняла, что Александр все то время, что она брела до двери, стоял на том же самом месте, что и прежде, и наблюдал за ней. Заметив, что она обернулась, мужчина помахал рукой, а после развернулся и исчез в тени.
Оставаться в одиночестве на улице ей совсем не хотелось, так что девушка зашла внутрь. Дверь лавки никогда не запиралась, и сейчас она без проблем попала в лавку. Света не было, и Лада облегченно вздохнула – похоже, Радослава уснула и не будет ее расспрашивать.
Но ее ожидания вообще не оправдались – как только дверь за Ладой закрылась, Радослава была уже тут как тут. Немного попричитала о том, что девушка очень уж бледная, заварила чай, отрезала здоровенный кусок пирога, но даже и не думала отпускать спать до того, как та все не расскажет. Пришлось выкладывать все, как есть, тем более что без Радославы тут точно разобраться было бы невозможно.
И чем больше она говорила, тем больше знахарка мрачнела. Кажется, она хорошо себе все представила, и даже больше того – она кое-что понимала и имела уже свои соображения на счет того, что произошло.
- Ты очень смело себя повела, даже не представляю, как смогла это все вынести, - сказала она наконец.
- Я толком и не поняла, что произошло, если честно…
- Да, с таким сложно разобраться сразу.
- Но у тебя ведь есть уже мысли? Вижу по лицу, что есть!
- Не то чтобы… Просто очень уж много разных подозрительных совпадений, если честно. Нужно подумать.
- Совпадений?
- Понимаешь, какое дело. Не должна я тебе рассказывать, но Александр уже и без того вмешал тебя во все эти дела, так что лучше бы тебе знать все. Недавно невеста князя прибыла в город и теперь гостит тут, пока идет подготовка к празднику. Вместе с тем сам Всеволод отправился в лес. Почти никто об этом не знает, но на княжеском роде долгие годы лежало проклятие, и своего первенца князь должен будет отдать в лес. Там расположена деревня, в которой в мире живут люди и магические создания, а староста там – дядя князя, который и будет воспитывать того ребенка. Сразу после этой поездки Всеволод заболевает, и что за заразу он подхватил, понять я не могу. И в оконцовке всего этого происходят какие-то непонятные вещи в городе. Как-то все это будто бы не связано между собой, но...
Радослава пожала плечами, а Лада и вовсе потеряла дар речи. То, что она только что услышала, не укладывалось в ее голове! Такое вообще бывает, возможно? Слишком много нового и непонятного. Знахарка увидела, конечно, замешательство девушки, потому сказала:
- Прости, я не хотела вываливать на тебя все так сразу. Просто сама уже устала гонять в голове одно и то же кругами, понимаешь? Нужно с кем-то поделиться.
- Да, конечно. Тут есть о чем подумать… Я мало что понимаю пока что, но очень хочу помочь и разобраться.
- Хорошо, завтра, все завтра. Тебе нужно отдохнуть, да и мне тоже.
Лада кивнула. Она и в самом деле чувствовала себя ужасно вымотанной, совсем без сил. Голова не работала, да и тело тоже совсем отказывалось слушаться. Нужно было отдохнуть как можно скорее, чтобы восстановиться и приняться за дело.
Девушка пока не знала, чем она может помочь, но прекрасно понимала – чем дольше это все будет продолжаться, тем хуже будет становиться городу. Мыши и крысы могут быть малой бедой – вдруг зараза доберется и до людей? Об этом не хотелось и думать.
К счастью, Лада чувствовала себя такой усталой, что даже не было сил уже переживать, потому девушка улеглась на кровать и сразу же уснула. Снов ей не снилось, и Радослава ее не будила – видимо, понимала, что той и в самом деле нужно отдохнуть.
Обычные заботы в лавке теперь казались такими далекими и незначительными, что Лада действовала больше на автомате, чем вдумчиво. С Радославой она пока ничего не обсуждала, только крутила в голове все, что произошло. Она думала, что стоит поймать этих злодеев, но насколько они могут быть опасны, получится ли с ними справиться?
Невольно мысли девушки раз за разом возвращались к Александру. Хотелось расспросить о нем Радославу, но на это она не решилась. Вдруг знахарка догадается о ее чувствах, таких неправильных и противоречивых? Нет, нельзя говорить ничего.
К счастью, самой Радославе было явно не до нее – она казалась такой же растерянной, как и сама Лада. Обе девушки, казалось, с трудом дожидались вечера, когда можно будет закрыть лавку, чтобы приступить к делу, которое на самом деле важно.
- С чего же там начать? – спросила Лада за ужином.
- Я предлагаю самый простой вариант – нужно подстеречь злодеев и поймать. Уверена, у них не так много мест для проведения своих гадких обрядов, потому они обязательно вернутся туда же. И мы будем их ждать. Есть у меня одна идея, которая нам поможет.
