Александр пришел на следующий вечер. Пришел так же, как и прежде, один, и явно не хотел быть обнаруженным. Что ж, пугать людей и в самом деле не стоило, да и сколько людей были посвящены в их дело? Этого девушка не знала.
- А где Доброслав? – спросила знахарка.
- Скоро тоже будет. Уж не думаешь же ты, что он отпустит свою невесту разбираться с бедами, которые ее ждут?
Лада опешила – невесту? У знахарки есть жених? Она об этом ничего не говорила, да и в городе тоже, кажется, не болтали. И кто такой Доброслав? Девушке это имя было будто бы знакомо, но вспомнить она толком ничего не могла.
- Славно. Думаю, втроем мы справимся. Ладу я бы оставила дома.
- Как это меня дома? – девушка даже подскочила на месте.
Конечно, она испугалась, она чувствовала себя очень неловко, почти упала в обморок, но все равно отказывалась даже думать о том, чтобы стоять в стороне, пока такое происходит! Нет, этого никак нельзя допустить! Она отказывалась этому подчиняться!
- Не останусь я дома, - упрямо сказала она.
- Ты многому научилась, смогла помочь Александру, но все равно я буду слишком сильно о тебе переживать. Ты ведь обучаешься без году неделя!
- Ну и что? Я нашла нужное место!
- Это была как раз та помощь, которая нам нужна.
Радослава разговаривала с ней так, будто она – ее мать, которой Лада никогда не знала. Конечно, знахарка намного опытнее ее, она больше понимает в том, что происходит, но все равно это не значит, что ей нужно оставаться на задворках всего самого интересного!
- Но как еще я научусь чему-то серьезному, если не буду пробовать и идти туда, где сложно и страшно? – воскликнула она в отчаянии.
На удивление, ее поддержал Александр. Мужчина, который до этого просто слушал спор, вмешался.
- Я думаю, что не зря все пошло так, как пошло, именно ей открылось это место. Значит, так и должно быть. Пусть идет, я за ней присмотрю.
- Присмотришь?
- Ну да. Сделаю так, чтобы с ней ничего не случилось. Я все же не самый плохой воин.
Радослава вздохнула глубоко, а потом кивнула.
- Хорошо. Кто я такая, чтобы запрещать взрослым людям делать всякие глупости, в конце-то концов?
Ладе показалось, или Александр улыбнулся ей и подмигнул? Девушка покраснела и поспешила отвернуться, потому и не увидела, что Радослава, похоже, все заметила. Но знахарка предпочла промолчать, тем более что прямо сейчас у них были заботы посерьезнее – нужно было разобраться со всеми теми напастями, что приключились с городом.
- С чего начнем? – спросил мужчина.
- Выберем места для засады, я наколдую кое-чего, а после нам останется только ждать, больше ничего.
- Отличный план, приступаем.
- Уверен, что справимся сами?
- Думаю, что вчетвером мы можем справиться со всем, чем угодно.
С Доброславом они столкнулись уже пороге. Запыхавшийся мужчина выглядел жизнерадостным и Ладе понравился с первого взгляда. А уж каким взглядом он посмотрел на Радославу! Сразу было заметно, что тут большая любовь. Лада невольно задалась вопросом – а на нее саму кто-нибудь так посмотрит однажды или нет? Хотелось бы, конечно, быть кому-то по-настоящему нужной. Просто потому, что есть, не из-за пользы, которую она может принести…
Но эти мысли были прерваны рассуждениями о том, как им лучше действовать дальше.
- Главное – успеть подготовиться до того, как они придут. Если придут, конечно.
- В этом я не сомневаюсь. Ночь сегодня как раз подходящая для чародейства, это я чувствую хорошо. И тем лучше – мое заклинание тоже будет таким сильным, каким не было бы в другое время.
- Хорошо. Если застанем из врасплох – то уже, считайте, победили.
- Только не переусердствуйте, там нужно взять их живыми, чтобы узнать, кто они такие и что вообще происходит. Подозреваю, узнаем много нового, и многие вопросы найдут свои ответы.
Вскоре четыре тени скользнули из дома знахарки. К счастью, на улицах города было пустынно и тихо, так что никто их не мог заметить. Лада не слишком хотела это признавать, но она пребывала в совершеннейшем восторге! Девушка чувствовала себя отважной героиней, которая сражается с силами зла рядом с другими героями. О чем еще можно было мечтать?
Удивительно, но на этот раз на воротах не было стражников – подозрительно и очень тревожно, потому что прежде такого Лада никогда не видела. Доброслав же что-то тихо пробормотал Александру, и тот кивнул. Может быть, все так и задумано?
Девушка хорошо запомнила дорогу, так что шли вперед они быстро и решительно. Впереди Александр, рядом Лада, за ними Радослава и в самом конце Доброслав, который, видимо, следил, чтобы никто не подкрался к ним сзади. Но дома хранили молчание, и снова ни в одном из окон не горел свет. Они двигались тоже бесшумно, и только ветер, шелестя листвой, заставлял этот мир вокруг звучать хоть как-то.
- Стойте, - прошептала Радослава, когда до поляны пройти оставалось пару десятков шагов.
- Что такое?
- Нужно разделиться. А мне нужно подготовить тут все. Прячьтесь вон за тем кустом.
- Нет уж, одну я тебя не оставлю, - сказал твердо Доброслав, Александр же не стал дожидаться окончания этого разговора и потянул Ладу за собой в ту сторону, куда и указывала знахарка.
Он выглядел собранным и серьезным. Смотрел внимательно по сторонам и решительно двигался вперед. А Лада понимала, что таким он нравится ей еще больше. Что же этот человек с ней делает? Одно прикосновение – и вот уже она готова на все, лишь бы ему угодить, его порадовать. Никогда прежде настолько сильных эмоций она не испытывала! Интересно, догадывался ли он сам, какой эффект на нее оказывает только лишь присутствие человека рядом?
- Я за тебя несу ответственность, потому лучше бы тебе никуда не лезть, - прошептал он, как только они спрятались в здоровенном кусте.
- И ты туда же? Я уже не маленькая!
- Не маленькая, но тебя пока никто не обучал ничему. Драться-то можешь, если что?
- Не переживай, могу и тебя отколошматить.
- Это мне нравится, - усмехнулся Александр, но больше не спорил, а Лада радовалась, что вокруг темнота, иначе бы мужчина обязательно бы заметил, как она покраснела.
К сожалению, с ее места совсем не было видно почти ничего. Слишком пушистый куст, а Александр занял то место, где был небольшой просвет, и сдвинуть его оттуда не было никакого варианта. Потому Ладе не оставалось ничего другого, кроме как просто ждать, что будет дальше.
Самое жуткое было то, что никаких звуков так и не появилось, и девушка не понимала, что там делает Радослава, да и вообще происходит ли хоть что-то! Хотелось думать о том, что тишина – это хороший знак, но вскоре ладе стало откровенно скучно, ждать она не любила и не привыкла. Но чем она могла заняться?
- Часто ты занимаешься такими интересными вещами? – спросила она у Александра.
- Работы у меня немало, но вот такой необычной… Пожалуй, с появлением твоей хозяйки в городе стало слишком много. Может быть, отучишься и станешь моей личной знахаркой?
Он посмотрел на Ладу, и на лице мужчины не было и тени улыбки. Это что еще такое, провокация? Как ей реагировать? Хотелось ответить, что станет для него всем!.. Но нет, такого говорить нельзя.
Потому она только буркнула:
- Я подумаю.
Александр кивнул, а еще через минуту девушка поняла, что кое-что начало происходить.
